後宮之中，五爺和六爺均已成婚，遷入了自己的府邸，剩下的七爺，八爺，九爺，均為琳皇貴太妃所出，一直養在宮裏。眾皇子中，奕譞最為年長，14歲。奕詥  歲，奕譓隻有不足2歲。

    所以祁羅理所應當的成為了奕譞的陪讀。由於為皇子搜尋陪讀，皇後有過問的權利，加之是對先帝皇子的栽培，無礙於本朝國之根本，所以祁羅順理成章的被我帶入了上書房。

    上書房位於乾清門內東側南廡，建於雍正初，門向北開，共五間，凡皇子年界六齡，即入書房讀書，一般派滿漢大學士一到三人為上書房總師傅，並設漢文師傅若幹人，稱為“諳達”的滿蒙師傅若幹人，均多以貴臣充任，又有內外諳達之分，內諳達負責教授滿蒙文，外諳達教授騎射。

    總師傅有事則來，不必日日入值。師傅們輪流入值，與皇子皇孫們相見，僅以捧手為禮而不下跪。每日寅時來到書房早讀，卯時開課，午時下學。各大節日放假一天，暑期上半日的課程。

    我的母親雖為漢人薑氏，但是我僅僅會聽說漢語。自幼父親為我請的教書先生都以滿語為主，蒙語為輔。所以漢字我基本不識。

    母親說，女子無才便是德。但是父親卻讓我習得琴棋書畫，培育高貴的品行。現如今想起來，還是很感謝父親的，幼年時候的言傳身教，為我日後母儀天下，打下了堅定的基礎。

    後宮似爭名奪利的官場，又如同一個微縮的江湖。便也有了“人在江湖身不由己”的老話。自古以來，各朝後宮都是一個追逐名利，血腥殘暴的所在。這宮裏，貴人，答應，常在就像遍布在各個角落的小花小草。雖然單枝並不惹眼，但是競相開放也能遮蔽牡丹的光華。

    而身為後宮之首，卻也是處在明槍易躲暗箭難防的尷尬之境。我生來不喜歡鐵腕治之，想要以和為貴，以理服人，以德報怨。但是很多時候往往事與願違。麗嬪的僭越之心由來已久，英華與我早已心生溝壑，而新一屆的小主們表麵上風平浪靜，卻又是一些不可小覷的新勢力，這些本就讓我焦頭爛額。

    而擺在眼前的，看著祁羅進上書房，我似乎發覺了一項迫在眉睫的要事----皇嗣。縱然我無福生養，至少其他妃嬪也要誕下一名皇子。而身為中宮的我，是有權利撫養任何皇子的。這不僅僅是為了奕詝百年之後，我與我家族的安定長遠，更是為了朝中各方勢力的均衡。皇族無後，那些覬覦皇位的人始終不會放下心來。

    醜時末分，小牛子從文淵閣將祁羅接到鍾粹宮，我親自為他簡單的梳洗打扮了一番，便拉著他的手朝著上書房走去。二弟雖然嬌生慣養，目中無人，但對我這個姐姐很是恭敬。如今我身為皇後，提攜二弟，便是保全我們鈕祜祿一脈，今日又是二弟第一次上書房，我理應陪伴。

    “皇後娘娘萬福金安。不知娘娘駕到，微臣有失遠迎。”上書房內，一眾官員和太監跪下來迎接我的到來，為首的是賈楨和周祖培。賈楨是上書房的總師傅，曾經也是奕?的授讀師傅，周祖培是從一品，協辦大學士。

    “都起來吧。”我說著走上前去，朝著賈楨和周祖培伸出手來。

    “微臣惶恐。”他二人趕忙站起來。

    “七弟和八弟到了嗎？”

    “回娘娘的話，還未到。”

    “祁羅，快來拜見師傅。”我招呼道。

    “祁羅給兩位師傅請安，願師傅萬事如意。”祁羅雙手握拳，頭微低。

    賈楨上前摸了摸祁羅的額頭，“一看便是個聰明伶俐的孩子。是個可造之材。”

    “一匹好馬，也需要好的馴馬人調教以後，方能日行千裏。若是千裏馬桀驁不馴，不成規矩，伯樂也不會識得它的存在。祁羅雖為本宮的弟弟，但是畢竟君臣有別，師徒有別。若是祁羅日後對兩位皇弟不敬，對幾位師父不恭，還望賈大人和周大人可以代替本宮這個長姐，行使教育他的責任。”

    “微臣遵旨，定不負娘娘期望。”

    “皇貴太妃到，七爺到，八爺到。”

    “微臣給皇貴太妃請安。”幾個大臣跪了下來。

    “起來吧。”

    “微臣給七爺，八爺請安。”

    “幾位師傅安好。”幾個人互相鞠躬作揖。

    “皇後也來了？”皇貴太妃說道。

    我走上前去，雙手搭著她的雙手，互相行禮。“太妃安好？”

    “皇後同安。”

    “今日是本宮二弟第一次入上書房，本宮親自前來瞧瞧，怕二弟疏於宮中禮儀。”

    “聽聞皇後母家弟弟前來上書房，做老七的陪讀，哀家特來瞧瞧。今日一見，果然與眾不同。”

    “祁羅，還不快向皇貴太妃請安。”

    “祁羅給皇貴太妃請安，願娘娘萬福金安，福壽萬年。”

    “真是個懂事的孩子，快起來吧。你是皇後的弟弟，與哀家的老七同輩。如今又同入上書房讀書，你若不嫌棄，就在哀家麵前自稱兒臣吧。”

