第15章

    十二郎果然在傍晚時分回到了淩府。先和兄弟們一起去拜見了祖父、祖母，再去給他禮法上的母親淩三夫人請安。

    哪知道就被這天降的餡餅給砸暈了！

    十二郎聲音都顫了：“母親說的可當真？”

    三夫人正色道：“這等事，我豈會拿來開玩笑。”

    十二郎隻覺得暈眩。他這母親，竟許諾將來可以為他納了林嘉為妾！

    十二郎睜大眼看他這位母親，他被過繼來數年了，平日裏對這位母親，隻覺得嚴厲。知道她望子成龍，時間久了不免又倦又懼，始終與她親近不起來。

    此時此刻再看她，卻覺得是從未有過的大方慈愛。

    十二郎還不過是個少年，這些內心的變化都具現在了臉上，被三夫人和媽媽瞧得清清楚楚。

    媽媽給了三夫人一個眼神。

    三夫人回了她一個“別急”的眼神，輕輕地端起茶盞，淺淺啜了一口。於水汽中滿意地瞧了十二郎的呆樣一眼，放下茶盞，冷下臉來：“你也別高興得太早，我剛才便說了，這事是有前提的……”

    “兒知道！”十二郎終於回過神來，激動得滿臉通紅，站起來向三夫人深深揖下去，“若不考取功名，怎敢勞母親為兒的婚事操勞。兒、我今次定要拿取功名回來孝敬母親！”

    三夫人也是第一次對這個嗣子這麽滿意。她微微頷首：“該說我都說了，我的一片心你懂就行。讀書的事我也幫不上你，隻你記著，你父親若不是身子不好不能長途跋涉參加科考，絕不會止步於鄉試。他若是能去京城科考，定不會輸給你大伯、二伯和四叔的。”

    以前十二郎最怕三夫人給他念叨這一套。他又不是淩三爺親生的，淩三爺再滿腹才華也傳不給他。

    現在聽著，卻隻覺得滿耳都是激勵。以前還是誤會這母親了，她終究是個好的，這一番安排，實在是拿自己當親兒子看了。

    十二郎心中又激動又感動，當即便指天立誓，一要發奮讀書考取功名，二要全心全意孝順母親。

    說到動情處，母子兩個都紅了眼圈。自過繼以來，頭一次這般心心相貼，互相滿意。

    十二郎出了三夫人的正院，隻覺得恍恍惚惚，實在有點不真實的感覺。

    他回到自己的跨院，按說就該頭懸梁、錐刺股地學習才是。可無論如何都靜不下心來，滿腦子想的都是林嘉的精致眉眼、嬌靨桃腮。

    哪看得進去書。

    終於把書狠狠扣在了桌上，站起來，喊了自己的僮兒要出門。

    大丫鬟問了一嘴，他知道這都是三夫人放在他身邊的眼線，隻道：“太熱了，靜不下來，我走走。”

    糊弄了婢女，卻帶著僮兒一路悄悄地來到了淩府西外路那一排低矮的院子。還好下午雨停太陽又出來，已經把土地都曬幹，路上倒不滑。

    到了那裏，叫僮兒去叫門，無論如何想見林嘉一麵，想把這個好消息告訴她。

    十二郎這樣騷擾林嘉也不是第一次了，僮兒跟杜姨娘的婆子很熟。

    僮兒爬在牆頭朝婆子的窗戶上丟小石子，丟了四五顆，婆子果然出來了。鬼鬼祟祟地開門探出個頭，見到十二郎，頓時頭痛：“十二公子怎麽到這裏來了？”

    僮兒上去就塞給婆子一把銅錢，十二郎低聲道：“我想見見林妹妹。”

    婆子嚇得直往外推：“那不行！我們姨娘下了死令的！再說了，叫三夫人知道了，也得打斷我的腿。”

    杜姨娘為什麽會從三房的跨院裏搬出來，婆子可是清楚得很。要說起來，這裏麵還有她的摻和。要不然，十二郎怎麽就那麽容易知道林嘉的行蹤，造出那麽多的偶遇。

    做下人的，若沒有賞錢，就得想辦法賺外快，否則單靠那點月錢哪夠呢。

    “媽媽再疼我一次。”十二郎低聲央求，“就幫我喊她出來。”

    婆子無奈道：“我是能去喊，可也得人家肯出來啊。林姑娘最怕的就是十二公子你了，喊是決喊不出來的。”

    那錢不敢收，可實在是溫熱誘人，推得便也不是那麽堅決。

    十二郎把錢又推回去，懇求：“媽媽想想辦法，我就明天一日待在家裏，有什麽辦法能見上她一麵？”

    他一回來林嘉就躲著他這件事，十二郎還是有點自知的。最近一次與林嘉見麵，還是因為林嘉以為他在前麵淩四爺的葬禮上不能脫身，他卻悄悄溜進了內宅才攔到林嘉。

    正常情況下，每到旬日他放假回來，林嘉就縮在這院子裏守著杜姨娘不出來。她們姨甥兩人對他是百般提防。

    但那是因為以前三夫人不同意。

    現在三夫人都把林嘉許給他了，杜姨娘和林嘉若知道了，一定會改變態度的！

    想著要把這個好消息告訴林嘉，十二郎就渾身發熱。

    婆子眼珠子骨碌碌一轉。

    如今四房一個貪嘴的大丫鬟使錢在林嘉這裏訂點心的事，婆子也是知道的。

    大丫鬟們在內宅裏便是下人們的頂層，她們不僅體麵，手麵還闊綽。一個個都過得跟副小姐似的，舍得花錢買好衣裳料子或者胭脂水粉、吃食都不稀奇。

    為這個，林嘉不管要不要給三夫人采梅露，每日裏都要往梅林那裏去。

    婆子把錢抓緊，不動聲色道：“這樣吧，且看明日天氣。隻要不下雨，我想辦法哄著她去梅林那裏。但公子可千萬別把我賣了。”

