惶恐叩拜於地麵上的李東陽、長孫工，驚慌說道：“請陛下息怒。”

    朱厚照將奏本放於一旁：“朕命你草擬奏本，你直接將糧草用度摘抄上去，是打算讓朕親自來弄嗎？”

    “請陛下息怒，微臣知罪。”長孫工惶恐說道。

    “傳朕旨意，革除長孫工山西布政使的官職，貶為庶民。”

    “三年內不得參與任何考試。”

    長孫工聞言，瞬間癱軟在地麵上，被禁軍士兵從金鑾寶殿中拖了出去。

    反觀李東陽，情況一點都不比長孫工好多少。

    畢竟長孫工可是他舉薦給天子的，如今出了這樣的事情，他也難辭其咎。

    汗水如雨般從鬢角滴落，內心惶恐的靜待天子發落。

    龍椅上，朱厚照不怒自威的緊盯著李東陽，高聲說道：“朕念你多年為帝國嘔心瀝血的份上，這次暫饒你一命。”

    “但死罪可免，活罪難逃！”

    “傳朕旨意，李東陽身為內閣次輔查而不明！罰俸一年，廷杖二十，以儆效尤！”

    聞言，李東陽心中長長的鬆下一口氣，多虧陛下仁德，否則以這樣的罪名，即使斬首都不為過。

    感激涕零的李東陽，連忙叩首道：“微臣謝過陛下不殺之恩。”

    “退朝。”

    “臣等恭送陛下。”

    天子下朝後，劉健連忙走到李東陽身旁，將他從地麵上攙扶起來，歉聲說道：“李閣老，今日朝殿之事……”

    不等劉健把話說完，李東陽擺了擺手說道：“劉閣老，我明白你的意思，這事也不能怪你。”

    “多謝李閣老體諒。”

    並未多說其他的李東陽，搖了搖頭緩緩從朝殿中走去。

    目光望著李東陽離去的身影，劉健的心中莫名有一種錯覺，天子要對內閣動手了！

    ……

    養心殿內。

    天子離朝後，便來到了養心殿內批閱奏折，緩緩走入殿內的內侍太監躬身拜道：“陛下，東廠督主在外求見。”

    朱厚照頭也沒抬的，平靜說道：“宣他進來吧！”

    “遵旨。”

    不時，快步走入養心殿內的曹正淳，躬身叩拜道：“微臣參見陛下。”

    “平身吧！”

    “謝陛下。”緩緩站起身來的曹正淳，恭敬拜道。

    正批閱著手中奏折的朱厚照，平靜說道：“你前來見朕是有什麽事情嗎？”

    從袖口中取出一本密折的曹正淳，拱手拜道：“陛下，據微臣得知，關於內閣大學士一事，山西布政使與內閣次輔有往來書信，臣認為李東陽結黨營私，恐有更大的圖謀！”

    曹正淳借機秘奏了內閣次輔一把，他看到陛下懲戒李東陽，自然願意落井下石。

    “嗯？！”

    朱厚照神情微動，肅聲說道：“呈上來。”

    “是，陛下。”

    當密折呈遞於龍桌文案上時，朱厚照看都沒看，直接用火燭將其點燃。

    不明天子何意的曹正淳，麵色詫異的說道：“陛下……”

    隨之從龍椅上站起身來的朱厚照，威嚴說道：“區區一個大學士，真是讓諸位愛卿費盡心思。”

    “你難道以為朕不知道你心中所想嗎？”

    曹正淳惶恐的跪在地麵上，驚聲拜道：“陛下息怒，臣……”

    “今日朝殿之事，不單單是你有這樣的想法，朕相信很多的大臣都在以為朕要對內閣動手了！”

    “不過，你應該明白！甚至必須明白，內閣、東廠、西廠在朕眼中意味著什麽。”

    跪在地麵上的曹正淳，黔首說道：“陛下明鑒。”

    在天子的眼中，無論是內閣、東西兩廠都是天子代為行使權力的工具，甚至說爪牙。

    去其一，仍會有人頂上，在朱厚照的眼中，這些不會有任何的影響。

    而今日，朱厚照在朝殿上處罰內閣次輔一事，也隻是小懲大誡。

    一直跟內閣不對頭的東廠，自然會趁此打壓，不過曹正淳卻是想的太少了！

    皇帝在氣頭上，但並不代表著他想不到這些。”

    “朕的東廠是給朕做耳目的，而不是結黨陷害的！”

    “朕的東廠不需要落井下石！曹正淳，你要銘記於心！”

    “朕的內閣次輔是什麽樣的人，朕比你清楚！退下吧！去東廠領五十廷杖！”朱厚照平靜的說道。

    “微臣遵旨，謝陛下。”

    雖說曹正淳武功高強，可這是天子賞賜的板子，他自然不敢用內勁抵擋。

    五十廷杖後，恐怕至少十幾天內行動不便。

    這還是他常年習武的功勞，若是旁人恐怕至少需要兩三個月左右。

    自曹正淳從養心殿內退離後，朱厚照平靜說道：“李閣老的情況怎麽樣了？”

    隨之走上前來的內侍太監，如實稟報道：“回稟陛下，李閣老受刑後，已經被送回去了。”

    “臣已經按照陛下的交代，給李大人殿上了棉墊子，並不大礙。”

    聞言，朱厚照微微頷首道：“命宮中太醫，送去一些金瘡藥。”

    “是，陛下。”

    內侍太監自然知道陛下對內閣首輔和內閣次輔是格外重視的。

    如果不是因為內閣次輔李東陽出現重大紕漏，陛下也不會懲戒李東陽。

    ……

    內閣首輔劉健的府邸外。

    不少大臣前來拜訪劉健，都一一被管家閉門謝客。

    中廳內，劉健獨自一人坐在椅子上，不知道再想些什麽。

    不時，管家緩緩走上前來，輕聲說道：“侯爺，都已經走了。”

    “嗯。”劉健應答一聲，不再多說其他。

    “侯爺，這到底是發生什麽事了？下朝之後，您的臉色就一直不對勁。”發妻擔憂的問道。

    劉健不想多說，搖了搖頭說道：“婦道人家，跟你說這些你也不懂，早些去休息吧！”

    無奈之下，劉健發妻隻好先行退離。

    當管家正準備一同退去的時候，劉健突然起身道：“管家，這幾天隻要是我的門生，一律不見，明白了！”

    管家麵色一愣，點頭說道：“是，侯爺。”

    朝殿之事，雖然天子沒有拿他開刀，但劉健也不願冒這個險。

    今天晚上，諸多門生前來拜訪，劉健心中早已猜到是因為什麽事，恐怕他們的心中也多少嗅到了一些味道。

    這才前來詢問解決之法，可要是自己這時候接見門生，豈不更加讓天子多想。

    唯一的辦法，就是閉門謝客誰也不見，獨善才是自保其身的最好辦法。

    可當他正準備下去休息時，管家急匆匆的向他跑了過來，忙聲說道：“侯爺，宮裏麵來人了！說是陛下請您過去一趟。”

    “什麽？！”劉健臉色微驚道。(www.101noveL.com)