莫愁鎮是位於北冥西狄交界處的一個邊陲小鎮，地處偏僻，人煙稀少。

    這天，鎮子裏卻突然來了一群陌生麵孔。

    鎮子上的百姓認出他們是西狄人，全都嚇得白了臉色，一個個躲在屋子裏閉門不出，生怕惹來殺身之禍。

    這些西狄人大搖大擺地進了鎮子，尋了家客棧住了下來。

    客棧的掌櫃是個獨眼龍，見到他們並未感到害怕。他不動聲色地打量了這些人一眼，就讓夥計去收拾房間了。

    “能不能給口水喝？”神醫穀的長老們一路顛簸著來到這裏，早已去了半條命。眼看著同伴快要活不下去，隻能哀求掌櫃的行個方便。

    掌櫃的昂了昂下巴，立馬就有夥計拎了水壺過來。

    “多謝。”隊伍中唯一的女長老道了謝，端著茶水來到一個頭發花白的老頭兒麵前。那老頭兒麵容憔悴，眼神渾濁，嘴唇幹枯得都往外冒血珠子了，一看就是吃了不少苦。

    因為年事已高，縱然他們醫術再高，也經不起這麽折騰。

    西狄人當中為首的冷冷地瞥了他們一眼，嘰裏咕嚕不知在商議著什麽。沒多大會兒，這幾位老者就被趕到了其中一個房間。在他們進去之後，房門就被人從外頭鎖上了。

    掌櫃的冷眼瞧著這一幕，沒有任何反應。

    倒是有個夥計瞧不過去，小聲地嘀咕了起來。“這些人也太蠻橫了！竟然這麽對待幾位老人家”

    “別去惹那些個殺神，會沒命的。”掌櫃的讓他少管閑事。

    “他們不是咱們北冥人吧？”年輕的夥計說道。

    “聽口音，是西狄人。”掌櫃的警告道。“那可是一群殺人不眨眼的魔頭，沾上了就是個死！”

    小夥計嚇得打了個哆嗦。“咱們北冥境內，怎麽會有西狄人還有，被他們擄來的這些老者又是什麽人，看起來挺可憐的”

    掌櫃的一邊撥弄著算盤，一邊說道：“這事跟咱們沒關係，少管！”

    “可是”

    “想活命的話，就把嘴巴閉緊，聽見沒？”掌櫃的一個眼神掃過去，小夥計就不敢再吭聲。

    這群西狄人十分囂張，不但要吃要喝，還一言不合就揍人。鎮上的人被他們騷擾了個遍，什麽雞啊牛啊羊啊的，隻要他們看見，就會搶過來。

    鎮子上的百姓對他們是敢怒不敢言，巴巴兒地盼著他們趕緊離開。

    奈何這群人根本就沒動身的意思，一直賴在鎮子上不走，似乎是在等什麽人。

    掌櫃的懂幾句番語，趁著他們不注意的時候偷聽了幾句。從而得知，那幾個被綁來的老者，竟是神醫穀的神醫。而且，他們之所以一直徘徊在鎮子裏不走，是在等一個叫“巴圖”的人。

    這些人白天外出搶掠，晚上才會回到客棧裏。白天，留著兩個人看守那幾個老者，除了送飯的夥計可以靠近，其他人都得繞著走。否則，就會遭來一通訓斥或打罵。

    這天，小夥計照樣去給幾位老者送飯。

    看門的西狄壯漢對視一眼，開門讓他進去。

    小夥計將飯菜端到桌子上，轉身就要離去。

    這時候，女長老一個踉蹌不穩，歪倒在了他身上，飛快地將一塊布條塞進了他的手裏。“抱歉，不小心絆了一下，撞疼你了沒？”

    小夥計茫然地搖了搖頭。

    看門的西狄人怕他們搞鬼，大聲嗬斥著小夥計，讓他趕緊出去。小夥計不敢耽擱，點頭哈腰一番，三步並做兩步地離開了。

    等到了無人處，他才將沾滿了汗液的布條拿了出來。

    小夥計不太識字，隻得將字條拿去給掌櫃的瞧。掌櫃的掃了一眼，陷入了沉思。很顯然，這是一封特別的信，用血書寫而成的求救信。

    大概的意思是想讓他們幫忙遞消息出去，告知神醫穀的人，他們的去向。跟著這布條一起塞給小夥計的，還有一個褐色的小瓶子。瓶子裏有幾顆藥丸，散發著淡淡的幽香。

    神醫穀製作的藥丸，千金難求。

    掌櫃的翻來覆去打量了一陣，也沒弄清楚它們的用途。他不是個愛管閑事的，但若是有利可圖的話，那就另當別論。

    於是，掌櫃的吩咐了小夥計幾句，讓他晚上去送飯食的時候，問一問這藥的用處。

    小夥計點點頭，應下了。

    夜裏，小夥計來到掌櫃的房間，小聲稟報。“那老婦人說，這藥丸是用百種名貴藥材研磨而成，對習武之人提升內力有很大的幫助。”

    掌櫃的微微一愣，繼而笑了。“不愧是神醫穀的人，竟然看出我是習武之人！”

    不錯！

    他最近練功遇到了瓶頸，想要更進一步卻始終不得其法。這些人武功雖然不高，但眼睛賊厲害，一眼就看出問題所在。他們送來這瓶提升內力的丹藥，是想跟他做交易。

    好一招投其所好！

    “掌櫃的，那咱幫還是不幫啊？”小夥計試探的問道。

    “送個信而已，不是什麽難事。”掌櫃的摩挲著瓶子上的花紋，已然有了答案。“明兒個，你拿著我的令牌去一趟街上，找一個叫神算子的算命先生，帶個口信給他就是。”

    “不給錢，他能答應幫忙跑腿兒？”小夥計不禁懷疑。

    “多年前，我救過他的命，他承諾過，會幫我做三件事。”掌櫃的不慌不忙地取出一顆丹藥喂進嘴裏，而後盤腿坐在榻上，開始運功。

    小夥計知道掌櫃的練功時不喜歡被人打擾，於是安靜地退了出去，順便把門給他帶上了。

    第二天，趁著出去買菜的空檔，小夥計到處尋找神算子的身影。將掌櫃交待的任務完成後，才馬不停蹄地回到客棧。

    他前腳剛進來，後腳那些西狄人就收拾東西，準備離開了。

    小夥計心裏一緊。

    這信還沒傳遞出去呢，他們就要走了？

    那些西狄人嘰嘰咕咕地說著些什麽，全然沒注意到掌櫃的悄然變了臉色。

    因為他聽懂了其中一句。

    他們說，還有一個月，火器全部製作完成，屆時他們的十萬大軍就要大舉入侵北冥。

    覆巢之下無完卵！

    若北冥真的被西狄人占領了，他們以後還有好日子過嗎？

    掌櫃的不由得怒了，將拳頭捏得嘎嘣直響。

    之後，他們又提到了什麽毒，似乎是跟神醫穀的這些老者有關的。醫毒不分家！這些人可以救人，亦可以製作出劇毒之物。

    西狄人之所以擄走他們，就是想讓他們參與製造有毒的兵器，將來用以對付北冥的將士。

    卑鄙，真卑鄙！

    掌櫃的氣得險些失去理智。