“吳掌櫃,&nbp;&nbp;今兒的菜都在這了？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;天還未亮，位於內城南側的一條街市上此時已經人來人往，非常熱鬧了。在一眾垮著菜籃子的行人中,&nbp;&nbp;幾個穿著統一製式,&nbp;&nbp;做雜役打扮的男子特別引人注意，他們穿過擁擠的人群,&nbp;&nbp;來到一家店鋪門前。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;正在做生意的吳掌櫃看見來人後,&nbp;&nbp;立刻揚起一個有些諂媚的笑臉:“幾位小哥,&nbp;&nbp;都在這了，還在裝袋呢，待會好了我讓夥計幫你們抬上車吧？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“行啊,&nbp;&nbp;記得讓他們動作輕些,&nbp;&nbp;上回菜都摔爛了,&nbp;&nbp;害我們哥幾個吃了好一頓排頭。”為首的男子抱怨道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;吳掌櫃連忙道:“上次的事我已經教訓過他們了，再不敢這樣沒輕沒重了。對了,&nbp;&nbp;幾位還沒吃東西吧？前頭有家麵館，幾位小哥先去吃點，到時候和麵館的說一聲，記我賬上就好。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;幾人這才滿意，又吩咐了幾句後,&nbp;&nbp;便往麵館走去。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“牛大哥,&nbp;&nbp;那幾個是什麽來頭啊？怎麽掌櫃的對他們那樣客氣？”一個新來的小夥計看見一向凶狠的掌櫃這樣低聲下氣,&nbp;&nbp;心裏很是好奇，低聲問道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;被他問話的漢子正手腳利落地給地上的菜分堆綁繩,&nbp;&nbp;聽見他說話後,&nbp;&nbp;解釋道:“這幾人是咱們鋪子的老主顧了,&nbp;&nbp;是官家飯堂裏出來采買的。每天都要,&nbp;&nbp;量也不少，可不得供著點。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他們鋪子幫著采買整理，隻過個手的功夫，便能賺到不少，比零散著賣方便多了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“官家的啊？”小夥計一臉驚訝，“可是為啥這些菜相差這麽大？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;牛大哥他們手裏的菜肉都很新鮮，水靈靈鮮嫩嫩的，一看就是花了不少錢買的上品菜。可他們手裏的呢？肉看著就不新鮮，一聞便知是隔了夜沒賣出去的。菜也打蔫發黃，有些上麵還爛了，稍微講究些的人家，都不會買這樣的菜，更何況官家呢？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你小子還嫩著呢！”牛大哥得意地笑了笑，“好菜給上頭當官的吃，不好的給下頭當差的吃，這樣一來，不是能省下不少錢？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“啊？”小夥計驚訝極了，“吃壞了人怎麽辦？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“這些菜也就是賣相不好，吃壞人倒也不至於，最多就是拉個肚子罷了。”牛大哥不以為意，剛開始時他們心裏也擔心，後來沒見人來找麻煩他們就放心了，反正以那邊給的價錢，就隻能買到這樣的了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;小夥計還想說什麽，卻聽見吳掌櫃朝他們這吼了一聲，讓他們手腳麻利些，嚇得他立刻噤聲，胡亂地把堆在地上的菜往麻袋裏扒拉，也不管好壞了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;沒多一會，他們這邊分裝好了，便一人扛著一袋子，往那群人停在街頭邊的馬車走去。小心地堆放在上頭。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;那群吃麵的這會也過來了，點了點數量夠了，於是駕起馬車，消失在街道上。馬車在街巷中來回穿梭，半個時辰後，終於來到了一處山腳下。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他們搬運著麻袋上山，從始至終，都沒發現，有人跟了他們一路。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;……

