等到傍晚時分，霍啟安才從宮中回來，頭上的頂冠已經摘了下去，霍啟安看著正焦急等待著自己的妻子，說道， “夫人，我將銀子獻給皇上，又推脫因為獨子喪命，不想再呆在這個傷心之地，因此告老還鄉，侯爺的封位也不想要了。”

    “皇上沒有為難你吧。”趙之語很是心疼的圍著自己的夫君上下看了看，瞧見無恙，這才放心。

    “夫人，以後可能就要苦了你了。”霍啟安不無感慨的說道。

    “說什麽傻話，以後隻要我們一家人在一起平平安安的，那就是好事情。”

    趙之語落了淚，短短十幾日之內，發生了這麽多的事情，好像過完了她的幾年一般。

    “夫人，走之前我們還需要給俊平辦葬禮。”

    蘇墨看向靜默的趙之語，明白她心裏的滋味，可是如果不給霍俊平舉辦葬禮，那恐怕會引起皇上的注意。

    蘇墨走到趙之語身邊，將手貼在趙之語的手上說道， “婆婆，墨兒明白你心裏的難過，公公也明白，這段時間，咱們家的人都過的太難了。可是眼下，隻有人活著才是最重要的啊。我們必須把一切的事情都做的自然，這樣才能不引起皇上的注意，我們也能順利到諸城，如果皇上知道侯爺告老還鄉不是因為喪子心痛，而背後與雍王著千絲萬縷他不知道的聯係，你覺得，皇上會留侯府多久呢？”

    蘇墨的一席話，讓趙之語清醒過來。

    一時間，京城大街小巷傳的沸沸揚揚，永城候的小公爺一向的紈絝世子，因為婚後不堪家教甚嚴，偷偷跑到了醉仙樓找他的舊相好，但湊巧那晚上醉仙樓起了大火，就這麽燒死在了醉仙樓。據說永城候府的人在醉仙樓裏找了兩天，終於在一具燒黑了的屍體上發現了小公爺從小帶在身上的玉佩，這才確定了小公爺的死。

    永城候府的牌匾蒙上了白布，

    永城候就這麽一個寶貝兒子，就這麽沒了，還沒的這麽不光彩，聽說永城候夫人大病一場，永城候也悲痛欲絕，居然跟皇上請命要告老還鄉。

    而那小公爺半年多前剛娶的妻子，這麽年輕就守了活寡，要跟著永城候府離開京城去那山高水遠的諸城了，眾人提起來就是一陣的唏噓，那小娘子當初許了葉家，卻不知道怎麽最後又嫁給了霍府，雖然這小公爺紈絝了些，可永城候府終歸是靠得住的，可哪裏知道不過是短短的半年多啊，就成了這樣一幅光景，當真是世事無常啊。

    一時之間，永城候府的這些事成為了京城茶餘飯後的消遣，任誰提起來都要長歎一口氣，說句人生無常。

    蘇墨並不在意京城之人如何看如何想，她站在大船上，感受著清朗的風從臉旁吹過，隻覺得心胸開闊，神清氣爽。

    諸城是個靠運河的水城，也離著西南更近些，因此他們選擇了水路，蘇墨在心裏默默的盤算著到了諸城的生活，雖然永城候府大部分的家產都留給了皇上，可是多少還是留了一些的，這些足夠他們在諸城好好生活的，更別說趙之語和她還商量著去諸城開幾個店鋪，到時候就做個普通的商賈之家。

    周虞拿著一件衣服出來，見她在船頭上想事情，走到她身邊說道， “夜裏風大，你出來總該披件厚衣服，萬一病了，在這路上，最難好了。”

    蘇墨回過頭，對著周虞嫣然一笑，接過周虞的衣服，母親在身邊，自己還學會了做生意，有一對開明的公婆，離開了京城，她終於可以開始自己的新生活了，在諸城開幾家鋪子，一邊賺錢一邊等霍俊平歸來。

