他哪裏受得了這樣的挑逗，當然好好地“教訓”了她一番，所以錯過了管家的稟報，讓人給找上了門來，一點兒準備都沒有。

    張員外有一瞬間的不舒服，但是隨即想這人是穆茼，不僅跟曹縣令關係匪淺，丈夫還考上了解元，一時間風頭正盛，得罪不得，立即又恢複好了情緒，滿臉堆笑，“哪裏會怪，不過一個女人而已，但我倒是好奇，那楊柳村時家已經和你們斷絕了關係，沒想到你還會關心時家的事情。”

    “張員外、不怪就好。”穆茼對於張員外知道她的事情並不奇怪，恐怕很多人私底下都去查了，“不過那翠翠、求到了我跟前，而且她、年齡太小了，還不到嫁人、的年紀，所以我一時間、動了惻隱之心，希望張員外、高抬貴手。”

    “好說，好說。”張員外眯著眼睛，他能夠怎麽辦，如今新晉解元夫人要保的人，難道他還能硬強嗎？

    不值當。

    “我這就讓人去楊柳村氣去將這件事情辦好。”張員外爽快地吩咐。

    人要不到，他可不願意花銀子白白送給時家，而且這件事情也讓他憋屈。

    既然得到了張員外的回答，穆茼是一刻都不想再多呆下去了，起身就告辭，卻聽見張員外叫住她，笑眯眯地問道：“不知時解元何時回來？”

    最近這個問題，穆茼聽了很多人問，有關心的，有好奇的，有幸災樂禍的，穆茼的回答都是：“快了。”

    他會回來的！

    穆茼在心底對自己這麽說，可是心底裏麵也仍舊有些恐慌，不是擔心時謹之不回來，而是擔心他是不是遇到了什麽意外……

    畢竟……秋闈結束都過去了兩三月了，還不見他回來，就算是他有什麽事情耽擱了，也應該派人回來跟她捎個口信，就像之前那次一樣。

    穆茼一路上憂心忡忡，連怎麽回到火鍋店都不記得，石小林叫了她幾聲，她才後知後覺地答應，“呃……何事？”

    見著穆茼這個模樣，石小林有些擔憂，“老板娘，你別被那些人的話給影響了，我相信老板一定是有事情耽擱了，所以才沒有及時回來。”

    自從知道他們穆記的東家考上解元之後，每日便有更多的人慕名前來，不止是新塘縣的人，還有許多外地的，他們有的是為了美食而來，有的純粹是為了來套近乎，當知道老板還沒有回來，不少人麵上的表情都有些微妙，更有甚者，還說他們老板娘一定是被拋棄了！

    “呃？”穆茼更疑惑了，她明明什麽都沒有說，“難道我……表現得有、那麽明顯嗎？”

    “嗯！”石小林堅定地點頭，“你的擔憂思愁全寫在臉上了。”

    穆茼一愣，她有那麽明顯嗎？看來時謹之沒有回來，她這段時間真是被影響了不少呢，連石小林都能夠看得出來。

    這樣下去不是辦法，她實在是擔心，又在店內坐臥不寧，左思右想了半天，終於決定外出去省城！

    時謹之就是去省城參加了鄉試後沒有回來，如果真的發生了什麽意外的話，她就算沿途去找，估計也難有什麽收獲，但是也比現在整天憂心忡忡，擔憂糾結的好！

    穆茼是說幹就幹的性格，既然決定了，就不再糾結，當天晚上，將所有人都召集到一起，開了個臨時會議，因為她這一趟是遠門，一兩天估計回不來，店裏很長一段時間要交給他們打理了，好在石大林石小林兩兄弟將店內一切大小事宜處理得越來越得心應手了。

    當初招聘他們兩人的時候，隻是看他們兩人一個穩重，一個機靈，而且也不怯場，所以招進來招呼客人，但是後來穆茼發現他們兩兄弟管理起來也還是有模有樣的，也願意教他們，現在他們已經等於穆記火鍋店的半個掌櫃了。

    而其他人在各自的崗位上也是各司其職，兢兢業業，沒有犯過什麽大錯。

    得知穆茼要出遠門，大家都很慌張，因為從開店到現在這麽久，穆茼一直守護著他們，陡然讓他們完全獨當一麵，一個個心裏肯定都十分緊張，尤其是石大林石小林兩兄弟。

    其他人都是跟以前一樣，在自己的崗位上不會有什麽變化，可是老板娘說了，讓他倆看好店，這心裏壓力不是一般的大，但是老板娘現在要去省城，他們也能夠猜到什麽原因。

    老板一直沒有回來，老板娘心裏麵擔心，而這段時間以來，不少的閑言碎語，連他們聽見了都覺得汙了耳朵，還有拿老板娘結巴的事情來說事的……

    老板娘這麽好的女子，怎麽可能會被拋棄？

    說句不該說的，就算是老板考上了解元，他們依然覺得老板娘配得上他，老板英俊，老板娘漂亮，一對璧人！

    就算唯一的瑕疵——結巴，但是老板娘依然可以將生意經營得這麽紅火，可見結巴對她的影響微乎其微，老板娘她比許多正常人都要強！

    “老板娘，你放心去吧，店裏我們會打理好的，保證你現在走時是什麽樣，回來還依然是什麽樣！”雖然石大林石小林內心裏緊張得不得了，但是為了不讓穆茼擔心，不讓她牽腸掛肚，可以放心離去，他們故作鎮定地說著。

    “好！”穆茼欣慰地點點頭，反正早晚他們都要獨當一麵的，她還打算讓穆記火鍋店成為全國連鎖，遍布每一座繁華的城市，到時候她不可能還每家店都去看著吧？

    到時候她就將重擔卸下來，躺在家裏數錢。

    這次遠行，趁此機會正好磨煉他們一番，“一些事情，你們已經、可以自己、應付了，如果有、實在處理不了、的事情，就等我回來，或者，去找曹縣令。”

    ……

    時翠翠害怕的果然沒有錯，回去後，她就挨了她娘幾個大嘴巴子，如果不是因為擔心她破相了張員外會不喜歡，恐怕這件事情還沒有這麽輕鬆，最後她被罰跪在堂屋，因為她亂呼救，導致她爹娘的美夢暫時破碎了，所以她娘放話等張員外的人過來了，她才可以起來。

    打不得，擔心破相，體罰總是可以的吧？(www.101noveL.com)