意識於渾渾噩噩之中遊蕩，記憶、感情……一切都如同蓋上了一層不透明的薄紗，朦朧、曖昧，如同宇宙誕生之前的混沌。

    自己是誰，為什麽會在這裏，要前往何方，一切都不得而知，隻是遵從著莫名的引導，渾渾噩噩地朝著前方行進。一種莫名的篤定充盈於腦海，讓他知曉：隻要抵達那個所在，職責就得到了履行，至上的安詳與幸福唾手可得。

    邁著蹣跚的步伐前進、前進……不知何時，一道殷紅的光芒在視野的邊緣閃耀，如啟明星一般驅散黑暗，映照出道路。

    腳步微微停頓。僅僅是目視著那赤紅的啟明星，就感覺一種溫暖的感覺在血管中流淌、驅散了將四肢百骸都凍僵的寒意，就連混沌的腦海，也稍微清醒了一瞬間。

    朝那裏……走……

    殘存的最後一絲理智，讓他無視了遙遠的呼喚，轉而朝著紅光的位置邁出步伐。一步、兩步……一千步……一萬步……而隨著他邁出步數的增多，啟明星綻放的紅光，也越來越強盛，形象亦隨之清晰。

    混沌之中不存在時間的概念。跨過不知道多麽漫長的距離，那啟明星的真麵目終於呈現在眼中。那是一個滿是血管和瓣膜，熾熱如火、充滿磅礴生機的巨大心髒。其內部，一道造型怪異、如變形蟲一般不斷變化的類人形身影蜷縮著，似乎正在沉睡。

    這是一個繭，一個孕育著嶄新生命的……繭。

    腦海中有如電火花炸裂，在莫名的衝動下伸手觸摸。在指尖與粘稠的瓣膜接觸的一刹那，如鐵水般滾燙的溫度迅速傳遞而來，並在轉瞬即逝間擴散至全身。

    撕心裂肺灼痛中，遮蔽在意識上的薄紗也被燃燒殆盡。少年嘶吼著，胸腔發力，自肺腑的深處，發出有力的咆哮。

    “我是——夏洛！！！！！！”

    就在聲音脫口而出的一瞬間，難以忍受的灼痛如退潮的海水般消散，混沌和心髒巨繭也如海市蜃樓般淡去，取而代之的是藍天白雲，以及草地所特有的，混雜著泥土的芬芳。

    “這裏是……等等，我不是……”

    夏洛的瞳孔微微收縮。記憶一湧而出，沙利文伯爵、畸變體、金幣、轉移、預言家，還有……

    死亡。

    反向彎曲肘關節，夏洛雙手在後背上摸索著。足有拳頭大小的巨大創口消失不見，後背完好無損，仿佛他之前經曆過的一切都隻是一場非常逼真的噩夢罷了。

    “……但是，不是夢。”他伸手按在胸口處。日常在耳邊回響、早已習慣了的齒輪哢噠聲不見蹤影，就連心髒的跳動都感覺不到。而原本因為中樞神經受損而無法操控的肢體也已經活動自如，大腦和眼球沒有一絲疲憊或滯澀的感覺。現在的他，究竟處於一種什麽樣的狀態？

    “這裏……看起來也不像是死後的世界。”

    環顧四周，隻見夏洛一人屹立人跡罕至的野外，腳下是如茵的草地，視線盡頭則是連綿的青山，頭頂偶有飛鳥掠過，發出清脆的啼鳴，一派生機勃勃的景象。

    一隻肥美的野兔蹦跳而來，視若無物地一頭撞在他的腿上，隨後穿透而過，沒有留下一點痕跡。目送著野兔消失在草堆之中，夏洛皺眉，試探性地朝著身旁的花叢一腳踩下。

    沒有任何碰觸到東西的感覺，植物就像是幻影一樣穿過了他的身體……不，顛倒了。

    他才是幻影。

    “這究竟是……”

    就在他皺眉思索時，一種酥麻的感覺在腦海深處一閃而逝。在莫名的督促下，他猛地抬起頭，隻見遙遠的天邊，一道軌跡拖曳著純白的氣浪，破空而來，其前端因為高速與空氣摩擦，呈現出一種高溫的赤紅，赫然是一塊隕石。

    那隕石不偏不倚，筆直地朝著夏洛所在的草坪砸落。天空被映照成一片赤紅，動物們似乎都預感到了臨頭的大禍，發瘋般逃竄著。但可惜，災難的腳步，比它們快得多。篳趣閣

    最初是光，炫目的光。隨後將一切都掀飛的毀滅性衝擊波。最後到來的，才是震耳欲聾的轟鳴。

    “——————轟！！！！！！！！！”

    當一切結束，夏洛眨巴著眼睛，不出所料地發現自己屹立於爆炸的中心處，卻毫發無傷。環顧四周，隻見以隕石的墜點為中心，地皮被整個掀飛，周圍散落著不少半焦的動物屍體。原本一片祥和的大自然，此刻呈現出一副地獄般的景象。

    轉身看向隕石，隻見造型如同鵝蛋的一人高光滑巨石表麵泛著高溫的紅光靜靜佇立，即使在強烈的撞擊下也沒有四分五裂，隻是依舊裂開了幾條不淺的縫隙，向內窺視，隻能看到一片漆黑。

    夏洛端詳著突如其來的隕石，懷疑它和自己目前的處境有所關聯。而就在這時，細碎的腳步聲與嘈雜的人聲響起。他一轉頭，隻見幾個風塵仆仆、打扮得像是古裝劇裏獵戶一般的人物推搡而來，他們像是看不到夏洛一樣，看著滿地的動物屍體，發出驚喜的歡呼，口中說著聽不懂的地方俚語，挑揀屍體，用刀具割去焦黑的部分收入囊中。

    而其中，一名看著很激靈的獵人對隕石似乎格外感興趣。他繞著鵝蛋般的隕石轉了一圈，盯著其上的縫隙看了一會，打了個呼哨。

    “！￥……”

    在他的指揮下，獵人們有些不情願，但還是紛紛上前，取出了盛裝著清水的水囊。

    “滋~~~劈啪劈啪……”

    冷熱交替之下，隕石上的裂縫逐漸擴大。眼見有用，激靈的獵人又嘰裏咕嚕說了些什麽，於是獵人們紛紛將水囊中的水往隕石上澆下。最終伴隨著一聲驚雷般的巨響，鵝蛋般的隕石炸成數塊碎開。一陣短暫的沉默後，眾獵人們訝異著驚恐的低呼聲，接連不斷地響起。

    一旁的夏洛連忙湊上前觀看，隨後瞳孔猛地一縮。

    從天而降的隕石，並非實心，它像是一個膠囊一樣，將內在的事物牢牢包裹。

    那是一隻酷似海星的生物，蜷縮著，此刻已經喪失了生物的活性，化作了一團蛋白質。它全身焦黑，似乎是被隕石突破大氣層時的高溫所烤熟，全身散發著濃鬱到奇異的肉香，夏洛能聽到周圍的獵人們吞咽口水的聲音。

    而這隻海星造型的生物，他是認識的。在地平線報社的時候，他刻意查閱過相關資料，所以絕對不會認錯。

    潛伏在隕石內降落至地表的，是蘇伊之……偉大種族！