第53章

    肖晴娘一路失魂落魄地往回逃。

    直到都看到一排院子的院牆了,&nbp;&nbp;才停下來。隻覺得呼吸還不暢，心髒還在瘋跳。

    她找了棵大樹後躲著，倒了半天氣兒,&nbp;&nbp;待喘勻了才敢從樹後出來,&nbp;&nbp;回了院子。

    肖氏看到她東西拿出去又原樣帶了回來,&nbp;&nbp;意外道：“怎麽拿回來了？沒見到那位桃子姑娘嗎？”

    “見到了。”肖晴娘強行鎮定,&nbp;&nbp;道,&nbp;&nbp;“桃子姐怎麽也不肯收。”

    肖氏臉色凝重起來：“為何？”

    人情這種東西欠了就很麻煩，要給了足夠的謝禮，對方收了，才算帶過去。對方不收，這人情債就還得背著。

    肖晴娘用了桃子的說辭：“桃子姐說,&nbp;&nbp;幫著傳話回稟本就是丫頭的分內事，當不得謝的。我怎麽說她都不肯收,&nbp;&nbp;直說不用。”

    肖氏鬆了口氣，對這個沒見過麵的桃子十分欣賞：“這才是大家婢的氣度。”

    又讚道：“這丫頭調/教得好，不愧是探花郎身邊的人。”

    再看一眼肖晴娘，日光裏看得十分清楚,&nbp;&nbp;肖氏疑惑道：“你怎麽了？”

    肖晴娘心頭一抖,&nbp;&nbp;反問：“什麽怎麽了？”

    肖氏說：“你臉怎麽這麽紅？”

    肖晴娘解釋：“路太遠日頭大我怕曬黑了跑著回來的！”

    她語速飛快，還用手扇了扇風，假裝抱怨：“熱死了！”

    肖氏罵道；“女孩子跑什麽跑！沒個樣子！”

    她伸出手：“東西給我。我下晌去看看,&nbp;&nbp;能不能退了。”

    那兩塊料子鮮妍好看,&nbp;&nbp;肖晴娘舍不得,&nbp;&nbp;道：“買都買了,&nbp;&nbp;不如給我裁條新裙子吧。”

    肖氏不肯：“你身上這條還新著呢。”

    這條是肖晴娘最喜歡的一條裙子，不僅好看,&nbp;&nbp;料子也體麵。這樣的好衣裳，她自然還想再要。

    隔壁嘉娘最近新裁了好幾件漂亮衣裳呢。

    肖氏不肯：“家裏用錢的地方多著呢。這馬上要重陽了，又要備節禮。沒這麽多錢給你造敗。”

    清貧之家供兒子讀書，往往是以舉家之力供養。因若是真想讀出成績來，這兒子基本上就要不事生產，將全部的精力投入到科舉中去。

    所以上得起學、讀得起書的，少有赤貧之家，至少也得溫飽。

    肖霖在淩氏族學附學，不像林嘉那樣隻是蹭課，他是正經交束脩的。

    除了束脩，四時年節，肖氏還要給先生備節禮

    肖霖上學和休沐回家都是和淩府的小郎君們同來同往，肖氏怕他被淩府子弟看輕，一應紙筆文具、衣衫用品，在家裏的時候可以省著點，但凡是要帶出去用的，都給他置辦體麵的。

    這都是要花錢的地方，省不了。那就隻能在別的地方省了。

    肖晴娘隻能把手裏的東西還給了肖氏。

    吃過午飯，肖氏拿上那兩塊尺頭，對她說：“你歇午覺吧，我跑一趟。”

    肖晴娘道：“人家不給退怎麽辦？”

    肖氏道：“總得想辦法。”

    肖氏出門了，肖晴娘回屋躺下，準備午睡。

    院裏靜悄悄，卻睡不著。腦子想的都是上午看到的那個人。

    世間怎麽會有淩九郎這樣的人？

    要怎麽形容他？肖晴娘回想起他說話時相隔萬重山的模樣，忽然想到了從前讀書讀到的那一句——

    “性若白玉燒猶冷”。

    當時年紀小，隻想象不出這是什麽樣的人。

    如今真真切切地見到了。

    就在眼前，卻遠如在雪山之巔。好想走近些細觀，卻又怎麽邁過那鴻溝天塹？

    肖晴娘隻望著房梁發呆，眼神空洞。

    杜姨娘歇午覺之前還囑咐了林嘉一句：“小心點。”

    不是小心誰，而是叫林嘉小心點淩九郎那些什麽蒸器煮器的。光聽桃子那描述，多少個部件什麽的，雖想象不出模樣來，但能想象出來價錢&nbp;&nbp;——一定很貴就是了。

    林嘉道：“我曉得。”

    杜姨娘打個哈欠，要去睡，又轉頭回來多囑咐一句：“你先試試看，要能避開九公子就做下去。要總是遇到……那就算了。”

    林嘉沉默了一下，“嗯”了一聲。

    杜姨娘打著嗬欠去歇午覺去了，林嘉換了身舊衣裙去了水榭。

    這是第二次來淩九郎的書齋了。不知道怎麽地，反比上一次緊張。大概上一次是為了旁人，不是為自己，故而不緊張吧。

    南燭和飛蓬坐在台階上丟著羊拐等著她呢。看到她來，南燭站起來迎她：“林姑娘來啦。”

