七月中，時節已是立秋，天氣也不似前幾日那樣炎熱。
    天色剛剛露出一縷晨光，偌大的汴京城已經忙碌起來，買賣食肆也紛紛擺開攤子準備營業，晨霧和油煙嫋嫋升騰，將汴京襯托得如同人間天上。
    位於內城東北的天波府尤為熱鬧，大紅的燈籠錦緞裝點了整個府邸，今天正是楊八姐出嫁的日子。
    閨房中，楊八姐半夜就開始起床收拾妝容，隻是她總覺得不甚滿意，心中既是忐忑又是激動，覺得時光煞是難熬。
    使女梅劍遞上一盞葡萄酒道：
    “娘子何必擔心？若有不妥，曹侯爺也會幫咱們遮掩的。”
    楊八姐並不是擔心，也無法向使女道明自己此刻的心情，但聽到這句話，也放鬆了不少，於是接過葡萄酒慢慢飲盡。
    待她放下酒盞，白皙的俏臉上已染上了一抹紅暈。
    使女正要說話，卻見三娘、五娘聯袂走了進來，三娘臉上帶著些戲謔道：
    “沒想到我家八姐，也有怯嫁的時候。”
    楊八姐聞言卻傲驕起來，否認道：
    “我才不會膽怯，不過就是換個住處罷了，有什麽可怕的？”
    三娘見此，欲發好笑，忍不住又調笑了幾句，才笑言道：
    “我們是來告訴你，你的嫁妝已經湊夠了二十萬貫，不比龐家小娘子差，你可以理直氣壯地嫁到曹家了。”
    楊八姐聞言，頓時沉默了一下，皺眉道：
    “這也太多了？家裏向來拮據，我也不想與龐家娘子爭權，曹……斌更不會在意，又何必要在嫁妝上為難？”
    “家裏拿出這麽多錢，豈不是要欠下許多債務？”
    大宋官員的俸祿雖高，但也架不住楊家缺少其他收入，她們的大部分銀錢都用來豢養親兵、救助傷殘舊部了，所以生活過得十分節儉。
    別說二十萬貫，就是一兩萬貫，她們拿出來也很困難。
    但大宋的風俗又對嫁妝十分看重，這是女兒家的體己，也是她們的底氣，夫家是不能動用的。
    尋常人家嫁女兒，嫁妝最少也要兩倍於聘禮，否則到了夫家也會受到輕視，更受鄰裏鄙夷。
    因此三娘擺手說道：
    “老太君說了，你與龐家娘子在曹家是同樣的位分，就算你不掌侯府，也不能在嫁妝上被人家比下去。”
    “斌哥兒或許不會在意這些錢，但咱們楊家也不能太過寒磣，更丟不起這個臉，就算楊家舉些巨債也無妨……”
    說著，她擺出個可憐的樣子道：
    “八姐，為了你，三嫂以後可能要吃糠咽菜了，你們曹家有錢，以後可要多想著嫂子啊……”
    見楊八姐露出糾結難受的神情，五娘有些無語，連忙打斷道：
    “別聽三娘胡說，咱們楊家根本沒有舉債，俊才已經幫忙解決了。”
    說著，她拉住八姐的手，感慨道：
    “俊才十分細心，擔心直接送我們嫁妝會傷了你的顏麵，所以安排了不少店鋪送生意上門。”
    楊八姐有些疑惑道：
    “咱們家有什麽生意？”
    五娘露出些許笑意：
    “昨天咱家來了些商鋪掌櫃，他們說是想借你的婚事打響貨品名號，所以用恭賀新婚的名義送了不少金銀首飾等物。”
    “雖然他們沒有說明，但咱們也猜到了，那些大都是忠靖侯府的生意……”
    說完，她眼裏不經意掠過些羨慕，看著八姐道：
    “世間男子少有這麽細心的，你找了個好夫婿，以後可要對人家溫柔些。”
    雖然這種方法顯得市儈俗氣了些，但能解決眼前的難題，那些商家又找了個很好的由頭，也就無傷大雅了。
    八姐聞言，嘟了嘟嘴嘀咕道：
    “我哪裏不溫柔了？”
    說著，又杏眼帶笑道：
    “他倒是有心，其實我不在意這些的。”
    雖如此說，她心裏還是忍不住泛起一陣甜蜜。
    三娘見此忍不住嘻嘻笑道：
    “托了八姐的福，我們這次也賺了不少，誰讓斌哥兒是咱們妹夫呢？”
    楊八姐聞言一愣，立刻反應過來，帶著些怒氣道：
    “你們怎麽能這樣？曹郎本是好心，才送了銀錢過來。”
    “他若知道楊家私下截留，豈不是認為我楊家貪心？”
    說著，也不管滿頭珠翠、渾身霞帔就要起身出門：
    “不行，我去找娘問清楚！”
    五娘連忙攔住她，無語得斜了三娘一眼，勸阻道：
    “八姐，別理你三嫂，她是看你嫁得好，心裏泛酸，才瘋言瘋語，沒個正形。”
    見三娘還要強嘴，五娘皮笑肉不笑道：
    “再敢開口，休怪我把你的好事說出來！”
    三娘聞言，頓時不服氣起來，瞪著眼叫囂道：
    “哎呀，你這悶葫蘆倒是浪了起來，我倒要聽聽你能說出我什麽好事來？”
    她們兩人一向關係要好，但五娘平日裏沉默寡言，此時聽她開口威脅自己，頓時不服不忿起來。
    五娘見她出言不遜，狠狠擰了她一把，冷笑道：
    “別以為我不知道，你當初在江南的時候，借著俊才的便利，偷拿銀錢……”
    三娘臉色一變，連忙捂住她的嘴，討饒道：
    “好妹子，我錯了，我錯了還不行嗎？”
    五娘似笑非笑地看著她道：
    “三娘，你知道該怎麽做吧？”
    三娘鬱悶道：
    “沒想到你才是最陰險的，那是斌哥兒給我的人情……算了，我分你三成，不，兩成好了吧？”
    楊八姐孤疑地看了她們一眼，卻沒心思看她們打鬧，著急問道：
    “五娘，你快告訴我啊，到底是怎麽回事？”
    五娘苦笑道：
    “俊才膽子太大了些，他怕你嫁妝不夠，除了那廣告生意，還用你那個義女的名義，敲詐了太皇太後一大筆錢財。”
    “如此一來，你的嫁妝已經超過了二十萬貫。”
    “當初龐家小娘子嫁到曹家時，也是這個數目，咱們總不能超過她，壞了曹家的和睦。”
    “因此隻能商量著暫且留下一部分錢財，以後再慢慢補給還給俊才……”
    聽她說到這裏，三娘也有些無語道：
    “我算是知道斌哥兒為何讓你認太皇太後為義母了，他這是早算計著讓太上皇後給你幫襯嫁妝呢。”
    “你是沒見到老太監給咱家送錢時的臉色，怕是太皇太後已經記恨上斌哥兒了。”
    楊八姐聞言，臉色頓時精彩起來，也有些無語，曹斌這家夥雖然貼心，但這方法也太缺德了一點，連太皇太後的主意都打。
    那老人家去西夏走了一遭，多年積攢的財寶本就已經所剩不多，這次又被曹斌坑了一把，恐怕連家底都不剩了……
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