第50章

    林嘉回到小院,&nbp;&nbp;趁著還不曬，跳了會兒百索。喊杜姨娘一起，杜姨娘是不肯跟她瘋的,&nbp;&nbp;隻幫她數數。

    到了太陽高起來的時候,&nbp;&nbp;隱隱聽著隔壁有人說話。

    杜姨娘溜達到院牆底下立著,&nbp;&nbp;豎起耳朵。

    林嘉無語,&nbp;&nbp;招手讓她回來。杜姨娘隻擺手讓她走開。兩個人大眼瞪小眼。

    過了片刻,&nbp;&nbp;杜姨娘過來說：“我仿佛聽著一個聲音耳熟，像是南燭小哥？”

    她先是納悶：“不該啊，南燭小哥怎麽……”

    忽地反應了過來：“是不是九公子那個事成了？”

    林嘉從她一說聽到南燭的聲音，就知道是淩昭派了南燭過來傳話的。

    她笑著點點頭：“大概吧。”其實內心裏是十分肯定的，畢竟淩昭是當麵答應她的。探花郎可不該是說話不算數的人。隻是當然不能跟杜姨娘說實話。

    杜姨娘咕噥：“桃子這體麵可夠大的。”

    “當然了。”林嘉忙說,&nbp;&nbp;“桃子姐是九公子跟前第一人。”

    杜姨娘老神在在地，不再說話了。心裏想的是,&nbp;&nbp;桃子漂亮能幹還那麽招人喜歡，該不會是探花郎的房裏人吧？又說是書房婢，會寫字會讀書的，紅袖添香的那種？

    要不然哪來這麽大的體麵,&nbp;&nbp;這事讓她一說就成了。

    林嘉問：“怎麽了？”

    杜姨娘撩撩頭發：“沒事。”

    又道：“這麽大的事辦成了,&nbp;&nbp;隔壁的得好好謝謝你吧？”

    “嗐，我有什麽好謝的。”林嘉不以為意，“要謝就該謝人家九公子。”

    杜姨娘氣得伸手指戳在她額角給她頂開：“濫好人！”

    林嘉隻一笑,&nbp;&nbp;不以為意。

    肖家謝不謝的她真不在意,&nbp;&nbp;因為這次事裏,&nbp;&nbp;她已經收獲了一份莫大的快樂——不是幫虎官兒求到了旁聽的資格,&nbp;&nbp;而是，她,&nbp;&nbp;林嘉，竟也能辦成什麽事了。

    長這麽大，還是頭一遭呢。

    杜姨娘覺得雖然傻外甥女是個濫好人，但隔壁肖氏是個懂得人情世故的，總該來表示一下。

    誰知道此時隔壁，肖氏正送探花郎的小廝出門，聽見自己女兒晴娘對那小廝說：“小哥代我問桃子姐好。”

    小廝應了，離開了。

    肖氏才終於從驚喜中冷靜下來，生出疑竇：“九公子怎麽知道咱們虎官兒的？你方才提到的又是誰？”

    “桃子姐呀，是九公子身邊得用的人。”肖晴娘往自己身上攬功，“我就是聽她說起來，才知道原來旬日裏府裏的小郎君們都不休息，俱都在淩九郎那裏受指點。”

    “我一想，怨不得這次府試，府裏一下子中了三位。虎官兒要是也能受淩九郎指點，說不定這次就也過了。”她道。

    肖氏道：“他還小，你看府裏的十六郎也沒中。”

    “行行行。”肖晴娘習慣了母親總維護弟弟，略過去，道，“反正我就想著，要是能得了探花郎的指點，定是不一樣的，就厚著臉皮求了桃子姐。你看這事，就這麽辦成了！”

    她有點緊張，因為肖氏一直不喜歡她去結交府中仆婦，怕丟了身份，也怕遇到勢利眼受折辱。

    果然這次肖氏沒有如以往那樣嗬斥她，反而籲了一口氣，稱讚她：“多虧你有心。”

    肖晴娘鬆了口氣，心裏隱隱得意，又想起來道：“可要跟虎官兒說清楚，這次是靠了誰！”

    肖氏戳她額角：“瞧把你能的。”

    又若有所思道：“是得讓虎官兒知道知道，畢竟以後你嫁了，還得他給你撐腰。”

    雖然的確是這樣，但這話聽得次數多了，實在有點膩味。

    正暗暗癟嘴，忽然肖氏又道：“這個事多虧了那位桃子姑娘，我們得好好謝謝人家。”

    肖晴娘眉心一跳，忙問：“要怎麽謝？”

    肖氏躊躇了半天，看了看日頭還早，道：“我出去一趟吧。”

    匆匆解了圍裙，去找六房管事的大丫鬟領對牌。

    她走了，肖晴娘翻了翻自己的床頭，從褥子底下掏出一個布包，解開來是一對銀手鐲。

    她十分舍不得，摩挲半天，最後一隻套在自己手腕上，把另一隻又重新包起來，揣進懷裏，就去了隔壁。

    杜姨娘看見她，皮笑肉不笑地招呼：“晴娘來了。”

    “姨娘。”肖晴娘問，“嘉娘呢？”

    林嘉在東次間裏推開窗戶探頭：“這兒呢，屋裏來。”

    肖晴娘便熟門熟路地去了她屋裏。去了便說：“成了！事情成了！”

    林嘉早知道了，一點不驚奇，隻笑道：“那可好，值得加道菜。”

    肖晴娘握著她的手：“多虧了你。”

    林嘉道：“我不過傳個話罷了。”

    肖晴娘掏出懷裏的小布包塞給她：“這個給你。”

    “什麽呀。”林嘉推辭，“不至於。”

    肖晴娘執意要給她：“你拿著。這和我這個是一對的，你看。”

