“還是有一處不對，”阮嫻想起綿綿的交待，她剛剛特地問過了，“這藥不是在濟民堂買的。”

    金氏愣住了，明明是讓鬱姑娘去濟民堂取藥，還特地給人指了路，她為何要去別的藥鋪取藥？

    要說其中有鬼吧，可偏偏拿回來的藥又沒問題，實在令人費解。

    倆人商量了幾句，想了半天也想不出個所以然。

    眼看午時快過了，得盡快對付口吃食，便不再去討論。

    這麽複雜的問題還是交給綿綿去想吧。

    懷揣著一肚子疑惑，金氏招待客人時都有些心不在焉。

    甚至中間算錯了一次錢，少收了五個銅板，直到把客人送走以後，金氏又算了一次，才發現不對，後悔得直拍大腿。

    老婆子居然能在銀錢上出錯，說出去都得讓村裏人笑話！

    這人心裏到底不能裝著事兒啊，金氏心裏不得勁，想著要不今兒早點關鋪子回家得了。

    臨近酉時，五味齋裏進來一名中年男子。

    這人一身灰色儒雅長衫，個子不算太高，背脊挺直顯出幾分氣勢。麵色紅潤，一看平日過得便不錯。

    金氏見到此人，眼睛一亮，卻是立刻打起精神，從櫃台走出來迎上去：“薑管事，您可好久沒來嘍！咱家東西味道還行吧？要是有哪兒不滿意，您提出來，咱家可以改改的。”

    “大娘多慮了，咱府裏上上下下，對你家點心都是讚不絕口啊，這不，夫人又讓我來了嘛。”薑升笑著客套了兩句。

    “哎呦，夫人滿意咱就放心嘍！您看今兒有什麽需要嗎？”

    “今日還跟上次一樣，果幹核桃各要一百斤，我十日後來取，大娘你看這貨能趕出來嗎？”

    薑升說得很客氣，若是五味齋趕不及出貨，還能再多放幾日。

    雖然在他眼裏，金氏不過是個普通農家老太。

    這巴掌大的店麵壓根算不得什麽，跟自家府裏比起來，那是雲泥之別。

    但夫人的交代言猶在耳，甭管這宋家是什麽身份，自己都得禮待著。

    “當然沒問題，您十日後來取，一保給您置辦妥當。”

    金氏一口答應下來，來了大生意，自然沒有往外拒的道理。

    薑管事一看就是大戶人家出來的，要能把這樣的客戶給籠絡住，以後鋪子生意才做得穩當。

    生意談好了，薑升交了一半的定金。

    金氏還想著要簽個契子，結果人擺著手說不用了，相信五味齋的信譽。

    四兩銀子的買賣，在薑生看來實在不算什麽，但放在五味齋，那就是筆不小的生意嘍。

    這話聽得金氏心裏舒坦，恨不得拉著人的手誇讚幾句。

    老婆子大半輩子都在喬河村生活，統共沒出過幾趟門，要不是托了孫女的福，哪能接觸到這樣的門戶啊。

    她哪知道其中的緣由，心裏還覺得人家管事待人親善，做事大氣哩。

    倆人正客套著了，鬱香蘭緩緩走進鋪子裏。

    她貌似好奇地看了眼薑升，對著人露出個羞澀的微笑，朝著金氏喊了聲老夫人。

    薑升聽到這稱呼，不由打量起鬱香蘭。

    老宋家人裏，好像不曾聽說過這樣一位姑娘啊。

    鬱香蘭的容貌放在喬河村，那是頗為引人注意，但在薑升眼中卻不過泛泛。

    他看了兩眼，便不再關注，把事兒記在心裏，得回去跟夫人稟報。

    這般眉眼含羞帶臊的姑娘，京中不知凡幾，實在沒什麽好在意。

    人家對自己不感興趣，鬱香蘭卻心頭發緊。

    那中年男子一看就不是個簡單的，老宋家什麽時候跟這樣的人搭上了關係？

    等金氏把薑升送出門後，鬱香蘭立刻湊過去，好奇地詢問：“老夫人，剛剛那位先生是打哪來的啊？”

    她臉上浮起兩簇紅暈，小女人的姿態讓金氏大為納悶。

    這又是鬧哪出啊？

    鬱姑娘不是對二小子有情嗎？

    咋才見薑管事一麵，就對他如此感興趣？

    “啊，來鋪子裏買東西的，應該是城裏哪家的吧，咱也不好往細了問客人啊。”

    原來是鋪子裏的客人啊，鬱香蘭這才放下心來。

    感受到金氏異樣的眼神，她心知自己剛剛表現的有些著急，連忙補救了句。

    “原來如此，香蘭還以為是老夫人的親戚了，想著要是能認識認識，回去跟二哥二嫂也多些話說。”

    “嗬嗬，咱家哪高攀的起人家。”

    這話是真是假，隻有她自己知曉。金氏也不欲為難人，便順著她的話含糊過去。

    “對了，今兒買藥的錢，還沒給姑娘哩！”

    金氏一拍腦門，便要去櫃台取錢。

    鬱香蘭本想推脫：“些許小錢，老夫人莫要跟香蘭客氣。”

    “哎，那怎麽行，咋能占姑娘便宜呦！”

    金氏把錢硬塞給鬱香蘭，嘴裏說著大方話，老臉上卻露出些心疼。

    演完這一遭，她突然不甚在意地問起：“對了，濟民堂開藥的單子哩，姑娘拿給我瞧瞧？”

    說完又訕訕補了句：“我可不是怕姑娘多報了錢啊，就是想看看。”

    把個吝嗇的老太婆，演的惟妙惟肖。

    鬱香蘭也隻以為金氏是要對賬，可她哪有濟民堂的單子啊。

    “哎呀，忘記告訴老夫人了，恕香蘭愚笨，沒找著濟民堂，隻得另尋了一家藥堂買藥。”

    鬱香蘭自責了一句，從懷中取出張單子遞過去。

    她微微咬著下唇，眼裏透出幾分小心翼翼，讓人極容易生出同情心。

    金氏展開一看，上麵印著懷恩堂的章子，她點點頭把單子收起來。

    “嗐，多大點兒事，去哪買藥不是買啊，姑娘莫要擔憂。”

    她老婆子也看不出其中的門道來，得拿回去問孫女。

    看看時辰差不多了，幾人便關了鋪子。

    鐵柱坐在最前頭，駕著牛車往家趕，一路上都不怎麽開口。

    隻有金氏跟阮嫻跟他搭話，才會熱情回應。

    今兒一整天對鬱香蘭都是愛答不理。

    鬱香蘭把他的變化看在眼裏，對鐵柱態度始終柔和，仿佛什麽都沒有發現。

    回了喬河村，三個女人下了車，鐵柱牽著牛從後門進去院子。

    金氏敲開了大門，打眼一見到李氏，還愣了下。

    正愣神著，卻見李氏叉起了腰。

    “好哇，你個禍害精，可算回來了！”(www.101noveL.com)