入眼的全是火，猛烈的吞噬著每一塊能夠燃燒的木料，撲麵而來的是一陣又一陣的熱浪，炙烤著麵部的每一個細微的白毛。

    耳中能聽到的全是劈裏啪啦的聲響，好好的一座院子，在劇烈的聲響中竟然被燒掉了一大半。

    漫天的火光，熊熊的火焰，來來往往潑水救火的人，驚慌失措的主子以及聞訊趕來的人都隻能眼睜睜的看著，無能為力。

    宋酒在雜亂的人群裏尋找沈氏的身影，這個不是，那個也不是……

    “伯娘！伯娘！”

    被大火燒的是沈氏的院子。

    老太太顫巍巍的趕來，滿眼震驚的看著眼前的烈火，左尋右找。“芙靈去哪兒了？”

    老太太這一喊，所有人才回過神來，也跟著喊。

    “大夫人……大夫人……”

    一道微弱的聲音從隱秘的花叢裏傳來，沈氏一身狼狽的坐在地上，身邊蹲著同樣狼狽的青檸和青水兩人。

    宋酒破涕而笑，趕緊跑上去。“伯娘！你沒事可真好！”

    沈氏抬手摸了一下她的臉，抬頭對趕來的老太太喚道：“母親。”

    “可有傷到哪兒？”

    沈氏搖頭，“隻是蹭破了皮，無大礙的。”

    老太太回頭看了一眼還在肆虐燃燒的火焰，原本有些駝的背更彎了。“好端端的，怎麽會走水？”

    宋酒此刻無暇顧及走水的原因，她抹了一把淚，將沈氏從地上扶起來。

    大李氏和宋淮臣披著一件單薄的衣裳趕來，急忙跑過來問：“幸虧大嫂逃出來了，這場火來得蹊蹺，恐怕是人為。”

    老太太看了一眼他們，催促他們回去。“大冷的天兒也不知道多穿點兒，趕快回去！”

    大李氏和宋淮臣在家裏一向沒有什麽話語權，既然老太太這麽吩咐了，兩人這就緊了緊衣裳，相依相偎的往回走。

    小李氏也來了，隻不過從妝容上看是經過一番裝扮之後才來的。

    “大嫂可還好？你說都臨近年關了，也算是天幹物燥，大嫂怎麽不小心著點兒？”

    宋酒對她投去一個虛無縹緲的眼神，咳了兩聲：“二嬸嬸來得倒湊巧。”

    小李氏沒有笑，眼下笑也不合適，於是她對著已經被撲滅的殘垣歎道：“可不是來得巧麽，正好趕上滅火。”

    宋酒不再搭理小李氏，扶著沈氏對老太太說道：“祖母，我扶伯娘到蔣伯娘哪裏去，夜裏風大，您還是回去歇息吧。眼下火已經被撲滅了，其餘的事還是等明日再商議吧。”

    老太太環顧了四周，除了這個院裏有光亮，其餘的地方都是黑壓壓的一片。“也好，等天亮之後再說。”

    宋酒將沈氏扶著往蔣氏的院子去，將燒得烏黑的雕梁畫棟拋在身後。

    走水的時候，蔣氏沒有趕來。等她們到蔣氏的院子時，才知道原來是宋妙柔夜裏忽然病了，上吐下瀉，整個人被折磨得不成人樣。

    沈氏一聽，也顧不上自己身上有傷，隨著計雯往宋妙柔的屋子走去。

    屋裏亮著，一眾的丫頭分列兩邊，皆是垂頭站立。

    猛然見這樣的架勢，沈氏和宋酒的心中都生出一股不安。今夜突發的事情實在太多，先是大房正妻的院子被燒，接著是妾室屋裏的孩子生病，說是巧合也沒人會信。

    蔣氏一夜未睡，一臉倦容守在宋妙柔的床邊，連身上的衣裳也來不及更換。

    沈氏躡手躡足上前，一手輕柔的靠在蔣氏的肩上，起伏了兩下。

    蔣氏所有的注意都在宋妙柔的身上，也沒有注意到有人來了。她擦著眼淚回頭一看，見是沈氏和宋酒，眼淚更加洶湧了。

    “先不哭，我們出去再說。”沈氏低聲對蔣氏說話，伸著腦袋去察看宋妙柔的病況。

    三人出了宋妙柔的屋子，轉而來到蔣氏的房間。

    蔣氏壓製了太久的哭聲終於能夠肆無忌憚的釋放出來，一個勁埋在沈氏的肩頭，抽噎道：“姐姐，要是妙柔那孩子有個三長兩短，我也不想活了……”

    沈氏摟著蔣氏，扭頭去問計荔：“妙柔的病，張大夫怎麽說？”

    計荔，人如其名，長得是紅彤彤白嫩嫩的模樣。她比計雯要冷靜，臉上隻看得見愁容，卻不見半點淚痕，也難怪能成為蔣氏的心腹。

    “回夫人的話，張大夫說娘子是吃了不幹淨的東西，再加上鬱結在心，才鬧得個上吐下瀉的症狀。”

    鬱結在心？沈氏狐疑，妙柔那孩子平日裏雖然話少，但不至於到鬱鬱寡歡的地步，怎麽會鬱結在心？

    “妙柔這些日子總是疑神疑鬼的，我出個門她總要跟著，一雙眼睛警惕四周從沒閑著。就連在家裏，她也是將門窗關得死死的，夜裏總要纏著我一起睡。”蔣氏一抽一噎的說道。

    宋酒聽蔣氏的話，大概也猜到了宋妙柔為何病了。全然是被宋錦瑤的威脅給嚇住了，她如此在乎蔣氏的性命，自然日思夜想，因此熬壞了身子。

    蔣氏哭得無淚了，才想起問沈氏和宋酒的來意。

    “我那院子被一把邪火給燒了大半，我尋思著到你這兒來歇一晚上，等天亮了老太太那邊自會審問。”

    蔣氏大驚，“邪火？這個天氣總不至於燒去一大半吧？你院子裏的丫頭可都是數一數二的機靈穩重，怎麽會犯如此低級的錯誤？”

    青檸和青水這時端著一盆清水進來，“夫人，您手上的傷得上些藥，不然會壞掉的。”

    沈氏這才撩開袖口，一條筷子般長短的傷口赫然映入眼簾。

    “伯娘，方才你怎麽說隻蹭破了皮？”宋酒取來帕子，浸水絞幹去擦拭傷口。

    沈氏忍著疼說道：“說了又能怎麽樣呢，老太太也隻是關切一兩句，更何況還有其他人在，有些人巴不得我出點什麽事，這樣才能襯她們的心如她們的意。”

    “都說一家人不說兩家話，我瞧著勤園這一大家子的人，分的分散的散，哪裏還是一個大家庭？”宋酒埋頭仔細的替沈氏清洗傷口，再敷上一些藥粉。

    “伯娘今夜就在蔣伯娘這裏歇息，等天明之後看祖母如何處理。這個家到底還是祖母在做主，就算伯娘眼下正掌著家，在大是大非上還是不能擅自做主的。”

    “可不是嘛。”沈氏嘶了一聲，繼續道：“其實我倒希望老太太別將掌家的權力給我，你大伯又不在朝中做官，日後家裏的財產怎麽也不會多我們大房一兩份。老爺在外經商，就是日後分家，我們也能獨自生活。隻可惜她們總想不清楚這一點，眼紅我掌管著家裏的大小事務，明麵上害我不成就來暗的。”