寧王府的一舉一動，都沒通過朝廷的眼睛。

    傳旨公公暗中打量著王府幾位公子的容貌，皮笑肉不笑地稱讚了幾句。稍作修整之後，一行人便動身往京城方向而去。

    寧王世子南宮玨，據說是感染了風寒，嗓子略顯嘶啞，從始至終就沒從馬車裏出來過。

    隨性的禦醫給他把過脈，的確是風寒之症。

    “莫非，寧王真的讓世子進京了？”孫公公的幹兒子小孫公公暗自嘀咕著。但想著幹爹的吩咐，不敢掉以輕心。

    一行人走了半個月，總算是到了京城。各諸侯國派人賀萬壽節的使團也陸陸續續趕到，一時間京城人滿為患，顯得格外熱鬧。

    真正的寧王世子一身侍衛的打扮，臉上還貼了兩撇胡子，完全就像是變了一個人。進了京城之後，他便悄悄離開，跟幾個心腹混入了百姓當中。

    皇宮

    “啟稟陛下，寧王府此次進京總共一百零四人，沿途變成了一百零八人，進京後有四人不知所蹤。”小孫公公惦記著主子的吩咐，一直默默地清點著人數。所以，什麽時候多了人，什麽時候人又少了，他一清二楚。

    因為事先得了幹爹的吩咐，發現問題後他並沒有聲張，而是將這一變化記在心裏，待回宮之後才說出來。

    皇帝讚許地點點頭。“這件差事你辦得很好。”

    “能為陛下分憂，是奴才的榮幸。”小孫公公一臉欣喜地跪下來磕頭。

    皇帝嗯了一聲，叫人打賞。

    小孫公公千恩萬謝。

    “那四人離開後，去了哪裏，可打聽清楚了？”孫公公問道。

    小孫公公如實答道：“這些人狡猾得很，混在人群中很快就沒了蹤影。不過，暗衛一路跟著，想必很快就會知道他們的下落。”

    皇家暗衛，最擅長追蹤暗殺。這點兒小事，不在話下。

    果不其然，沒過多久，暗衛首領就帶回來了一個消息。真正的寧王世子跟幾個心腹藏在西市的一家鋪子，喚作寶祥樓。

    “寶祥樓，聽著挺耳熟的。”孫公公念叨了一句。“是做何營生的？”

    “寶祥樓......是京城出了名的青樓。”小孫公公小聲答道。

    孫公公不由得老臉一紅。“這，這......”

    蘇念倒是表現得很淡定。“秦樓楚館，出入者非富即貴，乃是打探消息、隱匿藏身的不二之選。”

    “這麽說，在此之前，寧王就已經開始在京城暗中培養勢力了。”皇帝聽得直皺眉。他知道，寧王不好對付，卻沒料到他城府已經深到了這等地步。

    “先不要打草驚蛇。”蘇念給出自己的意見。“他們此次來京城的目的猶未可知，不如放長線釣大魚。”

    皇帝覺得她說的有理。“嗯，朕也讚同。”

    既然人已經在掌控之中，不如靜觀其變。

    兩人對視一眼，而後平靜地移開。

    後宮，幾位娘娘聚在一起正商量著萬壽節該怎麽辦。中宮皇後這些年都在佛堂禮佛，不問世事，協理後宮的權力便交到了劉貴妃手中。

    因為皇帝身子不好，後宮一直沒再添人。除了四妃中的賢妃和德妃，就隻有十來個低位分的嬪妃。皇帝不好女色，一年到頭進後宮的次數屈指可數。

    壽安宮

    “貴妃娘娘，陛下有好些日子沒來後宮了，您就不管管麽？”賢妃打扮得花枝招展的湊過來，一張漂亮的臉蛋眉頭深鎖，眼裏滿是擔憂。

    皇帝子嗣本就不豐，如今連後宮都不踏足了，還放出了要過繼宗族子侄的話來，這是打算自暴自棄了？

    劉貴妃扶著額頭，她何嚐不想皇帝能多陪陪她們。“陛下龍體初愈，正是需要靜養的時候，這個時候不來咱們這兒是對的。”

    “可我聽說陛下一直將那個姓蘇的大夫留在承恩殿......”陛下該不會是有龍陽之好吧？這句猜測，賢妃死咬著唇沒敢說出口。

    劉貴妃何嚐沒聽到過一些風言風語，可到底比其他人要沉穩得多。縱然心中懷疑，也不會表現得太過明顯。“你啊，就是想太多了。蘇大夫乃神醫高徒，由他照料陛下不是很正常？”

    “太醫院那麽多禦醫，為何偏偏選擇他貼身伺候？”賢妃仍舊不甘地抿著唇。

    “太醫院的禦醫醫術能比神醫的弟子好？”劉貴妃不鹹不淡地反問了一句。“隻要陛下龍體安康，就是咱們姐妹最大的福氣了。”

    “唉，要是我肚子爭氣一些就好了。”賢妃低頭摸了摸平坦的小腹，幽幽歎著氣。

    劉貴妃輕輕地拍了拍她的手背，眼底卻閃過一抹不易察覺的得意。賢妃生不出孩子來，自然是有人不想她生。她得位份本就是四妃之首了，若是再育有龍子，豈不是要封皇貴妃，壓過她一頭？

    “賢妃妹妹還年輕，總會有機會的，不像我。”劉貴妃故作傷心的說道。“可憐我生大皇子的時候傷了根本，以後都不可能再有子嗣了。”

    說起這事，賢妃心裏果然舒坦了許多。

    其實，她投靠劉貴妃，不過是想多見皇帝幾麵。畢竟，現如今後宮掌權的是劉貴妃，有什麽事都是由她向皇帝匯報。跟劉貴妃親近，她在宮裏的日子也能好過許多。

    當然，最重要的一點就是劉貴妃再也無法生養。兩個人合作起來，才不會有太多的顧慮。

    “貴妃姐姐莫要傷懷，待日後哪位妹妹有了身孕，將孩子抱過來撫養便是。”賢妃假惺惺地勸道。

    兩人各懷心思，麵上卻一派和氣。

    賢妃離開之後，德妃和其他幾位嬪妃也尋了過來。不過，相比起賢妃一味地惦記著怎麽見到皇帝，德妃就要實在多了。

    德妃武將世家出身，平時就愛耍個刀槍棍棒，爭寵什麽的，她根本就不屑。故而，她在宮裏的地位一直很穩固。因為，她入宮之後就沒成寵過，至今還是個黃花閨女。

    “貴妃娘娘，我有一事相求。”德妃不喜歡賣關子，一來就開門見山了。

    “德妃妹妹所求何事？”劉貴妃滿臉疑惑地看向她。

    “嬪妾好些日子沒見過娘家人了，想宣家中姐妹來宮裏熱鬧一番。”德妃毫不隱瞞，一五一十地說道。

    “還當是什麽事呢！你叫人出宮傳個話兒便是。”劉貴妃笑著答道，樂得送她一個順水人情。

    “多謝貴妃娘娘。”德妃起身，抱拳行禮。(www.101noveL.com)