夜色，遮不住激動的心情。

    為了讓老頭敞開吃，宋綿竹點燃了燒烤灶，把鏢局的人也喊了來，愣是要辦場宵夜派對。

    刀叔得聞此事後，亦是止不住高興，拉著薑大夫手不停感謝。

    他可是本地人，通州是他的根兒，這裏若是亂了，賀家的根基也會跟著亂了。

    老道士擼著肉串，佯裝不滿：“光他出力了，合著貧道做白活兒的唄？”

    “晚輩不是這意思，”刀叔失笑，“說起來，該是我感激道長才是，若不是您的參茶，晚輩也不能有再站起來的一天。”

    宋綿竹忽然咳嗽起：“咳咳咳，這辣椒粉，真挺嗆人，那啥，嫂嫂給倒碗綠豆湯唄。”

    夭壽啦，她就知道倆人碰上，遲早要賣了自己！

    “參茶？”老道士琢磨著這個詞，瞥眼旁邊一臉心虛的丫頭，大抵是明白些，也不拆穿，樂嗬嗬笑道，“貧道的人參，確實好。”

    刀叔聽著哪裏奇怪，為何隻提人參，合該是藥方更珍稀才對，隻以為是老人家的癖好，便沒當回事。

    “給，慢點兒吃，沒誰跟你搶，你不是說吃多了辣子，容易長痘嘛。”阮嫻端來一鍋綠豆湯，給每人都舀了碗。

    放涼的綠豆湯，甜絲絲，又能去心火。

    “嫂子你這就不懂了吧，有一種人啊，越不能吃辣，越愛吃，你說愁不愁人！”宋綿竹猛灌一大口，偷偷鬆口氣，趕緊把話題扯開，扯得越偏越好。

    “我看你是人小嘴大，剛是不是比我多拿倆烤腰子！”老道士盯著不放。

    “您一個道士，吃啥大腰子啊，要吃也是我三哥吃。”

    宋綿竹把羊腰子塞宋青川手裏，換來夏薇草害羞的嗔罵，差點沒再挨上小巴掌。

    “嘶，奶的鐵砂掌不用怕失傳了……”她躲在樹下嘀咕，忽然抬頭看見什麽，不由神情一滯。

    隔著老遠的天邊，似有濃煙在升起，在夜幕中顯得霧蒙蒙，著實紮眼。

    “何處著火呢！”

    不光是小姑娘瞧見，院裏大夥兒很快都發現。

    刀叔手按到輪椅把手，下意識要站起，想想自己那速度，又放棄了，忙喊著：

    “老河啊，快帶人去救火！”

    “哎！”河伯喊了聲，帶著一幫小夥子跑走，宋青川緊跟在後麵。

    如今家中留的人手不多，希望火勢別太大吧。

    雖然吧，就看這架勢，怕是不大可能。

    “我也去……”

    宋綿竹剛想跟上，被老道士拉住，送回阮嫻懷裏。

    “你就別湊熱鬧了，多大年紀沒譜兒嘛，城裏衙役又不是吃幹飯的，等著。”

    他自己說著話，反倒先躥出去。

    那是真的躥，沒走正門，兩腿一蹬，便從牆頭翻走，姿態端是瀟灑。

    “老頭嘴還挺倔，也不看看自己啥年紀！”

    宋綿竹索性坐回去，繼續烤肉串，等老道士回來，再犒勞一番吧。

    這天幹物燥，城內走水，其實不算啥稀奇事。

    然此時夜深，居民們大都已安睡，就怕無人發現，再鬧出什麽人命來。

    府衙最近忙於疫病之事，再加上要暗地裏追查，人手分出去大半，屬實不夠用。

    也幸好是鏢局的人去了，火勢大得離奇，一連三間鋪麵全映上火光。

    “走水了，走水了！”

    叫喊聲，逃跑聲，驚醒了半座城。

    大夥兒紛紛拿上器皿去打水。

    等到火勢漸漸平息，天邊已放起微光，場間隻留一地廢墟。

    三間鋪子被燒得幹淨，隱約可見的焦屍，讓不少人白了臉。

    府衙的人卻是黑了臉，剛忙著救火沒發現，此時心情沉重，打量四周後才發現不對。

    這地兒可太熟了。

    宋家。

    燒烤灶依稀飄著小煙苗，許是剛熄滅不久，上麵的鐵架子還未來及拿去清洗。

    堂屋桌上，擺著疊烤肉，被笊籬蓋住，早已放到涼透。

    老道士悄無聲息翻進屋子，先給宋青川開了門，見他跑去燒熱水，自己坐到屋裏，一點兒沒嫌棄，大口大口吃起。

    宋綿竹打門前過，看見這一幕，不由揉了揉眼。

    昨兒睡得晚，醒得卻極早，此時還迷糊著哩。

    再睜眼一看，唔，老頭邊吃還邊衝自己樂，是她認識的老道士沒錯。

    “快別吃了，忙了一宿，該吃些熱乎的！”

    她幾乎用搶的給搶下來，把一碟肉串拿去灶房。

    先蛻下肉塊，重新煎熱，再把饅頭壓餅，兩麵煎至金黃，肉往裏麵那麽一塞，便成了香噴噴的肉夾饃。

    那邊宋青川燒好熱水，泡了壺茶，幾人又回到堂屋裏。

    宋綿竹牙也沒刷，臉也沒洗，就看著他們吃。

    等倆人肚裏有食，稍放慢動作後，她方才忍不住好奇問道：

    “火勢如何，到底是哪兒起了火，沒出什麽大事吧？”

    其實自己也知，前麵那句，問了也是白問，若火勢不大，又怎會拖了一夜。

    足足三四個時辰，啥玩意也燒沒了吧。

    老道士吧唧吧唧嘴，吃得很香，倆耳朵在此刻形同虛設。

    宋青川喝口熱茶，緩緩神，臉色不是很好看，甚至帶上些莫名氣憤。

    “離咱家鋪子不遠，隔了兩三條街吧，燒沒了整整三間鋪子，連帶兩邊還燒塌兩戶。”

    宋綿竹倒吸口涼氣：“怎會燒得如此厲害！”

    “是啊，怎會如此厲害，燒得又快又猛，壓根來不及熄滅，就跟有什麽在暗中助長火勢。”宋青川手裏摩挲著杯子。

    沒來由想到老家，那裏也曾起過一場火。

    宋綿竹麵色凝重，也想到這裏，城內房屋不比鄉下，用得是泥胚稻草大梁木，城內多是磚瓦，不該燒得如此迅猛。

    除非，澆過火油啊。

    她嘴裏喃喃重複：“到底是何人家恁倒黴？”

    宋青川抬頭看過去，厚重的嗓音帶著深意：“這地方你也熟，正是懷恩堂。”(www.101noveL.com)