第116章

    二十九,&nbp;&nbp;該回家了。

    十三郎去找十二郎，卻發現十二郎已經走了？

    旁的人笑道：“他早早就走了。他如今是成了親的人了，哪還能和以前一樣？你以後找別人一起玩吧。”

    十三郎嘖了一聲：“真是的,&nbp;&nbp;一成親一個個都那樣了。十一哥也是。”

    旁人取笑：“下一個就是你。”

    十三郎的婚事也定下來了，的確下一個就該是他了。

    他啐了一聲,&nbp;&nbp;鬱悶地去找弟弟們去了。

    如今十一郎十四郎不必住學裏,&nbp;&nbp;十二郎溜了。他成了最大的孩子王，得帶弟弟們回家去。

    十二郎的確一散了課就走了，早早地回到了城裏，和在城裏與人幫工的淩明輝碰了個頭。

    淩明輝道：“打聽清楚了,&nbp;&nbp;她嫁的那家在聚寶門雙橋街上開著一間布莊,&nbp;&nbp;是個商戶子,&nbp;&nbp;還是童生,&nbp;&nbp;除了長得好看沒別的什麽。是一戶姓曾的人家給保的媒,&nbp;&nbp;這家說是以前府裏的仆人,&nbp;&nbp;後來放出來了。他家不得了,&nbp;&nbp;兒子考上了舉人，做官去了。姓林的女子還和他家認作了幹親。”

    原來三夫人不搭理她，她自己搭上了旁的人。一想到那樣的美色竟被旁人睡了去，淩延恨得扼腕。

    至於曾家是哪一房的人，淩延也不清楚。府裏世仆間關係盤根錯節,&nbp;&nbp;十一娘十二娘這樣的嫡女都吃了不少暗虧，他一個嗣子就從來沒搞清楚過。

    府裏的事他又插不了手，他隻管著念書,&nbp;&nbp;然後安安穩穩地接手三房的產業就是了。

    三房又獨樹一幟,&nbp;&nbp;用的全是三夫人從秦家帶過來的人，與府裏別的各房之間隱隱有壁。

    淩延問：“你看我能不能把她買過來？”

    淩明輝嘲笑：“她如今嫁人做了正妻,&nbp;&nbp;人家家裏可是有個布莊的。你打算出多少錢？這可不是十兩八兩的事了。怎麽可能把妻子賣給你，又不是家裏過不下去要砸鍋賣鐵典當老婆。”

    淩延更扼腕，氣道：“你若動作快些，當初咱們就先一步把她從府裏弄出來了。”

    淩明輝：“怪我啊？”

    每個人的眼界都受自身的經曆局限。

    淩昭一接觸張安，便判定張安是一個能對權勢低頭，能用金錢解決的人。他所困者，是要婉轉行事，不使林嘉未來怨恨他。還要掩人耳目，不使此事為旁人所知。

    淩延和淩明輝卻沒有這種認知，是因為他們二人就從來沒有掌握過多到足以去“解決”別人的金錢或者權力。

    在淩明輝眼裏，張家還有個布莊，那就是令他羨慕的殷實之家了。他如今可都還在給親戚打工，掙辛苦錢呢。

    而淩延，是一個標準的大家族未出仕也不打理庶務的子弟——他自己沒有獨立的進項，每個月靠著公中發的月錢。這樣的子弟通常能支配的金錢還沒有妻子們多，因妻子們或多或少都會有嫁妝，可以全權支配自己的嫁妝錢。

    似淩延這樣的子弟，在家能不能比別的兄弟過得舒服，取決於妻子的嫁妝比嫂子、弟妹們多還是少。

    在分家獲得獨立的資產之前，體麵都要靠妻子的嫁妝撐起來。

    這一點恰是秦佩瑩一心想要嫁給他的原因。

    與其嫁給別的什麽人家的庶子，苦熬幾十年，熬死太婆婆，再熬死公婆，等到兄弟分家，先是嫡長子占去大部分家業，然後其他的兄弟們不分嫡庶地再平分剩下的肉湯。與其這樣，遠不如淩延雖是過繼，卻可獨自繼承三房全部資產的好。

    多麽實惠的一樁婚姻！

    隻“未來”可以擁有三房全部產業的淩延，現在手裏可以支配的錢也就隻有那麽些。在他原本的計劃中，找個幫閑做個局把林嘉弄出淩府，再加上賃個房子，買個婆子看著人別跑了，全部的花銷加起來也超不出一百兩。

