曹家莊外的大道上，朱建籌雙手被反綁，好似失去了自由，實際上這種級別的繩結，他完全可以無視。

    “老朱，堅持一下！”徐飛白將水囊遞過去，示意他喝一口。

    “少來，不喝，上茅廁不方便。”朱建籌擺過頭去，都是些沒良心的，罪自己一個人受，回頭好處大家一起分享，想想就鬧心，這麽久沒見了，讓自己這般模樣來接小倩。

    武成益手中捏著懸賞通告，看著眼前的曹家莊，若是沒有官方的身份，他們這點人手，恐怕連莊子都進不去。

    “大人在此稍待，我去交涉一番。”俞天示意武成益留步，獨自過橋跟那邊的守衛分說。

    等了大概有兩炷香的功夫，俞天才開始回返，身旁跟著一人，應該是曹家莊中有身份的，顯然已經溝通好了。

    “陸先生，這位就是武兄弟，此人便是被他們拿住的。武兄弟，這位便是曹家家主的幕僚陸先生，陸先生深得曹大人的信賴，一會他會幫你引見曹大人！”俞天拱拱手，將倆人作一個引見，就準備撤了。

    這是他之前跟武成益約定好的，武成益要坑曹家，他不適合插手其中，能夠將其帶來就已經冒了風險了。紅會聲勢雖大，但是在揚州地麵上，敢跟曹家扳手腕的不多，這其中肯定沒有他俞天。

    “俞舵主，不進去喝杯茶水再走？”陸先生客氣一番，算是給對方一個麵子，市井之中算個人物，在曹家麵前不夠看。

    “就不了，我跟武兄弟也是萍水相逢，不過帶個路罷了，具體的，你們聊！”俞天直接將自己摘個幹幹淨淨，隻要不被曹家拿住把柄，他也不怕什麽。

    “勞煩俞兄弟帶路，小小心意，請弟兄們喝杯茶！”武成益從懷中摸出一小錠銀子，約莫五兩的樣子，算是辛苦錢。

    俞天也不客套，直接接過，隨即就招呼下麵人撤。

    “武兄弟，請吧！”陸先生作了一個請的手勢，原本還以為是紅會俞舵主拿住了朱建籌，沒想到居然是個麵生的，也不知道是什麽來路。

    武成益點頭，過橋的時候使了個眼色，留下兩個護衛留下守在橋頭，算是給自己看好退路。

    “陸先生，這裏已經算是曹家莊內了，咱們隻負責將人送到莊內換錢，就不往裏麵走了。”武成益停下腳步，這曹家莊不是普通莊子，他今日做的事情不地道，萬一對方狗急跳牆，恐怕落不得好。

    “武兄弟是怕什麽？我們曹家可是皇商，最重信譽，區區五千兩，還怕反水不成？”陸先生笑了，這人還真夠小心的，大有一言不合拔腿就跑的架勢。

    “呸！你們曹家若是真講究信譽，當初怎會食言而肥？”朱建籌直接往地上啐了一口，那天，他差點就丟了性命。

    “跟你一個雞鳴狗盜的玩意，講什麽信譽？”陸先生帶著一絲鄙視，信譽，你也配？

    “自己屁股不幹淨，穿什麽褲子都是臭的，何必遮掩？”朱建籌嗤之以鼻。

    “陸先生，武某隻能在此停步了，根據你們的懸賞告示，人我已經送到了，現在就等銀錢了，對了，我隻要四海錢莊的銀票。”武成益是打定了主意，一步也不往裏麵走，這個距離，隻要他想，三五個呼吸就能全部撤到橋對麵。

    “這麽大的事情，老爺自然是要親自出麵的，既然不願意進去，那就先在此等著吧！”陸先生一擺衣袖，覺得這幫人當真不識抬舉，曹家這般高的門第，有機會進去那是前世修來的福分。