    隻是想起了霍俊平，不知道他此刻在西南過的怎麽樣，什麽時候才能回到她身邊，思緒到此，不由得歎了口氣。

    周虞見女兒臉上帶了愁緒，明白她是想起了霍俊平，說道， “俊平吉人自有天象，更何況那孩子看起來是個有想法的，一定可以平安歸來的。”

    蘇墨也使勁的點了點頭，沒錯，她要相信自己的郎君，一定會回來的。

    霍家一家遷往諸城的消息已經托雍王送到了西南，她隻需要在諸城等待著他便好了。

    西南

    霍俊平剛來到西南，首先就感覺到了氣候的不適，自幼在北方長大的他，第一次到如此濕熱的地方，連天起了一層紅疹子，看的一旁的將領都傻了，不知道雍王送來的這文弱書生到底能不能行，畢竟這小公子看起來清秀俊朗，可卻實在不像是能吃苦的樣子。

    霍俊平在床上躺了三天，身上的疹子消了大半，這才走出房門，可旋即便被此處的蚊蟲蟒蟲給嚇了一跳，跟拳頭差不多大的蚊蟲將他看的欲哭無淚，這是什麽破地方，他開始瘋狂想念京城了，這地兒不是人呆的地方啊。

    直到五日後，帶他來的將軍從軍中回城鎮，待到了城鎮中他才鬆了口氣，雖然看起來還是很破敗不堪，氣候還是悶熱難耐，但總比呆在原始雨林裏強多了。

    西南邊陲小城，數月之前因著戰亂連丟幾處城池，當守的縣令已經被撤了下去，新派來的縣令還沒有上任就被人給殺了，當地因著朝廷官員的不作為早已經是匪患橫行，當地匪幫接管了政府的職責，對這些百姓們進行

    西南

    霍俊平剛來到西南，首先就感覺到了氣候的不適，自幼在北方長大的他，第一次到如此濕熱的地方，連天起了一層紅疹子，看的一旁的將領都傻了，不知道雍王送來的這文弱書生到底能不能行，畢竟這小公子看起來清秀俊朗，可卻實在不像是能吃苦的樣子。

    霍俊平在床上躺了三天，身上的疹子消了大半，這才走出房門，可旋即便被此處的蚊蟲蟒蟲給嚇了一跳，跟拳頭差不多大的蚊蟲將他看的欲哭無淚，這是什麽破地方，他開始瘋狂想念京城了，這地兒不是人呆的地方啊。

    直到五日後，帶他來的將軍從軍中回城鎮，待到了城鎮中他才鬆了口氣，雖然看起來還是很破敗不堪，氣候還是悶熱難耐，但總比呆在原始雨林裏強多了。

    西南邊陲小城，數月之前因著戰亂連丟幾處城池，當守的縣令已經被撤了下去，新派來的縣令還沒有上任就被人給殺了，當地因著朝廷官員的不作為早已經是匪患橫行，當地匪幫接管了朝廷的職責，儼然成為了當地的小朝廷，霍俊平聽著雍王的人在介紹此地的情形，簡直一個頭兩個大，是誰給了雍王這麽大的信心，覺得他能將這一個爛攤子管好？

    若不是為了京城的爹娘和蘇墨，霍俊平真的想擺爛了。

    “對了，霍公子，還有一個消息，雍王讓再下轉達給你。”雍王的人畢恭畢敬的站在一旁說道。

    “何事？”

    “雍王讓我轉告，永城候爺因為小公爺被燒死在醉仙樓中，悲痛萬分，永城候夫人也一病不起，因此攜夫人和小公爺的遺孀告老還鄉，回諸城了。”

    霍俊平驚的從凳子上站了起來， “我娘沒事兒吧？”

    “沒事，永城候爺和夫人都無大礙，都已經平安到達諸城了。”

