大家還沉浸在剛剛要關店離開的悲傷中沒有抽離出來，驟然聽到穆茼這樣說，還以為她是在騙他們。

    石小林：“老板娘您不用安慰，我們明白的，這是您的心血，火鍋店賣了最傷心的人是您。您放心吧，我們還跟著您，陪您一起……那個詞叫什麽來著？”

    “東山再起。”石大林提醒。

    石小林：“對對對，東山再起，我們再找一個地方開店，不一定比現在差！”

    穆茼欲哭無淚，說實話都沒有人信，以後她再也不騙人了，這倆孩子太單純了。

    “是真的。”時瑾之替穆茼澄清，同時心裏也很高興，看到穆茼收獲了一批忠心耿耿的員工，每個人都盡力地做事，到時候他去參加秋闈也能夠放心了。

    時謹之給大家的印象比較嚴肅，他的話十有八九是真的！於是在大家愣了一兩秒後，集體歡呼。

    “太好了！我們不用走了！”

    “老板娘，您是怎麽辦到的？難道你今天早上是給張員外求情去了嗎？”

    “張員外在新塘縣的風評你們又不是不知道，豈是求情可以打動的？”

    “那到底是怎麽回事啊？”

    一雙雙眼睛好奇地看過來，穆茼神秘一笑，“秘密。”

    主要這件事解釋起來也不方便。

    今天沒有火鍋店閉門沒有開張，時間也已經過去了大半天了，穆茼想著剩下的時間也不多了，幹脆今天就放一天吧，加上又解決了這幾天一直壓在她心頭的大石，何不燙火鍋慶祝一下？

    穆茼將自己的想法一說，立即引來了一片喝彩聲，大家舉雙手雙腳讚同。

    “那好，你們快去、準備吧。”

    ……

    是夜，外麵的蟬鳴響徹整個楊柳村，微熱的夜風拂過，加上樹葉的沙沙聲，倒是十分和諧。

    穆茼沐浴出來見時謹之正在收拾東西，“你又要、出門嗎？”

    “嗯，去省城。”

    “哦，對，你要去、參加鄉試了。”

    穆茼放下手裏的毛巾，準備過來幫時瑾之一起整理。

    “不用了，我已經收拾的差不多了。”

    “哦好。”穆茼看著時謹之裝好最後一件衣裳，回想著她什麽事情都有時瑾之陪她完成，好像她還沒有為時瑾之做過什麽事情，作為妻子好像是有些失職。

    時謹之並不知道穆茼心裏的小九九。

    “我這一去恐怕要很久才能回來，你一個人在家要萬事小心知道嗎？”時謹之轉過身來，想要伸手來揉揉穆茼的頭，想到她每次那幽怨的眼神，生生地給忍住了。

    “嗯，我會的，你放心吧。”

    穆茼表麵雲淡風輕，但其實心中還是有些不舍，時謹之一走，接下來的日子她又是一個人了。

    但是她不想表現出來讓時瑾之擔心，她想讓他心無旁騖地去參加考試，不要被其他影響心情。

    “我會盡快趕回來的。”時謹之不放心地又說道。

    “沒事啊，你放心去、考試吧，真的不用、擔心我。”看見時謹之還是不放心地擰著眉頭，為了緩和離別的氣氛，穆茼故意嬉皮笑臉開玩笑說道，“你放心啦，萬一因為我、導致未來的、解元落榜，那可就、罪過大了。”

    時瑾之也笑了，“那正好，我就可以回來當你店裏的掌櫃，幫你算算賬，你可不要嫌棄我。”

    怎麽會嫌棄？

    “隻要你往、店裏一站、一定、生意火爆。”

    可惜這裏不是現代，如果是現代的話，以時瑾之的形象完全可以當他們店的形象代言人，到時候一定有許多人慕名前來，時瑾之這麽出眾，又馬上要去參加秋闈了，如果真的考了功名回來，那身價更是水漲船高！

    想到這裏，穆茼心裏一緊，突然問道：“如果……你真的、考上了解元，你會嫌棄、你的妻子、是一個……結巴嗎？”

    時瑾之一愣，察覺到事情的不同尋常，穆茼從來沒有這麽不自信過。

    “緣何這樣說自己？我說過一定會想辦法治好你的。”

    穆茼低垂下眼，心裏悶悶的，這幾天一直在忙著如何挽救火鍋店，沒有時間想那麽多，現閑下來之後，想起張員外的話除了害怕之外，還有些憤怒和自卑。

    自她開口說話以來，還沒有被誰叫過結巴，雖然她有心理承受能力，可不代表她聽見了這人身攻擊不會傷心不會難過。

    這些日子她一直覺著自己和大家一樣，結果，還是有區別的吧……

    穆茼有些低落，突然肩膀上搭上一雙手，是時瑾之，隻見他看著穆茼，神色是前所未有的認真：“你很好，不要妄自菲薄。”

    穆茼勉強一笑，將那一點點的失落隱藏在心裏的某個角落裏麵，轉移話題，“快睡吧，明天就要、出發了。”

    然後穆茼率先走向床邊，背後的時瑾之眼神裏閃過一抹殺氣，一定是有人對她說了什麽難聽的話，可是這些天她一直關在店內房間裏忙，不曾出來，去見曹縣令全程也是他陪著，那就隻能是那個張員外說了什麽不中聽的話了，看來打他一頓有些太便宜他了。

    時謹之摩拳擦掌，如果他再往刀口上撞，就隻有死路一條。

    ……

    裏正家，曾柔坐在床上定定地看著燭火，心裏思緒翻飛，章譽前兩天便往省城出發了去參加鄉試，她因為不想留在婆家伺候，便急忙回了娘家來，打算就先在娘待著，等章譽回來再說。

    今傍晚在村口邊看見了時瑾之和穆茼乘駕著馬車回來，後槽牙都快咬爛了，本來那一切都應該是屬於她的，馬車也是，時瑾之也是。

    本來章譽的家境好，也能夠讓她心裏平衡一些，可是當章譽和時瑾之站在一起的時候，章譽簡直要被秒成渣了，既沒有時瑾之高大，又沒有時瑾之好看，家境好又如何，現在時謹之也不錯，甚至後來者居上！

    就算比內在，時瑾之是十多歲就在學堂當夫子的人，而章譽呢，二十多了，靠幾個夫子教導才堪堪考上一個秀才。

    兩者沒有可比性！比時瑾之可差遠了。

    曾柔絞著手裏的裙擺，不行她必須要想個辦法，如果時瑾之也去參加秋闈的話，那名次一定會在章譽前麵，她可不想再一次輸給穆茼了。(www.101noveL.com)