小姑娘提著肉，麵上心不在焉，在集市裏溜溜達達，也不知為何沒有直接回鋪子。

    賀聞遠遠跟在後麵，目光始終停留在她的身上，直到看見小姑娘興高采烈買下一物時，平靜的麵容變得古怪。

    宋綿竹停留在鐵匠鋪前，手握著一把略短的尖刀，上下揮舞了幾下，感覺用起來剛好趁手。

    “姑娘好眼光，這把刀雖小了點，刀口鋒利，最適合給牲口放血哩，買回去切肉也是極好的。”

    鐵匠瞧她拿刀的手勢，感覺哪裏怪怪的，不像是要宰殺牲畜，倒像是要捅人……

    “唔，不錯不錯，正好買回去給我嫂子做菜用。”

    宋綿竹露出笑臉，把刀插進配套的皮具中，在自己身上看來看去，最後綁在腰間用衣服遮擋住。

    鐵匠顫巍巍接過錢，有心想問句做菜咋還隨身帶刀，然而瞧著笑靨如花的小姑娘，他把話吞進了肚子裏。

    自家爺爺為什麽能活過七十歲，還不是因為他不愛管閑事嘛！

    宋綿竹得了個好寶貝，心滿意足地離開了西集市。

    那日她被李秀娥所救，親身感受到女子在遇險時的無力，便心生了此意。

    生逢亂世間，誰知道下一秒會發生什麽，與其把結果交給縹緲的命運，不如自力更生。

    誰想打她的主意，便要做好被崩掉一口牙的準備。

    五味齋後院，宋青川正在洗菜，預備晚市要賣的炸貨。

    忽有一人從牆頭翻進來，他眼皮子都沒抬下，把手頭邊的簸箕遞過去，讓人幫忙端著，給剛洗過的菜濾濾水。

    賀聞動作自然接過簸箕，蹲到宋青川身旁，接受他飽含深意的注視。

    “小年輕就是分不開呀，哥哥是過來人，我懂，放心吧，咱不會告訴綿丫頭的。”宋青川憨笑聲。

    賀聞默默看著簸箕，不說話。

    “瞎說啥哩！有沒有個當哥哥的樣！”

    夏薇草拎著鐵釜從灶房走出來，對著丈夫嗔怪了句。

    宋萍捂著嘴笑，跟在她後頭去了前廳，把做好的鹵煮、飯團給擺好。

    宋青川笑嗬嗬看著倆人離開，手裏麻溜地洗著菜，若無其事地問了句，“綿丫頭在燈會上，是不是遇上啥事哩？”

    耳中突然傳來這麽句話，賀聞終是抬起頭看向宋青川。

    這個樣貌平凡的男子，眼睛始終盯著木盆，醇厚的嗓音透著股沉穩。

    “聽說綿丫頭在燈會上摔倒了？那日回來後，鐵柱明顯憋著話，被綿丫頭給盯著沒敢說出來，小哥你最近又一直跟著綿丫頭，不肯讓她離開你的視線，我又不是個瞎眼的，想想也知道定是出事了。”

    賀聞沉默不語，此事小姑娘是不想告知家人的。

    宋青川了解自家妹子的性子，也不為難他，隻問了句，“很棘手嗎？”

    “我能解決。”賀聞良久開口，“我保證，不會再讓她出事。”

    “那就好。”宋青川點點頭，把洗好的菜放入簸箕中，“若是有什麽搞不定的，不妨找找二哥，他是咱家最聰明的人，可比我有能耐多了。”

    “三哥觀察很仔細。”賀聞甚少誇人，說得話有點幹巴巴。

    “那是，從小我就是家裏心最細的。”宋青川站起身來，麵上略帶得意。

    賀聞端著簸箕也站起來，還在他的指導下，抖了抖簸箕裏淤積的水滴。

    宋綿竹拎著肉進到後院，看到的便是幅兄友弟恭的畫麵，不由張大嘴，“你倆關係處得挺快啊？”

    宋青川接過她手裏的肉，故弄玄虛衝人眨眨眼，“男人之間有了秘密，關係自然突飛猛進。”

    說完話舀了瓢水，把肉衝洗下，他拎著肉去灶房說要剁肉餡，讓小妹一會兒來調味。

    宋綿竹心裏那個好奇啊，湊到賀聞身旁，暗戳戳問他，剛剛倆人都說了些啥啊？

    “我們在說……”賀聞拉長聲音，磁性嗓音顯出些慵懶。

    “說啥啊？”小姑娘簡直抓心撈肝，她到底錯過了什麽瓜啊。

    “在說你為什麽要獨自去集市，有什麽事要背著我做嗎？”賀聞仍在抖著簸箕，水花四濺。

    “我不是，我沒有，別瞎說！”宋綿竹下意識捂緊腰側，否認三連，完了才發現自己不打自招的樣子有點傻。

    頂著賀聞頗為無語的眼神，她決定要惡人先告狀！

    “你咋知道的，你剛是不是跟蹤我啦！”小姑娘瞪起眼，準備隻要他承認，便倒打一耙，反正得把這事兒給混過去，誰也別想沒收她的刀。

    結果人家賀小哥，隻輕飄飄一句便讓她繳械投降，“你不會用刀，容易傷著自己，等我找人教你用袖箭吧。”

    “真的啊？好哇好哇，人啥時候來啊？”宋綿竹笑開了花，剛剛視若珍寶的短刀，馬上便要扔進廚房讓二哥當菜刀使，想想還是算了，先給留著吧。

    “就這幾日吧，會隨種糧一起過來。”賀聞看看她腰側，手指微微動了動，實在很想給人順走，留在小姑娘身邊太危險了。

    這時宋青川走出來，把一碗肉餡塞宋綿竹懷裏，讓她幫忙調味。

    生煎包的餡料配方，乃是宋綿竹從係統中找得，她調起餡料來自是駕輕就熟，各種調料一頓倒，拿著筷子攪起了太極。

    灶房裏，宋萍幫著夏薇草包生煎，倆人一教一學，配合地有模有樣。

    宋綿竹倚著門框看了會兒，忽然朝著宋萍問起，“萍兒姐，你有啥子想做的事嗎，或者喜歡做的事？”

    按照她原本的安排，萍兒姐應該留在悅來酒樓學習，以後幫助家裏管管賬目，然而現下卻是在鋪子裏幫忙。

    家裏的事是一件接一件，無論是五味齋、慈幼院、太山乃至於還未踏足的通州，需要的人手都太多太多。

    她希望萍兒姐能在幫到家裏的同時，選擇一件自己最想要做的事。

    宋萍停下動作，表情迷茫，人生第一次可以選擇，而不是被選擇，她有點不知所措。

    “不著急，你慢慢想，我們有的是時間。”

    宋綿竹把碗放到桌上，拿起塊麵皮，學著三嫂嫂的手勢，捏把來捏把去，好生生的麵胚子頓時不能要了。

    她訕訕放下醜了吧唧的麵團，還想再嚐試一次。

    被受不了的夏薇草給捉住手，連聲喊著宋青川跟賀聞，讓他們趕緊把小搗蛋鬼給帶走，等會還要開鋪子哩。

    “廚子啊，賬房啊，繡娘啊……看你喜歡做什麽，你要是想的話，甚至可以試著當個女先生，去慈幼院教教孩子。”

    小姑娘努力說完最後一句話，便被趕來的倆人給架走。

    宋萍神色怔怔，若有所思。(www.101noveL.com)