    霍俊平本就通透，轉念一想便也知道他爹打的是什麽主意了，京城遲早要亂，不如找個別地兒躲清閑去了。

    霍俊平安靜下來，靜靜思索著西南的出路在哪裏，西南縣城南側戰亂，徐大將軍聽說已經敗下陣來，幸而雍王的人及時趕過來才將倭人抵禦在外，東西兩側皆是無邊無際的熱帶雨林，平常人別說在裏麵生活了，就是單單進去走一遭，出來也得要了半條命。而那匪幫則主要活躍在北部地區了。

    也幸虧因為戰爭，南部集結了朝廷的兵馬，那些匪幫才不敢來南邊搗亂，才給百姓留了這麽片巴掌大小的喘息之地。

    西南地方雖小，但確實曆代以來的要地，對於倭人來講，奪得了西南就等於打開了通往大康的大門，而對於大康，守住了西南也就等於絕了倭人的後患，因此西南雖然是個小地方，皇上卻結結實實的派了人在這裏守著。

    隻不過後來新皇登基，完全沒有意識到西南的重要性，再加之徐將軍對此地的不熟悉，才會造成西南的這般局麵啊，想到被亂箭射死，馬革裹屍送回京城的徐將軍，霍俊平就忍不住歎口氣，少年成名，馳騁戰場十餘載最後落得了這樣一個下場，真是令人唏噓啊。

    吃過午飯，霍俊平帶著雍王派給他的人上街逛了逛，路上的人一個個麵黃肌瘦，衣服都帶著補丁，看見霍俊平身著幹淨的衣服，白白嫩嫩的樣子都用異樣的眼光瞥著他，得虧雍王派給他的幾個人，不然霍俊平覺得自己很危險啊。

    越往南走，路上的人衣服越整齊些，隻是看著他們的目光也越發的凶狠起來，虎視眈眈的盯著他們許久。

    直到走到一處空地，身邊的人提醒道， “霍公子，不能再往前走了，再往前走便是那些匪幫的地盤了，很容易出現危險。”

    霍俊平聞言，往遠處眺望，遠處隱隱約約能夠看見幾處營寨和馬嘶鳴的聲音，而那幾處營寨也都升起了炊煙。

    霍俊平打道回府，一邊在心裏盤算著一邊觀察著周圍百姓的態度，直到回到他的住處，看著桌子上準備的晚飯，他才歎了口氣，這日子，真難過，他想吃肉。

    又是饅頭稀飯小鹹菜，罷了，外頭的人可能連飯都吃不上呢，霍俊平一邊往嘴裏塞著饅頭一邊想道。

    晚上霍俊平在昏暗的燭光下，給諸城寫信，想了想，又將紙分成了兩遝，他給娘子的信，可不能給旁人看了去。

    朝廷的人在整個西南都沒有公信力，人們更願意去相信匪幫也不願意相信朝廷，也不知道前任縣令到底在這裏造了多少孽，霍俊平歎了口氣，搖了搖頭，自從來到這西南，他歎的氣比在京城加起來都要多得多，再這樣下去他要成小老頭了，到時候回去蘇墨該不喜歡他了，霍俊平摸了摸自己的臉，決定先睡一覺再說吧。

    第二日一大早，霍俊平早早的就起來了，一邊洗臉心裏一邊在想，若是在家裏蘇墨見了怕是要感動的熱淚盈眶了，隻可惜她是見不到自己這般勤奮的模樣了。洗罷臉，他就帶著人到大街上開始撐粥棚，百姓們目前都不能填飽肚子，還都饑一頓飽一頓的，那就先從填飽肚子開始吧。

    先幫他們填飽肚子，再幫他們開墾荒地讓他們自己填飽肚子，又幫他們開鋪子讓他們商品流通，霍俊平帶著雍王的人在西南城中幫著百姓做了許多實實在在的好事，但都閉口不談與朝廷之間的關係，反而一直在說是雍王派他來的。

