宋綿竹瞥了衛芸兒好幾眼，心裏老大不明白，就算是來認表姐，也用不著表現如此親熱吧？

    到底倆人非多年相處，又隻是表親而已，就說京裏那個冒牌貨，人緣不是這麽次吧。

    她想不明白，隻能把答案歸咎於，大小姐今兒是真沒吃藥

    反正打從街上頭一回碰見，她就覺得這姑娘，身上有股莫名的勁兒。

    不同於一般大家閨秀，也不像傳聞中那般囂張跋扈。

    小姑娘閉了嘴，屋裏便安靜下來，也就她小嘴叭叭，誰起話頭都要插兩句。

    舒威捧起茶盞抿了口，到底沒想起該如何往下接，又見阮嫻神情似恍惚，知道她一時間難以接受，得需要點時間，便起身告辭。

    “哎呀，這才坐一會兒，咋急著走哩，也不說留下來吃個飯。”宋綿竹同樣站起身，嘴裏客套，腳下卻急著往外邁。

    衛芸兒跟在舒威身後，她來了宋家後，除了喊兩聲表姐外，幾乎沒說什麽話，此時依依不舍回頭，見狀剛要開口道句，那她就不客氣了。

    可宋綿竹壓根不給她機會，已經跑去打開大門：“行吧，咱知道您二位是大忙人，就不留客了，二位慢走哈。”

    衛芸兒被一句話噎回去，身子打了個轉兒，走也不是留也不是，偏生小姑娘滿臉壞笑，隻得留下句話，氣呼呼上了馬車。

    “表姐在家好生休養，改日我帶母親再來探望，咱有好多話要對你說哩。”

    舒威失笑搖搖頭，這個婆家小姑子是真難纏，不過這樣也好，有她在，嫻兒到了京中定不會受苦。

    今日來認親，全因宋家二子考中狀元，給了自己底氣。

    他那位姐夫怎麽想的，他始終是摸不清。

    當年的小吏，如今是高高在上的首輔，又娶了續弦生有一女。

    別說有個冒牌貨在那頂著，便是沒有，嫻兒的地位也極為尷尬。

    人心是會變得啊。

    他想到此，心情難免沉重些，見阮嫻沒跟出來，不由低聲跟小姑娘交待：

    “勞煩丫頭件事，得空問問嫻兒，想不想認祖歸宗，若她不想，便不要去京城，隻要留在通州，舅舅定能保她一生無憂。”

    宋綿竹神情古怪：“聽知府大人意思，莫非不希望我嫂嫂去京城？”

    “丫頭太見外了，不如跟你嫂嫂，同喊我聲舅舅？”

    “唔……舅舅……大人？”

    小姑娘又開始在心裏腹誹。

    怎麽她遇上的中年人，老年人，都愛跟自己攀親啊！

    雖然吧，這回的確是親……但她嫂嫂不還沒應嗎，這怕是想曲線救國吧。

    舒威表情複雜，有欣慰有無言以對，舅舅大人，聽著奇奇怪怪，也就眼前丫頭能想得出。

    複又歎口氣，一臉為難道：

    “我剛也說過，京中原來那位已嫁於三皇子，若是此刻公布真相，皇家將顏麵無存。

    更何況，你嫂嫂的親父，已另有娶妻。這些年，甚少與我等娘家人來往，便是三皇子妃，也沒能入過他眼。嫻兒若真入了他府裏，怕是……”

    後麵的話沒說完，但宋綿竹已經明白，這跟她料想中相差不多。

    皇室不可欺，首輔大人又不親近，留給大嫂嫂的，可不就剩一條路。

    她忽而一笑，貌似天真問道：“若嫂嫂就是想認呢？”

    舒威的回答沒有半分猶豫，帶著股毅然決然：“那我等豁出所有，也定讓她如願以償！”

    宋綿竹看他許久，笑容微斂，緩緩點點頭，言自己記住了。

    若是夢境中，大嫂嫂身旁能有如此娘家人，何至於躲進後宅，一生無名無分，最終釀成大錯。

    命運總是這般愛捉弄人。

    在自己沒出現的那個未來裏，舒威等人又究竟去了哪裏。

    她怕是永遠都得不到答案了。

    索性現在一切尚未晚。

    眼瞅著人要上馬車，宋綿竹忽想起一事，又趕忙把人喊出：

    “舅舅大人啊，我這有件事想跟您打聽，就前幾天城內失火，好像燒死的夥計，偷去過咱家廚娘家。哎呦，您估計也聽說了，咱家進過小賊。別是有什麽關係吧。”

    話說得沒頭沒尾，但舒威聽明白了。

    他掃眼駕車的小廝，稍走遠些，才對跟來的小姑娘沉吟道：“你對那懷恩堂了解幾分？”

    “啊，一分都不了解啊。”宋綿竹臉不紅心不跳，完事又畫蛇添足補句，“不過咱老家，就永寧縣裏，也有家懷恩堂來著。”

    舒威頷首：“怪不得，許真可能是他手筆，如此看來，怕是早有謀算。”

    宋綿竹立刻豎起耳朵，腆著小臉追問：“誰啊，誰手筆？”

    舒威掃她眼，心裏再次感慨其膽量，倒也沒隱瞞：“懷恩堂的掌櫃被關進大牢時，曾無意說露嘴，言自己東家乃是京中一位皇子。”

    至於是哪位，已經很明朗了。

    宋綿竹眼睛一轉，開始她做作的表演：“如此看來，難不成是三皇子指示人陷害咱家，想給咱家趕出城？他也忒壞了點吧！”

    說起又傻笑起：“還好咱家人機靈，沒能讓其如願，倒是他們挺倒黴，憑白惹了場火災。”

    舒威深深看她眼，心裏好笑，這提點也未免太過浮於表麵。

    幹脆就直說，三皇子下毒偽裝疫病，圖謀不軌在前，殺人滅口在後唄。

    其實幕後操控者，他也還一直在追查，雖然眼下掌握的線索全指向三皇子，卻還是有諸多矛盾點。

    最直白來講，為了一個宋家，完全犯不上啊。

    太過冒險，得來的回報也不成比。

    三皇子野心勃勃是滿朝皆知，陛下本就對其有所不喜，若再傳出個暴虐嗜殺的名聲，才是真把帝王路給走死了。

    “此事你別管了，隻要有我在通州，沒人敢欺宋家。”

    “那是那是，舅舅大人威武，連帶衛大小姐都恁神氣，咳咳，我小孩子不會說話，您可別跟我計較啊。”

    “……”

    “我倒想計較，你這張嘴，也得讓啊。”

    舒威哭笑不得，虛點她下，到底還是解釋了句：

    “衛家的情況，略有不同，我其實管得不多，他們也不怎聽我的話，算了，還是等芸兒自己告訴你們吧。”

    宋綿竹一聽有八卦，頓時急了，這咋還說一半留一半啊，她早就對倆家關係有所懷疑，哪能等啥以後啊！

    然而她的舅舅大人不肯給機會，揮一揮衣袖，不帶走半點兒好奇地上了馬車。

    馬兒唏律律，撒著歡，消失在小姑娘眼前。

    好嘛，以前隻有她賣關子的份，今兒被別人賣了一回。

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