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“哎喲，我這肚子啊，今天不知道怎麽回事，疼了好幾次了。”一個書生捂著肚子，滿臉蒼白地說道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;坐在他身邊的書生也是差不多的模樣，兩人無法，隻好又去了一趟茅房。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;兩人蒼白的臉色引起了夫子的注意，關切地詢問他們是否吃壞了東西，有沒有去楊老大夫那裏看看。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;兩人苦著臉回憶了一下，發現他們除了在大飯堂吃過東西外，其他的就什麽都沒吃過了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這話一出，就有人反駁了，說他們日日都在大飯堂吃飯，怎不見他們肚子不舒服？其他在大飯堂吃飯的學子也紛紛作證，表示他們也吃了，卻不見身體有礙。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;兩個書生被他們這樣一說，心裏也覺得很奇怪，可他們真的沒有吃其他的東西，總不能是他們兩個被人下藥了吧？

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;有了這樣的猜測，兩人嚇得不行，趕緊和夫子告了假，互相攙扶著去到國子監的醫館，請楊老大夫幫他們看一看是什麽毛病。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;楊老大夫通過細致地把脈和問診，確定他們是吃了不幹淨的東西才導致拉肚子，而非被人下藥。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“可是，除了我們之外，也有其他同窗吃了那些東西，他們卻沒有任何症狀。”兩人把自己的疑問和盤托出。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;楊老大夫捋了捋胡須，仔細觀察了一下這兩人，發現他們無論穿著打扮還是樣貌，都更像是那些世家子弟。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;國子監的學子向來有些涇渭分明，家境良好的學子，幾乎不去大飯堂。家境貧寒的，也幾乎不會去精粹園花錢吃飯。這兩人看起來就不像是吃大飯堂的，偶爾吃一次不習慣也是正常的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;兩個書生被他這麽一說，打消了心中的疑問。他們因為和人打賭輸了，才去的大飯堂吃飯，大飯堂的飯菜人所皆知，除了免費外再無一點好處，他們今天中午挑挑揀揀了好一會，才終於吃下去些許，沒想到就出問題了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他們拎著楊老大夫抓的藥，無精打采地回了住處，順便喚來後勤人員，幫他們把藥熬了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;下午散學後，很多人都過來探望了他們，與他們打賭的學子更是後悔不已，說道:“早知道那賭注會害二位受此劫難，當初葉琪就不該和二位開這樣的玩笑。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“其實，也怪不得葉兄，誰知道大飯堂裏的東西吃了會讓人這般不適？要我說，該怪大飯堂的廚子才是。”葉琪的友人說道。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“可是其他人並未遭罪，楊老大夫說可能是因為我們沒吃習慣。”其中一個拉肚子的學子說。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;葉琪的友人道:“沒吃習慣便會遭罪嗎？這樣的話，外頭那些酒樓飯館可還去得？都是隻吃一兩次的，怎不見吃了它們讓人拉肚子？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;此話一出，兩人又有些懷疑大飯堂的飯菜了。不過，到底拿不出什麽證據，他們隻好就此偃旗息鼓，自認倒黴了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;第二天，他們遠遠地避開了大飯堂，回到了精粹園吃飯。雖然精粹園的飯菜要錢，但總比大飯堂要命的好。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;兩人吃飽喝足之後，踱著步子走出門外，路過某一處假山時，忽然聽見裏頭有人在說話。本著非禮勿聽的原則，二人本想離開，然而他們接下來的對話，卻讓二人停下了步子。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“……那姓胡的忒不是東西了！竟然拿壞掉的菜給學子吃，我聽說昨天已經有人吃壞肚子了，這不是害人嗎？”說話的人顯得氣憤不已。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;另一個聲音道:“這有什麽辦法呢？反正那些家貧的學子吃慣了，隻要故意把飯菜做難吃些，讓那些世家子弟別去吃不就得了。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“唉，這樣一來，他便可以把多出的錢收入自己懷中，還可以汙蔑那些世家子弟吃不得苦，真不是東西啊！”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“別說了，小心叫人聽見。誰不知道那姓胡的是祭酒大人家的親戚？你不想在這幹了？”這人聲音變小了許多。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“可是祭酒大人一貫不會徇私枉法，如果有人告狀，他應該不會偏袒的吧……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“除非告狀之人能拿出證據，不然祭酒大人怎麽會相信……”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;兩人的聲音漸漸遠去，隻留兩個學子一臉憤怒地站在原地。原來他們昨天遭的罪，在同窗和夫子麵前丟的臉都不是巧合，而是有人故意為之！

