草原上年味並不濃厚，若不是此地接近邊關，跟那邊的人學了些，其實可能連過年都不會想起。

    他們為了生存，已費盡全部心力。

    除夕過後，似乎一切歸於原位，在這兒沒什麽走親戚可言，大夥兒很快回歸到正常生活中。

    宋綿竹仍是有做不完的事。

    若說手工活隻是為改善營生，那讓腳下的土地活起來，才是造福後人的大事。

    她在百科裏翻閱許久，總結出一套沃肥的方針。

    草原上什麽不多，就牛羊馬多，畜生一多，糞便就多。

    味道是難聞了些，可架不住能沃肥呀，這也是她現下唯一能想到的法子。

    而有了主意，便少不了實踐。

    宋綿竹再次帶著婦人們，一頭紮進菜田裏，每日想著法子沃肥，精心觀察秧苗長勢。

    正月裏仍是寒風不止，非是最好的播種時日，然她卻像被鬼追似的，一刻也不願停歇。

    在經過多日實驗，再與係統給出的方針對照後，她終是總結出一套可用的法子。

    這日。

    宋綿竹照例去巡視菜地，見到那綠油油一片，很是滿意點點頭。

    “你確定這樣有用？”沈河手捧一卷絲帛，看了半天，神情微微動容

    “恩呐，你自己看看，不比我來前長勢好？事實擺在眼前，莫要質疑本姑娘的才學！”宋綿竹得意洋洋。

    “你是如何知曉這些？”沈河揚了揚絲帛。

    “學來的唄，一看你就沒好好讀書，我家圖書館那麽大，什麽好書沒有呀，以為自己看了兩本，就全會咯？”宋綿竹毫不客氣吐槽，“哼，紙上談兵來不得，我家祖上三代都是農戶，大兄弟跟我比不得。”

    沈河閉了閉眼，斂去眸中情緒，鄭重其事道了聲：“謝謝。”

    謝謝你所做的一切。

    “以後若有需要，我必還報之。”

    “哎呀，忽然這麽正經，怪嚇人的。你救了我，我好像都沒啥表示，做人就是要像我這樣，厚臉皮一些才能混得開。”

    宋綿竹輕咳聲，不太適應沒過臉。

    “唔，要真想謝謝我，不如帶我出去玩一趟吧，就定在……”

    她低下頭，看著自己腳尖，輕聲念叨。

    “上元節吧……聽說羊倌兒鎮屬那日最熱鬧，我在老家時，每年這時也會進城看燈會。”

    沈河盯著她烏黑的發頂，沒有絲毫猶豫：“好，等到那日，我送你去。”

    小姑娘抬起頭。

    不知從何時起，男人身上的慵懶，似乎一朝全然洗淨。

    他如同一柄出鞘的劍，立於蒼茫天地間，再不能如同在喬河村時般閑散。

    “到時讓你大嫂陪著，你倆好好玩兒，莫要掛心這邊。”

    宋綿竹努力睜大眼，卻始終看不透男人的內心。

    “好呀，謝謝你了，真的，謝謝了……”

    她知道，這一別，可能便是永遠。

    彼此再遇時，或許，將是敵非友。

    小姑娘的呢喃聲，像是一片羽毛，被風吹散在無垠的草原。

    他們心知肚明，卻誰也不肯說破。

    正月十五。

    上元節。

    羊倌兒鎮中自然沒有燈會。

    那些個大老粗可不會玩情調，在他們眼中，再沒有比金銀更美的東西。

    聞風而來的商人擠滿街道。

    貨攤上堆得滿滿當當，隻要是或缺的物資，在這種日子裏，總是不愁人買的。

    住在邊關的兩族百姓，混跡在一起，如同逛集市的老農般，臉上洋溢著喜悅與心痛。

    買東西時開心，掏錢時生悶。

    宋綿竹瞧得有趣，不由想起自家小老太太，她奶要是聽見那價錢，怕是尖叫聲能喊破天。

    “你笑啥哩？”阮嫻頭上包了紗布，打扮的像是個草原婦人，倒也不紮眼。

    “一兩茶葉五百個大錢，我爺要是敢買，我奶就敢給他拍厥過去。”宋綿竹學著金氏的樣兒，把小手舞得虎虎生風。

    “噗，”阮嫻沒忍住，露在外麵的美目，漾出溫柔的弧度，半晌忽然歎口氣，“其實，我也想他們了。”

    宋綿竹安慰拍拍她的手：“遲早會有相見時。”

    阮嫻不由反握住，心裏變得堅定些，是呀，這一天不是就要到了嘛。

    在沈河的陪同下，仨人來到羊倌兒鎮，不出意料，在城門口時，再次被大漢相邀去往巴德望府上。

    沈河這次沒有再追問，而是直接點頭答應。

    一路行來，他似陷入沉默中，任憑小姑娘如何搞怪，都沒有多說一句。

    宋綿竹很快安靜下，望著從身邊路過的行人，也好似被帶進種陌生的情緒裏。

    她心跳的很快，邁出的每一步，都像是踩在心坎上。

    期待與害怕摻雜。

    一日不進北陽關，便無法真的放下心。

    對於巴德望，她亦是有一連串疑惑，今日來此，無非是賭一把。

    她賭既然有人不遠千裏，想盡法子尋自己，那總該是善意大於惡意。

    這個機會，不容錯過。

    很快到了地方。

    與上次一般，有人領著沈河往內院去，宋綿竹與阮嫻留於門房。

    沈河邁開的步伐頓住，回頭深深看了眼小姑娘，繼而轉身離去。

    而等他走後，領路的大漢馬上調頭，帶著兩人繞了個圈子，來到隱蔽的後院。

    巴德望早已等候多時，他看眼小姑娘，什麽都沒問，直接說道：“走吧，把你們送過去，事情就算完結，以後各走各路，兩不相欠。”

    宋綿竹眼裏劃過疑惑。

    欠？誰欠誰？

    然而眼下不是問得時候。

    她沉默點頭，在巴德望示意下，跟阮嫻躲進貨箱中。

    不多時。

    一路行商打扮的車隊，緩緩駛出羊倌兒鎮。

    而在他們身後稍遠的地方，有個男人騎著馬默默相隨。(www.101noveL.com)