    而且前期他已經花出去快有十兩了，都是淩明輝花的，說是又要找人，又要請人吃酒吃肉，又要先期預付。

    還有淩明輝車前馬後的辛苦的茶水錢。

    雖是親兄弟，可若沒有這點勞苦費，淩明輝也不能為淩延跑斷了腿。

    隻現在竹籃打水一場空。

    淩延恨得跺腳：“就沒別的法子嗎？”

    淩明輝道：“我再想想，先看幾日。”

    淩延道：“趕快想，我旬日才回城，就待一天。”

    住學的條件實在很大地限製了他的行動，十分不方便。看看日頭：“我得趕緊回去了。”

    淩明輝道：“再給些錢。”

    淩延道：“不是剛給了？”

    淩明輝道：“已經用完了。請人幫忙想辦法，不得給些好處？這些能做事的人哪個是好相與的？都是要喝酒吃肉才肯吐口的。你當我樂意與他們廝混，還不都是為了你。”

    淩延無法，隻得掏荷包，然後匆匆回府去。

    林嘉這兩日忙著給張安置辦去住學的行裝，晚上進屋看見屋裏點著燈，張安在桌旁咬著筆頭吭哧吭哧。

    還以為他在溫書，可走過去一看：“這是什麽？”

    張安道：“賬本，月底了，盤賬。”

    他盤賬盤得頭禿。

    林嘉沒有走開，凝目看了一會兒，伸手指住一處：“這裏不對。”

    張安：“咦？哪裏？怎麽不對？”

    林嘉坐下，重新算了給他看：“這才對。”

    張安吃驚：“你數術這麽好？”

    他大喜：“娘子快救我！我算得腦袋都要裂開了。”

    他數術一科極爛，便是他上的那間書塾的先生自己，都不擅長數術，就更不可能把他教明白了。

    沒想到娶個媳婦還精於數術，意外之喜！張安便把賬冊往林嘉眼前一推。

    林嘉也不推辭，真個接過來認真翻起來。

    帳並不難盤，起碼對於林嘉來說是這樣。數術好的人做起這些東西，都不難。

    張安看著林嘉一筆字，心情複雜：“你的字竟這樣好？”

    林嘉頓了頓，繼續寫著，低眸道：“這算什麽好。我見過更好的字。”

    力透紙背，架構裏帶著風骨，字如其人。

    林嘉一直都明白，那些製作顏料的詳細方子都不是現成的，都是為了她才新整理的。

    都是幌子。

    中間的過程偶有錯漏，桃子都能指出來，可知桃子有多麽熟悉這些流程。探花郎一院子可使喚的人，哪還需要去“外麵”找什麽人來做這個事。

    她就是那個“外麵”。

    一切都是為了她。

    她掩著藏著，還是沒藏住，叫他發現了她有多愛琴。

    為著這一點，堂堂探花郎，迂回曲折地來幫她實現夢想。

    林嘉的嘴角，忍不住漾起淡淡笑意，可很快又因擺在眼前的現實散去。

    她盤完，給張安：“這個月的帳基本能對上。但我想看看總賬。”

    張安道：“看那作甚。”

    林嘉問：“家裏如今賒著多少貨款？庫裏有多少存貨？多少是賣不出去的老花樣？淩家下一季的貨量大了，還能賒出來嗎？若不能，娘手裏有多少銀子可以拿出來用？”

    張安張了張嘴，答不上來。

    林嘉也是吃驚：“你都不知道？”

    張安道：“我就是每月盤盤帳，年底才會匯總一下。”

    但林嘉可以想象，以張安盤月賬的困難程度，年底的所謂匯總估計也是一塌糊塗。

    林嘉問：“掌櫃沒跟你說過，這些貨款都欠了多久？什麽時候必須還上？人家難道不催？”

    “催，怎麽不催，都煩死了。”張安愁眉苦臉，“每次被催了，就先拿些錢還上。”

    林嘉再問：“母親手裏到底還有多少錢？”

    張安想了想，大概說了個數。

    單聽著，若隻是過日子，手裏有這些錢也還算殷實。

    但賬本上還有那麽多虧空呢。兩相一抵，就不行了。

    林嘉的眉頭皺了起來。

    張安有點心虛。父親去世這三年，家裏年景一年不如一年，其實是沒有外麵看著光鮮的，不過是維持著一個體麵而已。

    他“咳”了一聲道：“你別擔心，這不是才接了大單，庫存清了不少呢。”

    所謂大單，不就是淩九郎打著四房的名義的那一宗嗎。

    林嘉抬眸，道：“今天晚了，明天你走之前，跟母親對一下，錢和帳，合一下。”

