“大牛兄弟，剩下的這些餡我都調好了，你待會能賣多少賣多少，賣不掉的就帶回去自己吃。張大伯來接的時候，就勞煩你先幫我把東西收拾回去了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“江小哥，你放心吧，這些東西就先擱我家裏，我會幫你保管好的。”大牛得知他要回家一趟，當下便拍了胸脯向他保證。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“多謝你了。對了，這是你今日的工錢，我先給你結了。”江淼數了五十文遞過去，然後將抽屜裏上午賺的錢全部倒進了一個布口袋裏，放進包袱內背在背上。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;此舉並非是不信任大牛，隻是他覺得，此行想要將小石頭接出來恐怕有些難，多帶點錢在身上，總不會有錯。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;大牛接過銅錢，又取下身上帶的錢袋，將銅錢放了進去，而後，他將錢袋整個兒放在江淼手上，道“江小哥，這錢你先帶上吧，難得回家一趟，多留些錢給他們。我的工錢到時候就從下午掙得錢裏扣，多的等你回來再給你。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;想了想，他又有些忐忑地添了一句，“如果你信得過我的話。”他覺得，江小哥家裏應該是遇到什麽事了，從昨天和那兩個人聊過後，江小哥就沒笑過了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江淼眼睛有些發熱，他鄭重地接過錢袋，道“多謝你了，大牛兄弟！我這攤子就先交給你了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;說完，他轉身朝前走去，路口的一棵樹下，昨日的周嬸子和小五已經等在那裏了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“勞周嬸久等了，咱們走吧。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;三人沿著來時的路往外走去，路上的車輛和行人都很多，人們三五成群，臉上洋溢著興盡而歸的滿足感。今日已是佛會最後一天了，很多人都要趕回去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江淼聽著他們聊天，心裏有些遺憾，如此盛大的佛會，他卻不曾親自上山領略。這一錯過，恐怕就要等明年了，希望明年自己能不為生計所限，以一名遊客的身份到裏頭玩一玩。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;大概走了一個時辰後，江淼才看見來時的那個轉彎口。想想來時坐驢車所花的時間，比走路是快了不知多少。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“娘，我們歇一歇吧？”小五年紀還小，趕了一個時辰的路讓他覺得很累了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“再走一會，前頭山壁有處泉水，到時候我們再喝點水，休息一下。”周嬸伸手往前一指。她指的路是一條小路，和江淼來時走的大路方向正好相反。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;幾人往前走了一會，果然在山壁的縫隙下方，看見了一汪清泉。源頭處，潺潺的泉水順著山壁往下流淌，正好流入下方籃球大的凹石上，再順著凹石流入旁邊的一條小溪。也不知是不是這裏一直曬著太陽，又是活水，別處都有結冰的痕跡，這邊卻沒有。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周嬸子將籃子放下，先在下方洗幹淨手，然後伸入泉水裏，掬了一捧水上來，彎腰站在小五身邊。小五就著他娘的手，慢慢將水喝光。他喝完後，周嬸子才捧了水給自己解渴。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這自然的感情流露，讓江淼想到了自己的奶奶。她也是一樣，無論吃什麽，第一口總是屬於江淼的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“淼哥兒，你不喝一點？”周嬸子問道，她坐在石頭上，小五趴在她腿上休息，手還不忘去揪地上的草葉玩。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“謝謝嬸子，我現在還不渴。”江淼取下包袱，坐在另一邊，“嬸子，我以前好像沒從這邊回去過，您瞧著，咱們還要走多遠的路才能到？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江淼試探著問話，他想要提前了解一下情況，免得到時候回了村裏兩晚一抹黑，叫人瞧出破綻來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“還得好久呢，從這往前走，再翻過一座山才能到。當時我從這裏嫁到江家灣那邊時，我小弟送嫁都送哭了，說二姐，就在咱們桑林村找一個不成嗎？嫁到那邊去，什麽時候才能回來？當時，這邊還沒路，從外頭繞了好大一個彎，還要翻座山，可把大家都累壞了。一大早就出發了，黃昏才到，差點錯過吉時……”周嬸子談起從前，笑嗬嗬的，話都變多了。她現在還能想起小弟當時哭得嗷嗷的樣子，一晃竟已過去十多年了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江淼耐心地聽著，時不時還不著痕跡地問幾句，周嬸子也沒細想，把知道的都吐嚕出來了。江淼才總算對原主的家有了一定的了解。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;原主住的地方叫做江家灣，裏頭住的大部分人都姓江，村邊有條河，村名就是這樣來的。原主家住在河上遊，周嬸子住在河下遊，過繼了小石頭的江老三也住在下遊。平時他們見麵不算多，但因村子不大，所以誰家有點事，很快就能傳遍整個村。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;原主的爹娘是六年前過世的，當時原主十一歲，小石頭隻有十個月。那時他們已經分家，隻有一個奶奶跟著二叔家過活。奶奶倒是想養他們，可是那時候原主二嬸也剛生產不久，家中除了一個嗷嗷待哺的嬰兒，還有另外四個孩子。家裏窮得要揭不開鍋了，哪裏還能再養兩個孩子？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;正是為難的時候，江老三提著東西來了，恰好那時江老三成親多年都沒孩子，知道這事之後立刻來了，說他們是宗親，過繼給他後，大家還是親人，他也不會阻止原主和小石頭相認，畢竟以後兩兄弟要互相扶持之類的話。