京城之地。

    淩落石一路趕來進京麵聖，當他出現在京城重地的那一刻，內心情緒激動無比。

    望著遠處巍峨、莊嚴的皇宮重地，內心不禁變得緊張起來。

    曾幾何時，他也曾幻想過天子究竟長得什麽樣子，沒想到今日，他將親眼看到。

    懷揣著激動無比的心情，淩落石靜候於午門外。

    不時，一名太監緩緩走出，在問清楚他的身份後，開口說道：“陛下正欲金鑾寶殿內商討國事，你且隨雜家進來吧！”

    “多謝。”

    前往金鑾寶殿的路上，小太監將皇宮中內的一些禮儀盡數告訴了他。

    淩落石將其一一記下後，重重點頭說道：“在下記住了，請公公放心。”

    看著淩落石自信的麵龐，小太監這才滿意的說道：“好了，你且在此等候吧！陛下處理完國事，自然會宣召你。”

    “有勞了。”

    淩落石拱手一拜，靜心在白玉廣場上等候著。

    金鑾寶殿內。

    朱厚照坐身於龍椅上與朝中大臣商議著國事。

    小太監從側殿緩緩走上前來，將事情告訴了內侍太監後，便趕忙離去。

    “陛下，淩落石已經在外候旨了。”內侍太監輕聲說道。

    “嗯。”

    朱厚照應答一聲，麵色不改道：“楊愛卿，你繼續說下去。”

    “是，陛下。”

    “汪總督親率海軍直抵達契亞王國海域邊境，以重炮打開了他們的港口。”

    “周邊鄰國皆出兵征討，大敗達契亞王國軍隊。”

    “戰事不過一日，達契亞王國便已宣布投降，願將私吞的關稅及出兵費用悉數賠償給帝國。”

    聞言，朱厚照雙眼微凝，不屑的冷笑道：“怎麽？難道他們就想憑借這點金銀來平息朕的怒火？”

    楊一清站身於大殿上，麵色微頓道：“微臣愚鈍，不知陛下打算？”

    朱厚照不怒自威道：“傳朕旨意，令達契亞王國賠償帝國白銀三千萬兩，黃金兩千萬兩，銅礦、銀礦、鐵礦各十座。”

    “若他們國內沒有這麽多的話，便拿金銀等價來賠償。”

    “微臣遵旨。”

    楊一清拱手一拜，甚至都不用詢問天子達契亞王國不給會怎麽辦。

    像是這等無用的廢話，任何人的心中都清楚天子會作何打算。

    利炮所指，達契亞王國不複存在！

    待得楊一清重新退回到朝列中後，朱厚照朗聲說道：“諸位愛卿可有其他奏本？”

    “回稟陛下，臣有一事。”

    盛端明連忙從朝列中走出，拱手拜道：“啟奏陛下，臣利用第一批銅料對國內的機器進行了改良。”

    “相比與之前的機器，效率至少提升了兩成，並且在使用時間上也大大提升許多。”

    聞言，朱厚照微笑說道：“如此說來，這銅礦是目前帝國最主要稀缺的礦物啊！”

    盛端明麵色微頓，拱手拜道：“回稟陛下，從目前來看，至少是這樣的。”

    朱厚照雙眼顯露出一抹深思之色，心中已然大致清楚接下來應該著重去做些什麽。

    “好！朕記下來了，愛卿先暫退於朝列吧！”

    “是，陛下。”

    “宣淩落石覲見。”朱厚照不怒自威道。

    “是，陛下。”

    內侍太監恭敬回應一聲，上前宣號道：“皇上有旨，宣淩落石覲見。”

    久久宣號聲回蕩於金鑾寶殿外，淩落石連忙走入大殿內，躬身叩拜道：“草民拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    淩落石俯首拜地，深埋麵首不敢直視天子。

    當朝天子坐身於龍椅上，縱是未曾言語半字，無形之中亦給人莫大的壓力。

    時不過半許，淩落石卻宛若度過了數個春秋。

    朱厚照不怒自威道：“你便是淩落石，武林盟主？”

    聞言，淩落石心頭一顫，不知天子為何要著重提起武林盟主這一稱謂。

    不過在天子麵前，淩落石自然知曉自己的身份是什麽，惶恐說道：“草民不敢，得因陛下庇佑草民才能有此殊榮。”

    “草民能有今日，不求其他，隻為得報陛下隆恩。”

    “平身吧！”

    天子話語中聽不出是悅是怒，一時間淩落石也不知曉該如何取悅天子。

    “草民多謝陛下。”

    淩落石唯唯諾諾的從地麵上站起身來，麵首低垂。

    朱厚照朗聲說道：“朕聽聞，自你擔任武林盟主後一直幫助周邊百姓和府衙，維護地方安寧。”

    “近些時日來，聽說你還帶領各大門派清繳山賊？”

    聞言，淩落石心中暗喜，恭敬說道：“草民慚愧，草民心中所想，正是擔任這武林盟主之位後造福於四方百姓。”

    “如此，才能不愧對於陛下和江湖豪傑的信任。”

    朱厚照嘴角上不禁浮現出一抹笑容，微微頷首道：“沒想到你倒有此心思。”

    “不錯，不錯。”

    “如此，亦才能不愧對朕對你的栽培！”

    話說這般，淩落石怎能猜不出天子接下來的話語。

    淩落石麵色激動的跪拜於大殿，高聲說道：“草民定當不負陛下厚望。”

    朱厚照滿意的點了點頭，示意內侍太監將封賞取出。

    “既然你能有此心，朕自然是要好好嘉賞你。”

    “傳朕旨意，封淩落石為驚怖將軍，領五品武官銜，並封為鎮中大俠，賞金千兩，京中宅邸一座。”

    話音落畢，淩落石大喜趕忙領旨謝恩道：“臣叩謝陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    朱厚照微微頷首，起身說道：“退朝。”

    朝中文武大臣齊身叩拜於地麵，山呼道：“臣等恭送陛下。”

    待得朱厚照從金鑾寶殿離去後，文武百官這才站起身來準備離開。

    淩落石疑惑的掃向各處，卻不見昔日鐵膽神侯位於朝列內。

    心中驚詫之餘，連忙尋到一名大臣，開口問道：“這位大人，怎得不見鐵膽神侯位於朝列？”(www.101noveL.com)