話說，阿喬瑪出了理事廳之後，在內侍引領下直接出皇宮，上了馬車，飛馳電掣地下山，趕往公爵府，很快就消失在風雪之中。

    半小時後，馬車回到公爵府，老爵爺在馬夫的攙扶下，下了馬車。

    他抖了一抖披風，回頭吩咐道：“你先別回府了，去伊斯特伯爵府上，把蘭特將軍喊過來，說我有急事找他，讓他立刻趕來伯爵府，我等他”

    “好的，公爵大人。”馬夫轉身就上了馬車，飛馳著向著伊斯特伯爵府而去。

    老公爵看著馬車遠去，直至不見蹤影，才轉身在侍衛的陪同下，回到公爵府。

    管家站在大門口迎接著，上前問道：“老爺，事情可還順利？”

    “還好吧，陛下答應了我的請求了，算是最後賣了我這麵子，以後啊，歎，以後再說吧。”

    老公爵邊走邊說著，不一會兒，來到書房。這裏一切又如往常一樣，幹淨整潔。他坐在書桌旁邊的椅子坐了下來後，吩咐道：“去泡杯咖啡吧，今天可能要弄到很晚了。”

    “是，老爺。”管家慢慢退出房間，並帶上了房門。

    門外傳來腳步聲，和年輕公爵夫人的聲音。

    “老爺，他回來了？”

    “是的，夫人，他可能要忙到很晚，讓我們吩咐你先去休息，不必等他。”

    “哦，這樣啊。老爺他沒事吧？”公爵夫人似乎很失落，但還是問道。

    “沒事的，夫人您放心。”

    “那好吧。”

    門外，兩人的腳步聲漸漸遠去。

    老公爵坐在椅子上，閉目養神，心情久久不能平靜。

    突如其來的噩耗，讓他身心疲憊。凶手的身份之迷，又讓他有些放不開手腳，再加上對未來的發展，無法掌控，更讓他感到很煩躁。

    讓他生出了彷徨無力的感覺。

    以往，他的自信和能謀善斷，仿佛隨著獨子的死去而消失了。

    窗外，風雪依然下著，外麵的龍須樹，都被壓得喘不過氣來。

    亞林山脈

    不知道走了多久，卡西莫多的已經來到了山腳下，卻被一道哨卡攔住了。

    看來他們反應很迅速啊，卡西莫多想著。並不作聲，

    提著巨斧，一步一瘸地向著關卡走去

    “來人止步，接受盤查，這裏現在戒嚴了！”那士兵喝道，等看清來人時，大驚失色，剛要大聲呼喊：“來”

    一斧影劃過，帶起漫天血霧，那士兵半邊身子在天上飄著，看著自己下半身

    哨所的士兵被驚動了，出來一百多號人圍了上來，用槍尖直指著東方，為首的是一銀鎧大劍士，一身銀白鬥氣，很顯然已經是一階鬥氣戰士了。

    隻見他雙手持劍，喝道：“你就是那凶手？還不束手投降！跟我回去，接受製裁！”

    “蠢貨”卡西莫多不屑地說著，手一動，一道斧影極速地旋轉一圈，一道金色的鬥氣銳利勁氣，以他為中心擴散開來。

    “死神的圓舞曲之初舞。”

    遇者皆成兩段，尖叫，痛呼聲，此起彼伏。

    不一會兒，全場一片寂靜。

    一地的是殘屍斷骸，斷劍斷矛。切口出奇的整齊光滑，那死的士兵，幾乎都是一個表情——死不瞑目。特別是那名小隊長，那雙眼突出得嚇人，似乎至死也沒明白，到底發生了什麽？

    突然，有一顆紅色的魔法彈，升空了。

    緊接著，樹林裏樹枝顫動，一人影從中竄出，慌忙的逃往另一個方向。

    原來，那個人剛好在上樹裏方便，逃過此劫。

    “真是許久沒動手了，居然還有漏網之魚。”卡西莫多搖了搖頭，右腿一屈一蹬，“呯”地一聲，人就消失不見了，隻留一個深坑。

    幾秒種後，遠處傳來一聲慘叫聲後，悄無聲息了。

    不久，卡西莫多又一瘸一拐的走了回來，在火堆旁邊，那裏燉著一鍋肉。

    已經近一天沒吃過東西了，又連夜趕路，早就饑腸轆轆了。

    他毫不客氣地打開鍋蓋，撈起一塊還未熟透的肉，吃了起來了，又從地上撿起一個行李盒，也不嫌髒的，盛了一碗湯，坐下來美滋滋地吃了起來了。

    絲毫不在意現場環境和那顆還懸在天空中的魔法彈。

    樹林已經有烏鴉飛出，圍著那堆爛肉啄食著，不時發出“呱，呱”地叫聲，似乎在通知周圍夥伴們，這裏有很多食物。

    不一會兒，越來越多的烏鴉飛了過來，很快那裏圍得黑壓壓的一片，如同一朵朵烏雲。

    在這寂靜的深夜裏，甚是滲人。

    暴風雪依然在下著

    亞絲瑪希瑪皇都斯蒂文公爵府

    書房裏的大擺鍾，突然，“鐺，鐺”地響了起來，十二下。

    已經淩晨了。

    阿喬瑪從沉思中，驚醒過來。

    這時，門外傳來敲門聲響了起來。

    “進來。”