    分發的糧食是雍王買的，幫他們開墾荒地的人是雍王派的，甚至幫他們修繕房屋也都是雍王的人做的，就這樣，一時之間，雍王成了西南城中的風雲人物，簡直可以稱得上是活佛轉世靈童投胎了。

    西南城中就這麽安穩下來了，除了北邊還被匪幫占著，甚至他們眼紅於霍俊平做的一切，還會時不時的來打秋風，隻不過如今的西南城早已經安穩下來，匪幫的禍亂就顯得尤為突出，百姓們對於匪幫的態度也慢慢有了轉變，戰亂時期，他們能夠建立起一個較為完善的社會體係，但現在，他們在百姓眼裏就是社會的禍害！

    霍俊平一直在等，等一個合適的契機。

    在西南過的每一天都是難捱的，每日都要處理大量的事情，再加上烈日炎炎，霍俊平很快就曬的黝黑，麵容粗糙，隻不過他五官端正，看起來隻是多添了幾分陽剛。

    這天，他迷迷糊糊醒來，卻發現自己被捆了丟在麻袋裏，這時候他便知曉，他的契機來了。

    馬車一路搖搖晃晃駛進了營寨。霍俊平被帶進了一處空地，他被人從車上連推帶拽的拉了下來，重重的磕在了地上。

    隻聽見一個男人的聲音由遠而近， “混賬玩意！誰允許你們這麽對霍公子的？快給我把麻袋解了。”

    霍俊平笑了笑，看來這土匪頭子比他想象的有禮貌多了。

    有禮貌也是好事，起碼能講點道理。

    頭頂的麻袋被解開，霍俊平終於重見了天日，他眯著眼睛環顧四周，看來自己是到了土匪的大本營了。

    趙雲看著霍俊平，有些錯愕，“沒想到在西南城中大展拳腳的霍公子這麽年輕。”還這般俊俏，就是粗布衣服也掩不住的清雅之色，看起來完全像是一個讀書之人。

    霍俊平隻是笑了笑，太年輕這樣的質疑他從來到西南第一天就收到了不少，怎麽人人都覺得他應該是個老頭子呢？

    趙雲拱手行禮道， “霍公子，手下人不懂事，驚到了霍公子，還請見諒。”

    這霍俊平雖然看起來年輕，但被人強擼了來，還麵不改色，恐怕也不是一個簡單的角色，趙雲決定先禮後兵。

    霍俊平淡淡的看了看趙雲，雖是一副土匪裝扮，但透著幾分斯文。他說道， “趙爺今天把我帶到這兒來，應該不是要跟我談這些閑話的吧。”

    趙雲有幾分訝然，沒想到這個霍公子居然直奔主題，他笑道， “沒想到霍公子居然這般的爽朗，我趙雲今天請你來確實有事要談，來，咱們進屋談。”

    趙雲側過身，讓霍俊平先行，霍俊平順勢掃過身旁眾人，他們的臉上都帶著出奇的憤怒，霍俊平摸了摸臉，不知道為什麽這些人對他這般的厭惡。

    進了屋，趙雲便單刀直入的說道， “霍公子，你之前來的那幾位官都坐在過你現在坐的這個位子，隻不過後來都沒了。 ”

    霍俊平不禁笑道， “趙爺這是在恐嚇我，乖乖聽話？不然就要布他們的後塵？”

    趙雲連忙說道， “趙某不敢，你們身後都有著朝廷的軍隊，就算朝廷對此地不管不問，但就是南邊打仗的那些軍隊，隨便派一點過來，也能把我們寨子踏平了。”

    霍俊平有幾分疑惑，他一直以為朝廷派來的人是被這土匪所害的，但這麽看來，似乎並不是了。“趙爺這話我不懂。”

    趙雲自嘲的笑了笑，他說道， “霍公子就不要再揣著明白當糊塗了，你之前那幾任早已經把西南城都掏空了，你來了之後也可以看到西南城有多麽艱難，百姓都快要賣兒賣女才能生存下去了，這樣的一個西南城，又能有什麽油水可以撈？霍公子不如趁著年輕，去別的地方發展。”

