薑大人雖然心裏很意動，麵上卻不顯，依舊是一派威嚴。

    他沒有去詢問鬱香蘭跟賴偉，而是拍了下驚堂木，招來了嚴捕頭。

    遣他火速前往喬河村一探，查明老宋家所說罪證可否屬實。

    嚴捕頭得令出了衙門，騎上高頭大馬緩緩城門，便一路疾行而去。

    從縣城到喬河村一個來回，坐牛車得一個多時辰，騎快馬卻隻要半個時辰左右。

    薑大人坐在上頭，閉目沉思，明顯是要等捕頭回來再審。

    他不說話，大堂之上的人就沒一個敢出聲的。

    縣衙門口圍觀的人群，把事情聽了個全乎，這會兒開始小聲議論起來。

    那名漢子一看就不是個好人，做出縱火之事沒人會覺得奇怪，隻是誰也沒想到，那小女子竟也是心腸惡毒之輩啊。

    “我可憐的兒啊，要被冤枉死了，留我一個寡母可怎麽活啊！”

    “人都說薑縣令是青天大老爺，咋個不對我兒子開開眼啊，連個開口申冤的機會都不給啊！””

    “我兒子是受了蒙騙啊，都是那小婊子的主意，放火的事兒全賴她啊！”

    突然有人高聲喊冤，眾人循聲看過去，發現是個肥胖的農婦。

    她口口聲聲稱那漢子是冤枉的，大夥兒都有些好奇。

    有人說，你在這兒喊沒用，得敲登聞鼓到大人麵前伸冤才行。

    農婦也就是姚大花，卻是眼神閃爍，支支吾吾不肯進入大堂裏。

    她哪有膽子見大老爺啊，別最後兒子沒撈出來，還把自己搭上了。

    隻說自己是鄉下婦人沒見過世麵，怕怠慢了大老爺反而害了兒子，煩請哪位好心人幫她進去遞個話。

    在場的皆是住在附近的居民，那就沒有一個是蠢實心的。

    這農婦說話自相矛盾，她兒子若真是無辜，怎會有害怕對簿公堂的道理？

    瞧她那副畏懼的模樣，心裏定然是有鬼的。

    還想在這兒蒙人，可真是打錯了算盤。

    大夥兒斜睨她一眼，都不愛搭理了。

    姚大花討了個沒趣，臉色漲紅，又羞又氣又擔憂。

    她卻是不知道，站在門口的一個衙役，已然將門外的話聽在了耳中。

    衙役差點氣笑了，當下便出聲嗬斥，哪來的無知婦人，竟敢用言語混淆視聽，想要以此誆騙百姓，好大的狗膽啊。

    姚大花差點嚇尿了，臉色刷白，躲到人群後頭不敢說話了。

    這時候已到正午，捕頭還沒回來，薑大人便暫停審案，起身往後堂用膳。

    宋老漢他們可以站起來了，但為防有人作偽證，卻是皆不得離開大堂之中。

    約莫一炷香後，嚴捕頭騎著馬回到衙門，他臉色堅毅大步向前，正待稟明詳情時，卻發現大人不在現場，隻得站到一旁等待。

    誰也沒想到，這一等便是半個時辰，場中場外之人皆是焦急不已。

    薑大人用個飯食，咋個花了恁長時間，這是吃了一整桌宴席啊？

    不應該啊，大人向來恪盡職守，從未有過消極怠工，苦主跟犯人都在躺下，怎會離開如此長時間？

    又過了好一會兒，薑大人才回到堂上，他神色晦暗不明，看邊上兩個犯人的眼神著實有些嚇人。

    幾個衙役都驚了下，頭一回見大人情緒外露，剛剛究竟發生了什麽。

    然而薑大人沒有跟任何人解釋的意思，一點不耽擱，直接便讓嚴捕頭回話。

    待從他口中得知苦主所言證據確鑿後，薑大人才吩咐衙役將賴偉口中破布取出，厲聲問他認不認罪。

    事情都被調查的一清二楚，賴偉哪還有狡辯的餘地，哆嗦著嘴唇，既不敢說假話，又不敢直接認罪，隻能仗著膽子把責任推到鬱香蘭身上。

    “大人，都怪草民一時糊塗，聽信了妖女的讒言，這事兒我頂多算個幫凶吧，她才是主謀！”

    “既然你認罪便好。”

