“我的名字，以及我本身，就是獨一無二、無與倫比的身份證明。”

    有著不似人類的銀發紫瞳的青年埃維拉以一種優雅的坐姿坐在椅子上，以理所當然的口吻說道。

    真是個傲慢的人——夏洛忍不住在心中如此想到。當然，他不會蠢到把這句話說出口。雖然眼前的青年沒有帶給他任何的壓迫感、仿佛是一件精致的死物，但無論是羅傑史密斯畢恭畢敬的態度，亦或者之前那聲差點讓他精神錯亂的狼嚎，以及剛剛奇詭的登場方式，都讓他知道眼前的灰狼公，絕對是自己惹不起的存在。

    好消息是，對方是自己上司的上司的上司。壞消息是，對方找自己有事。更壞的消息是，自己不得不隱瞞絕大多數的情報。

    於是，夏洛盡可能想要大大方方、但表現出來依舊拘謹地坐在了玻璃椅子上，硬著頭皮朝銀發紫瞳的青年點了點頭：“你您好，克勞裏迪亞先生？”

    “叫我埃維拉吧。以你的身份，直呼我這含有‘城市守護者’意味的姓氏，無異於是一種挑釁，鐵心工匠先生。”

    輕啜了一口紅茶，埃維拉將茶盤托在手中，麵色一肅，深紫色的瞳孔不帶任何感情地盯著夏洛，聲音清冷如泉：“好了，夏洛，我們彼此時間緊迫，盡量長話短說。這次之所以特意喊你過來，公事和私事一半一半吧。嗯先談公事。”

    “請說。”

    夏洛不自覺地挺直了後背，正襟危坐。眼前的青年，不論是語氣、神態還時氣質，都像極了他穿越前工作的工廠廠長，讓他下意識地拿出了之前當廠狗時低三下四的姿態。

    “嗯。首先，關於本次培訓期間的考核，介於你出色的表現，報社將授予你‘完美’的評價。恭喜你，夏洛先生，你以出色的工作獲得了我們的初步認可。”埃維拉朝著他微微點頭，麵無表情，語氣也波瀾不興，看不出一丁點高興的樣子，“作為獎勵，你將在下周一得到一件秘遺物，以及一門全新的儀術。我已經為你挑選好了，都是對目前的你提升最大的東西。”

    他挑好了？

    他怎麽知道自己需要什麽？

    夏洛心中疑惑，但口頭上還是應付道：“感謝您的慷慨。”

    “我對自己人向來非常慷慨可惜，不是什麽人都能入我眼的。”埃維拉毫不客氣地接下了客套性的稱讚，“夏洛先生，請你記住，我厭惡背叛，輕蔑無能。如果你希望我對你的青睞能夠維持下去，就絕對不要試圖背叛我，也不要讓我覺得你是個廢物。”

    “”

    過於直白的話語，讓夏洛一時之間陷入了無話可說的沉默。同時，他也對眼前的埃維拉有了更深一層的認知。

    絕對的實力與地位讓他不屑於彎彎繞繞。和他的溝通，或許可以更簡單直接一點。

    念及至此，夏洛心中一動，試探性地說道：“你說你厭惡背叛那你是否知道你的某個手下，他將自己的利益至於報社的利益之上、肆意妄為的事情？”

    “你是指羅傑史密斯利用你的事情吧？”埃維拉抬起眼角，一開口便叫破了夏洛心中所想，“我全都知道，也不在乎。羅傑史密斯不會背叛，從結果上來說，他的所作所為也並沒有錯。他讓你察覺到了虛假身份的破綻，因此你會更加主動地調查真相，帶回更多的情報。而公海聚會的延續也有利於我們追蹤聚會參與者的動向。至於你們從中汲取利益——隻要完成分內的工作，我不關心。”

    “這樣啊。”

    夏洛點了點頭，表情微微沉重。他挑撥兩人關係的計劃，胎死腹中了。

    “沒有疑問了吧？那麽下一件事。”埃維拉淡淡道，“關於昨天被搗毀的秘密結社歸一會，雖然羅傑史密斯應該跟你說過了，但我還是再提醒你一下哪些事能說，哪些事不能說，你心裏要有數。你也不希望被聖靈教會的神父以‘祛除惡魔’為理由幽禁個十年八年吧？”

