提起蕭臨淵的“意外”，蕭熠琰的表情格外冷漠。

    “人還沒到皇城，就被殺手給伏擊了。

    “三十多個護衛都沒能護住蕭臨淵，全都是一招致命。

    “北燕多股勢力中，豢養此等高手的，為數不多。”

    “一招致命嗎？”沐芷兮重複了一句，若有所思。

    在北燕，刺殺北燕的皇子，行動如此幹脆，悄無聲息解決，那些刺客，絕對都是一等一的高手。

    “會是蕭陌桓嗎？”她思忖過後，幽幽地開口。

    蕭熠琰下巴微壓，“或許，但也未必。”

    “此話何解？”

    蕭熠琰神色微冷，變得極其嚴肅。

    “蕭陌桓養的無極門弟子，我與他們交過手，武功雖高，卻達不到一招致命的程度。

    “畢竟，蕭臨淵身邊的護衛都不是廢物。

    “你應該很清楚，無極門的弟子也分三六九等，刺殺蕭臨淵的，確實是無極門所為，至於他們背後的主子是誰，還有待考慮。”

    無極門被滅門後，遭遇重創，弟子們早已四散。

    之後的淮山一戰，再度摧毀了西境的無極門殘餘勢力。

    樹倒猢猻散，她所知道的，除了蕭陌桓手底下的那些弟子，還有葉謹之。

    但，葉謹之應該沒理由刺殺蕭臨淵。

    何況他手底下那些弟子，都沒有那麽高的功夫。

    一招致命，出招速度，絕對是常人想象不到的。

    還沒有反應過來，就已經人頭落地。

    “先吧身子擦幹，別受涼了。”蕭熠琰將毛巾賜給她。

    浴桶中，沐芷兮的睫毛上沾著水珠，迷亂又嫵媚。

    蕭熠琰將衣裳遞給她，主動背過身去，擔怕自己又一時控製不住。

    他這刻意的回避，令沐芷兮有些不解。

    但她並未多想。

    為了緩解自己的緊繃，蕭熠琰扯開話題，“我已經派人將楚嫣然送進皇宮。”

    沐芷兮係上腰帶，漫不經心地說了句，“她很聰明，知道該怎麽做。”

    說完這話，她忍不住補充道。

    “夫君不會後悔嗎？她一個女子，如此委屈自己。”

    還是頂著那張酷似雲妃娘娘的臉。

    “早已沒有後悔的餘地，這件事，是她自己心甘情願。”

    ……

    皇宮。

    在蕭熠琰的一番打點下，楚嫣然成功通過宮女的各樣考核，得以被分配到皇帝身邊伺候。

    陳公公看到她那張臉，嚇得不輕。

    “雲妃娘娘？！”他老眼昏花了嗎？為什麽會見到已逝的雲妃娘娘！

    楚嫣然福身行禮，聲音溫柔婉轉。

    “奴婢見過大總管。”

    陳公公定睛一看。

    眼前這女子，差不多二八年華，模樣青澀，惹人憐愛。

    乍一瞧，確實和雲妃娘娘十分相似。

    但再仔細看看，還是有很多不一樣的。

    “你叫什麽名字？”因著這張臉，陳公公的態度非常和藹。

    “奴婢嫣然。”

    “嫣然……是個好名字。”陳公公心有所念，下意識看了眼身後的殿門。

    皇上思念雲妃娘娘多年，若是見到一個和雲妃模樣相似的女子，心中鬱結能一掃而空呢。

    楚嫣然順利進宮，因為模樣與雲妃相似，很快傳到了皇後宮中。

    而此時，皇後剛得知蕭臨淵遇刺，生死未卜，並不在意一個宮女。

    她現在六神無主，隻想知道自己的兒子是否平安。

    陸陸續續的，已經派出不少侍衛。

    每一撥人回來後，都說沒有找到人。

    時間一點點流逝，皇後的心情越發難以平靜。

    她手中轉動著佛珠，為了兒子的平安，祈求佛祖保佑。

    然而，噩耗還是傳來了。

    錦心從外麵趕來，滿頭大汗。

    “娘娘！”她這一聲喚，帶著悲涼、驚恐、焦急。

    與此同時，佛珠斷了線，珠子滾落一地，仿佛凶兆。

    皇後看向錦心，“是不是淵兒有消息了？”

