第12章

    林嘉可以說是就在淩府的內宅裏長大的，她極少見到淩家的男子們。偶見，也是隔得遠遠的。幾個年輕的淩家公子，更是盡量避開。

    她其實可以說長這麽大，幾乎沒接觸過什麽及冠了的男子。雖不是什麽大家閨秀，但至少這一點上，也和閨秀們差不多了。

    說起來，林嘉和淩昭已經碰了幾次麵了，甚至昨晚還見了一回，但這卻還是她第一次不回避地將淩昭看清楚。

    若從杜姨娘那裏論起輩分，林嘉和淩昭算是同輩。但林嘉這個年紀看淩昭，總會覺得他年紀很大，好像與自己不是一輩人。尤其淩昭少年便出仕，才二十三卻已經為官多年，身上的氣質與淩府裏那些還在讀書的少年公子們截然不同。

    莫名給人一種仿佛大了一個輩分似的威圧感。

    林嘉下意識地就把自己往小輩裏靠，內心裏把淩昭看作了淩老爺、淩五爺、淩六爺那一輩的人。當日初見，她對淩昭尚存有對十二郎那樣的回避的心態，如今卻全沒了。

    總覺得淩昭與她，縱然就在眼前，其實也隔得很遠。不用像躲十二郎那樣地回避他。

    兩個人之間，本就有一層看不見的壁，完全是兩個不同世界的人。

    水滾了，咕嘟聲拉回了林嘉的注意力。

    小泥爐放地上，林嘉忙蹲下，隔著布巾將水壺提起，將沸騰的水注入茶壺和杯盞中溫壺溫杯。待衝了茶，還要稍待片刻，等茶出了香味再提壺斟茶。

    現在可不是衝茶給自己和姨母，是給淩九郎。林嘉也沒用過這麽好的茶具和茶葉，再不敢看淩昭練劍，全神貫注地沏茶。

    待茶斟好，淩昭收了劍，走過來端起了茶盞。注目一看，湯色有些稠暗，香氣也老了。這沏茶的手藝，比南燭、桃子都差遠了。

    淩昭眉頭微蹙，看了眼林嘉。

    小姑娘正怯怯等著他開口批評，緊張是看得出來的，顯然是知道自己沏茶的手藝不行。

    淩昭頓了頓，那到了舌尖上的點評就又吞了回去，什麽也沒說，撩開衣擺在矮一些的湖石上坐下，抿了一口茶湯，頷首道：“不錯。”

    林嘉雖不算聰敏，也知道淩昭這話水分很大。

    守寡的三夫人喝茶都精致成那樣，金貴如淩九郎這樣的人，怎麽可能覺得她沏的茶能“不錯”。這不過是九公子人好心善罷了。

    就像一個寬容的長者。

    嗯，昨晚也是這樣。捉到她在他的家裏私祭，他也沒生氣，隻叮囑她小心火燭，一定要仔細滅火。

    緊張和局促褪去，林嘉的心裏放鬆了起來。她露出了如釋重負的神情，甚至還對淩昭感激地笑了笑，蹲下去撥弄小爐裏的炭，繼續燒水。

    淩昭坐在湖石上，能看到她的頭頂和肩膀，很單薄，蹲在那裏，小小的感覺。

    他啜了一口茶，靜了片刻，問：“剛才發什麽呆？”

    “啊？”林嘉懵然抬頭，看到淩昭的側臉，先是茫然，而後忽然醒悟過來，淩昭問的是她看著他發呆那一會兒。

    他明明在練劍，怎麽竟還會看到！

    林嘉臉上微熱，想搪塞過去，又不想對淩昭說謊。

    從第一次見麵，九公子就一直在釋放善意。林嘉不想對對她好的人撒謊。

    “我在看九公子練劍。”她頂著發熱的臉頰，鼓起勇氣說，“九公子，真好看。”

    淩昭轉頭，視線投到林嘉的臉上。

    小姑娘抱著腿蹲在地上，仰著脖頸迎視他。

    那一句“真好看”讓她有些臉頰發熱，眼中卻是一片赤誠。

    她身無長物，對一直對她釋放善意的人無以為報，隻能奉上發自內心的真誠的讚美。

    無關風月，畢竟年紀還小。

    淩昭微微一笑。

    “你也很好看。”他說。

    林嘉蹲在地上仰視著淩昭。

    類似這樣對她容貌的稱讚，十二郎也說過。他眼帶癡迷說，“你生得真好看”。

    當時林嘉又羞又惱。還得忍氣吞聲，先敷衍再逃跑。

    但九公子說出來，與十二郎全然不同。

    他握著玉瓷杯盞，在晨曦中微笑，眸中一片清明，隻是簡單地做一個陳述。算是對她那句“真好看”的回應。

    光風霽月，無關男女。

    這世上，根本不存在什麽“美而不自知”。林嘉一直都知道自己生得好看。

    但被另一個外貌氣度都如此出色、又是公認的才華橫溢的人這樣坦誠讚美，還是令人說不出來的愉悅。

    林嘉的眼睛彎了起來，露出快樂又帶了點羞怯的笑——是被稱讚而生出的羞，非是因情愫而生出的羞。嬌嫩的臉頰上好像染了朝霞一樣。

    淩昭把視線移開，投向放在一旁的食盒，道：“點心幫我裝在碟子裏。”

