衝入鍾樓，阿列克斯還沒來得及鬆一口氣，迎麵一道淩厲的寒光便朝著他的眼睛襲來。鐵人怒目圓睜，非但沒有回避，反而身體加速前衝，將眼球主動往利刃上送，同時鐵箍般的雙臂伴隨著呼嘯的破空聲，狂猛地朝偷襲者抓去。

    火星飛濺，在一陣叫人牙根發酸的金屬摩擦聲中，尖利的刀刃刺在阿列克斯的眼球上，隻是迸出幾道火星，隨後便順著球麵偏轉。而鐵人有力的臂膀不偏不倚地抓住了襲擊者遞出的手臂，狠狠一折。

    金屬的破碎聲中，襲擊者踉蹌後退，重又隱沒於黑暗之中伺機而動。而阿列克斯的手中，一截斷裂的金屬手臂靜靜躺在那裏，由鐵定、齒輪、螺母等各種工業用品製成，呈現出一種扭曲而荒誕的結構，仿佛稚童天真的塗鴉。

    “構裝體……鐵心工匠的遺物嗎？”

    黑暗中，“簌簌”的聲音不斷響起。在眾人的靈性感知中，數量絕對不少於三位數的構裝體在陰影中快速移動，將通往鍾樓上方的台階堵得嚴嚴實實。雖說都是些製造者明顯缺乏耐心、隨手製成的破銅爛鐵，但這個數量依舊不可小覷。

    旋風手握兩把短劍，戒備著阿列克斯的身後：“鐵人，你們沒把他帶來嗎？”

    他口中的“他”自然是被所有人認定為鐵心工匠的夏洛。而阿列克斯卻是搖了否認：“沒有……投資人有他的考量。”

    “那我們前進的速度恐怕不可避免地要被拖慢了。”

    “沒關係——我們的任務已經完成了。”

    眾人互相對視一眼，俱是看到了彼此臉上露出的獰笑。以為首的阿列克斯一聲咆哮作為信號，精英小隊互相掩護著後背，衝入鍾樓的黑暗。隨後，金鐵交擊聲、鋼鐵破碎聲、狂暴的戰吼聲不斷響起，戰火連天。

    誰都沒有注意到，阿列克斯因為興奮的瞪大的瞳孔之中，一道銀發的身影正如閑庭信步，邁著悠然的腳步，順著石質的台階拾級而上。

    ……

    “哢噠”“哢噠”，不急不緩的腳步聲回響於樓道內，在狹窄的牆壁之間反複，帶出道道回聲。

    銀發紫瞳的俊美青年灰狼公緩步而上。陰險的陷阱、強者的埋伏、暗中匍匐的汙穢……他對這些可能存在的危險絲毫都不放在心上，仿佛此刻不是身處敵人的大本營，而是自家的後花園。

    身為鏡世界之霸主，他也確實有傲慢的資格。花朵倒映在鏡中，就算打碎鏡子讓成像碎裂成千百片，現實的花朵也嬌豔依舊。月亮倒映於水麵，巨石投入其中泛起波紋，頭頂的明月高懸依舊。

    此處的埃維拉不過是投影於“物質世界”這麵鏡子上的片麵成像而已。他的本體正沉眠於他的神殿：鏡淵之國的最深層，等待著超脫物質世界、成就偉大存在的最後蛻變。

    “……話雖如此，一點陷阱、一點埋伏都沒有呢。”

    停下腳步，埃維拉眉頭微挑。就像他說的一樣，直到現在為止，他的前進都沒有碰到絲毫阻礙。而他離鍾樓的最頂層、也就是厄難之鍾所在的位置，隻剩下短短幾次轉向了。

    “我還是第一次讓複數的‘打火匣之犬’跟隨。難道它們的力量會隨著數量的增多而呈指數級上升？”

    灰狼公小聲嘀咕道：“這次行動，回收厄難之鍾隻是次要目標，打破王室和教會的矛盾才是重點。如果我表現得太過輕鬆，會不會……嗯，當我沒說。”

