“淩大人，您看這個。”

    淩曦打開油紙包聞了聞，便蹙起了眉頭。她又檢查了擺在桌上的茶壺與兩個茶杯，在其中一個杯子裏看到了些許殘留的藥粉。

    淩曦帶著證據回到院子裏，“這是從書裏麵搜出來的瀉藥，飲水的茶杯中有一個被加了藥粉。”

    在聽到藥粉的來源時，郭世廷的臉色就變了。他立刻回想起來，之前唐錦驊造訪時正好坐在自己的書桌前，對方甚至還誇讚了他的房間因此更有書卷氣。

    景煜注意到了郭世廷的神情變幻，“你怎麽解釋？”

    郭世廷嘴唇蠕動了兩下，最後還是咬著牙否認道。

    “此事與草民無關！這瀉藥，是有人故意放在草民房間裏的。”

    景煜也不著急反駁對方的言論，而是耐著性子追問。

    “證據。”

    “……”

    見郭世廷沉默下來，一旁的淩曦提醒道：“聽唐錦驊說，在參加考核前他來找過你，還喝了你煮的茶。”

    “是。”郭世廷頷首承認，“唐公子是臨時起意來我房間，還給我帶了一些米糕。當時他就坐在書桌前，我則是用已經泡好的茶招待了他。”

    他這話裏麵透露出兩個重要的信息點。

    第一，唐錦驊主動去找了郭世廷，並且有機會接觸到對方的書本。

    第二，郭世廷給唐錦驊喝的茶是事先泡好的，並不存在故意下毒的情況。

    但這些都是空口無憑，並不能有效洗清自己的冤屈。相反，瀉藥是從他的房間裏搜出來的，而唐錦驊正遭受其害，甚至張旻也是因此被淘汰。

    景煜聽完郭世廷的解釋，又對朱捕頭下令。

    “帶唐錦驊出來，讓他自己說。”

    唐錦驊是被人攙扶著走出來的，他與郭世廷的視線對上的時候，額頭上還掛著細密的汗珠，整個人臉色慘白，眼神憔悴。

    不等景煜審問，她便主動開口。

    “景大人，草民以為這件事未見得是郭兄做的。”

    景煜虛眯著眼睛看她，“為什麽這麽覺得？”

    唐錦驊垂眸望向跪在地上的郭世廷，神情中透著淡淡的委屈。

    “郭兄雖然平時不怎麽和我們說話，但他做事沉穩有條理，善於總結歸納。之前第二輪的考核，我也是全靠與郭兄一個隊伍才能晉級。要不是他幫忙，我早就被淘汰了。總之，我相信郭兄的為人。”

    這些話乍聽起來都是在為郭世廷辯解。但仔細一想，並沒有任何一點確切的證據，反而能從中感受到郭世廷是個心機深沉之人。

    景煜將瀉藥拿出來，展示給唐錦驊看。

    “但本官剛才派人從郭世廷的屋子裏搜出了瀉藥。你如今腹痛不止，應該就是吃了這個東西。”

    “什麽！？怎麽會……”

    當唐錦驊的視線接觸到瀉藥的瞬間，整個人不受控製地晃了晃，像是受到了嚴重的打擊。

    “郭兄，你，你為什麽……我是有什麽地方做的不好嗎，你竟然這樣對我。”

    郭世廷垂在身側的拳頭攥緊，眼神灼熱有力。

    “唐公子，你明知這不是我做的。”

    “不是你，那是誰？難道是有人脅迫你嗎？”唐錦驊恍然大悟，隨即迸發出強烈的怒意，“郭兄你別怕，你把對方供出來，景大人一定會還你公道。實在不行，還有我爹爹，我們一定會幫你。”

    “……”

    話音落下，郭世廷瞳孔縮了縮。

    如果之前隻是懷疑的話，那現在唐錦驊說的話就徹底證實了他的猜想。對方的父親就是唐展明，而他們父子背後的人脈，則是大名鼎鼎的鎮邊大將軍蘇穆！

    想通了這一點後，原本還存有掙紮不甘之心的郭世廷突然就泄了氣。

    別人不知道，他可是親眼看到張旻與王氏兄弟是如何被淘汰的。唐錦驊有手段又有背景，他不認又能如何？

    “不必了，並沒有人在背後唆使我。”

    他一開口，眾人皆愣住。

    緊接著唐錦驊便紅了眼眶，“郭兄？你這是，承認了嗎？”