    她一臉著急，心裏非常忐忑，

    這些天，她一直輾轉難免，心口好像壓了塊大石頭似的，時常喘不過氣來。

    眼下皇帝病重，淵兒必須盡快回城。

    但他遲遲未歸，她身為母親，怎能不擔心。

    如今知曉他遇刺，更加失魂落魄了。

    “娘娘，二皇子他……他……”錦心“噗通”一聲跪在地上，眉頭緊擰，不忍說出事實。

    “快說，到底怎麽了！”皇後更加急切，緊盯著錦心的嘴巴。

    錦心的眼眶微微泛紅，低著頭，一字一句，艱難地開口。

    “侍衛們在懸崖下，找到了二皇子的屍體……”

    事實是這般殘酷，皇後嘴唇顫抖，承受不住這突如其來的悲痛，扼住胸口的衣襟，發出一聲哭喊。

    “淵兒——我的兒子！”

    “娘娘節哀。”錦心不知能說什麽，慌亂無措。

    二皇子是娘娘的希望，現在他死了，娘娘和趙家所做的一切努力，全都成了泡影。

    這樣的打擊，太過沉重。

    仿佛一瞬間被抽離了魂魄，變成行屍走肉。

    嘭！

    皇後將桌上的東西全都掃落，巨大的悲痛，令她麵容扭曲。

    她衝著錦心怒吼。

    “節什麽哀！淵兒不會死的！不會！本宮要見他，淵兒還活著，他很快就回來了，很快……”

    錦心慌忙上前攙扶，“娘娘，侍衛們已經把二皇子的屍體運回，奴婢也瞧過了，您保重身子要緊，您還有趙家……”

    皇後承受不住這突然的喪子之痛，將怒火發泄在錦心身上。

    她抬起胳膊，對著錦心的臉猛扇。

    啪啪啪！

    “不！你撒謊！淵兒沒死！！”

    幾巴掌下來，錦心的臉高高腫起，嘴角也滲出了血絲。

    她不能躲，也不敢躲。

    娘娘失去二皇子，比任何人都要痛苦。

    她身為婢女，理應為主子分憂。

    禦書房。

    皇帝強撐著病體批閱奏折，一個侍衛近前稟告。

    “皇上，出大事兒了！城外傳來消息，二皇子，二皇子他沒了！”

    “怎麽會……噗——”聞此噩耗，皇帝急火攻心，當即口吐鮮血。

    “皇上！”

    “太醫，快傳太醫，皇上暈倒了！”

    到底是親生兒子，死得這麽突然，皇帝心裏頭不好受。

    吐了一口血後，他便再度昏迷不醒。

    幾個太醫圍在一塊兒，竊竊私語。

    “皇上的龍體日漸虛弱，這次又受了刺激，隻怕一時半會兒醒不過來啊。”

    “沒想到，二皇子說沒就沒了。”

    “現在最要緊的，是治好皇上的惡疾。”

    ……

    皇帝時常昏厥，後宮的妃嬪們早已習慣。

    隻是這次，連皇後也倒了。

    帝後雙雙出事，後宮裏一片混亂。

    人人自危，隻想著自保，紛紛猜測，最有資格成為太子的二皇子沒了，日後會由哪位皇子執掌大權。

    楚嫣然站在寢殿的角落裏，冷眼旁觀。

    皇帝還沒有見到她，就已經昏迷不醒。

    若是這狗皇帝就這麽死了，她豈不是能省很多工夫？

    她站得遠，沒有人留意到，角落裏的她，眼神冷厲狠絕，目光似刀。

    趙家。

    “什麽！二皇子死了？”眾人難以置信，皆看向年邁的趙太尉。

    白發蒼蒼的趙太尉，大半輩子都在為二皇子籌謀皇位，如今蕭臨淵一死，他也沒了半條命。

    表麵上，趙太尉十分鎮定，拄著拐杖，顫顫巍巍地起身。

    但是，他才走了兩步，整個人往前一栽，腦袋著地，磕在了堅硬的門檻上。

    眾人滿眼驚愕恐懼，爭先恐後地跑過去。

    “爹——”

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