慶州城內，一片深秋的肅殺寧靜。機弩房中，孟遠正在和幾名弓弩匠人商討這偏架弩的改良之法。

    自宋熙寧年間，副都知 張若水受旨料簡弓弩以來，這偏架弩一直是宋軍弩兵的重要作戰兵器，如今在這邊境前線，章楶章經略也遇到了一點點問題。

    便是在伏擊作戰之時，事先測好的埋伏作戰地點的位置常常會發生些許改變，又由於伏擊之時活動受限，在此條件下，偏架弩時有目標瞄準失誤、弩箭命中不高的問題。

    因此，自孟遠帶著軍器監的弓弩技師們到達這慶州城內之時，就開始研製改良之法。

    經過幾天的觀察和試驗後，孟遠發現，這偏架弩的弩箭大小會影響瞄準的精確度，弩兵手握弓弩的位置和姿勢的毫厘之差，也會大大影響弩箭拋射出去的路線。

    因此，孟遠這幾日正讓技師們將箭頭縮小，這樣不僅更加輕巧便利，而且發射的穿透力更強，更重要的是，弩箭的身長縮小，也更有利於瞄準，增強精確度。

    這樣一來弩箭的問題解決了，但是由於軍中精於弓弩的弩兵數量不多，多數弩兵都是新手，他們對偏架弩的手感和平衡掌握的並不熟練，要想解決這一問題，隻有通過大量的訓練才能增強敏感度。

    可是據夏那邊暗探的線報，這幾日，西夏的梁太後已經親率十萬大軍直逼環慶路邊境，大戰一觸即發，並沒有多少時日了。

    孟遠反複在校場和機弩房之間往返，翻閱了好些兵器書籍，終於想到如若能在弩身兩邊增掛兩個重量相等的擺錘，那士兵就可以依據這兩個擺錘是否平衡來矯正自己的姿勢，以達到最佳的發射效果。

    豁然開朗後，孟遠又不禁為難，這在弩身上增加擺錘要保持絕對的平衡，又要保證不影響機弩的操作，對便工匠的技藝有十分嚴格的要求，一時間，也難以在邊境軍中找到如此技藝爐火純青之人。

    要是此時元陽能在這裏就好了，孟遠心裏不禁歎到。眼下隻好先召集一些弓弩技師前來商討。

    正在孟遠同弓弩師商討改進之策時，突然一位守城的小哨兵跑進來稟告，說是城門口有人自稱是寧清侯爺的故人，並將信物呈上。

    孟遠一看，這正是前些日子與清樂分別之時親手交給清樂的禦賜玉玨，孟遠立即將玉玨塞入懷中，自己就奔向城門那邊。

    孟遠一邊欣喜自己能立馬見到清樂，一邊又心裏又有些怪清樂怎麽不聽囑咐，來到這邊境危險之地。

    慶州城門邊上焦急等待的元陽終於看到了孟遠的身影，等不及到跟前就立馬喊到：

    “侯爺！孟大哥！”孟遠和任羽看到灰頭土臉的元陽在朝他們招手，立馬走上前去，一邊拍拍他衣服上的灰塵，一邊問到：

    “元陽你怎如此狼狽啊，不是讓你們直接在原地等我嗎，怎麽來這邊境了？”孟遠看了看附近沒有清樂的身影，便又問到：

    “清樂姑娘呢，她沒有來嗎？”元陽一聽孟遠說到清樂，立馬跪下，帶著哭腔說到：

    “孟大哥，你快去派人救救清樂姐吧！”元陽這一句話，立馬將孟遠剛剛的欣喜與期待擊得粉碎，城門邊上人多眼雜，孟遠強撐著，將元陽帶回城中，關起門來，就問到：

    “你方才說清樂怎麽了？她現在何處？你們因何要來此地？”孟遠小聲又的連串問題，讓方才慌裏慌張的元陽想起來差點忘了自己此番來慶州的最初目的，便一下子站起身來小聲對孟遠和任羽說：

    “孟大哥，這幾日可有兩個禁軍打扮的來此？”