    飛蓬則邁開小短腿飛快地跑進去了。

    很快桃子和柿子就笑眯眯地出來了：“姑娘來了。”

    她們兩個一左一右地挽住林嘉：“快隨我們來。”

    林嘉今天為著幹活方便，特意穿了舊衣裙，還不如兩個大丫鬟穿得鮮亮體麵。

    這些能幹的大丫鬟們卻好像看不見似的，隻帶著笑將她帶進了後麵。原來這水榭也是兩進院子，隻是因為地勢的緣故不像尋常院子那樣是“呂”字形，而是形成了一個“之”字形。兩進院子錯落開，書房那一進一半還架在水上，風景開闊，兼具著讀書和待客的功能。另一進則完全在岸上，完全是書房主人的私人領域，不會被人打擾。

    林嘉進來的時候並沒有意識到這一點。

    她從前住在三房的跨院裏，現在住在更加逼仄狹小的由後罩房改成的排院裏，對男子的書房並沒有一個直觀的認識。

    這等細節的事，不懂的人就不懂，懂的人隻當是常識，書裏也不會寫。林嘉沒經曆過，自然不懂。

    她被領進了一間廂房的次間裏，裏麵果然有大桌案，還有許多器具，還有許多原料。

    桃子卻不忙著喊她幹活，先給她上了茶水果子。林嘉不肯坐，隻跟桃子說：“姐姐快別忙了，我又不是來串門的。咱們現在就動手嗎？”

    幸好昨天溫習了筆記，要不然那些礦石、樹皮、硬殼根本分不清。可即便這樣，也還有一些不認識的東西。當初上課，先生也隻是拿出來一些常見的原料，那些稀罕的隻是講了講大概樣子，沒見著實物。

    “不急。”桃子按著她坐下，“姑娘先坐。待準備好了，我喊姑娘。”

    客隨主便，林嘉便聽話地坐下。

    桃子柿子都出去，她端起茶潤了潤喉嚨。喝了兩口，忽然聽見了琴聲，不由一怔。

    那琴聲就在很近的地方，就在裏間裏。

    林嘉不安地站起來，走到槅扇門前。有心想推開門看看，又怕驚擾了撫琴的人。

    躊躇著，卻漸漸被琴聲吸引住。她站在那裏，一隻手情不自禁地扶住槅扇門，側首傾聽。

    她知道這是誰在撫琴，這琴音分明就是清晨的延續，連裏麵蘊含的平靜安撫之感都是一樣的。

    她靜靜地聽著。待琴音落下，裏麵那個人的聲音響起：“進來。”

    林嘉猶豫一下，推開了槅扇門。

    午後的陽光十分明亮，透過窗格打進來，變成了一束一束。塵埃在這些光束裏飛舞。

    如圭如璧的公子抬眸看她。

    林嘉站在槅扇門外不敢進去。

    淩昭道：“進來。”

    林嘉垂下頭：“九公子，我是來做活兒的。”

    “我知道。”淩昭道，“我沒說不讓你做。”

    林嘉頭垂得更低，卻依然不進裏間。

    淩昭平靜地道：“我非是欺人暗室之輩，待會就叫桃子進來陪你。隻我有幾句話，想單獨與你說。”

    林嘉並非是害怕與淩昭獨處，她的內心裏是十分信任淩昭的品格的。聞言，她終於邁了進去，攥著自己的手，站在門口處。

    淩昭道：“我想問你，前日裏在我書房不過讓你試演一下，你跑那麽快作什麽？”

    林嘉目光落在地磚上，輕聲道：“琴藝拙劣，在探花郎跟前獻醜，臊得慌。”

    “小小年紀……”淩昭淡淡道，“誑語打得絲滑順暢。”

    林嘉被噎住，飛快抬眼偷瞧了他一眼，又垂下眼去。

    這是年少的人特有的舉動。

    十六郎每次拿到題目一看太難不會的時候，都會這樣偷覷他。連那股子心虛勁都是一樣的。

    淩昭每次看到十六郎這樣，都在心裏搖頭——浮躁得像個猴兒似的，養氣功夫一塌糊塗。

    可現在，看到林嘉這樣，不知怎地就想笑。

    但他的養氣功夫可比十六郎強出了天際，指尖抹過琴弦，一道嫋嫋的琴音便把笑意壓下去了。

    他意簡言賅地道出了真相：“你怕我看出來，你實愛琴。”

    林嘉單薄的肩膀顫了一下，咬唇抬起了眼。

    淩昭覺得那眸子裏竟似含了一絲責備。為什麽呢？怪他不該說出來嗎？

    是的，前日裏讓她試了試，看得出來指法十分糟糕，也就是將將入門的水平。他六七歲的時候就能彈得比她好了。

    但那是因為她根本沒有什麽機會練習。樂器想要學好，怎可缺少練習？

    可她那日指尖碰觸琴弦的刹那間，神情中流露出來的滿足和懷念沒有能逃過他的眼睛。

    隻有真正愛琴的人才會有這樣的神情。

    她年紀不大，可是很會撒謊，也很會掩藏。

    為什麽呢？

    一細思她這行為內裏的原因，淩昭剛才的一點好笑之感便都散去了，隻餘一聲歎息。

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