    她解開布包，又伸出手腕：“以後咱們倆一起戴。”

    這倒挺新奇的，林嘉還沒有和別人這樣過呢。有一回她去十三娘那，正趕上十二娘和十三娘試穿新作的衣裳。她們姐妹倆的衣裳是一樣的，隻在微小的細節上不一樣，特別有意思。讓林嘉生出羨慕。

    一隻銀鐲子也不算貴重，林嘉現在攢的私房也夠自己打一隻的。再加上肖晴娘執意要給她作謝禮，她便收下了：“好，以後我們一起戴。”

    肖晴娘看她鄭重收起來，又道：“還有個事，須得你幫我圓一下……”

    林嘉微愕：“什麽事？”

    “就，我娘那裏，我跟她說是我去求的桃子姐。”肖晴娘吞吞吐吐地說，“你知道，我娘常常念叨的，我以後都要靠虎官兒撐腰……”

    林嘉立刻明白了，鬆了口氣，道：“曉得了，我當個鋸口葫蘆就行了。這事是你辦的，不關我事。”

    “就知道你好。”肖晴娘歡喜地抱住她胳膊，“以後我就跟你好。”

    待她走後，杜姨娘摸進來：“她幹嘛來了？”

    林嘉又把收起來的鐲子拿出來給她看：“來謝我的。”

    杜姨娘掂了掂分量，應該是實心的，還算滿意，還給了林嘉：“還行。”

    林嘉一樂，又告訴杜姨娘：“還叫我幫她圓個話。”

    因為杜姨娘也是知情的，怕她跟肖氏說漏嘴，還得跟她通一下氣，遂把肖晴娘求的事跟她說了。

    杜姨娘嗤了一聲：“瞧把她精得。”

    杜姨娘在榻上坐下，胳膊肘擱在榻幾上，閑閑地道：“兄弟啊，也就是那麽回事。要真那麽靠得住，二姐姐何苦帶你來找我。”

    林嘉隻無奈一笑，不再說話。

    那時候她小，對舅舅們的印象不深。隻記得有一回忘記哪個舅舅趁娘出門的時候帶她出去了。

    一開始她是很高興的，但是時間長了她隱隱有點害怕。舅舅帶她去了一個陌生的地方，跟陌生的人待著。她隱約記得是個老婆子，院子裏還有好幾個年齡不一的女孩子。

    後來娘追來，她跑得頭發都散開了，瘋了似的要帶她回去。那個舅舅跟她還吵架了。

    再後來一段時間，老吵架，然後某一天，娘就趁著舅舅們不在，帶她跑出來了，一直跑到了姨母這裏。

    這些都是小時候的記憶了，好久沒想起來了。現在想起來，那些陳舊的畫麵又翻上心頭。

    林嘉忽然窒住。

    那時候到底發生了什麽？小時候不懂的事，刹那間懂了，隻嚇得麵色蒼白，冷汗涔涔。

    杜姨娘嚇了一跳：“怎麽了？”

    林嘉定定神，把想起來的事告訴她。

    杜姨娘聽明白，罵了句“一群短命鬼！”，又道：“以前二姐姐多麽照顧他們，在家裏幹了多少活！選秀給的安家錢也都給他們分了！”

    她氣得胸膛起伏，林嘉反寬慰她：“都過去了。”

    杜姨娘長長歎一口氣，道：“你看吧，兄弟就是這樣的。別說兄弟，就是父母也是靠不住的。”

    杜姨娘是怎麽給別人做了妾，林嘉是不太清楚的。想來，也逃不過就是人間常見疾苦。

    無非貧、病、貪三樣。

    杜姨娘氣了半天，待氣消了，發呆半晌，又道：“我是佩服二姐姐的。她好聰明，在回家前就把值錢的東西寄存在當鋪裏。果然家裏待不下去，她跑出來再把東西取出來，帶著你來找我。”

    這些事以前也跟林嘉說過了，隻每次再想起，總覺得她娘親還是聰明。

    杜姨娘起身，過去拍了拍林嘉床頭的箱籠，尤其是壓在下麵的那隻。

    “二姐姐的東西都在這裏麵，我給你收好了。”她道，“你以前小，我也沒跟你細說。二姐姐病的時候把鑰匙給了我，我開了箱子一看，她有四十多兩銀子。給她看病花去了一些，還剩不到三十兩，都在這裏，我給你收得好好的。以後你出嫁，都帶過去做嫁妝。”

    她道：“到時候，我再給你點，湊個五十兩整。我那些舊首飾到時候拾掇拾掇，給你湊一套體麵的。其他的我再給你置辦一些，總之不會讓你光身子出門的。”

    姨娘的月例是二兩，其他的胭脂水粉、衣裳料子、茶葉香藥、冬日的炭火都給的是實物。

    這都還是在三房不克扣的前提下。

    除了這些之外，因為沒有男人了，就意味著沒有打賞和其他的進項了。杜姨娘用她的月例養著林嘉，在保證林嘉一定水平的生活質量的同時，盡可能地節省了，便是想替林嘉攢出嫁妝來。

    已經無父無母無兄弟了，若再沒嫁妝，嫁人以後日子怎麽過？在夫家直不起來腰杆的。

    林嘉鼻子一酸，又忍住，抱住杜姨娘的胳膊搖晃，嬌嗔：“不用你的錢，我自己多做些活，多賺些。”

    才說了這個話，下午桃子就來了。

    “我這有個賺錢的活兒，來問一聲林姑娘做不做？”她笑眯眯地說，“林姑娘要不做，我就問問隔壁肖姑娘去。反正咱們肥水不流外人田，我們公子是想包給府外頭的人，我說咱們府裏就一定有人能做的，所以過來問一聲。”

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