隔日。

    就在景煜帶著沈逸航入宮之後，大理寺的鳴冤鼓卻被人敲響。

    “大人，求大人做主啊！”

    淩曦坐在公堂上，明亮的雙眸注視著堂下跪著的婦人。

    “來者何人？有什麽冤情？”

    那夫人抬起頭來，神情忐忑地說道：“草民是清風院的媽媽，就在半個月前，胡商耶律夜天曾來我們那取樂，並且失手殺了我們的姑娘惜萱。”

    此話一出，淩曦撐著身前的案桌站起身來。

    “你再說一次！”

    那老鴇噙著眼淚一字一句道：“草民所言句句屬實。我們清風院雖也位於麝音坊，但卻不像其他青樓那般奢華。我們樓裏的姑娘也都是賣藝不賣身的清白女子。

    就在半月前，耶律夜天帶著他的幾個胡人手下突然造訪，點了我們樓裏的幾個姑娘奏曲獻舞。

    期間惜萱衣衫上灑了酒水，便回到自己房間更衣。誰知耶律夜天卻跟了上去，與惜萱在房中發生了爭執。之後惜萱便從二樓墜落，摔斷了脖子，橫死當場。”

    淩曦聞言眉眼淩厲，“事發之後，你們為何不來報官？反而拖延到了現在？”

    “草民倒是想，隻是耶律夜天財大氣粗，威脅草民一旦報官整座清風院都將不複存在。

    我們清風院的姑娘本就是賣藝不賣身，在這麝音坊中難與其他青樓抗衡。若是清風院沒了，那些靠著手藝吃飯的姑娘們可就沒了活路。”

    說到這，老鴇鄭重地朝淩曦行了大禮。

    “還請大人調查此案，還惜萱一個公道！”

    除了命案，淩曦自然不會坐視不理，更何況此案還牽涉到耶律夜天。

    “朱捕頭，你且調派一隊人馬，隨本官前去清風院調查。”

    “是！”

    在淩曦的帶領下，大理寺一行人來到案發現場。

    “就是這間屋子？”

    “正是。”

    老鴇眼圈還微微有些泛紅，從神情上來推算，的確是真心為死去的惜萱感到惋惜。

    正因為如此，淩曦才更要還原真相，為死者鳴冤。

    “你且把當日的情況仔細說來。”

    “是。草民當時原本在一樓招呼客人，誰知突然聽到一聲重物落地的聲音，緊接著就清風院的門口就有人慘叫起來，說是有人墜樓。

    草民當時遠遠看了一眼，便認出死者是惜萱。

    事發緊急，所有人都圍在樓下查看惜萱的情況，草民卻直覺有異，第一時間趕往二樓，結果就在走廊上看到耶律夜天從惜萱的房間裏出來。”

    “之後呢？”

    “之後草民上前與耶律夜天理論，誰知他的那些胡人隨從卻恐嚇草民，不允許把當時的情況說出去，還非說惜萱是自己跳樓身亡。”

    老鴇說著再次哭起來，“惜萱她家裏還有病重的老母，全靠她每晚來這裏彈琴賺些銀兩維持生活，她怎麽可能會丟下病中的老母親自盡呢！

    一定是耶律夜天幹的，是他害死了惜萱。”

    就在老鴇陳述案情的同時，幾名年輕貌美的女子也陸續圍聚而來。

    淩曦打量這幾人，發現她們衣著打扮樸素風雅，的確與以賣肉為生的妓子有所不同。

    “你們當中可有人能惜萱之死與耶律夜天相關？”

    其中有三名女子站了出來。

    “啟稟大人，我們與惜萱一樣，都是當晚被耶律夜天選中伺候的。”

    淩曦眼睛一亮，“哦？說說看。”

    “耶律公子一開始也挺客氣的，隻是和手下一起聽曲喝酒。但漸漸地，耶律公子的手就不老實起來，非要拉著惜萱讓她坐在對方懷中。

    這種事情以前也不是沒遇到過，但隻要好好解釋，對方都會放棄糾纏。

    但……”

    說到這，女子眼中流露出惶恐之色，明顯是回想起了當時的情景。

    見女子難受，另外一人接著她的話說了下去。

    “之後耶律公子就發了好大的火，先是扇了惜萱一個巴掌，之後又非要灌她的酒。我們姐妹幾個有心想勸，卻被其他幾個胡人控製。

    惜萱受了委屈也不敢哭，隻能順著對方的意思做，同意陪酒取樂。”

    “耶律公子這才滿意，示意惜萱回房換件漂亮衣服再來伺候。誰知惜萱回房之後卻耽誤了許久，耶律公子以為她是逃走了，怒氣衝衝地前去尋找。

    再然後就聽到了惜萱墜樓的消息。”

    聽了這麽多人的闡述，朱捕頭已經義憤填膺。

    “大人，惜萱墜樓時耶律夜天就在對方的房間裏，此案已經十分清楚了，肯定是他做的。”

    淩曦沉吟著沒有著急下定論，“空口無憑，還得找到別的物證才行。”她說著追問老鴇，“對了，惜萱的屍首現在何處？”