    郭世廷勾了勾唇，無聲地淺笑了一下。

    “我隻能說，這瀉藥不是我放的。至於是誰，我沒有證據，無法斷定。”

    淩曦聞言皺起眉頭，“可你要知道，眼下你的嫌疑極大。若是拿不出證據，景大人隻能判定是你下藥陷害了唐錦驊。若是如此，你便與司務的職位無緣了。”

    郭世廷垂下頭，沉默以對。

    見對方都沒有異議，景煜隻能宣判。

    “郭世廷在參加考核期間行為異常，有陷害同僚隻嫌，本官宣布將你除名。”

    聽到最終結果，郭世廷還是難受地咬住了唇瓣。

    誰知緊接著景煜又補充了一句，“今日之事，僅限大理寺內部事務，不得外傳。”

    在場的衙役們紛紛拱手。

    “屬下領命。”

    原本已經垂頭喪氣的郭世廷猛然抬起頭來，震驚又感動地望向景煜。

    其實前來參加選拔的人，多少都是有頭有臉的，這事若是傳揚出去，他以後的名聲就毀了。

    景煜下令封口，就是替他挽回了最後的顏麵。

    郭世廷真心誠意地伏地叩首，“多謝景大人！”

    同時不忘向朱捕頭道歉，“這些天來，勞煩朱捕頭費心。是在下自己無能，辜負了您的期望。”

    看著原本最有潛力的人被淘汰，朱捕頭心裏也很是難受。他就搞不明白了，好好的一場公平競爭，怎麽最後就鬧成了這樣。

    結果宣布之後，郭世廷並沒有糾結，收拾好東西便離開了大理寺。而順利留下來的唐錦驊因為身體不適，得到了三日休沐的時間。

    當天傍晚能下地之後，唐府也派馬車來將她接走了。

    景煜的書房內，淩曦有些擔憂地問道。

    “大人，您當真要收唐錦驊入大理寺？”

    景煜不答反問，“你覺得此人如何？”

    “說不好。從表麵證據來看，這次選召司務，他的確是最終勝出之人。但三次考核三次事故，都與他存在千絲萬縷的關係。”

    淩曦著重提到了第二次考核時，王偉對唐錦驊的指控。

    “無風不起浪。下官不認為他一點兒嫌疑都沒有。”

    “你說得對，但凡事要講究證據。大理寺擴招司務，他是按照流程入招，並且拿到了最終晉級的名額。本官沒有理由拒之不用。”

    見淩曦眉頭緊蹙，景煜沉吟了片刻又低聲道。

    “其實你的顧慮同樣也是本官的顧慮。唐錦驊身份特殊，司務那邊估計沒人壓得住他。回頭你替本官多盯著點兒，若他敢生出事端，本官絕不姑息。”

    兩人對視片刻，淩曦點了點頭。

    ……

    三日後，唐錦驊準時來到大理寺。

    原本司務在大理寺中隻是一個不起眼的職務，就算多了唐錦驊一個，也未見得能引起別人的注意。

    但耐不住唐展明愛子心切，竟是親自坐馬車將唐錦驊送到了大理寺的門口。

    巧合的是，淩曦的馬車也在此時抵達。

    雙方遇上，不得不打了個照麵。

    看見淩曦從淩府的馬車上下來，正準備與父親告別的唐錦驊突然改了口。

    “父親您瞧，那就是我們的寺正大淩人。之前考核時候，王偉不服氣對我大打出手，就是淩寺正出手救了我。”

    聽到她這麽說，唐展明也走下了馬車。相比起蘇穆對淩曦的敵意，唐展明的態度倒是平和了許多。

    主要還是他的身份地位，不足以與刑部尚書淩宇堯叫板。

    “淩寺正。”

    淩曦耳聰目明，一早就注意到了對方的存在，主動上前見禮。

    “見過唐副將。”

    “之前犬子受辱，多虧了淩寺正出手相助。”

    “受辱”一詞使得淩曦的眉頭就微微跳了兩下，她若是接下這聲道謝，那便是坐實了唐錦驊的說法。但若是否認的話，又是打了唐展明的臉。

    就在糾結的瞬息間，唐錦驊竟是主動湊了上來，擺出一副十分熱情熟稔的態度。

    “父親放心吧，淩大人公正嚴明，之前就對兒子多有照拂。以後有淩大人在，兒子定不會受委屈。”

    她在說這話的時候並沒有避著旁人，更不曾壓低聲音，導致過往的衙役們紛紛側目，同時露出驚詫之色。

    “這人是誰啊？居然坐著這麽豪華的馬車來輪值。”

