時間隨著蠻族荒原上的北風，在不經意間流逝著，距離蠻軍撤兵已經過去十天了，落日關城牆上依然殘留著這場戰爭的印記，關內的士兵和民夫們對城牆已經進行過簡單的清理和修補，但斑駁的刀箭痕跡和黑紅相間血跡還是斑斑點點地殘留在城牆上，為這座雄關再一次增添了雄風偉跡。

    遠處的蠻族軍寨早已人去營空，隻留下一處處殘破的寨牆和低矮的木樁，狼藉不堪。蠻軍的撤離快速而果斷，隻用了一夜時間的準備，當第二天天亮之時，就開始有部落蠻兵陸陸續續的開拔，隨後的兩天時間內，各個蠻軍部落開始大規模地撤退，最後隻留下一支近千人的騎兵隊伍負責斷後警戒，防止落日關再次派兵襲擊，但是落日關內已經沒有了多餘的戰力可以出關追擊，隻能眼睜睜的看著蠻族大軍揚長而去。

    落日關上隻有少量的士兵在城牆上巡邏，比戰時鬆懈很多，不時還有民夫出現在城牆上，繼續清除著一些戰時遺留下來的雜物。厚重的城門仍然關閉著，雖然戰爭已經結束，但城門並沒有開啟。

    落日關的南邊山林處，緩緩地走出一支隊伍，人數約四五百人，並沒有打出什麽旗幟和番號，行進的隊伍顯的彎彎曲曲的，朝著落日關的方向走來。城牆上的士兵也發現了走來的這支隊伍，有些好奇，從裝束上看，並不是那些讓他們記憶猶新的蠻兵，有些還穿著守備軍的軍服，隊伍中有些人走路還是一瘸一拐，互相攙扶著，還有一些人抬著簡易的擔架，怎麽看都像是一支剛打完仗的傷殘部隊。

    當這支奇怪的部隊行進到距離城牆隻有一箭之地的時候，城牆上負責預警弓箭手，射出三支箭，阻止這支隊伍繼續向前，在城牆上負責守衛的士兵在軍官的命令下，也稀疏地分布在各個作戰位置上，疑惑地看著城牆下的這支隊伍。

    蕭銘看到城牆上的布置明顯比戰時鬆懈很多，有些士兵身上明顯還有傷，鐵頭也不用蕭銘命令，向前走了幾步，大聲喊道：“我們是落日關守備軍敢死營的，奉命前去襲擊蠻營，燒毀敵軍糧草，現在任務完成，回來交令，快開城門，讓我們進去。”

    城牆上的士兵聽的真切，並且大家都知道，在戰前有一支秘密的部隊被派出關外去執行偷襲敵軍軍營的任務，後來蠻營燃起大火，落日關指揮使大人更是當眾宣布，大火就是這支秘密隊伍的傑作。本來大家還私下議論，這幾秘密部隊雖然完成了任務，但是凶多吉少，無一生還，沒想到現在還有這麽多人活著回來。

    城牆上的帶隊軍官不敢做主，也無法辨別這支隊伍的真偽，隻能回複鐵頭稍作等待，迅速派人上報守備府。

    落日關守備府內，統領吳新貴和副手劉子瑜正在商量著事情，劉子瑜傷勢有些好轉，但臉色依舊蒼白，吳新貴一臉的疲憊，仿佛又老了幾歲，但是現在二人臉色都是一臉的輕鬆，並且掛著笑容，顯然是有好事降臨。

    吳新貴將手裏剛剛拿到的總督府命令遞給劉子瑜，微笑地說道：“看看吧，子瑜，我們的苦日子總算熬出頭了”。

    劉子瑜疑惑地拿過後快速地看了看，也是一臉高興，隨後拱手行禮：“恭喜大人，榮升一城之主！”

    吳新貴開心地哈哈大笑，說道：“你還跟我客氣什麽，你我二人鎮守邊關近十年，此戰守關有功，總督讓我坐鎮北原府，你要是沒意見，就跟我一起去吧，北原府雖然地處邊陲，但各方麵都要比落日關好上很多，副城主的位置非你莫屬啊！”

    劉子瑜一臉激動：“多謝大人抬愛，子瑜將肝腦塗地。”

    吳新貴隨意地擺擺手，略帶憂色道：“不過北原府經胡人強虐，損失慘重，要恢複元氣還需要很長時日啊！”

    劉子瑜點頭：“是啊，據說北部府各縣已經赤地千裏，流民無數，大人此去接手，前期恐怕困難重重啊”。

    吳新貴沉思了一會歎道“隻能到任後，詳細了解各縣的損失情況，再做打算了，還有，落日關這邊的善後事宜要盡快安排，總督讓我們盡早出發赴任。”

    劉子瑜又看了看手裏的命令，說道：“命令上讓我們在落日關隻留一個守備營的士兵，其他部隊全部帶到北原府，守備營統領人選由大人舉薦此戰大功之士，報奏總督府”。

    吳新貴苦笑地搖搖頭：“現在落日關內還有什麽多餘的士兵，滿打滿算也就剩下一個營的兵力，而且這還要把傷兵全算上，之前的那些手下死的死，亡的亡，統領人選都很難找出一個來！”

    劉子瑜心裏一陣嘀咕，沒有亂插話，萬一吳新貴把他留在落日關的話，那就大事不妙了，他可不想再在這個鳥不拉屎地方呆上十年，隨即隻是低頭不語，佯裝思考。(www.101noveL.com)