    一個四十歲左右，魁梧的金發男子走了進來，先施了一禮，也不客氣地直接走到書桌對麵的椅子上坐了下來，開口道：“姐夫，這麽晚了找我什麽事？”

    這是老公爵亡妻的弟弟，叫卡斯布蘭特。布蘭特家族唯一一位有出息的子弟，很有些軍事才能，是老公爵的心腹之人。

    “是這樣的，你外甥被人殺了。”悲傷已經深埋在心裏，表麵上，老公爵很平靜。

    “什麽！”卡斯一臉震驚，騰的一下站了起來，帶動椅子“啪”地一下倒在地上。

    “坐下再說，瞧你現在的樣子，都一軍統帥了，還這麽毛躁。”老公爵看著他向壓了壓手，示意他坐了下來。

    “我怎麽坐得下來，我姐姐唯一的骨肉死了！虧得你還能這麽冷！”他梗著脖子吼著。

    “你以為我不傷心？！”老爵爺也怒了，騰地一下站了起來，一頭白發顫動著：“那也是我唯一的兒子！”

    說完，這句話仿佛失去了所有力氣，軟倒在椅子上，兩行濁淚流了下來。

    見此，卡斯頓感自己說錯話了，他扶起椅子，連忙坐了下來：“對不起姐夫，我不是這個意思，我”

    老公爵擺擺手止住他的話頭，掏出手絹抹了一下眼淚，整理一下衣服，坐直說道：“今天我就是找你來商量此事的，現在凶手已經確認是一個叫卡西莫多的人所為。我現在需要你回軍營，下令白玫瑰軍團全員準裝待發，隨我去北境抓人。”

    “哪裏需要姐夫您親自出動，如此勞師動眾，我這就去領一大隊過去，把這個叫卡西莫多的給活剮了。”說著便要起身。

    老公爵連忙抬手製止了他，說道：“急什麽，這麽簡單，我還用得著你來嗎，我隨手一道命令，北方邊境不是有一大把人去嗎？”

    卡斯冷靜下來，想想也是，姐夫這道命令確實有古怪，於是湊過去問道：“難道這裏還有古怪？”

    老公爵點點頭：“你聽說過‘滅魔之戰’麽？”

    卡斯點點頭：“當然，三年前這件事轟動了整個大陸，那不死鳥傭兵團以99人滅了十萬魔族，還連帶著把魔王愛比斯飛灰煙來了，真是大快人心。當時全大陸的人都在找他們，想邀請怎麽姐夫提起此事？”

    “那個團長也叫卡西莫多”老公爵意味深長的看著他。

    卡斯回過味來：“你是說，那個凶手就是他？？不可能吧，不是傳說那人戰死了嗎？”

    “不，我有確的消息說，他還沒死。”老公爵肯定地道。

    “不會吧，如果真是這樣，情況就比較糟了，那可是八階大鬥聖啊，傳說級的存在啊”卡斯眉頭深皺起來。

    老公爵擺擺手，開口寬他心：“先不說他是不是‘他’，就算是，他現在也應該就是重傷剛好，不再是那個八階大鬥聖了，再說了，他隻是一人而已，我就不信幾十萬軍隊，堆不死他！”他重重的在桌麵一敲，眼露狠厲之色，狐狸也是有尖牙的。

    “姐夫說的對！我這就去調兵去！”卡斯扭頭要走，被老公爵喊住了，他從桌子繞了出來，抓住卡斯的手眼眶又紅了起來：“現在，我唯一兒子都死了，我後繼無人了，以後，一卻要靠你了！去吧，給你一小時的時間，一小時後，我們連夜出發！”重重地在他肩膀上拍了他兩下。

    “姐夫，你放心，有我在，這個家塌不了。”他重重地拍一了拍胸口，轉身就走，步子似乎都輕快了許多。

    看著他出門後，老公爵臉色漸漸變冷，一抹譏笑之色，一閃而過。

    他沉聲喊道：“莫休克，進來。”

    門外的管家，應聲而來：“老爺，你還有什麽吩咐？”

    “召集‘潛影者’，就說這次我活要見人，死要見屍，這次的賞金是五十萬金幣！”老公爵咬牙說道。

    “是的，主人，”管家的聲音變得尖銳，古怪起來，連稱呼都變了：“他們聽到這個消息一定很開心的，嘎嘎”

    怪笑一聲，化為一團團煙霧，消失不見。

    潛影者，是阿喬瑪公爵手中一張隱藏的底牌，一共十八人。擅長暗殺，破壞，刺探是一些藏地底的毒蛇。

    當年，就靠他們，才能一手扶老約翰坐上皇位的，才得以享受恩寵這多年。

    這也是老皇帝忌憚他的原因之一。幾次三番想他交出來，都被他一句——當年真的都為陛下效死了。給推得一幹二淨。

    那些人當年就有四階實力，到現在能有多厲害，沒人知曉了。

    老公爵盯著窗外，陰冷地笑著