    “惜萱家裏困難，她一死，重中的母親尚且無法自理，哪裏有銀子給她置辦後事。於是樓裏的姑娘湊了些錢，買了副棺槨將她葬在了城外。”

    淩曦當即下令，“朱捕頭，你且派人走一趟，將惜萱的時候帶回大理寺勘驗。”

    “是！”

    待到朱捕頭離開之後，淩曦開始檢查惜萱的房間。

    “這裏的物件，可有人移動過？”

    “沒有，絕對沒有！”老鴇忙不迭地保證道，“惜萱死得蹊蹺，樓裏的姑娘心中傷感，誰也沒再踏足這間屋子。”

    淩曦頷首，開始仔細打量四周。

    屋內程設簡單，不似其他青樓姑娘的房間那般奢華，光是紅羅床帳就占據了房間大半。

    片刻之後，有衙役從床底搜出來一個巴掌大小的木匣，上麵竟是殘留有血跡。

    “大人，此物可能就是凶器。”

    誰知老鴇在看到這木匣後卻是一驚，“這，這不是……”

    “怎麽？”

    老鴇驚訝過後才娓娓道來，“啟稟大人，這木匣是惜萱相好所贈，之前裏麵裝的是一支珠翠的頭花。”

    “惜萱的相好？”

    “是朱家公子。我想起來，惜萱墜樓那日，朱公子也曾來過。當時惜萱姐姐在屋內更衣，朱公子怒氣衝衝的，竟是直接闖進去與惜萱姐姐爭氣了起來。”

    說話的乃是一名年紀偏小的姑娘，臉上還帶著未脫的稚氣。

    淩曦招手，把人叫了進來。

    “你叫什麽名字？”

    “我叫小夏。”

    “小夏，你說惜萱與那朱公子爭執，大約是在什麽時候？當時耶律夜天可在？”

    小姑娘仔細思考了一會兒才開口，“我也不清楚是什麽時辰，隻記得當時一樓的姐姐們正在跳新編排的舞蹈。”

    “那就是亥時了。”老鴇補充道，“樓裏每日亥時，姑娘們就會起舞為客人們助興。不過那個時候，耶律夜天已經到清風院了才對。”

    說到這一點，另外有負責端茶倒水的侍女出麵佐證。

    “耶律公子的確是亥時之前到的，他來的時候，草民剛添置過樓裏的燭火。”

    老鴇頷首，“那就是了。大人有所不知，每日亥時前，這丫頭都會負責替清風院更換燭火。”剛說完，她捂著嘴驚呼了一聲，“我想起來了，惜萱墜樓之後，我匆忙跑上二樓，在樓梯上與那朱公子擦身而過。”

    老鴇這話一下子引起了淩曦的注意。

    “那姓朱的男子與你擦身而過，然後你又看到耶律夜天從惜萱房中出來？”

    “是啊！”

    淩曦秀眉緊蹙起來，按照時間判斷，朱姓公子與耶律夜天都有嫌疑，需得謹慎調查才行。

    “你們可知道那朱姓公子的全名？還有他的住址？”

    “這……”老鴇一下子為難起來，“我等隻知道他的姓氏，其他的卻是沒聽惜萱提起過。”

    另外一名姑娘卻提醒道：“我記得惜萱與他一直有書信往來，大人不如在屋內搜一搜，說不定能有線索。”

    淩曦當即下令繼續搜索，果然在梳妝的抽屜中找到幾封書信。

    “按照這上麵的地址，將那朱姓公子帶回大理寺。”

    “是！”

    ……

    午時過後，景煜與沈逸航尚且還沒從宮裏返回，倒是朱捕頭手腳麻利，已經把惜萱的屍首帶回來了。

    隻是讓他意外的是，在公堂之上看到了自己熟悉的麵孔。

    “朱裴？你怎麽在這？”

    一看到朱捕頭的身影，朱裴立刻跪行著朝他撲去。

    “伯父，您快救救我！我沒殺人，我真的沒有殺人！”

    此話一出，不僅朱捕頭愣住，就在坐在公堂上的淩曦也滿麵震驚。

    “朱捕頭，他是你的家人？”

    朱捕頭腦中混亂，深吸一口氣才勉強冷靜下來。

    “回大人的話，他是下官的侄兒。不知發生了何事，大人要將他傳喚來大理寺問審啊？”

    “……”

    這下淩曦有些為難了，她擰眉沉吟了片刻，還是將之前老鴇與清風院姑娘們的證詞說了出來。

    “惜萱墜樓之前，有人親眼看到朱裴與對方發生了爭執。而且在惜萱墜樓之後，老鴇曾在二樓的樓梯口看到過朱裴。

    按照時間推算，朱裴有作案的動機與時機。更重要的是，他剛才已經承認，曾經在與惜萱發生爭執時用木匣重擊過她的頭部。”

    朱捕頭聽完之後目瞪口呆，“什麽！？你，你居然？”

    “伯父，我當時是無心的。我隻是氣急了，沒想到惜萱她會為了錢財伺候耶律夜天那樣的人。我不是真心要殺她的！”(www.101noveL.com)