    還不等夏洛回答，埃維拉就淡淡揮手：“你不是蠢貨，我知道。那麽說下一件事。”

    他變換了一下姿勢，手肘撐住桌麵，雙手手指交叉搭橋，撐住光潔無須的下巴，看向夏洛的眼神中帶上了一絲審視：“你應該有聽說，最近報社準備開辦一份全新的期刊吧？”

    “似乎是有這麽回事？”夏洛喃喃道，臉上的表情滿是茫然，“為什麽和我說這個？”

    “這將是一個不同於目前任何一個期刊的全新組織。具體來說，我們的著眼點不再局限於倫德爾一座城市，而是整個西大陸，甚至整個世界。”

    埃維拉的語速緩慢，似乎在斟酌著語言：“目前各方麵都還在籌備中但在這個新期刊正式成立後，我會把你從占星報調往那個全新的部門。到那時候，你或許會被調離倫德爾，希望你做好心理準備。”

    “”沉默片刻後，夏洛忍不住出聲，“為什麽是我？想要控製住我的話，把我拴在眼皮底下，是最好的選擇吧？”

    他的疑惑並非偽裝，而是貨真價實。明明一開始，報社高層就為他編造了虛假的身份與家庭、試圖徹底控製住他。而現在，他們卻大大方方地讓自己離開他們的眼皮底下？什麽毛病？

    還是說，就在他不知道的時候，地平線報社的高層已經悄無聲息地換了一批，做出這兩個決策的，不是同一批人？

    “那就是‘私事’的範疇了。”埃維拉手指輕點玻璃桌麵，發出清脆的敲擊聲，“那麽，公事就到此為止。讓我們彼此坦白吧，夏洛先生——你最近私底下調查到的情報，我全部都知道。”

    說著，他一伸手，半透明的結晶在他的手中凝聚、上色，最終變成了一張寫滿字母的紙張。夏洛的瞳孔微微收縮，那上麵的字母排列順序，筆跡，他都知道——

    正是昨晚他親手抄錄下來的，鐵心工匠隱藏在詩集中的日記！

    看著一時之間陷入震驚中的夏洛，埃維拉抖了抖手中的紙張：“你似乎懷疑過報社在你周圍安插了監視者你謹慎的態度並沒有錯。但你似乎沒有考慮過，高密度的超凡者獲取情報，並不需要那麽麻煩。”

    “投射、讀心、催眠、意誌操控方法多到數不勝數。”

    “在高密度超凡者麵前，低密度者是沒有一絲一毫反抗的餘地的。”

    停頓了一會，給話都說不出來的夏洛留出了一定的接受時間，埃維拉繼續道：“說回剛剛的話題。最初我確實是抱著徹底利用你的想法，給你安排了全新的身份和家庭。但是因為羅傑史密斯自作主張，其結果以失敗告終。”

    “是你！？”

    夏洛麵色猛地一變，雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心之中，盯著埃維拉的瞳孔深處閃過一絲凶狠。

    玩弄他的人生、欺瞞沃拉姆夫婦，這一切的罪魁禍首，此刻就端坐在眼前。而他之所以這麽做的目的，僅僅隻是為了滿足一己之私欲？

    下一秒，遵從夏洛的意誌，靈性凝聚、化作無形的星之鞭，裹挾著呼嘯的狂風重重揮落。伴隨著“乒”的一聲脆響，埃維拉的腦袋與他的上半身分離，伴隨著點點半透明的結晶碎片飛濺。

    足球般滾落在地，埃維拉的腦袋咕嚕嚕滾了兩圈，端正地置於地麵。他臉上的表情波瀾不興，嘴唇還在一開一合。

    “夠了嗎？”

    下一秒，夏洛抬起的右腳重重踏落。在清脆的破碎聲中，一顆大好頭顱，化作散落一地的玻璃碎片。