見潘太後露出疑惑的目光，曹斌拱手道：
    “微臣與那西夏太後有些交情，此事就交給微臣處理吧。”
    此時司馬光的賣國言論已經被勾了出來，使他們一班人成為眾矢之的。
    如果沒有其他辦法解決眼前的危急，眾臣也隻能捏著鼻子讚同，畢竟總要解決眼前的問題，就算損失大些，也隻能認為他這是權宜之計。
    但隻要能無損打退遼夏進逼，司馬光就會變成賣國之賊，必然被群臣厭惡驅逐。
    眼見火候已到，曹斌也懶得拖延，直接把事情攬到自己身上。
    對於他來說，這本就是一件十分容易解決的事，他有很大把握可以說服沒藏黑雲。
    退一萬步講，就算沒藏黑雲不吃他的套路，他也可以傳個消息，讓身在西夏的內應將趙吉母子直接刺死。
    他就不信，沒了這兩個底牌，沒藏黑雲還敢挑釁。
    相對於朝廷眾臣來說，他根本沒有把太皇太後當回事，也就少了許多顧忌。
    當然這種謀劃不能堂而皇之的講出來，也隻是他防止失誤的後手，輕易不會使用。
    畢竟那也是他的便宜“丈母娘”，若真弄死了，難免會有點心虛，還會給自己留下一點把柄......
    司馬光哪裏知道他的想法？也料不到，他會如此煞費苦心給自己下套，卻是氣急而笑，嘲諷道：
    “這就曹候爺的謀劃？您的情麵可真大......”
    若有這麽大的麵子，你直接說西夏來降好不好？
    都吹噓得沒邊際了，簡直是無稽之談。
    見眾人也是一幅不相信的模樣，曹斌笑道：
    “本候不妨與你打個賭鬥，倘若我能說服西夏，你司馬光可敢自領賣國之罪？”
    司馬光聞言，立刻道：
    “有何不敢？”
    “若候爺隻憑口舌就能說退遼夏，我司馬光還有何顏麵在朝堂賣弄才學？也枉讀了聖賢之書。”
    “願在孔聖像前自決！”
    說著，他怒目圓睜看著曹斌道：
    “但若曹候爺處置不當，引發國戰，又如何擔得起這亂國之罪？”
    曹斌頓時笑了起來，指著潘仁美道：
    “若處置不當，說明本候無能，我與潘太師當共同辭官隱退，把這朝堂交於你等‘能臣"。”
    潘仁美聞言，卻十分無語，瑪得，你們兩個打賭，關我什麽事？這特麽完全是無妄之災。
    但這件事，曹斌是打著為潘家父女出頭的名義，他也沒有辦法站出來反對，隻能捏著鼻子認了。
    為了徹底套住司馬光，給王延齡一個教訓，曹斌也是豁出去了。
    雖然他覺得不太可能失敗，但為了以防萬一，他把潘仁美也強行拉了出來。
    以潘仁美的性格，就算真的賭輸，他也會厚著臉皮不認帳，潘太後更不會放手。
    有他作陪，曹斌就可以名正言順地耍賴了。
    到時候，兩個人丟臉，總比一個人丟臉好。
    司馬光並不知道曹斌的算計，聽到這個承諾，卻是心中大喜。
    隻以為能借此機會一舉鏟除兩大奸臣，收獲極大。
    眾臣都是一臉懵逼地看著曹斌，這也玩得也太大了？你自己冒險不說，還把潘仁美坑了進去。
    一時間，依附兩人的大臣都有點焦急，主要是這個計劃太過敷衍了。
    國家之間的利益爭奪，隻一封信就能解決？怎麽看都不太靠譜的樣子。
    但見潘仁美父女都沒有反對，曹斌自己也一臉篤定，他們也隻能暗暗猜測，莫非這位候爺真有這麽大的麵子？
    事實上，潘太後也十分忐忑，適時出言道：
    “朝堂之上，以國事為重，不必談什麽賭約。”
    “既然眾卿沒有異意，那此事就交給忠靖候處理吧。”
    到了此時，王延齡也不好再說什麽，不過他心裏相當糾結。
    為了公事，他倒是希望曹斌有讓西夏退避的麵子。
    但若司馬光賭輸，他這個背後支持者也跑不了一個降職警告，另外幾個得力屬下也會遭貶。
    如此一來，他很可能會威望大減，很難像現在這樣，輕鬆壓製潘仁美，掌控朝堂了......
    散朝之後，曹被剛出大殿，就被章惇等人簇擁起來，紛紛問道：
    “候爺，你有沒有把握？”
    連包拯都湊了過來，歎息道：
    “忠靖候，你這次有點魯莽了。”
    “做為托孤重臣，怎麽能立下這種賭約？”
    “太輕率了！”
    王延齡雖然是他的老師，但今次朝堂上的見聞，讓他深感對方在外事方麵的軟弱。
    因此，他是不想看到王延齡獨掌朝堂，無人製約的。
    而曹斌無論麵對遼夏的態度，還是個人才能，都讓他極為讚同。
    若因為一個小小的賭約倒台，就太可惜了......
    眾人後方，佘太君本也想上前問問，卻被寇準叫住了，低聲道：
    “老太君，你就不要參與此事了，渾天候將要凱旋回京，殿前司指揮一職還需王相爭取。”
    佘太君歎了口氣，隻得點了點頭，與寇準一起出宮而去。
    以她的身份，是否在朝廷談判的事上表明態度，參與與否，都無關緊要，但卻不能在關鍵的時候得罪王延齡。
    不是她想爭權，而是要有充足的資本，保證不被潘仁美暗施手段加害。
    先帝送的禦扁雖然有用，但也有很大的局限。
    潘仁美掌管樞密院，上麵若沒有足夠的壓製，私下找楊宗保的麻煩太容易了。
    所以楊家依舊需要王延齡等人的庇護......
    曹斌攬下安撫遼夏的差事，並沒有對外事院多加幹涉，而是把耶律義先和巍名瑋哥晾了起來，隻等著沒藏黑雲的回複。
    接下來一段日子，他也不管朝堂上的事，每日在家中閉門不出，以表寄托哀思之意。
    隻有大行皇帝出殯當日，他沒有裝病，隨同群臣宗室前去送行。
    皇帝的葬禮自然十分隆重，隊伍一路浩浩蕩蕩，綿延了十幾裏，迤邐奔往洛陽皇陵。
    國喪趕在年前結束，讓眾臣都鬆了口氣。
    雖然還會繼續禁止飲宴作樂，但最少能輕鬆過個年了。
    逝者已逝，活著的人還要繼續生活，就算逝者是皇帝也是如此。
    正旦這日，曹斌在三司露了個麵就回府了，他沒有收到西夏的回音，卻等到了李清照的答複......