落日關守備府內，搖曳的燭光投射在牆麵上一個孤寂的人影，吳新貴一個人倒背著雙手，看著牆上懸掛的巨幅涼州地形圖，龐大的地圖上，涼州六府的山川、河流、關隘、村鎮標記的清清楚楚，目光最後停留在了涼州北方的北原府上麵。

    他一邊搖頭，一邊歎息，再一次看看手裏攥著的信函，這是剛剛收到的總督府命令，臉上露出一絲無奈的苦笑，要是在之前，看到這樣的命令內容，吳新貴一定會欣喜不已，甚至找上幾個心腹之人小酌幾杯，但是現在看著手裏蓋有總督府大印的命令，吳新貴卻是一陣苦澀。

    “城在人在……北原府城主……”

    這幾個字在吳新貴眼中是那麽的刺眼。坐上一城之主，是自己多年的夙願，為此甚至不惜駐守邊關十年，現在夢想就離他僅一步之遙了，但這一步仿佛是一道無法逾越的天塹，“生不逢時，造化弄人啊。”

    正當吳新貴獨自長籲短歎之際，門外傳來一陣腳步聲，劉子瑜的聲音從門外傳了進來，吳新貴收起思緒，重新坐回到椅子上，將信函扔在桌上，劉子瑜走進稟報道：“大人，東門傳來消息，援軍到了。”

    吳新貴一下子就坐直了身體，麵露喜色，心中激動不已，總算盼到援軍了，隻要援軍一到，他有信心能夠再一次守住這落日關。

    劉子瑜看到指揮使大人一副如釋重負的狂喜表情，隨後有些猶豫地說道：“這次來的援兵，貌似有些問題。”

    吳新貴麵部的喜色還未退去有些疑惑地問：“哦？什麽問題？此次增援幾個營？”

    劉子瑜一聽吳新貴如此問，臉上苦澀，看來大人對援兵寄予很大希望啊，不過還是硬著頭皮無奈地回道：“怕讓大人失望了，本來此次增援的是兩個營，一個常備步兵營和一個新兵營，但是在增援的路上被胡騎襲擊後潰逃，損失慘重，現在趕到落日關的隻是一部殘軍，而且士氣低落，怕是難堪大用。”

    吳新貴聽完劉子瑜的解釋，一時之間竟然無語，好大一會後，雙手重重地拍在椅子的扶手上，仿佛發泄胸中的鬱悶之氣。半晌時候才悠悠地問道：“來了多少人？”

    劉子瑜急忙道：“將近三千人，有一小半的新兵。”

    吳新貴意興闌珊地揮揮手：“將這些人安頓一下，選一些有戰力的老兵補充到守備軍，其他的作為預備隊，實情上報總督府，繼續求援吧。”

    劉子瑜點點頭說道：“敢死營那邊已經都準備好了，今日午夜就可出發，大人是否還有特別交代？”

    吳新貴無力地搖搖頭：“希望他們能夠起到些許作用吧，延緩一下蠻族的攻勢，否則的話真是浪費了那些物資裝備了”。

    劉子瑜饒有興趣地說道：“蕭銘此人倒是個人才，雷霆手段震懾住敢死營的那些悍匪死囚，在物資準備上也下了一番功夫，除武器、戰甲之外，還攜帶了大量的火油、磷粉、繩索、藥物、鐵蒺藜等雜物，不過奇怪的是，他選的人中有百十名毫無戰鬥力的死囚，不知何意。”

    吳新貴豪不在意地說道：“人數多少，有無戰力，對這樣的偷襲行動來說毫無意義，也可能他隻是在湊人數，若他真能燒毀敵軍糧草，一舉解了落日關之圍，我本人倒是欠他一個大大的人情！就看我們有沒有這份運氣了啊！”說完後是一聲長歎……

    劉子瑜有些疑惑地看了看吳新貴，不知怎麽插話，吳新貴卻站了起來，將桌子上的那封總督府命令遞給了劉子瑜，劉子瑜快速看完這道命令後也是一陣啞然。

    確如吳新貴所說，要是蕭銘此行若真能完成突襲任務，落日關將有極大的可能不失，吳新貴就會升任新的北原府城主，多年的夙願得以實現。但是蕭銘他們能成功嗎？劉子瑜心裏也是一陣打鼓。

    一陣沉默後，吳新貴打起精神：“不談這些了，說正事，今日午後的戰鬥，蠻族兵進攻一反常態，強度一下增加了很多，不知是何原因？”

    劉子瑜皺眉，思索了一陣後：“我防守的北段城牆也出現了幾次被突破的情況，據我觀察，每次被突破之時都是由幾十名戰力很強的蠻族士兵帶頭發起衝鋒，應該是蠻族把他們的一些小頭領集中起來運用所致”。

    吳新貴聽後，點了點頭，但隨即又搖搖頭:“攻防戰進入僵持階段，運用突擊隊衝鋒並不奇怪，但是整個進攻強度突然提升，我猜測估計是對方統領得到了什麽情報所致。若明日蠻族的攻擊強度還如今日午後的話，後續的戰鬥對我們很不利，所以明日守備力量需要重新調整來應對，加大遠程武器的打擊力度和密集度，還有城牆上的防守物資，不惜損耗，讓軍庫做好準備，隨時補充調派，不能讓蠻族兵成群地登上城牆，盡量不與敵軍短兵相接，各守備大隊盡快補充兵員，另外盡可能地挑選兩個中隊作為預備隊，分駐南北兩端城牆，以防萬一。”待吳新貴全部交代完畢後，劉子瑜快速離開，前去部署。

    午夜時分，陰氣上揚，陽氣下沉，是一天中最黑暗的時刻，月亮也早早地躲進了雲層中，不願看那鮮血淋漓的戰場，落日關城牆上幾盞氣死風燈，隨風擺動，發出若隱若現的光暈，仿佛是滯留在戰場上的孤魂野鬼在肆意遊蕩。

    幾聲“嘎吱嘎吱”的刺耳聲，突然在寂靜的夜空中的響起，像是夜獸在咬碎獵物的骨頭，很快就沒了聲息，已經關閉了很久的落日關鑄鐵城門，此刻裂開了一道僅容一人通過的縫隙，隨後一名一名全副武裝的士兵，從這道縫隙中快速地擠了出來後迅速蹲到城牆根下的黑暗之處，與夜色融為一體。半個時辰後，城門裂開的縫隙緩緩地合上，再次融入到濃濃的夜色之中……(www.101noveL.com)