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;纏了好幾天，好話說盡了，江家奶奶終於鬆了口，同意將小石頭過繼給他。而原主因為比較大，會幫忙幹活了，便留在了二叔家。家逢巨變，弟弟又被送了人，原主在現實的折磨下，日益沉默。據說他以前經常去看弟弟，而後有一天卻聽見江老三的媳婦罵自己弟弟以後是吃裏扒外的白眼狼，他就不太敢去了，怕連累弟弟不受他們喜歡。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;聽完後，江淼心中無比沉重，真是“麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人”，生活似乎從不寬待他們這樣的人。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周嬸子看了看天色，驚覺剛剛好像多聊了一會，於是立刻起身，招呼小五和江淼趕緊走，再不走，恐怕還沒回村天就黑了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;三個人埋頭趕路，在這大冬天裏，愣是走得滿頭是汗。小五人小，中途爬不動了，周嬸子便要背他，江淼搶先一步將他背在背上，走過了最艱難的一段路才把他放下。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;當遠處依稀能看見縷縷炊煙時，太陽也離落山不遠了。周嬸子鬆了口氣，還好趕上了，天一黑山路就更難走了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“孩他娘？”隔老遠，傳來了一聲呼喚，那人有些不確定，因為這旁邊還有一個人。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“他爹，是我們，快過來。”周嬸子大聲回應著，她將提了一路的籃子放下，揉了揉酸痛的手臂。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江淼笑了笑，人果真隻有在最親近的人麵前，才會表現出真性情。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;那漢子快步迎過來，彎腰提起籃子，然後看向江淼，看清之後明顯鬆了口氣，一個嫩娃子，他說是誰呢！

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;小五往男人腿上撲去，嘴裏不停地喊著“爹爹”。那漢子另一隻手把小五抱起來顛了顛，換來一陣童稚的笑聲。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“孩他娘，這是？”他媳婦娘家侄子他都認識，眼前這孩子又是誰？看著倒挺麵熟，隻是一時想不起來了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周嬸子嗔怪地拍了他一下“你是幹活昏了頭，連江家的淼哥兒都不認識了？淼哥兒，你別怪周叔，他眼神不太好。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江淼笑了笑，禮貌地喊了一聲“周叔”。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“淼哥兒？哦，是三水小子啊！這天有些昏暗了，沒看清楚。對了，你們還沒吃，咱們趕緊回去，家裏飯已經做好了。”周叔道。他在這裏已經等了好一會了，想進山去迎，又怕錯過了，這山上好幾條路呢。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“謝謝周叔，不過不用了，我待會接了弟弟，回二叔家去吃。”江淼禮貌地拒絕了，都已經到村裏了，他自然不想再等了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你要把小石頭接回去？”周叔看了眼周嬸，見她點了頭，便知江淼說的是真的。他歎了口氣，說了聲“接回去也好”。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;幾人走得很快，不一會兒就進了村子。此時正是吃晚飯的時候，有些人家點了蠟燭圍在桌上吃，有些不舍得點燈，便捧著飯站在門口吃。瞧見背著包袱的江淼跟在周家人後頭，都有些吃驚。這三水小子出去大半年都沒回來，他們還以為他不回來了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;有人招呼了一聲江淼，江淼不認識人，隻好大爺大娘的亂叫一通。幸好沒人和他計較稱呼，都和藹地答應了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江淼跟在周叔他們後頭，很快便來到了一處院子前，院門敞開著，一個十一二歲的男孩看見他們，朝裏頭吼了一聲“娘和弟弟回來了！”吼完，便接過他爹手上的籃子掀開布，想看看他娘有沒有給帶東西回來吃。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周嬸沒好氣地瞪了他一眼，然後轉向江淼道“淼哥兒，先進來吃點吧？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江淼搖頭“不了，周嬸，我想先去看看小石頭。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;周嬸越過江淼，視線落在了斜對門的一個院子上。她歎了口氣，知道江淼擔心，於是不再勸說。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“他家還沒關門，你過去吧，有事記得喊一聲。”經過一路的相處，她越發覺得江淼這孩子很不錯，自然也做不到再眼睜睜地看著他吃虧了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;江淼點了點頭，朝著前頭的院子走去。院門半掩，他正想敲門，手卻停在了半空久久沒有動靜。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;院子裏，一個瘦弱的孩子拖著一把大大的掃帚，吃力地掃著地上的黃葉，試圖將它們歸攏在一起。不時刮過一陣寒風，吹得樹葉亂飛，這孩子隻能放下掃帚，一片一片追著落葉將它們撿回來。他偶爾也會扭過頭看看屋子，然後抿抿嘴，黯然地低下頭繼續打掃。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;屋裏，在暖黃的燭光映照下，一對夫妻正耐心地喂著個一歲左右的娃娃吃東西，影子投射在牆上，一家人簇擁在一起，看起來是多麽溫馨。

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