    武成益麵帶微笑，絲毫不為所動，君子不立危牆之下，雖然自己現在的作為，跟君子沒什麽關係。

    曹家莊後院正廳，曹得義接過三弟曹得斐遞過來的銀票，拿在手中一點，兩千五百兩，一點不少，隨即從懷中掏出準備好的另外一半，合在一起。

    曹得斐嘴角蠕動了一下，這麽多錢就這般遞出去了，也沒個憑證什麽的，自己以後的權益有沒有保障？

    可是看看大哥的臉色，曹得斐覺得還是先忍住，等將那朱建籌拿住了再說。

    曹得斐想好了，要先將那朱建籌廢了，吊在院子裏折磨。等丹藥好了，要在他麵前折磨那賤人，才能泄了自己的心頭之火。

    “老爺，人已經到了莊門口，卻不願繼續進來了，說告示上說了，隻要送到咱們莊子裏，就能換錢。”陸先生在莊中地位極高，除非是女眷居住的後宅，其他地方都暢通無阻。

    “什麽意思？這是信不過咱們曹家？”曹得義揉揉臉頰，曹家的名聲已經這般不堪了麽？連紅會都信不過他們？

    現在的大家族，都非常注重在地方上的名聲，曹家也是這般。雖然現在天下承平，但誰知道哪天就鬧了饑荒，為富不仁的通常要被拿來祭天。

    “估計，是聽了那盜賊的瞎話。”陸先生隻能這般說，曹家算不上為富不仁，卻也不是什麽積善人家。

    況且那次對朱建籌的手段，確實不怎麽好，人家有所提防也是應該的。

    曹得義狠狠剜了三弟一眼，意思是看你做的好事，將家族的名聲都敗壞了。

    曹得斐一臉委屈，自己在家族中什麽地位，心裏沒點數麽，有什麽事情是他能獨自做主的。

    “算了，老三，咱們走一趟吧。對了，他們紅會來了多少人？”曹得義起身，今天總歸要將這事給解決了。

    “紅會？老爺，那紅會的俞舵主，就是個帶路的，方才已經跟對方結清走了。對方有三十人左右，應該是江湖上幫派。”陸先生才想起這茬，趕緊稟報道，至於身份，那就是瞎猜的，不然怎麽會找上紅會帶路？

    “幫派，讓雷炎帶一隊人，咱們去會一會！”曹得義點點頭，江湖上的幫派小心些也是正常，畢竟自己是官。

    雷炎，是曹家的頭號打手，名義上是曹家的護衛頭目。

    曹家為了保證自己的食鹽銷售，必須打擊各地的私鹽販子，小打小鬧，販個百十斤食鹽的，他們根本看不上，重點打擊的就是那些盤踞地方的大戶。這些大的私鹽販子，掙了錢之後，不僅勾結地方官府，還豢養大批打手，是他們這些鹽商的眼中釘。

    曹家每一年，都要上繳大批的利潤給朝廷，大頭入戶部的賬，小頭入內府庫的賬，兩頭他都得罪不起，若是任由這些私鹽販子坐大，他曹家得虧死。

    曹家跟私鹽販子之間，那是你死我活的局麵，雙方注定不死不休，誰吃得多了，另外一方就得餓死。

    原本地方官府，應該是協同他們這些鹽商打擊私鹽販子，但是在銀錢的利誘下，地方官府往往故意放水，曹家就不得不用自己的辦法來對付他們。

    雷炎就是在一次次打擊私鹽販子的行動中脫穎而出，得到曹德義的欣賞，成為如今曹家最精銳的護衛隊首領。

    雷炎身高八尺有餘，膀大腰圓，身著皮甲，手中一杆狼牙棒，在陽光下泛著暗紅色的光澤。隨行護衛也皆是刀劍在身，曹得義有著檢校雲麾將軍的身份，身邊有些親兵護衛，也是應有之意。

    “我去，武校尉，是雷炎，不能把我交給他啊！”朱建籌對於曹家，那是了解得透徹，這個雷炎不好惹。

    那一次，他在曹家手上能夠逃脫，幸虧雷炎不在，據說是帶隊出去剿滅鹽梟了。

    雷炎此人，手段極為酷烈，殺人不眨眼的角色，朱建籌怕自己到得此人手上，不易脫身。

    “放心，他們不敢怎麽樣的！”武成益拍拍朱建籌的肩膀，曹家並不是亡命之徒，是身家豐厚的大豪，狗急跳牆從來都不是他們的選項。

    雷炎大搖大擺走到武成益跟前一丈處站定，帶著幾分好奇上下打量，對方居然雲淡風氣，頗有幾分膽氣。這個距離，他一個箭步，狼牙棒就能攻擊到對方，而對方連站著的姿勢都沒有變過，左手依舊輕撫刀柄，沒有任何出鞘的意思。

    “本官忝為曹家族長，勞各位將此賊人送來，不甚感激，不知道壯士如何稱呼？”曹得義越過雷炎半個身位，隨意拱了下手，以他正三品的身份，這已經是了不得了。

    雖然隻是個閑散職位，卻依舊是名正言順的朝廷命官。

    “在下姓武，不知道這份懸賞，可還作數？”武成益掏出懸賞公告，若非是為了五千兩，他才不願這般麻煩。

    “當然，我曹家，向來是言出必踐！”曹得義大義凜然，家族的名聲不能壞在他的手上。

    “呸！嘴上說得好聽，肚子裏都是壞水！”朱建籌絲毫不給麵子，直接掀老底。

    其實朱建籌也不想得罪的太狠了，但是他必須這麽做，才能讓武成益有借口直接在這裏拿到銀票。

    “朱兄弟，你先壞了我曹家的名聲，用點手段，也是情理之中。”曹得義麵帶微笑，絲毫沒有被朱建籌激怒，這點涵養還是有的。

    “既如此，曹老爺 ，人送到了，錢呢？”武成益擺擺手，意思這是你們的事情，他隻要錢。(www.101noveL.com)