    張安道：“沒必要吧。”

    林嘉道：“要看看家裏到底還有多少錢。貨款欠得太多了，淩家下一季要的料子量太大，人家若不肯再賒怎麽辦？府裏做四季衣裳，都有固定日子的。掌家的六夫人十分好強嚴厲，若耽誤了她的事，便是小淩管事也要跟著吃掛落。”

    “四房憐我，予我嫁妝，替我辦了婚事。但我已經離開了淩家，些微舊情，離得遠自然就淡了，還能維持多久？”

    “小淩管事若被我們所累，你看他下次還肯不肯給咱家鋪子生意做？”

    “便是嬤嬤和曾伯那邊知道了，也會嫌我們不曉事。不過是夫人授意認的幹親罷了，夫人日後將我拋在腦後，幹親又能維持多久？以後誰會幫我們？”

    張安訥訥道：“那你，你，多回淩府看看……”

    林嘉深吸一口氣，壓住了內心的情緒，道：“尚書府的門若那麽好進，曾嬤嬤曾媽媽頭一個便住進去不出來了。你看她們可能？我又是誰？我能越過曾家去？”

    張安頹然：“唉。”

    他垂頭喪氣道：“好吧，明天，跟娘對一下帳。”

    張安想著，對一下帳和手裏的現銀，應該問題不大，誰知道第二天這一對，真就對出問題來了。

    “怎會少了這麽多？”張安大吃一驚，“這快二十兩了！”

    二十兩是多麽大的一筆錢！家裏一年的開銷才多少！

    張氏訕訕道：“那個，你二舅舅，不是給你表哥說親，就先借去了……”

    張安道：“表哥說的哪門親？他不是說了三回都沒成？那都是什麽時候的事了？那銀子還回來了嗎？”

    若還回來，哪還會有今日這一問。

    張氏更加訕訕：“那什麽，後來，你舅舅說，說不成都是因為家裏情況不好，人家看不上。他就想著拿這錢做本錢，做些生意……”

    張安眼前一黑。自己舅舅什麽樣的人豈能不了解，他能做什麽生意，大概率是打了水漂。

    張氏還指天賭誓：“你舅舅一定會還的！”

    張安信才有鬼，跺腳：“爹若在，活活讓你氣死。”

    張氏被兒子說得無地自容，還是當著新媳婦的麵，臉上更掛不住，一扭脖，嚶嚶哭起來：“你爹不在了，我容易嘛我，你舅舅一直幫襯咱家……”

    張安嘿道：“他幫襯什麽了，三不五時地就去鋪子裏拿塊料子走，掌櫃攔都攔不住。我都懶得說了。”

    張氏噎住，隨即哭聲更大。

    林嘉過去扶住婆母，對張安道：“相公別說了，親戚互相扶持，原也是正理。”

    “就是。”張氏抽抽搭搭地說，“你聽聽媳婦說的才是人話。”

    林嘉道：“當務之急，讓掌櫃把總賬拿出來，看看家裏到底有多大的窟窿。”張氏問：“什麽窟窿？”

    林嘉現在已經大致明白了，家裏這兩個人，一個隻知道看看日常的帳，一個隻知道看著手裏的錢箱子。兩個人沒有一個會看大事的。鋪子裏的事都丟給掌櫃，但從賬本來看，那掌櫃顯然也不是多靠得住的人。

    也是稀裏糊塗混日子的。

    林嘉把昨晚盤的帳，自己錄下的匯總拿給張氏看，給她講她手裏攥著的這點錢，不等於就是家裏的資產。因賬冊上還有許多賒賬拿貨的欠款。

    張氏道：“都是這樣的，便你爹還在的時候，也都是賒賬拿貨。”

    林嘉道：“但相公說，爹在的時候生意好，想來能及時收回銀錢，償還貨款。現在還能嗎？”

    張氏便說不出話來了。

    尤其是，那紙上寫滿了字，還算了許多數，竟是媳婦寫的。

    張氏雖不識字，也覺得這字……竟比兒子的字更好看？

    她看了一眼林嘉。

    這媳婦從進門就十分溫柔可親，孝順聽話，以至於她漸覺得她跟旁人家的媳婦也沒什麽區別了。

    此時忽然意識到，她這媳婦是在貴人宅院裏長大的，如今看，竟還是個讀書識字的。

    萬般皆下品，唯有讀書高。

    張氏望著林嘉神情淡淡的眉眼和那一筆好字，忽然對這媳婦生出了畏意。