胡蘊蓉在摩格還未進殿之前，因著淑妃突然身體不適，便向皇上告罪回宮，她便坐在淑妃位子上被玄淩好一頓訓斥，看著這赫赫可汗如此行事，當即惱怒“赫赫既來覲見，怎不按大周規矩行禮麵見聖上，更不出言請安，實在大膽!”

    赫赫使者不懷好意地一笑，拱手以漢語道:“娘娘無需動怒。方才娘娘責怪我可汗不以中原禮數相見，更無問候之語。其實是我可汗深慮大周皇帝不懂赫赫之語，所以隻以行動抱拳相見。”

    方淑意起身端起一杯葡萄美酒緩緩行至摩格身前，摩格以為方淑意上前敬酒，輕嗤一聲正要伸手接過。

    方淑意驀然將手一縮，將一杯上好的葡萄酒緩緩澆在摩格身前空地之上，含笑將空空如也的杯底示與他看，方才退開兩步。

    摩格微眯雙眼，眸中凝起一縷寒光，冷冷以漢語道，“漢人祭祀死者時才以酒澆地，你在詛咒本汗?”

    方淑意也不懼，緩緩說道“不想可汗漢語說的如此精妙，真叫本宮讚服！”複又笑道“可汗誤會了，本宮並非以此詛咒可汗，而是以貴賓之禮迎接可汗。”方淑意拿過青瓷琢蓮花鳳首酒壺，滿滿斟了一杯豔紅葡萄酒，端然道，可汗乃是天朝貴賓，又是第一次入朝覲見我大周天子，我朝上至皇上，下至黎民，無有不歡迎者。所以為感貴賓到來，這第一杯酒便是要謝皇天後土引來佳客之喜。”

    他輕哼一聲目光冷冷逡巡在方淑意麵上，口中之音不辨喜怒之情，此話太過牽強。

    方淑意展顏一笑，溫言道，“本宮之行惹來可汗疑心，以言語辯白也不足以使可汗釋懷，何況可汗方才見我皇之時一言不發隻是拱手為禮，又以赫赫之語與我等終日隻處於後宮的小小女子交談，難怪惹來敏修媛不快。本宮以彼之道還施彼身不過是小女子心胸，想來可汗乃是胸懷寬廣之人必不會是以方才之舉為難我們吧?”

    摩格沉默片刻，唇角微微一揚，“這位娘娘真是伶牙俐齒，口若懸河。”

    方淑意容色平靜無波並不在意。“可汗過獎，本宮才疏學淺，怎敢擔當可汗如此讚許。每常大周與赫赫來往不過是互市交易，多日來又兵戎相見，本是兄弟之邦卻多見殺戮，難免彼此不熟。若今日因可汗到來使赫赫與大周能夠彼此和睦相處，兩邦情厚，不分彼此，自然日後少誤會而多親厚，黎民也會因此得福了。”

    玄淩頷首，舉杯向摩格，“德妃所言，正是朕之所想，請可汗滿飲此杯，已盡今日相見之歡。”

    摩格滿飲一杯，再以漢語相敬，“祝大周皇帝萬福永壽。”停一停又道，“福履綏之，壽考綿鴻。”

    此話一出，眾人皆暗暗心驚，摩格所祝禱之言乃是《詩經》之句，可見其深通漢地文化，如此這般，恐怕不止仰慕漢學而已，狼子野心，竟可怖至此。

    玄淩神色不變，隻笑讚道，“可汗似乎很喜《詩經》，朕的六弟清河王最通詩書風雅之事，可汗有空可與他多多切磋。”

    摩格看向玄淩手指的方向，隻略微點頭示意，隨後，他又一揚眉，擊掌三下，喚道“來人。”

    原是那侍從以錦盒奉上一串九連玉環，那九隻玉環環環相連，玉色溫潤光澤，奉在紅絨錦盒中有瑩然光澤，的確是連城之物，連見慣美玉的宮中嬪妃，亦莫不連連稱歎!

