無驚無險地跨過近千級台階，一處寬闊的空間呈現在夏洛的眼中。雖然終於擺脫了狹窄的樓道，但他的心中卻並沒有露出什麽興奮的神色，碧綠的瞳孔之中滿是凝重。

    神州廠狗夏洛、海星怪物蘇伊之偉大種族、金發碧瞳的俊美少年。現在，還要再加上一些不知從何處而來的記憶與知識。

    究竟哪一個，才是真實的他？或者說，他究竟是誰？隱藏在這具皮囊之下的，究竟是怎樣一個扭曲的靈魂？

    凝視著自己的雙手，夏洛眼神深邃。

    他有預感，這一切，都和埋藏在他胸腔中的秘遺物：鑄鐵匠心，以及它的前任使用者：鐵心工匠舒瓦爾茲泰倫，息息相關。

    看來，於情於理，他都得去見一見白鴿了。

    將想法埋藏在腦後，夏洛高舉手中的煤油燈，讓橘紅的焰光驅散黑暗。呈現在他眼中的，是一個長寬約十米、高五米的石室，地麵、牆壁和天頂都由整齊的石磚堆積而成，散發出古樸的質感。

    這隱藏在住宅地下深層的石室，是為了躲避兵災，還是其他什麽用途而建造的呢？這一點，他不得而知。它隻知道，這裏有他想要的東西，僅此而已。

    石室中並沒有擺放什麽家具，隻有在中央有一套七成新的木製桌椅，其上各式各樣的雜物胡亂堆積在一起。

    靜靜佇立了一會，確認石室中並不存在什麽危險後，夏洛緩步朝桌子走去。

    腳步停駐。站立在木桌前，他沉默片刻，伸手夠到一個木製相框。

    哪怕桌麵上的物品非常淩亂，這相框也被好好的放置在最醒目的位置，周圍還特意空出了一小片空間，似乎代表了這相框中的照片對這裏的主人而言，有著非同尋常的意義。

    照片上，卡萊恩、凱瑟琳和一名卷發，略有些發福，臉上長著雀斑的少年站在一起。這張照片中的人物，站姿、表情，都和臥室中三人全家福的照片如出一轍，唯一的區別就是取代了夏洛位置的這名少年。他的臉上掛著靦腆的笑容，氣質溫和，像個大男孩。

    夏洛將相框翻轉，隻見照片的反麵，一行清秀而一絲不苟的筆跡編織著話語。

    親情如黃金，在黑暗中散發出永不熄滅的輝光，照亮我的前路。

    ——霍蘭德沃拉姆。

    “”

    沉默著，夏洛回過頭，看向自己身後的怨靈。隻見它已經披著那破布般的長袍，靜靜屹立在自己身後，像是一個冰冷的機器人，不會發怒，不會憎惡，也再也不會愛什麽人了。

    竭力無視腦海中浮出的冷冰冰的數據，他深深地、深深地，發出一聲悠長的歎息。

    “我很抱歉。”他說。

    除了這句話之外，他什麽也說不出口。

    默哀片刻，夏洛將全家福覆蓋在桌麵。隨後，他伸出手，從桌上取過一本黑色封皮的筆記本。

    和全家福類似，它的周圍也被刻意空出了一定的空間，證明其同樣有著舉足輕重的意義。

    翻開第一頁，他的眼神一凝。

    這是一本筆記屬於霍蘭德沃拉姆的筆記！

    我的名字是霍蘭德沃拉姆，一名超凡者。

    我將我的經曆記錄在這本筆記本上，以作留念與備忘。如果某個想要步入超凡而不得其道的人偶然間得到了這本筆記本，我希望你能夠在正式踏入這邊的世界之前仔細思考：這一切，是否真的是你想要的。

    你是否隻看到了超凡表麵的瑰麗，而忽視了其下暗藏的凶險？是的，超凡者固然光鮮亮麗、超凡脫俗，但他們也麵對著這世間最凶狠最詭譎的惡意。

    在成為超凡者後，我超越常人且與日俱增的感官才讓我注意到，世界的陰暗角落究竟隱藏著何等讓人毛骨悚然的東西，我從小長大的故鄉是何等的肮髒而陌生，這個世界的真相又是何等奇詭而恐怖。

    在這條路上繼續走下去，或許有朝一日，你會看到星星在眨眼，聽到知識在腦海中的尖嘯。而你睜開全身的眼睛，用舌頭撐起身體，用眼睛洗漱，用肚臍享用早餐。一切就在你不知不覺間，靜謐而又悄然的發生畸變。

    以上，是一名踏上超凡之路又才心生悔意的可憐蟲，嘮叨又無用的勸慰。若是你已經下定決心，或者幹脆早已踏上超凡之路無法回頭，請無視以上廢話吧。我衷心祈禱，你能在人生的盡頭獲得安詳的永眠。

    關於我詳細的人生履曆，我不想詳談，畢竟我也是有的。我超凡之路的起點，源自一次直到現在都會讓我在深夜驚醒的恐怖經曆。

    我是一名神秘學愛好者至少曾經是。那時的我，勇敢或者說天真，不知恐懼為何物，隻是執拗地在神秘學的領域一再鑽研著。當然，我並非對神秘學有多麽喜愛，之所以如此，隻是試圖通過罕見的知識吸引異性的矚目、讓我擁有更多談資罷了。

    我永遠不會忘記那一天，聖靈曆1879年8月31日。那一天時值火之季與風之季交替，月相又恰好是滿月，在神秘學中是百年難得一遇的天象。我欺騙父母說在女孩的家裏過夜，實際上乘坐馬車跑到了郊外的廢棄劇院，和沙龍認識的四名神秘學同好們一同舉行儀式。

    儀式的名稱是：阿斯特沙之崇高視野。這是我的一位神秘學同好——抱歉，我不想透露他的姓名——從古籍中發現的儀式。這儀式源自一個消失在曆史長河中的神秘教派，能夠讓執行者獲得洞悉過去、現在和未來的崇高視野。

    舉行這儀式不需要複雜的儀軌或者咒文，需要準備的材料也不昂貴，我們完全負擔得起，因此我們選擇了它。但現在想來在合適的時機出現在合適的人眼前，或許不是我們選擇了儀式，而是儀式選擇了我們也說不定。

    我們這幫天不怕地不怕的少年人，已經舉行過了數不勝數的儀式，而每一次都無一例外以失敗告終。我們本以為這一次也同樣如此的，甚至布置儀式場地的時候還在嬉戲打鬧，調侃著哪位姑娘更美麗更放蕩更容易得手。

    但是，誰都沒有想到。噩夢，已經悄然接近。