    林嘉一怔，道：“那個是桃子姐……”

    是桃子給過錢的。

    已經被撞見了，也就不遮掩了。淩昭抿了口茶湯，道：“給我的。”

    林嘉明白過來，捂住了嘴。

    淩昭橫了她一眼：“怎麽了？不行？”

    林嘉慌張擺手：“不是不是！”

    “要知道是給九公子的，我就該請姨母親自下廚做的。”她懊惱地認錯。

    但淩昭這些天一直吃著點心的味道不錯，他挑眉：“你做的不行嗎？”

    林嘉囁嚅：“但是，我、我做的沒有姨母做的好……”

    淩昭吹了吹茶湯的熱氣，抿了一口，道：“以後說話大聲些。”

    林嘉：“……？”

    “似你這般說話，”淩昭轉著手中的茶盞，緩緩道，“簡直就是在告訴別人，你是個好欺負的，快來欺負你。”

    每次聽她說話，都覺得耳朵發癢難受。

    “我……”林嘉臉漲紅，“我……這是天生的。”

    真的，就這麽大點聲音，沒辦法。

    林嘉也不是不會說話的人，雖然在淩昭麵前總會有些緊張，那是因為九公子是文曲星下凡，誰在他麵前能不緊張啊。但在別人麵前，林嘉也是很會說話，嘴巴很甜的。

    隻這聲音大小，天生的，她有什麽辦法。

    淩昭側頭看她。

    “下次說長句子前，”他說，“吸氣，收腹，氣沉丹田。發聲的時候緩緩吐氣。氣息不絕，音量便綿綿不絕。不至於越說聲音越小，到句尾吞了尾音，給人一種中氣不足的感覺。”

    林嘉下意識地用手按住丹田。

    淩昭看著地上蹲著的一團，挑眉道：“站起來試。”

    他說話自有威壓，林嘉乖乖地就站了起來。手按丹田，吸氣，收腹。

    “緩緩吐氣，跟我說話。”淩昭問，“今天的點心是什麽？”

    林嘉試著照他說的吐納：“是荷花酥，早上現烤的。”

    這樣吐氣，果然氣息綿長了許多，聲音聽起來不“虛”，“實”了許多。

    淩昭手掌勾了勾。

    林嘉眨眨眼。

    淩昭看了眼食盒。林嘉反應過來，忙開了食盒。再一看，茶盤裏有一隻和茶具配套的玉瓷竹葉紋的碟子。

    剛才看到的時候還奇怪這隻空碟子是做什麽的，現在知道了，是給淩昭裝點心的。

    林嘉小心地用帕子又擦了擦手，才將荷花酥一塊一塊擺在碟子裏。

    淩昭道：“四塊就夠了。”

    林嘉“哦”了一聲，便將四塊荷花酥擺成了菱形，將竹葉紋的碟子往淩昭麵前挪了挪。

    荷花酥綻開花瓣，一層層地，也不知道到底有多少層。看得出來做的時候是用了心的。

    淩昭拈起一塊，咬了一口。

    清甜，不膩。油和糖都把控得特別合他的意。

    他把一塊吃完，道：“以後你做就行，不用換人。”停了停，又道：“若缺什麽食材，到水榭那邊找桃子或者南燭。”

    轉頭見林嘉一直看著他，那黑白分明的眼睛裏分明有很多好奇。

    淩昭拈起第二塊荷花酥，頓了頓道：“我守孝茹素，胃口不太好，正經飯食用得少了便易餓，所以用些點心。”

    真多餘，為什麽要跟這個小姑娘解釋。

    果然解釋完，便看到她那種眼神。就跟很多人一樣，帶著一種憐意。

    淩昭淡淡地移開視線，咬了一口點心。

    萬幸那女孩子隻低聲應了一聲“好”，旁的什麽都沒再多說。

    淩昭是極為討厭婦人們圍著他抹眼淚的。讓人打心底裏煩躁。

    小姑娘這樣安安靜靜地就很好。

    有腳步聲快速地接近。還以為是南燭回來了，結果來的是飛蓬。

    “公子。”他喚著，三步兩步地跑過來，氣喘籲籲地。

    淩昭奇怪道：“怎地是你，南燭呢？”

    飛蓬嘿嘿一笑：“他鬧肚子呢，一時半會消停不了。他怕公子跟前沒人聽喚，給掃園子的婆子塞了個大錢，叫她去書齋喊我，叫我趕緊過來頂上呢。”

    淩昭嘴角抽抽，一瞥間見到林嘉又蹲在地上撥弄小泥爐裏的炭，她抱著膝蓋把下半張臉埋在手臂裏，顯然也在忍笑。

    心情忽然就愉悅了許多。

    “過來。”他喚了飛蓬上前，“去替了林姑娘。”

    林嘉忙又站起來，將撥火用的小火鉗給了飛蓬。

    飛蓬眼睛一掃，湖石上有茶水點心，淩昭已經在用，立刻嘴巴甜甜地道：“多謝姑娘。”

    淩昭也頷首：“有勞你了。”

    林嘉道：“九公子不必客氣……”

    淩昭：“吐氣。”

    林嘉肩膀一板，吸氣吐氣，道：“九公子不必客氣。”

    果然聲音聽起來洪亮了些，氣足了，比那蚊子似的聲音好多了。

    淩昭微微頷首。