    “我剛才聽到了，對方好像是新來的，管唐副將叫爹。”

    “副將的兒子？那他是什麽職務？”

    “他剛才好像提到了考核，應該就是前些天新招的司務吧。”

    “隻是司務？副將的兒子，怎麽也得撈個司直當當吧。”

    “你懂什麽，淩大人當初也是從司直做起的。人家雖然出身高，但卻願意從司務做起，說明為人踏實。”

    “聽你這麽一說，我對著這個新來的司務倒是有些好感了。”

    這邊衙役們熱議不斷，那邊唐展明已經笑嗬嗬地將自家兒子交到了淩曦手上。

    “那之後就拜托淩寺正了。犬子愚鈍，若是有什麽做的不好的地方，還請淩寺正多指教。”

    淩曦心中鬱悶，隻能勉強接下了這頂高帽子。

    “副唐將放心，大理寺內賞罰分明。唐公子既然能通過考核，下官相信他的能力。”

    唐展明又忍不住叮囑唐錦驊，“我先回去了，晚上在來接你。”

    這竟是要親自接送的意思。

    淩曦深深看了對方一眼，也不知這唐副將是真心擔憂兒子，還是借著自己的身份給他們施壓，免得他們怠慢了唐錦驊。

    不管是什麽原因，唐錦驊這個新人在正式上任的第一日就成為了大理寺內的話題人物。

    淩曦正忙著處理手頭上的事情，沈逸航卻找上門來。

    看著對方歇靠在門框上擺出一副慵懶閑散的姿態，淩曦就知道他這是又想聊八卦了。

    “做什麽？”

    沈逸航嘿嘿一笑，“我聽說，今日是你親自帶著唐錦驊來大理寺報道的。眼下大家夥都在傳，說當初是你向景大人引薦的他。”

    淩曦嘴角一抽，“那我回頭得找鎮邊大將軍收些引薦費，不然就虧了。”

    沈逸航聞言嘎嘎大笑，賤兮兮地湊了上來。

    “我剛才去看過了，唐錦驊那小子倒是個人才，這才半日不到的功夫，就已經和上下的同僚打成一片了。剛才他還承諾說，晚上要請大家夥吃飯。怎麽樣，你去不去？”

    淩曦把厚厚一疊卷宗拍到他身上，“咱們恐怕是沒有這個好命了。今早剛接到的命案，景大人派咱們一起去走一趟。”

    沈逸航疑惑地“嗯”了一聲，接過手一看就樂了。

    “麝音坊？那地方我熟啊！怎麽，難道是哪個當紅的頭牌出事了？”

    “香萃樓的一名妓子死了。”

    沈逸航轉著眼珠子回想了一下，愣是沒從自己豐富的記憶中找到這號人物。

    “看來不是什麽頭牌。一個妓子而已，做什麽犯得著咱們過去，交給下麵的人去查不就完了。”

    “情況沒這麽簡單。”淩曦神情略顯凝重，“根據來報案的小廝說，那妓子死狀淒慘，而且凶手並非第一次犯案，還是名胡商。”

    這下沈逸航也重視起來。

    胡商屬於外邦人，來京都做生意的胡商通常會有自己的群體。

    若是官府處理不好，很可能會引起其他胡商的對立與騷亂。

    兩人整頓了一番，帶著一隊人馬來到了麝音坊的香萃樓。

    清晨時分，正是妓子與客人們狂歡一夜後休息的時間。然而此刻整個香萃樓的姑娘們都沒在自己房間待著，反而圍聚在大堂裏指著二樓的某間房議論紛紛，每個人的臉上都帶著驚恐的神色。

    “大理寺辦案！”

    沈逸航進門之後直接亮出腰牌，同行的衙役迅速出動，將現場封鎖。

    原本待在二樓的老鴇問詢提著裙擺跑下來，見到沈逸航與淩曦就跪在地上哭喊起來。

    “大人您總算來了，我們煙波死得好慘啊！您可要為她做主啊，大人……”

    沈逸航不耐地揉了揉耳朵，及時製止了對方刺耳的哭嚎聲。

    “行了，先起來把事情說清楚。”

    淩曦在進門之後已經快速觀察了四周，一樓圍聚的女子應該都是香萃樓的姑娘，其中並除了幾個穿著打扮明顯是護院的男人，並沒有發現類似凶手的存在。

    “本官且問你，死者何在？凶手何在？”(www.101noveL.com)