    原來這玉乃是摩格多年前曾得一九連玉環，是西域采玉工匠費盡千辛萬苦才得的這一美玉，又費盡無數心思才琢成此環，環環相扣，巧奪天工。

    摩格聞說中原多智者，請大周皇帝解開這九連玉環。

    玄淩將玉給眾人一一看過，卻無一人能解開，席間一片寂靜，人人屏息凝神，除卻摩格含笑輕蔑，赫赫使者得意笑道“原來大周多智者隻是誤傳罷了。”

    聽他如此羞辱大周，玄淩雖惱怒，卻也無可奈何。

    最後卻是淑和帝姬一個孩童摔了玉環輕輕鬆鬆破了此局，玄淩高興了，但摩格深知輕敵，不再隨意。

    宴會還未過半，之見那赫赫內侍從外走來，附耳低聲說了幾句，摩格臉色突變，目光越來越冷，似是要刺穿人心，玄淩恍若未覺，隻叫人上了歌舞百戲。

    大周駙馬爺陳舜和赫赫大軍駐守對峙，那廂派撫遠將軍領人突襲赫赫糧草大軍，雖然風勢突轉未能毀了他們所有糧草，但也燒了大半少了糧草，赫赫士兵又紛紛染上時疫，赫赫如今背腹受敵，摩格深恨，卻又無法。

    摩格忽而笑道“大周的歌舞忒得軟綿綿，化得人的骨頭也要醉了，不似赫赫旋舞剛柔並濟，女兒家和男兒一樣。”

    玄淩鼓掌笑道，“好好好!正想一觀赫赫之舞，可汗提議甚好。”

    摩格大手一揮，朗然道，“歌舞看多了會膩，本汗今日有一禮物贈與大周皇帝，但請笑納。”

    玄淩問，“聽聞是一熊羆?”

    摩格微眯了雙眼，淡淡笑道，“乃赫赫山中的尋常獸類，皇帝留著玩便是。”

    他擊掌三聲，隻聞得周遭一片寂靜，唯有小鐵輪轆轆之聲，沉沉地接近。

    目光所及之處，一架鐵籠中困著一隻黃白色的猛獸，不甚起眼的樣子。待漸漸近了，才看清那猛獸極類宮中獸苑所豢養的黑熊，隻是姿態五官有些像人，遍體毛色黃白，脖子更長，四肢軀體也更壯大，目光凶殘之色，甚是可怖。

    摩格微微一笑，指著那熊羆道，這熊羆性子凶狠殘忍，力大無窮，一人粗細的大樹說拔起來就能給拔起來，遇到人便如人一樣立起窮追猛撲，因它姿態五官似人，性猛力強，可以掠取牛馬而食，所以也叫做‘人熊’摩格說到此，恰聞那人熊低吼一聲，如悶雷一般，仿佛為他的話做了應證。

    摩格見玄淩身後一眾後妃露出恐懼神色，神態自若，便悠悠笑道“皇帝陛下不必驚慌。”

    玄淩神色未變，隻是饒有興味地問道“如可汗所言，果然算是異獸，十分難得。既然人熊如此凶殘，不知可汗如何獵獲?”

    摩格笑道，“等閑的獵人輕易不敢招惹人熊，更別說打主意去獵人熊了，但人熊並非捉不得，隻是要冒的風險極大，一個不慎出了岔子就會把命搭上，因為人熊膘肥體壯，皮糙肉厚，即使刀槍洞胸穿腹，血流腸出，它尚且能夠掘出泥土鬆脂塞住傷口，繼而奮力傷人致命，所以絕難以力取之。漢話說‘逢強智取，遇弱活擒’，獵殺人熊隻能以智取勝。人熊喜歡以千年大樹的樹洞為穴，空樹洞裏氣熱熏蒸，冰雪消融，人熊吃飽了就坐在其中，獵人們找到熊洞，就從樹洞處投入木塊，人熊性蠢，見有木塊落下，就會伸手接住，墊坐在屁股底下，隨著木塊越投越多，人熊便隨撿隨墊，越坐越高，待到人熊坐的位置與樹洞口平行的時候，獵人們瞅準機會，以開山大斧猛斬其頭，或從古樹的縫隙中以矛攢刺斃之。”他微微一笑，目光中有繁複意味，“人熊在赫赫山中頗多，赫赫子民對此猛獸從來智取而非力奪。子民有勇有謀，本汗也甚欣慰。”

    玄淩淡淡一笑，隻是不接這話道“上次朕賜予赫赫的珍獸麋鹿如何?”

    摩格搖頭，“太溫馴了，一點子烈性也沒有，也受不了赫赫的風沙，現下瘦的皮包骨頭，好歹還活著。”

    玄淩笑道，“此物溫和祥瑞，被可汗養得皮包骨頭，難免損了祥瑞有傷人和了。”

    摩格擱臉上還是那種若有若無的笑意，“本汗隻相信事在人為，人和還是祥瑞，隻要本汗要，就一定可以自己抓到。”

    皇上一笑置之，但願如此。”他招手示意小廈子上前，給那熊羆喂些肉去。

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