曹秀沒想到的是，他眼前所見，百姓家的米缸居然空空如也，這些墊底的粗糠如何能夠維持一家四口的生活？

    嗯？

    既然有兩個孩子，那兩個孩子的父親呢？

    曹秀將地上的老者扶起來，然後給了他一百株錢幣，按照目前的物價，這一百株錢幣，應該足夠一家四口生活半年所需。

    “老先生，問你幾個問題，你如實告訴我就行，好嗎？”

    曹秀的臉色很嚴肅，很嚴肅，這與平常看起來始終淡然如常，不見喜怒的曹秀完全不一樣，任誰都感覺到了曹秀對眼下之事的重視。

    隻不過高覽似乎並不明白，他看著曹秀嚴肅的神情，心中不停嘀咕，心道到底發生了什麽，為何曹秀一下子就變了臉。

    那老者見得曹秀如此年紀，卻有著如此龐大的軍隊，再聯想到曹姓，瞬間也好似想到了什麽，當即顫顫巍巍的起身要對曹秀見禮。

    曹秀扶著他，隻正色道：“老先生，你們家中的糧食去了何處？”

    這不是曹秀猜測的，而是他能夠肯定的。

    兗州地區，地勢平坦，水流充足，乃是曹操這多年來引以為傲的糧倉所在，這地方的百姓都沒有糧食，那其他地方的百姓吃什麽？豈非早就餓死了？

    所以他們的糧食肯定是被人拿走了。

    這幾年兗州的收成一直很不錯，這是曹秀在丞相府中的公文看到的，絕不可能是眼前這個樣子。

    老者聞聲，當即歎道：“唉.......”

    “公子既然姓曹，又有如此軍隊護衛，想必應該是鄴城來的吧？”

    “卻不知道公子是鄴城丞相府的哪位？”

    老者剛才顯然沒注意曹秀已經自報了家門。

    曹秀點頭道：“晚輩曹秀，確是鄴城丞相府中人。”

    “曹秀？”

    “莫不是丞相親孫子，就是那個在官渡，大敗袁紹十萬大軍的曹秀？”

    老者一聽到曹秀的名字，臉上頓時滿是驚詫之色。

    官渡一戰雖然過去了好幾年，但曹秀的傳說卻一直仍在。

    由此可見官渡一戰的影響。

    曹秀對此不以為意，隻繼續問道：“老先生，你們家中的糧食呢？若按丞相府得報，兗州地區的百姓，家中應該糧食充足才是。”

    “這幾年朝廷已經減免了不少河南三州的賦稅，就連你們購買鹽鐵所需資費也比河北四州要低得多，你們何至於吃這些粗糠過活？”

    丞相府的政令，曹秀基本上都知道，很多還是經他手後下發的，所以他豈能不知？

    可他的話音落下，老漢卻是再度一歎，回頭看了看自己兩個已經骨瘦如柴的孫子，一時眼角濕潤，老淚縱橫。

    兩個尚且年幼的孩童見得爺爺如此，當即跟著哭了起來。

    曹秀急忙再讓高覽拿了一百株錢幣塞進那婦人手中，他實在沒什麽拿得出手的，隻有錢了。

    可是婦人拿著錢幣，卻並未見得多高興，被太陽曬得略顯粗糙的臉上滿是惆悵，盯著手中的錢幣一陣發呆。

    這時，老漢抹去臉上淚痕，朝著曹秀道：“公子有所不知啊.......”

    “我們的糧食，都給大公子拿去剿匪了......”

    “什麽？！”

    老漢話音落下的瞬間，曹秀心神頓時大為震動，臉上滿是難以置信之色。

    大公子？

    曹丕？

    “自官渡一戰後，丞相的確減免了我們不少賦稅，我們茂縣的縣令也的確是這麽跟我們說的，但.......”

    “但.......”

    老者連說了兩個“但”字，後麵的話卻是怎麽也說不出來。

    曹秀見狀，忙道：“老先生，今日我曹秀既然問起此事，那自是要知道來龍去脈，你且大膽放心的說，出了任何事，我曹秀一人擔著。”

    今天見得如此奇怪之事，曹秀自是要搞清楚的，畢竟他此行前去徐州的目的就是反腐，而眼下兗州的境況，很有可能在徐州也在上演著，他豈能糊裏糊塗的去徐州？

    聽得曹秀所言，老者這才鼓足勇氣道：“丞相減免了我們的賦稅，我們每年的糧食的確留存許多，可官渡之戰後，我們這兒啊，到處都是匪賊，那些亡命之徒占山為王者比比皆是。”

    “小的山賊，官府還能管一管，派些衙役去也就解決了，可是那些大地方的山賊，連官府也管不了，隻好去請大軍來清繳。”

    “然則清繳這些匪賊，說起來也的確是沒有任何好處的事，他們平時嘯聚山林，待得大軍一到又一哄而散，官府的大軍總不能日日夜夜守著吧？”

    “所以這些山賊一直都是剿不盡，除不完，以至於官府次次請大軍前來，大軍每次前來都撲了個空，次數一多，大軍也不願前來了。”

    老者娓娓道來，臉上滿是無奈。

    因為這件事，他還真不知道怪誰。

    許攸聽得此言，當即問道：“可你們的糧食，與剿匪何關？”

    老者看了他一眼，正要說話，卻不料曹秀陰沉著臉擺手道：“先生。”

    “老先生已經說得很清楚了。”

    “什麽？”

    許攸一臉懵然的看著他。

    隻見曹秀的目光再度掃過這間可謂家徒四壁的屋子，眼中不有閃過一抹厲色。

    “官府請大軍剿除山賊，而大軍出動，所耗糧食甚巨，官府無力承擔，自是由老百姓來承擔，為民除害雖是官府之責，然調動大軍卻不是官府所為，所以老百姓的這些糧食，應當是直接進了大軍的軍營。”

    “一次兩次，老百姓或許還能承擔，可次數一旦多了，這種既不用幹事，卻又能收刮糧食的事自然為老百姓深惡痛絕，故此這些百姓見了我們這才關門閉戶，生怕我們也是前來剿匪，問他們索要糧食。”

    曹秀剛才話鋒轉了一下。

    倘若他話鋒不轉的話，那他的那句話就應該是這樣的——這種既不用辦事，卻又能收刮糧食的事，那些在軍中為任的軍官自是樂此不疲。

    畢竟誰的糧食不是糧食呢？

    那些軍官得到這些糧食，分給自己的軍士，一來可以收買人心，二來私底下囤積糧食，等到天公不作美時還能大賣一筆，豈非血賺？(www.101noveL.com)