    就在他喃喃自語時，樓道開始由緩至急地震動起來，抖落磚石縫隙中積攢的厚厚灰塵。

    轟鳴的震顫聲中，灰狼公的正前方，巨大的蠕蟲大張著幾乎擠滿樓道的血盆大口，那肥碩的身軀剮蹭著四周，將堅硬的磚石擠壓到開裂，以不可思議的速度呼嘯而來。通過它那大張的巨口可以看到滴落著的枯綠色消化液，以及一直延伸至體內深處、密密麻麻的尖利獠牙。

    超凡生物，食屍蠕蟲權貴，平均十萬食屍蠕蟲中才會出現一條的特殊個體，擁有更強的力量和自愈能力，成年後憑借其怪力以及抗超凡皮膚甚至能威脅三重密度的超凡者，被超凡生物保護協會定義為高度危險生物。

    ——又是厄澤特售出的“寵物”嗎？

    直麵著撲麵而來的恐怖巨獸，埃維拉俊美的麵容上沒有半分懼色，隻是厭惡地挑了挑眉。如果是用於吸引注意力的精英小隊，這狹窄空間中突進的巨獸倒確實能給他們帶來不小的麻煩，甚至可能會造成減員。但對灰狼公來說……

    很不夠看。

    “……也罷，充其量不過是負隅頑抗罷了。”

    埃維拉眉頭微蹙——其原因是蠕蟲口中噴吐而出的惡臭腥風，而非其本身。他抬起右手，不輕不重地打了個響指。

    仿佛液體凍結般的聲音響起，晶瑩剔透結晶瞬間凝結，其正麵光滑如鏡麵，正對著來勢洶洶的巨大蠕蟲，倒映著其醜惡的姿態。

    這些結晶質地並不堅硬，甚至可以說非常脆弱，哪怕是凡人也能借助工具輕易將其粉碎。因為它們是鏡子，普普通通、就連尋常家庭也能持有的鏡子，就僅此而已。

    蠕蟲並沒有被鏡麵上自己的成像嚇退，而是更加迅猛地突進著。而智慧不高的它所沒有注意到的是，一枚散發出朦朧彩光的秘符文，於悄然中在鏡麵之上呈現，其雜亂的末端不斷顫動，整體的造型讓人莫名聯想到於風起之荒野穿梭遊獵的灰狼。bu

    鏡麵中，秘符文逐漸融入蠕蟲的鏡像之中。在多彩輝光的影響下，蠕蟲醜惡的鏡像發生了扭曲。銀白的鬃毛從光滑的皮膚下鑽出、密密麻麻的觸足扭曲為野獸的爪牙、沒有除巨口以外器官的麵部也發生變形……

    在連秒針都不足以走過一格的時間內，蠕蟲的鏡像獲得了強壯到足以支撐沉重身軀的數十對下肢，麵部生長出凶悍的雙目，生滿獠牙的巨口微微前凸，讓人聯想到犬科動物的臉型。原本適合在地底行動的光滑身軀，也生長出了灰色的毛發。

    這是一隻同時擁有蠕蟲與狼兩種特征，難以用語言來形容的……全新物種。

    “……也就隻能這樣了。”

    似乎對鏡像的形象依舊不怎麽滿意，埃維拉癟了癟嘴，在蠕蟲的獠牙觸碰到鏡麵的前一刹那，抬起手，輕巧地打了個響指。

    靈性投注秘符文，超凡之力幹涉現實。遵從鏡之霸主的意誌，左和右逆轉，表與裏顛覆。再讓人頭暈目眩的錯亂感中，世界的真實於悄無聲息間遭到了篡改。

    下一秒，如嘶鳴、如狼嚎的怪異咆哮聲響起。比起先前少了一分醜惡、多了一分怪異，半狼般的蠕蟲張開裂至腹部的巨吻，將倒映著蠕蟲權貴的鏡麵整個吞入口中。鋒利的獠牙撕裂鏡子，半透明的結晶碎片飛濺。將鏡麵囫圇吞入腹中後，半狼蠕蟲乖巧地俯下了身體，匍匐在灰狼公的身前，如同向頭狼展露忠誠。

    紫色的眼眸中帶著一絲嫌棄，埃維拉伸出手，勉強地在蠕蟲的鬃毛上順了兩下，算是接受它的效忠。

    “好了……接下來是守鍾人嗎？還是那個‘預言家’呢？”

    “都沒差就是了。”