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;大飯堂做的菜不止難吃，用的食材也不好，才會讓他們這些平素沒吃習慣的拉肚子。可是吃習慣了又怎樣？朝廷為了取才故允諾給家境貧寒的學子免除吃飯的費用，卻變成了這些人斂財的工具。往小了說，這是貪圖蠅頭小利，往大了說，卻是謀害良才的行為。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他們一定要揭發那姓胡的真麵目，讓祭酒大人再不至於受人蒙蔽！

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;次日，運菜上來的那些雜役還沒進山門，便被一群人攔住，要求這些人放下手裏的麻袋讓他們查看一下。這些人驚慌不已，自然是不同意的。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;可是，對麵有一大群人，他們僵持了一會，終於還是被搶走了袋子。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;打開前頭幾袋時，大家臉色都還好，可當後麵的幾袋子揭開時，他們的臉上已經是烏雲密布，沉得仿佛能滴下墨來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;地下胡亂堆著些臭魚爛蝦，還有攔了菜葉的蔬菜，上頭長了不少蟲眼的瓜果，與之前那些水靈靈的菜截然不同。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;今天來的學子裏，有很多都是在大飯堂吃飯的。本來他們是抱著半信半疑的態度來的。要不是那兩人說事關他們，一定要他們做個見證，並說出了任何問題都由那兩人當，他們才不會過來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;可如今，血淋淋的事實就擺在他們眼前。想到之前他們吃的都是這樣的東西，有人忍不住嘔了起來。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;這事直接鬧到了祭酒大人那裏，麵對鐵一般的人證物證時，胡廚甚至還要狡辯這些爛菜是撿回來喂豬的。可是，隨後出現的一本吳掌櫃那兒拿來的賬簿以及有他們簽名畫押的證詞，卻讓胡廚不得不認。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;自他掌管大飯堂以來，便不斷中飽私囊，公物私用，克扣學子的夥食不說，還以次充好，長此以往下去，定會釀成災禍。這樣大的罪責，便是祭酒大人也保不了他，隻能讓人將他羈押到附近的衙門之中，並附上他在國子監被錄下的所有口供。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;與他關係密切同流合汙的一律也送到衙門，其他迫於威懾隻埋頭幹活的倒是逃過一劫，可也不再允許他們在飯堂裏幹活，畢竟他們也確實知情不報了。幸虧沒釀成大的災禍，要是國子監眾多學子因為吃了大飯堂的飯菜而吃壞肚子的話，必然會引得朝廷上下議論紛紛，到時候從祭酒到下麵的夫子，都少不得要被罵幾聲禦下不嚴。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;消息很快便傳開了，那些嬸子們特意找到江淼，把這件事告訴了他。江淼自然是很開心的，敢對食材下手的廚子，早就該抓起來了。

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;中午吃飯時，他把這件事告訴了裴澈。裴澈隻意味深長地笑了笑，沒有說其他的話。江淼左思右想，突然問道:“這事，不會是你策劃的吧？”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;裴澈點頭又搖頭:“我隻派人跟著他們搜集證據，在聽說了那件事後又讓人傳了話推波助瀾，但他們吃壞肚子的事非是我安排的，隻能說蒼天有眼，要借他們之手揭發那個姓胡的。”

    &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他本來也是準備打聽收集好證據後，再揭發那個姓胡的。若為了將事情鬧大設計陷害他人，那他和那些蠅營狗苟的東西又有什麽區別？

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