    “皇貴太妃，祁羅他不敢僭越。”我說。

    “誒，怎能算是僭越呢？本宮越瞅這孩子越是歡喜。奕譞，你要把他當兄弟一樣照顧，散了晨讀，一起來壽康宮用晚膳。”

    “兒臣遵旨。”

    我明白，琳皇貴太妃如此對祁羅邀好，實為拉攏。雖然上次我幫助她解圍，但是眼下，身有三子的烏雅氏，還是無法同勢力盤根錯節的博爾濟吉特氏一較短長。

    先帝已逝，後宮爭寵的故事已經延續到我們這代人身上，而此刻，兩宮太妃所想爭取的，不外乎是自己兒子未來的功名利祿。皇上與博爾濟吉特氏的溝壑日漸深遠，烏雅氏巧妙地讓奕譞抓住了祁羅，她便有更多的機會接觸我。

    “咱們在這兒，孩子們怕是也不好發揮。皇後若是不嫌棄，壽安宮裏擺好了豐盛的早餐，不妨移步一用？上午，暢音閣那邊哀家約了一班戲子，想來無事，聽個小曲兒消遣消遣也是好的。”

    “皇貴太妃盛情難卻，本宮就恭敬不如從命了。”我說著，招呼著旁邊的小牛子“一會兒去瑛貴人宮裏瞧瞧，本宮有些時日沒派人去看她了。”

    烏雅氏雖與我共同生活在同一宮牆之內，可她的寢宮我也僅僅在做貞貴妃的時候去過。

    壽安宮是始建於明代的漢族宮殿建築。位於紫禁城西北隅，英華殿迤南。明代原稱鹹熙宮，嘉靖十四年更名鹹安宮。清初鹹安宮閑置無用，康熙曾兩次禁廢太子於此。雍正六年，正式設立鹹安宮官學。直至乾隆十六年，乾隆爺為了給孝聖憲皇後祝壽，將鹹安宮官學遷劍了兩華門內的鹹安宮現址，而將其舊址改為壽安宮。

    東偏殿內，餐桌上擺滿了各色吃食，四種粥，各色小菜，蟹黃包，翡翠蒸餃，油果子，而南寧米粉，桂林米粉，石磨腸粉，山心豆腐粉，砂糖狗肉粉都是家鄉的味道，看樣子她一定下了一番功夫。

    “壽安宮小廚房新分來的小太監是廣西人，做得一手好米粉，特意讓皇後過來嚐嚐，看看正宗不正宗。若是入不得皇後的金口，那哀家便要好好懲罰這個奴才。”

    “娘娘恕罪，奴才該死。”小太監聽罷趕忙跪了下來。

    我用湯勺盛了一口湯喝，“太妃娘娘有心了，的確是家鄉的味道。”

    “皇後喜歡便好。”烏雅氏說著，朝著眾奴才擺了擺手，“你們先下去吧。”

    我會意，也對芸萱說“爾等且到外麵伺候。”

    烏雅氏坐在了我的對麵，笑著看著我，“這宮裏呀，什麽都好，就是吃食上麵，要嚴格按照皇室的規定，每天看似種類繁多，但是都是華而不實，一點也不可口。哀家想著皇後入宮多時，定是也想念著家鄉的美味了。”

    我笑了笑，放下了湯匙，“皇貴太妃有心了，本宮心領。不過我鍾粹宮與壽安宮素日裏並無來往，娘娘有話不妨直說。”

    烏雅氏放下了剛剛拿起的筷子，置於和田玉製的筷枕之上。“皇後爽快，那哀家便也開門見山了。昔日皇後身為四福晉，哀家給你使絆子，是為了銼一銼博爾濟吉特氏的銳氣。而後若不是你的幫助，哀家亦無法順利產下九阿哥。而事後，皇後又向皇上進言，不顧祖宗規製，讓這後宮同時存在兩位皇貴太妃，實則為了保全哀家和三個孩子，這份恩德銘記於心。”

    “皇貴太妃嚴重。本宮沒您說的那麽偉大。歸根溯源，不過是為了均衡後宮，能讓皇上安心處理前朝事務罷了。”

    “皇後生性純良，不喜結黨營私，對哀家和博爾濟吉特氏一視同仁。但是哀家還有個不情之請，還望皇後能夠成全。”

    “娘娘但說無妨。”

    “哀家的時代已經結束了，什麽名利恩寵，放在一個寡婦身上，豈非讓人啼笑皆非。皇上是博爾濟吉特氏的養子，她又有恭親王這個兒子，且二人均已成年，又在皇後的進言下於軍機處行走，這輩子也沒什麽牽掛了。隻是哀家的三子尚且年幼，最大的不過14歲，公主方能尋個好人家下嫁，可是此三子，哀家實在放心不下。哀家早已將生死置之度外，最怕的便是哀家百年之後，這三個孩子孤苦無依。”

    “皇貴太妃的心意，本宮明白。這三個孩子不僅僅是皇上的弟弟，是奕?的弟弟，也是本宮的弟弟。他日相見，隻要他們還喚本宮一聲‘皇嫂’，那麽這大清的血脈，本宮就定會保他們周全。”

    “皇後以德報怨，不計前嫌，請受哀家一拜！”烏雅氏說著，便要起身跪下。

    “使不得！”我趕忙上前扶起她來，“本宮雖為正宮，但您也是先帝遺孀，輩分擺著，咱們是不必相互跪拜的。您這樣，是折煞本宮了。飯菜都快涼了，咱們還是先用膳吧。”

    琳皇貴太妃坐了下來，笑逐顏開。我看著眼前這個僅比我大十幾歲的女子，便成了寡婦，一陣陣憐憫不由得湧上心頭。

    。