一家三口到達白府，白管事早已在側門等候多時。

    此刻天色漸暗，早已到晚膳時分。雨後陰涼，白家把席麵開在小花園的涼亭內。

    周氏吩咐下人到大廚房催菜，回身找白氏訴苦道：“以往府上隻有慕言一人，他又不善於管理下人，這些下人養了一身懶骨頭，做事很是鬆散。”

    府上沒有當家主母，後宅無人管理，閑雜瑣事隻得找白管事的兒媳方氏來決定。

    然而做下人的，眼界有限。

    周氏查看賬冊，每年人情往來，送禮還禮多筆支出都不夠妥當，要麽輕了要麽重了。

    禮重一些，倒是好辦，左右自家吃不到大虧，然而回禮輕了，禮數不到位，萬一被誤解輕視對方，反而不美。

    周氏難免憂心忡忡，猶豫要不要留在京城裏坐鎮。

    這些年，她和白淮山一直在任上，夫妻感情不錯，若說分開幾載，還真有點舍不得。

    “大嫂，你不必憂心，等以後慕言娶親，多個賢內助，府上事宜自會有人打理。”

    白氏安慰大嫂周氏道，“你不是說此番留下春花，那就讓春花也學學管家，這若嫁人，早晚都要會的。”

    提起親事，周氏感到很失望，她見沈清寧就有幾分喜歡，想著做兒媳肯定差不了。

    兩家本身是姻親，親上加親，周氏可以安心地回到南邊，沒有任何不放心的。

    奈何，隻慢一步，兩個孩子終究無緣。

    可也是，清寧那麽好，被三皇子選中，周氏也不意外。

    “春花那丫頭，個性叛逆的很，誰的話也不聽，讓我極其頭疼。”

    周氏說起女兒來，麵色緩和幾分，“若是春花有清寧一半懂事，我這個當娘的就滿足了。”

    到京城來，春花的性子比以前開朗不少，嘴裏念叨沈清寧，想找沈清寧一同出門逛街。

    周氏提起沈清寧，更多幾分滿意。

    “什麽長進不長進的，我倒是希望清寧別那麽懂事。”

    白氏說的是真心話，女兒太懂事，她有很大的壓力。再者說，為啥沈清寧懂得看眼色，知進退，那是因為本身就吃了很多苦，因此慢慢成長起來。

    剛及笄的少女，就該如白春花一般天真無邪。

    姑嫂二人湊在一處閑聊，沈清寧見沒自己什麽事，拉住白春花問道：“怎麽不見表哥？”

    “府上下人上菜速度太慢，被娘親訓斥，大哥見菜沒上全，先一步去書房了。”

    白春花沒見到人，主動道，“要不，你隨我一同去書房找人？”

    “走，快去！”

    沈清寧迅速響應，她不是為見白慕言，而是眼饞白慕言養的青竹。

    二人快步來到書房，白慕言看到沈清寧這個不速之客，神色分外警惕。

    “表哥，青竹呢？”

    沈清寧左顧右看，她好像聽見響動聲，卻找不見。

    “沈清寧，你有什麽企圖？”

    白慕言如臨大敵，他可不會忘記表妹惦記青竹的蛇膽。

    “你說恭喜我被賜婚，是不是得有點表示，明人不說暗話，我看上青竹了。”

    沈清寧不想兜圈子，她什麽都不要，隻要青竹。

    “不可！”

    白慕言後悔不迭，他就不應該用青竹嚇唬沈清寧，結果反倒是連累青竹被盯上。

    沈清寧是什麽人，和尋常女子不同，白慕言最近總是聽人說起她給人開膛破肚的事。

    白慕言萬分肯定，一旦把青竹的蛇膽弄走，青竹肯定活不成。

    “借用？”

    沈清寧退一步，有商有量地道。

    她保證不惦記青竹的蛇膽，不傷害青竹分毫，當成親密的夥伴來養著。

    “那你的目的呢？”

    白慕言很懷疑沈清寧的企圖，休想用甜言蜜語欺騙於他，他不吃這一套！

    “沒有目的，我很單純的。”

    沈清寧眨眨眼，表情很是無辜，口氣軟下來，“你曉得我的院子在花園附近，晚上有蚊子，青竹留在我房內，晚上幫我吃蚊子，我能睡個安穩覺。”

    白慕言：……他聽過很多借口，頭一次遇見這麽扯的。

    “這樣，表哥，我發誓隻是借用青竹，絕不會傷害青竹。”

    沈清寧見白慕言有些許鬆動，加了一把勁兒道：“舅母正在和我娘商議你的親事，你以後多的是找我幫忙的地方。”

    “你又在威脅我？”

    白慕言心裏苦，自從多了這個表妹，他的苦日子就來了。

    “不是威脅，是告知。”

    識時務者為俊傑，白慕言最好有點眼色，選擇對自己有利的路來走。

    思量片刻，白慕言答應，不過說好隻是暫時借用青竹，歸還的時候，不可傷害青竹毫毛。

    他家青竹非常有靈性，真的可以聽懂人話。

    似乎印證白慕言的話，青竹迅速從角落裏竄出，纏上白慕言的大腿，死活不鬆開。

    嗚嗚嗚，它才不想被借用，誰知道落在惦記它蛇膽的女魔頭身上，會不會有活著回來的一日啊！

    “表妹，你看吧，青竹很通人性的。”

    白慕言很是得意，青竹特別給他長臉。

    “是嗎？”

    沈清寧看到突然出現又纏住白慕言不放的毒蛇，笑道，“不想被做蛇膽酒，你覺得表哥能保護你嗎？”

    趕緊過來，凡事好商量。

    青竹考慮片刻後，慢慢地挪動，最後纏繞在沈清寧的胳膊上，但是它很慫，完全不敢下口咬。

    “這就對了，咱們自己人，我絕不會虧待你。”

    沈清寧撫摸著蛇身，感到非常愉悅。

    在一旁觀看整個全程的白春花驚呆了，如一尊雕塑一動不動，她看到青竹嚇得破音，為啥沈清寧一點不怕？

    據說青竹有劇毒，若被咬一口處理不及時，說不得要截肢，重則喪命。

    青竹吐著蛇信子，看到白春花的反應，終於找回一些自信。

    “表妹，這是你要的票，總共三張。”

    白慕言遞給沈清寧一個信封，沈清寧打開一看，內裏不多不少，總共三張票。

    “三皇子殿下和佟大人還被關在大理寺內，你要三張票作甚？”

    白慕言問過姑母白氏，最近一段時日，沈府翻修，白氏脫不開身，得在府中盯著。

    所以說，沈清寧一張足夠，剩下兩張，可以給他和春花用。(www.101noveL.com)