    十二郎不知道婆子把林嘉每日必去梅林偷梁換柱成她哄她過去，隻千恩萬謝：“媽媽恩德我記得！來日定報！”

    婆子道：“小聲些！快快回去，明日看天，若下雨我也沒辦法。”

    又告訴了他大概的時辰。

    十二郎歡歡喜喜地回去了，一夜好夢。夢裏中了狀元，著了喜服拜天地，左手是妻，右手是妾。

    那妾抬起頭，明眸含水，清麗嬌美，不是林嘉是誰。

    第二日醒來，見是個好天氣便精神一振。換了幹淨的褻褲，一番捯飭，想打扮得好看些去見林嘉。

    三夫人這個人生活中有許多矯情，銀錢上卻並不吝嗇，對十二郎這個嗣子一應的待遇都比照著淩家其他的公子來。

    作為嫡子媳婦，她嫁妝頗厚，又隻有這一個兒子，十二郎的日子甚至比五房、六房的兄弟們還更寬裕一些。

    他興衝衝在衣裳中挑揀一番，若不是打理衣物的婢女提醒了一嘴“還在四爺的孝期裏”，他差點就選了一件粉色繡花的鮮亮衫子。

    最後好歹挑了件燕尾青的羅杉，雖然鮮亮些，卻不是紅、粉色調，不忌諱。

    束上絲絛，懸上玉佩、香囊、荷包、金五事，頭發用油膏子抿得一絲不亂，對丫鬟說“給母親請安去”，便帶著僮兒急匆匆地出門了。

    今天是個好天氣。

    林嘉把今日份的點心交給了南燭。南燭從懷裏摸出一個荷包，遞給林嘉：“這是下個月的。”

    林嘉一入手便微訝——這分量壓手。她忙道：“這太多了。”

    “不多，畢竟是給我們公子的。”南燭道，“原先也不是存心欺瞞姑娘的，隻公子守孝呢，不好叫外人說嘴，才用了桃子姐的名義。如今姑娘既知道了，還請盡用好材料，缺什麽盡管與我們說。”

    這麽說就合理了。畢竟這個府裏哪一個主子不是炊金饌玉的。

    林嘉立刻保證：“一定都是上好的食材。”

    南燭齜牙一樂，轉身北去。

    林嘉也轉身向南，準備回去了。

    哪知道才踏出梅林，隔著一段距離遠遠就看見十二郎朝這邊來了。

    林嘉當時就僵住，腦子一轉就猜出來，不是小丫頭就是老婆子，總之是院子裏這兩個中的一個賣了她。此時此刻顧不上氣惱，先回避才重要。

    十二郎一旬才回來一次，這要還能跟她見上麵說上話，要讓三夫人知道了，她有嘴說不清。

    林嘉轉身就往回跑。

    遠遠身後聽著十二郎喊她。林嘉非但腳下不停，還加快了速度。

    回頭看一眼，有梅樹擋著，影影綽綽地似看到十二郎已經進入梅林，也在跑著追她。

    林嘉快跑幾步，回頭察看，再轉頭，眼前豁然開朗，竟跑到淩昭晨練的空地上。

    南燭正在煮茶，手裏還拿著茶盒、茶器，吃驚地瞪著她——林嘉素來守規矩，除了南燭鬧肚子那次被淩昭親自帶過來之外，她一直都恪守約定，隻在梅林南側活動。

    更何況，她今日說了不需給三夫人采梅露，剛才不是也轉身要回去了嗎？

    林嘉慌不擇路闖進來，惶惶地看了淩昭一眼，心裏乞求淩九郎萬不要因此生氣。

    她想趕緊借道過跑去。可淩昭收勢，轉過身來看著她。長劍斜斜指向地麵，身周釋放的威壓仿佛撐起了一道看不見的壁，讓她不敢越界。

    身後遠遠傳來十二郎喚她的聲音，若叫十二郎追她追到這裏，在淩昭的麵前糾纏，實在難堪。

    林嘉慌張回頭看了一眼，轉回頭想求淩九郎放她過去，嘴唇動了動，卻開不了口。

    這等事，世人隻會笑歎男子風流，卻鄙夷女子不守規矩，羞恥得無法開口。

    林嘉常笑靨如花地麵對別人，但素來是一慌張淚意說來就來。一回頭間，眸子裏已經有了淚花，泫然欲滴。

    淩昭的目光卻越過了她，投向了她身後的梅林。他清晰地聽到了男子的聲音在喚她。

    她到梅林來，一是為三夫人采梅露，一是為他送點心。有他在這邊，她若是要私見什麽人，也不會傻到約在此處，更不必慌張逃避。

    所以，她是正在躲什麽人。

    淩昭長劍一挽，反手握在了身後。左手抬起，向著自己身後的方向招了招。

    那堵擋住了林嘉讓她不敢上前的無形的壁忽然就消失了。林嘉感激地看了淩昭一眼，低下頭從他身邊匆匆跑了過去。

    淩昭任她從身側跑過，沒有看她，卻看著她來的方向。他想看看什麽登徒子這麽大膽，竟敢在淩府裏公然追逐年少美貌的姑娘。

    他瞥了南燭一眼。南燭會意，放下手裏的茶器，追著林嘉去的方向去了。

    很快，有急促的腳步聲踏近，一個衣衫鮮亮的少年奔出梅林闖進空地，還張嘴欲喊：“林……”

    淩昭手腕一抖，劍鳴聲起，冰冷的劍鋒指向了來人！