    “今日並無外人來軍中，侯爺問你林姑娘的事呢，你問這個幹什麽，你小子要急死我們侯爺嗎？”任羽見元陽沒有回答清樂的去向，便替孟遠著急起來。

    “並不是我不著急清樂姐的安危，隻是….”說到這裏，元陽停住了口中的話，湊到孟遠耳邊，將前些日子他和清樂在寺廟中遇到兩個身揣假聖旨的假禁軍，並無意間得知他們要來慶州行刺的消息，以及了無師傅為他們指明近道的經過一一道了出來。

    聽完元陽所講，任羽氣憤地說到：

    “這幫無恥之徒，竟如此鋌而走險！”說著拍了手邊的桌子。孟遠聽完元陽的講述，心中感謝清樂和元陽為救自己，隻身犯險，便說：

    “孟大哥感謝你一路犯險相告，隻是眼下還不知清樂的蹤跡，你們下山後遇到了什麽，怎麽會分開呢？”孟遠知道中間必定發生了什麽九死一生的事情，才會讓這兩個十幾歲的孩子在人生地不熟的邊境分開行動。

    元陽便坐了下來，回憶起了那日被迫與清樂分開的險遇。

    原來那日，清樂和元陽下山後，很快找到了了無大師所指的近道，雖然人煙稀少，但是一路倒還算平靜，隻是到了宋夏邊境的黑川寨之時，突然遇到兩個穿著打扮很奇怪，全身都是盔甲的壯漢，看樣子像是軍中之人。

    他們兩個平日裏彈琴奏簫的少年人不知道，在他們眼前的就是號稱“神擋殺神，佛擋殺佛”的西夏軍精銳鐵鷂子軍，他們平日並不隨意出動，今日也算清樂和元陽命有此劫難，偏巧就遇上兩個。

    很快，對方也注意到了清樂和元陽的車，對於邊境的西夏軍而言，遇到宋人不搶就對不起他們的身份。發現獵物後，那兩個夏人就騎上了戰馬，往這邊追來了。

    察覺不對的清樂和元陽，隻能拚命趕車逃跑，隻是身後的馬蹄聲越來越近，清樂慌亂之後看旁邊有一個山林，便順著小道，一路顛簸著衝進山林。山林裏雖然有了樹木的掩護，但是畢竟地形不熟，恐怕一會就要暴露，莫非真的要坐以待斃，在異鄉做西夏人的刀下亡魂嗎？

    “清樂姐，我去引開他們，你乘車先逃！”元陽雖然畏懼死亡，但是絕對不想乖乖地當夏軍的獵物，即使真要死，不如用自己的命保清樂，也算死得其所。隻是清樂聽了他這話，感動歸感動，但是也不得不潑他冷水道:

    “別說傻話了，那兩人騎著戰馬，你引開他，他們順著車轍印立馬找到我。”

    “那要怎麽辦？乖乖等死嗎？要不我現在就結果了自己，省得夏人髒了小爺黃泉的路！”

    就在元陽準備咬著牙慷慨赴死之際，清樂看到了幾米外有一條河，心裏突然有一個冒險的想法，雖然凶險，也隻能賭一賭了。

    清樂立馬拿起了車裏的箏，對元陽將她方才心中所想的脫身之計說了出來，並將孟遠給的玉玨塞到他手裏。

    元陽聽了，覺得太過讓清樂冒險，不同意。見他如此，清樂隻好拿出平日裏爹爹和姐姐“曉之以情，動之以理”的架勢，對元陽說到：

    “左右都是死，你若再猶豫，我們一絲生還的機會都沒有，且慶州城的寧清候爺和章經略還等著你去報信呢，如果守將突然亡故，慶州若有戰事，軍心必將大散，到時候連這慶州百姓都要遭夏人蹂躪，你我就算做鬼怕也難以安寧了！”

    清樂拿他孟遠大哥的性命和這家國大義來勸元陽，也正中了這位平日裏老是一腔熱血想報效國家的少年郎的下懷，見元陽不再說話，清樂便不等他反應過來，馬上抱著箏，跳下車。(www.101noveL.com)