    霍俊平有幾分詫異，他淡淡的掃了一眼趙雲，說道， “趙爺這話說的霍某就不懂了，我來這裏是真心想讓西南安穩下來的。”

    趙雲頗是嘲諷的說道， “你那位子上，前麵的幾任都是這麽說的，你們這些當官的，怎麽說話都是這一套，也不嫌老套。”趙雲揮了揮手，示意道， “來人，把霍公子請到屋裏去。”

    霍俊平來不及說什麽，頭上又被蒙了黑布，送進了一間屋子，隻不過這次他的手腳沒有被綁，每日的三餐也都按時送來。

    趙雲回到堂中，看著坐在一旁的的男人說道， “周兄，那霍俊平已經被關了起來，隻是我看他並不像前幾任縣官那麽腐朽，我也去城中打聽過了，那些百姓們對他也是誇讚不絕，或許我們可以留他一命…”

    話還沒說完，便被那男人打斷，周宿站起身來，冷笑的走到趙雲身邊，“趙雲，你忘了你爹娘和你那年幼的妹妹是怎麽死的了是嗎？他可是雍王的人！”

    趙雲的臉上露出一絲痛苦，腦海中又浮現出當年的事情，是啊，霍俊平可是雍王派來的！雍王的意味足夠明顯，就是要將西南牢牢的握緊在手裏，這樣他爭奪皇位也就多了一分籌碼！

    趙雲的眼神變得堅定，他站起身來，對著周宿說道， “周兄，您放心，往事趙雲不敢忘！”

    “那就好，”周宿看著他說道，“雍王當初毀了我們一個村，我們不僅是為自己活著，更是為了我們村子裏枉死的一百多條人命活著！”

    “那霍俊平現在有的，不過是收買百姓的本事，你可曾想過他收買百姓的銀錢從何而來？那都是雍王給他的，不過是要先把百姓們喂胖了，讓他們都去做工，這樣他們才能更好的壓榨這西南的百姓！”

    “我們不能再看到這西南的百姓如此深陷泥潭，我們要把他們救出來啊！”周宿不過短短的幾句話，便讓趙雲的眼神狂熱起來，趙雲臉上都是堅定，對著周宿說道， “周兄，你是有大智慧的人，以後你一句話，趙雲和底下的弟兄都任憑差遣。”

    周宿將趙雲扶起來，說道， “大家都是兄弟，以後不必這麽客氣了，隻是趙雲你要知道，我們早已經踏上一條不歸路，就算你將霍俊平放了，臣服於雍王，一旦雍王知道了你的身份，你也是死路一條，更何況，你要跟西南百姓一同陷在這水深火熱之中。”

    趙雲離開後，周宿看著他的背影思考了許久，臉上掛著一絲嘲諷的笑容。

    趙雲走到關著霍俊平的屋子裏，坐在椅子上，看著還蒙著黑布坐在一旁的霍俊平，將他頭上的黑布摘了下來。

    霍俊平抬頭看向趙雲，隻覺得他眉眼之間隱隱有怒氣。

    “你是個明事理的年輕人。”趙雲已經聽他的人講述了霍俊平這些天的所作所為，他有些敬佩，如果他現在是霍俊平，恐怕也不會做的更好。

    “趙爺過獎，霍某不過是為了西南的百姓，我相信如果是趙爺坐在霍某現在這個位子上，不會做的比我差。”

    霍俊平看的到趙雲腰間的短刀，他的手心有些濕滑，因為剛一下車見的那麵中，趙雲並沒有帶刀，但還是鎮定的跟趙雲閑聊道。

    趙雲無奈的勾了勾嘴角，說道， “隻不過，你跟錯了主子！你這般有頭腦的人，為什麽要跟著雍王！”(www.101noveL.com)