淩州塞外 新月境內

    一座古老的城池內，一名身著黑色鎧甲的將領正端坐在大堂之上，此人表情肅然，兩道粗、黑的眉毛緊緊擰在一起，眼中寒光閃爍掃視著一眾手下。

    就在剛剛，他手下負責巡防邊境的將領前來匯報軍情，稱大渝軍隊私自越過邊界挑釁，視兩國之間的盟約於不顧。甚至不惜對他們進行威脅，擅自開弓射箭，絲毫不將他們放在眼裏。

    拓跋浚眼中閃過一道寒光，眼睛微眯地看著躺在大殿上的屍首，厲聲問道：“他是何人？”

    一名年輕將領正跪在屍體一旁，正是之前和陸亭生發生衝突之人。此刻，他恭敬有加，垂首答道：“回稟將軍，此人正是大渝軍隊擅闖我國境內追殺之人，當時末將已表明身份想要阻止他們的行徑。可他們聽了後，非但沒有收斂反而愈發地囂張，竟然當著我們的麵射殺此人。”

    年輕將領稍作停頓，繼續說道：“末將見他們如此便上前加以阻攔想要個說法，可他們卻開弓拔箭對我們進行威脅。他們放話，若是想要個說法，就要……”年輕將領抬頭看了眼端坐在大殿之上的拓跋浚，聲音漸漸低了下去。

    拓跋浚魁梧般的身子微微前傾，粗厚的嘴唇輕輕蠕動，一陣冰冷的聲音傳了出來：“他們說了什麽？說！”

    年輕將領低下頭，顫聲道：“若是想要個說法，便讓…讓將軍您…親自去！”說完，他趕緊伏在地麵上，一陣嘈雜的聲音頓時響徹整個大殿。

    分坐在兩側的將領們，有人倒吸一口涼氣，有人怒拍桌子，也有人紛紛喊罵起來：“豈有其理，薑玄他欺人太甚！”

    “大渝是想開戰嗎？真當我們怕了他不成？”

    ……

    “都給我閉嘴！”拓跋浚一拍桌子，嘈雜的大殿瞬間安靜了下來。此時的他雖然也是怒火中燒，但不得不強壓心中的怒氣，寒聲問道：“他們為何要私闖邊境，你可曾打探明白？”

    年輕將領抬起頭，指了指地上的陳慶舟，聲音有些顫抖：“為首的那人說，這個家夥傷了他們的少主。”他說完趕緊閉上了嘴，生怕多說多錯。

    “少主？”

    拓跋浚輕聲念著這兩個字，這個所謂的少主想必就是薑玄的那個不成器的兒子了。想著，他也不禁疑惑起來，難道還有人敢在淩州對薑家人動手，不要命了不成！還是說其中另有蹊蹺？

    此事，拓跋浚也敢妄下定論，清了清嗓子道：“諸位，你們怎麽看這件事？”

    殿內安靜了片刻，一位大絡腮胡子的粗獷漢子突然站起身子，大聲說道：“大哥，就算是薑玄為了他兒子報仇出氣，他也不能不顧我們之間的約定來我們的地盤上撒野。此事我們必須得要個說法，不然還真以為我們新月怕了他薑玄。”

    粗獷漢子一說完，他身旁的幾個人也紛紛附和起來：“沒錯，必須讓薑玄親自來給個解釋，不然此事沒完！”

    在粗獷漢子對麵，一個較為平和的男子轉向拓跋浚緩緩說道：“大哥，此事恐怕沒有那麽簡單！”

    拓跋浚看了他一眼，示意他繼續說下去。

    “薑玄的兒子胡作非為不是一天兩天了，就算是軍營中也是不安分，前不久還因為在軍中聚眾喝酒一事被貶回了臨陵，相信此事大家都不陌生！”男子掃了眾人一眼，眼中略帶疑惑，“若按軍規，那小子最多是挨上幾頓鞭子，降級處置，無論如何也不可能被貶回臨陵。這事裏外都透露著蹊蹺！”

    “這小子從小便欺男霸女，胡作非為，但是仗著自己的老子是薑玄，也沒人敢說什麽，更別說是對他下毒手了。十幾年來都不曾有過一起刺殺，可偏偏在他回營時遇到了刺殺！偏偏那名殺手還死在我們新月境內！還與我方將士發生衝突！”男子看了眼早已沒了半點血色的陳慶舟，“這一切是不是過於巧合了！”

    拓跋浚的大手縷著下頜的胡須，沉思起來，沉聲道：“你的意思是，這一切都是他們安排好的？”

    “雖然沒有確鑿的證據，但我們不得不防！”男子說出心中的擔憂，“十幾年來，我們與大渝一直相安無事，但是平靜地越久，爆發的衝突也就越大！此次大渝擅闖邊界，名為報私仇，可也難保不是一次對我們的試探！若是他們真是包藏禍心，企圖開戰，我們不得不提前準備！”

