隨著社會的發展，生活節奏的加快，人們的心理壓力越來越大，各種心理、社會因素引起的身心疾病和心理疾患也日益呈增高趨勢，嚴重地影響到了人們的健康。

    作為心理學的一個重要分支學科，醫學心理學（dicalpsychology）的主要任務就是將心理學的理論和技術應用於醫學實踐，幫助人們適應來自各方麵的壓力，應對各種困難和挫折，維護心身健康。醫學心理學的產生和發展，是社會發展的需要，也是社會進步的重要標誌。

    醫學心理學和心理學、醫學一樣，是以人作為研究對象的。人一方麵是自然界生物進化中的最高等生物，另一方麵又是構成社會的最基本單元，具有生物與社會的雙重屬性。因而醫學心理學屬於自然科學和社會科學相交叉的學科，是心理學與醫學相互交叉形成的邊緣學科。

    醫學心理學強調人的生物屬性與社會屬性的統一，它認為人既是生物的人又是社會的人，人不僅與自然環境發生作用，還與社會環境發生作用，人的心理和行為大多是對社會生活事件變化的反應，人所處的家庭、群體、文化教育、經濟政治狀況等對個體的身心健康具有重要意義；醫學心理學強調人的生理與心理的統一，它認為人作為一個完整的個體，包括“心”與“身”兩個不可分割的部分，人有病是發生在整個人身上，要以整體的人作為研究對象，注意生理與心理的關係及其相互影響，注重人的心與身的全麵健康；醫學心理學強調個體的內部環境和外部環境的統一，它認為人的內部環境包括互為影響的生理活動與心理活動，外部環境包括互為相關的自然環境和社會環境，人的健康是以內外環境的相對平衡為條件，因而重視局部和整體的關係，重視生物學因素、心理社會因素、人際關係以及社會經濟文化因素等對健康的作用的綜合研究；醫學心理學強調個體的心理狀態在健康和疾病過程中的作用，它認為人的主觀認識評價、情緒和個性特征等在疾病過程中具有重要意義，有時甚至起決定性作用，因而注重人的自我調節係統的作用。

    醫學心理學是一門心理學的應用學科，它在實踐中產生，並隨著實踐的需要不斷發展。它把心理學與醫學的基本理論和方法結合起來，運用於醫療衛生實踐中，研究各種疾病發生、發展、轉歸和防治中心理因素的作用規律，以及如何運用心理診斷和治療等技術為臨床服務，從而進一步改進疾病的防治措施，提高醫療質量，促進人類的身心健康。醫學心理學又是醫學的一門基礎學科，它強調醫學對人研究的整體性，把深入的分析研究與宏觀的綜合性研究結合起來，試圖從理論上全麵闡述疾病與健康中心理因素的作用，論述社會環境與人類疾病和健康的關係等重大課題，從而使醫學能夠更全麵地闡明人類心理疾病和軀體疾病的本質，更深刻地揭示防治疾病和維護健康的科學原則，為人們提供更為寬闊的醫學觀、疾病觀和健康觀，以及更全麵、更係統的認識方法和思維方法。

    綜上所述，醫學心理學肩負的任務是多方麵的。我國著名醫學心理學家李心天教授將醫學心理學的主要任務概括為四個方麵（1）研究各種疾病的發生、發展和變化過程中心理因素的作用規律；（2）研究心理因素特別是情緒對各器官生理、生化功能的影響；（3）研究人的個性心理特征在疾病發生、發展、轉歸、康複中的作用；（4）研究如何通過人的高級心理機能和認知思維來控製或調動自身生理機能，以達到治病、防病和養生保健的目的。

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