    薑大人點點頭，不再理會他，轉而去問鬱香蘭，還有何話可說。

    從來的路上，到在堂中聽審，鬱香蘭不曾發一言，此時已然思考清楚。

    下毒的事能認，畢竟那並不是致命的毒藥，不過是為了阻礙其傷勢罷了。

    再者之前她還曾救治過宋青河。

    而縱火的事，那是萬不能沾上身的。

    何況她本就沒有讓賴偉去放火，全是那蠢貨自作主張！

    若是殺人便能解決的事，何必讓她大老遠跑這一趟，老宋家的人能殘不能死！

    “毒的確是民女下的，可指使人縱火卻是無稽之談，懇請大人明鑒！”

    鬱香蘭雙手作揖，臉色平靜，再沒有一點往日的惺惺作態，仿佛此時才是她原本的樣子。

    “好你個小婊子，當著大人的麵，還敢說瞎話，你敢說這事不是你慫恿的！

    我跟宋青河往日無怨近日無仇，為啥子要去害他家！還不是你色誘我！”

    賴偉氣急敗壞，口不擇言，亂罵了一通。

    嚴捕頭看了眼薑大人，以往有人咆哮公堂，定然得拖下去掌嘴，可大人為何沒反應？

    薑大人黑著張臉，隻當耳邊有狗在吠，問鬱香蘭可有解釋。

    如今已成確認賴偉縱火行凶，這般殘暴的人，他真是一秒都不想再瞧見。

    鬱香蘭隻輕輕瞥了眼賴偉，言辭犀利，透著股因愛生恨的狠厲。

    “民女是曾跟此人訴過苦，將愛而不得的事情告知，他也曾道要為我出頭。

    隻是民女從未想過要取人性命，縱火之事完全出於此人的手筆。

    宋青河的腿是我治的，現在我要把它取回來，有何不可？”

    這話跟她下毒的事便對上了，左右不過是想讓宋青河當殘廢，並沒有想要害老宋家的意思。

    宋青河眼眸微微眯起，手指搭在扶手上摩挲，對鬱香蘭的話，他隻信三分。

    想要讓他殘廢是真，什麽愛而不得便是在騙三歲小孩了。

    此人在通州接近自己，目的絕不單純，往後深挖必然能扯出一個大家夥。

    而且這個目的，或許跟自家都有關係啊。

    然而薑大人卻不知怎得，竟然沒有再追問下去，而是拍了下驚堂木，直接宣判了。

    “既然二位犯人都已供認不諱，便將其關押進大牢，擇日按律判刑！”

    說完話便不再理會眾人，起身匆匆離去進入後堂中。

    賴偉整個癱軟到地上，掙紮著大喊大叫，狀似瘋癲：“大人你不能這樣對我，這小婊子才是主謀啊！我不要流放啊，不要砍我頭啊！娘快來救我！”

    可惜沒人聽他的話，兩個衙役把人架起來押走，眼裏的鄙夷不加掩飾。

    沒文化的熊貨，啷個要他的頭，雖說是縱火案，但又沒人受傷，依律也就關個幾年大牢而已。

    經過縣衙門口時，左邊衙役衝著外頭調笑了句：“剛剛那個要救兒子的婦人哩？咋個還不跟大人喊冤啊，咱可把人關進大牢咯。”

    大夥兒左看看右看看，才發現姚大花早就溜沒影了。

    瞧著賴偉從滿臉希冀到滿臉絕望，眾人皆是暢快笑起來。

    能為了一己之私，而生起殘害十幾條人命的心思，這樣的人，沒誰會去同情他。

    鬱香蘭不用人來押，十分光棍的站起來跟著衙役走，期間還是沒跟老宋家人說過一句話。

    她從宋青河跟蘇薑身前經過，俏臉上隻有一片冰冷，仿佛隻是個陌生人般。

    老兩口都瞧不明白了，這咋跟變了個人一樣啊。

    要是宋綿竹在場，指定得豎起大拇指，誇她句，戲是真好啊！

    可惜小姑娘不在，幾人互相看看，迷糊著出了縣衙。

    老道士正蹲在石獅旁，腳都快麻了，見到人都出來了，忙站起來伸展下筋骨。

    他算是白來一趟，壓根沒給出場的機會啊。

    直到回了村子裏，宋老漢給小孫女說完縣衙發生的事，老頭心裏還不太踏實了。

    今兒這案子審得，剛開始還感覺頗為嚴謹，衙門中人辦事都一絲不苟。

    誰知突然三言兩語便結了案，怎麽都有種虎頭蛇尾的感覺。

    讓人心裏落差很大啊！(www.101noveL.com)