低矮而簡陋的房屋、凹凸不平的地麵、橫流的爛泥與汙水，以及從各個角落傳來的，原住民充滿敵意的眼神。

    時隔不到一天，夏洛重又踏上了貧民窟的大地。

    “在借助威爾德侯爵的力量之前，也不能什麽都不做。就碰碰運氣，寄希望於碰到不那麽排斥艾爾人的伊拉紐人好了。”

    夏洛以隻有自己能聽到的聲音自言自語道，隨後小心翼翼地邁過肮髒的汙穢，朝著前方走去。

    昨天他礙於氛圍，隻在貧民窟的外圍繞了幾圈，並沒有涉入過深。今天他也同樣不準備深入——越是深入，伊拉紐人的勢力就越是強大，甚至可能引動全副武裝的幫派甚至超凡者結社，那就真的是自討苦吃了。

    他並不抱著什麽目的，隻是順著感覺在貧民窟中信步而行，以略帶一絲新奇的眼光，打量著這他所不曾見過的風景。偶爾看到衣衫襤褸的本地住民，他會上前搭話，嚐試著用金倫進行勸誘，但還不等走近，對方就一臉戒備地掏出刀具朝他比劃，讓夏洛的腳步無奈停滯。

    除了行人之外，一些販賣著日常用品的店鋪，夏洛也會若無其事地走入，試探著和店員或者老板搭話，但總是遭到粗暴的驅趕，如果不是他跑得快，少不了要身上要多幾道傷疤。

    整整一個上午，他沒能得到任何情報，甚至連一場稍微愉快一點的交流都不曾進行過。這讓他對伊拉紐人的排外程度有了更深一層的認知。

    “這未免太離譜了頑固地拒絕與外界的一切溝通，他們要如何獲取資源呢？完全自給自足嗎？”與貧民窟一街之隔的道路對麵，夏洛背靠路燈杆蹲坐著，手裏捏著兩個倫德爾大餡餅，有一口沒一口地啃著，低聲抱怨道。

    以一條街道為隔閡，世界仿佛被分割成了截然不同的兩塊。夏洛的前方，是房屋低矮、汙水遍地的藏汙納垢之處，貧民窟。而他的身後，是鱗次櫛比、車馬喧囂、繁榮富華的大城市，倫德爾。這種明顯的割裂與錯位感甚至讓夏洛產生了一瞬間的恍惚，似乎就連他自己，也分裂成了迥異的兩半。

    一半，是蒼白的、釘滿鉚釘的金屬骨架。另一半，是仿佛爛泥一半湧動著的血與肉。而一顆完全由金屬構成的心髒位於中央，有力地跳動著，將墨綠色的血液輸送至全身。

    夏洛猛地一搖頭，錯亂感隨之消失。他低頭看向自己的右手，捏緊、放鬆、捏緊、放鬆，隨後輕輕舒出一口氣。

    “磨合期的幻覺啊在白天也開始出現了。這代表我和秘符文和磨合也進入關鍵時刻了。”

    喃喃自語著，他的瞳孔失去聚焦，視野穿透物質、看向了內在的深處。未知的空間之中，“旅行”種族秘符文高懸，如銀月般照亮四周。而在那下方，由各種金屬搭建成的怪異高塔上，墨綠色的“工匠”秘符文不規則地蠕動著，時而擴張，時而收縮，像是某種不定型的怪物一樣，散發著讓人作嘔的韻律。

    反應超乎想象的激烈，這是否代表“工匠”和他的相性，其實不太好？

    夏洛的心中有些擔心。按理來說，有才能者正式銘刻第一枚秘符文前，需要經過漫長的考察、測試和各種秘符文的相性，挑選出和個體最為契合的符文之後才能進行銘刻。而他則是被羅傑史密斯理所當然的認定為了鐵心工匠，並銘刻了“工匠”秘符文。

    但問題是夏洛是夏洛，而非鐵心工匠。與舒瓦爾茲泰倫最為適配的秘符文，和他的相性，未必很高啊。

    就在他的思維習慣性發散時，一名衣衫襤褸的孩童跌跌撞撞地走來。他的臉龐髒兮兮的滿是灰塵，看起來似乎餓了很久，整個人看起來都有些恍惚。

    突然，那孩童腳下一個踉蹌，似乎不小心被小石子絆倒，雙腿失去了力氣，軟軟地朝著一邊倒下。

    然而，他瘦弱的身軀並沒有就此與堅硬的地麵碰撞，而是被一隻從旁伸出的手臂拽住，就這麽以吊姿半懸於空中。

    夏洛盯著被自己拽住手臂的孩童，雙眼微微眯起：“你沒事吧？”

    “沒事。”那孩童不知為何，眼神有些躲閃，似乎不敢和夏洛對視，“謝謝您，好心的先生。”

    “謝就不必了，如果你能幫我找到一個人的話，反倒是我要謝謝你。”

    夏洛微笑，抓住那孩童手臂的右手力量卻逐漸加大，如同老虎鉗。

    “昨天下午，有一個和你差不多年齡、差不多身高、差不多音色、差不多長相的孩子，偷不，搶劫了我的錢包。”

    “你這是把我當怨種宰嗎？”

    “——呸！”

    年齡估摸在七到十之間的小男孩猛地抬起頭，臉上是不輸成年人的陰狠，一口吐沫狠狠朝夏洛臉上吐出，被他偏頭躲開。

    但隨後，夏洛就感覺手腕一震，竟是被小男孩狠狠掐在了麻筋上，整隻手臂頓時酸軟無力，緊握的手臂也不由自主地鬆開一條縫隙。

    小男孩頓時抽出手臂，轉頭就跑，以和他那瘦弱身軀完全不相符的速度在大街上疾馳，腳下生風。

    “雖說那點零錢不算什麽，法律也無法拿你這種年級的孩童怎麽樣，但”夏洛凝視著孩童漸行漸遠的背影，眼神肅然。

    “至少我得教訓你一頓。”

    未知的空間之中，大量的靈性如間歇泉般從地底噴湧而出，注入高懸空中的銀月。“旅行”秘符文揮舞著觸須，在夏洛意誌的引導下作用於物質世界，編織出無形無質的長鞭。隻是這一次，長鞭的作用並非是鞭打，而是捆綁！

    正在狂奔的小男孩驚呼一聲，隻感覺雙腿仿佛被無形的繩索捆縛，再也無法邁開腳步，整個人就這麽狼狽地摔倒在了十字路口，本就髒兮兮的衣服上又增添了不少灰塵。

    摔倒的小男孩，他的身體不偏不倚地擋在了馬車道上，擋在了一輛正在行駛的華麗馬車前方。車夫連忙繃緊手中韁繩，同時大聲呼喊，所幸他的技術還算不錯，馬車及時停穩在孩童的前方。

    小男孩除了摔倒時的擦傷和驚嚇外，並沒有受到額外的傷害，隻是駕車的馬匹在車夫的大力拖拽之下高高抬起上半身，帶動整個車廂劇烈晃動。

    夏洛遠遠看著這驚險的一幕，還沒來得及鬆一口氣，就隻見一道黑影從車廂中竄出，猛地衝到了地上的孩童身前。

    隨後響起的，是充滿暴戾的野性咆哮，以及一聲稚嫩的痛呼。

    “嗷嗚汪！！！”

    “啊——！！！”