    拓跋浚苦笑一聲，麵露無奈。他何嚐不知這番話所蘊含的道理，隻不過在沒有足夠證據的情況下，他又能怎麽做呢！

    新月與大渝之間，十幾年來雖然彼此互不侵犯，但他比誰都清楚，這份表麵上的和平，並非是建立雙方平等的基礎之上，而是被迫如此而已。

    說句難聽的話，是大渝打得新月不得不如此。

    十六年前的一戰，北淩軍大破新月聯軍，屠殺新月軍近十萬餘人，一路上屍橫遍野，血流成河，更是將他們趕回了北方草原。

    就在他們以為北淩軍會乘勝追擊，打算破罐子破摔拚死一戰之時，北淩軍卻突然宣布停戰。

    隻要新月願意停戰，北淩軍願意撤回淩州，並且保證，隻要新月不南下，雙方便友好相處。

    麵對這樣的情況，新月軍當然心中不忿——你想打就打，想撤軍就撤軍，有沒有考慮過我們的感受。

    可是，麵對士氣盎然的北淩軍，他們又能有什麽辦法呢，隻能被迫停戰。等他們逐步向南收複自己的領土時，才發現那些城池大營早已被洗劫一空，糧食、金錢、布匹、牛羊，除了城中的百姓什麽也沒給他們留下。

    等新月想跟北淩軍要個說法時，隻換來一句：“以彼之道還施彼身！”便不了了之。

    新月軍那叫一個氣，卻也無可奈何。這些年雖然雙方一直保持著友好的相處狀態，可實際上，新月一直在看大渝的臉色，或者說在看薑玄的臉色。

    若非如此，陸亭生豈會在雙方發生衝突時下令射殺陳慶舟。顧長辭豈能說出“讓拓跋浚親自來要說法”的話來。

    這一切，無一不在提醒拓跋浚，要清楚自己的位置。

    現在，他的手下勸他提前做準備以備不測，他能怎麽辦？難不成要集結部隊開向淩州，逼問薑玄討要個說法？

    到時候能不能打得過不說，沒準還要受到上麵的處罰。沒有接到上麵的命令，私自在邊境調集部隊，足以被視為想要開戰的信號。

    屆時，再被北淩軍洗劫一波，不用上麵處罰，拓跋浚自己就可以自刎謝罪了！

    但是，眼下發生的事他又不可能置之不理，若是一味地委曲求全，隻會助漲大渝的囂張氣焰，寒了一眾兄弟的心，自己也會被手下看不起的。

    現在隻有兩條路可以走，要麽將此事向上稟告，再待定奪，要麽就將此事調查清楚，也好給各方一個解釋。

    雙方開戰，是他最不想看到的局麵。

    拓跋浚小算盤打得很好，可他的一群手下可不這麽想。他們一聽大渝想要挑事，一個個都伸脖子挽袖子，大聲嚷嚷起來：“大渝想要挑事？老子早就看他們不順眼了！”

    “老子憋了一肚子的氣，正好宰幾個大渝人痛快痛快！”

    ……

    混亂的嘈雜聲讓拓跋浚的頭嗡嗡作響，隻見他猛地站起身來，怒喝一聲：“都給老子閉嘴！誰再敢多說一句，軍法處置！”

    眾人一愣，紛紛咽了下口水，安分地坐在自己的座位上。你看看我，我看看你，不敢多說一句。

    拓跋浚見場麵總算是安靜了下來，暗暗鬆了口氣，剛欲坐下，身側的一位男子站了起來。此人不像其餘將領那般身材魁梧有力，反之他一副柔柔弱弱的模樣，更像是一介書生。

    書生輕喚一聲：“大人！”

    拓跋浚看了他一眼，說道：“出連兄，有何話要說啊？”

    出連慶和先是肯定了之前那位男子的擔憂，稱其大渝並非沒有此等野心，不得不防。但隨後他又勸諫拓跋浚此事切不可莽撞行事，要以退為進，打探虛實，再圖打算。

    “回大人，剛從臨陵當麵傳來消息，稱潛伏在臨陵城中的晉國暗探被薑家悉數拔出，而理由是他們對薑家小子下了殺手，而此人正是其中之一！”出連慶和指了指地上的陳慶舟，將徐戎和他之間的事情如實說了出來。

    拓跋浚眉頭緊皺，自然不敢放鬆警惕，疑聲道：“如此說來，北淩軍真是為自家小主子報仇才闖入邊界的？”

    出連慶和說道：“大人若是想要知道事情的真偽，隻需派一人去安北軍營即可！”

    拓跋浚：“何意？”

    “大人可派遣使者，帶上軍中醫者和藥草前去探望薑家小子的病情。若他當真深受重傷，則證明他們所言不虛，我們也大可放心。如此一來，既能表現我們新月關懷盟友拳拳之情，又能體現我們不與其計較大度的風範。到時，不怕薑玄不說幾句軟話以表歉意，這樣也可保住我們新月的顏麵！”出連慶和一一分析其中的細節，“若是薑家小子企圖裝病，包藏禍心，到時我們再做準備不遲！”

    拓跋浚眼前一亮，今晚聽了這麽多話，隻有這幾句最得他心，當即他便聽取了出連慶和的建議，打算派遣使者前去探望。

    拓跋浚輕拍他的肩膀，感歎道：“有出連兄為我籌謀，乃之吾幸啊！”說著，他冷冷地掃視了眾人一眼。

    出連慶和微微一笑，又說道：“至於王爺那邊，大人可書信兩封，一封隻需闡述大渝擅闖邊境的事實，無需他言！而另一封則表明調查情況即可！兩封一前一後，間隔不得許久！”

    拓跋浚深深地看了他一眼，這番話深得他心，王爺生性多疑，如今出了這件事若是瞞著不報怕是不妥，兩封信隻表明事情原委，不加自己的妄言猜測最好。

    如此一來，既能如實稟告軍情，又能充分表明自己的處理能力，如此甚好！

    拓跋浚望著殿外漆黑的夜空，不禁向大門走了兩步，心中暗自祈禱，希望一切都能如願以償吧。

    開戰，是他最不想看到的局麵。(www.101noveL.com)