大金鍾兩次鳴響於倫德爾上空，時間是下午兩點。

    客廳之中，須發皆白、給人以嚴肅古板印象、年齡介乎於中年與老年之間的男性，將聽診器的一端從夏洛的心口處移開。

    “患者的身體非常健康，比絕大多數的同齡人都要更加健壯。”

    老醫生以一絲不苟的態度緩緩說道，讓夏洛和沃拉姆夫婦三人同時鬆了一口氣。

    看著默默用筆在本子上記錄著什麽的老醫生，夏洛的眼睛微微眯起。他是被白鴿報社特別關照過的嗎？還是說，那在他心髒處響起的齒輪聲，是隻有他才能夠聽到的呢？

    “醫生，我的孩子他”凱瑟琳張了張口，卻隻見醫生揮了揮手。

    “您孩子的大腦沒有受到任何損傷，我可以斷定並非是由腦組織受損而引發的失憶。看起來，他應該是精神上受到了外來刺激，導致大腦自我保護而封閉所產生的應激性失憶。”

    老人慢慢說道，語氣像是高數課老師一樣叫人昏昏欲睡，再加上那些拗口難懂的專業術語，更是讓人提不起絲毫傾聽的。

    “簡單來說，記憶並沒有消失，隻是被大腦封閉了。記憶是糖果，而患者的大腦是上了鎖的糖果盒——我這麽說您可以理解嗎？”

    在得到了肯定的點頭後，醫生繼續陳述道：

    “這樣的情況，冒然用藥隻會適得其反。通常情況下，隻要患者長期處在安全、平和的環境之中，大腦從應激狀態解除，那些被封閉的記憶就會從閉鎖狀態重新回到腦海。”

    “隻不過，這或許需要一個相當漫長的過程。”

    凱瑟琳剛鬆一口氣，就又被這句話提起了心：“那需要多長時間？”

    “因人而異。有的人隻需要一兩天，有的人則需要幾個月甚至數年，還有的人終其一生，都無法找回記憶。”

    頓了頓，似乎是看到了夫人眼中的恐慌，醫生出言安慰道：“大腦是我們人類身上最複雜、最難以預測的器官之一。不必太過悲觀，令公子的人生還很長，我相信在家人的關愛下，他終有取回自己記憶的一天。可以帶他去印象深刻的地方走走，或許這樣能夠刺激大腦，加速記憶的回歸。”

    說著，他將目光轉移到卡萊恩的身上：“當然，除了醫學觀察之外，一些不那麽正規的手段，也是可以嚐試的。”

    “占星報的主編羅傑史密斯，他是催眠領域的專家，曾經發表過多篇相關文章，聲稱能夠讓人回想起遺忘在記憶深處的往事”

    看到卡萊恩猛地皺眉，醫生連忙補充道：“當然，這隻是我個人的提議而已。如果您不相信催眠，就當我沒說。”

    “羅傑史密斯”這位棕發的中年男性，此刻露出了一副牙疼般的表情，“我不想和他有過多的接觸醫生，有沒有其他的催眠師？哪怕水平稍微差一點的”

    “呃催眠還是一個尚在繈褓之中的領域，涉足其中的人水平參差不齊，名聲很大的催眠師被爆出是欺世盜名的詐騙犯，這樣的事情也時有發生。除了史密斯先生之外，我實在無法推薦其他人”

    醫生露出了為難的神色。

    對此，卡萊恩沉默片刻，最終還是艱難點頭：“我明白了。我會和他聯係。”

    聞言，老醫生似乎鬆了一口氣：“很遺憾，公子的症狀，我也沒什麽好的手段。那麽，不再打擾，請容我告辭。”

    “我送您。”卡萊恩微微點頭，披上大衣，和老醫生一同朝玄關走去。

    這是否有點刻意了？

    目視著二人的背影，夏洛眼神閃爍。

    此刻，他已經可以確定，這位醫生是白鴿請來的托了。

    地平線報社的主編，似乎比他想象的，還要更加神通廣大一些。

    這並不是什麽好消息，因為這代表他想要擺脫白鴿、擺脫地平線報社的掌控，會比他預想中的還要更加困難。

    就在這時，一陣暗香撲鼻而來，隨後夏洛便落入了一個溫暖的懷抱之中。凱瑟琳帶著哭腔的聲音傳入耳中，讓他全身的肌肉猛地繃緊：“我可憐的孩子啊”

    被抱了——被本該與自己有殺子之仇的女性，懷著悲傷和憐憫的情緒抱在了懷中。

    愧疚、錯亂、羞澀、慌亂、緊張無數情緒從心底深處湧出，最終化為某種漆黑的感情：

    煩躁。

    他想要推開凱瑟琳，但手伸到一半，卻又僵在了半空中。聆聽著傳入耳中的低低抽泣，少年的怒火最終還是被苦澀澆滅，隻餘下心中一聲深沉而悠長的歎息。

    他伸出手，輕輕拍著凱瑟琳的後背，以示安慰。

    他不能搬離沃拉姆家，因為那會導致平生事端。報社高層、官方機構那裏，都不好解釋。他不敢冒這個風險。

    這一點他理解，完全理解，但是這種錯誤而扭曲的所謂“家庭”關係，究竟要持續到什麽時候？

    夏洛自私，又自私的不夠徹底。他真的希望自己是個純粹的冷血者，這樣他就能心安理得地享受著自己目前所擁有的一切，不用被自己所折磨了。

    “我很抱歉”他緩緩說道，語速很慢很慢。他沒有如簧的巧舌，除了道歉之外，他真的什麽也說不出口。

    他的右手伸入口袋之中，緊緊握住腐朽的硬幣，任由冰冷的寒氣通過手心侵入他的體內，讓他感受到仿佛血液凍結的寒意。

    我很抱歉

    看著低頭不語的夏洛，凱瑟琳擦了擦眼角的淚水，露出安慰的笑容，柔聲道：“沒事的，讓時間撫平傷口吧。”

    腳步聲響起，卡萊恩自玄關返回。看著眼角含淚的妻子，他眉頭微挑，張了張口，最終隻是發出了一聲輕歎：“我去見見羅傑史密斯。如果他不懷好意我會找到其他可靠的催眠師。”

    “不必勉強。我沒事的。”夏洛忍不住出言，扯著嘴角露出一個笑容。反正不管找誰，他都是絕對不可能回憶起“夏洛沃拉姆”的記憶的。

    因為那從一開始，就根本不存在。

    而卡萊恩並沒有理解他話語中的深意，隻是朝他說道：“你不必煩惱這些，保持平和的心態有助於療養。放心，雖然已經退出了商會的權力中心，但我畢竟是紫金雀的創始人之一，跟金錢有關的問題都不是問題嗯，除非你一把火點了大金鍾。”

    開了個小小的玩笑，他將視線轉向自己的妻子：“凱瑟琳，下午你有什麽安排嗎？”

    金發的婦人整理了一下淩亂的發梢，露出了一個寬慰的笑容：“嗯我想帶夏洛出去走走，散散步。走在熟悉的街道上，也許會讓他想起些什麽。”

    “也好。”卡萊恩點了點頭，提醒道，“不要走太遠，不要靠近偏僻的地方，天黑之前務必回家。”

    “這兩年，因為王室和教會的矛盾持續激化，許多本土幫會都重新活躍起來。現在倫德爾的夜晚不同以往不是那麽安全。”