延州城兵馬司內。
    楊宗保一臉擔心地看著風塵仆仆的楊八姐問道：
    “小姑姑，你擅自怎麽跑到邊關來了？若是朝廷知道，恐怕會猜忌的。”
    楊八姐喝了口茶水，擺了擺手道：
    “你不用擔心，我已經向朝廷奏報了，是來接應曹斌的。”
    說著，她頗為鬱悶道：
    “我在朝會上勸說曹斌出使，回家就被你祖母罵了一頓。”
    “她說出使不比戰場，若是曹斌死在西夏，讓曹家絕後，我也有責任。”
    說原因，她向楊宗保抱怨道：
    “我也是出於好心啊，曹斌那麽厲害，不趁機立功，豈不是浪費了他一身本事？”
    “機會這麽難得？我勸他出使有什麽錯，母親就會小題大做！”
    聽到這些，楊宗保不由苦笑，他也不知道，自家這小姑為何對曹斌這麽有信心，難道就是因為剿滅了梁山賊寇的原因。
    這也太草率了？說到底，梁山也不過是一群草寇而已。
    曹家如今的境況比楊家還不如，自家至少還有不少女性長輩撐著，可曹家就隻有曹斌一顆獨苗。
    若是曹斌死了，那忠靖候府就徹底完蛋了。
    楊曹兩家本也沒有過節，若是楊家推波助瀾，心裏難免有些過意不去，說不好，龐太師還會記恨上楊家。
    正在這時，門外突然士卒來報：
    “將軍，西夏橫山大營傳來密報。”
    楊宗保聞言，頓時精神一震道：“快拿過來。”
    “怎麽樣？曹斌沒事吧？”
    楊八姐見狀，連忙問道。
    楊宗保一邊看著密保，一邊搖頭道：“元昊果然野蠻，我大宋使團一到橫山大營，就被他下令斬首祭旗。”
    “啊？”
    楊八姐本來想要伸過脖子一同觀看，一聽這話，頓時嚇得花容失色，臉色蒼白道：
    “曹斌真的死了？”
    說著，她眼圈都有些紅了。
    想到曹斌慷慨激昂，為楊家頂住壓力，掌摑李誌超為自己出氣，又想到他扮演諸葛意氣風發。
    心中既愧又悲，隻覺得自己幹了一件天大的蠢事。
    楊宗保對這個年紀不大的小姑，既有對長輩的尊敬，又有對後輩的疼惜，見她如此模樣，嚇得手忙腳亂，連忙道：
    “正使李堂被元昊五馬分屍，曹斌沒有被殺，他逃過了一劫。”
    說著，連忙把密信遞到兩人中間，讓楊八姐也能看見。
    待楊八姐看清楚密信上的文字，才鬆了口氣，看到曹斌斥罵張元，致他吐血一節，又破涕為笑。
    頗為得意道：“曹斌果然厲害！敢當麵斥罵張元......”
    兩人看完密信後，楊宗保才猶豫了一下問道：“小姑姑，你......沒事吧？”
    楊八姐詫異道：“沒事啊，我好的很。”
    楊宗保也不好多問，隻道：“如此就好，我還要將密信送至朝廷，你打算怎麽辦？”
    楊八姐蹭的一下站起身道：“我帶一隊人馬去橫山附近埋伏，好隨時接應他們。”
    說著，她似乎想起了什麽，問道：
    “宗保，你覺得曹斌他們能說服西夏嗎？”