“將軍，雖然對於馬匹我比不上您那麽的博識廣記，但是那馬又不是人工養育繁衍的，在近百年的漫長時間裏，同一毛色同樣性質的馬一代接一代的出現……怎麽可能會有這種事？”

    “有的。但極為罕見，或者說是絕無僅有吧。我也有幸親眼目睹過上上代和前代的黑主，與今天這匹同樣是一副威風凜凜的樣子。我一直在想如果做得到的話，一定要把它馴服……”

    在將軍的語氣中，繚繞著淡淡的苦笑與懷舊感。

    將軍身旁的塔卡沙也用同樣的語氣說道：“隻要是生長在西亞的年輕人，誰都會擁有這樣的夢想。”

    “沒錯！但是到了最後，每個人都不得不帶著遺憾的心情放棄這個夢想。那不是人力所能夠降服的呀！”

    隨從們也都一言不發，默默點頭表示同意。

    當那馬靠近時，附近的馬群自然地讓出一條路來。一般而言哺乳的母馬會有極其強烈的地盤意識，但馬群的頭馬對於這匹插入馬群的黑馬並沒有驅逐的意思。似乎對於馬來講，西亞的黑主也是一個奇異的生物。

    “前代到上代黑主的換代時，我還僅僅隻是一個乳臭未幹的小毛頭……當時見到那匹馬的第一麵，我在想是不是眼睛出問題了，簡直是一個模子裏刻出來的。同樣的雄姿，同樣的毛色，以及同樣出類拔萃的馬蹄，甚至連仰天長嘶的動作與表情都完全相同。若是不知這個典故的人見了，一定會錯認為是同一匹馬，但是那馬的年齡與以前的那匹不同，不知什麽時候變得年輕起來。即使是心存懷疑的人見了，也隻得相信這是個事實。

    西亞的男子們都以欽佩的目光望著那匹巨大的黑馬。

    “至於從上代到這一代黑主的換代，大概是這段時間內的事吧！而以前的那匹黑主生死如何，去了哪裏，這些我也不清楚。我所知道的僅僅是那馬誠然就是這西亞的主人。”

    洛可滿臉新奇地看著將軍：“作為領主，您居然會說這種話？”

    “完全像你說的那樣。”將軍臉上不禁浮現出豪爽的笑容：“我們飼養馬匹，並且馴服它們來作為戰場上的腳力使用。雖然人們通常會把馬看作類似一種家畜的動物，毫無道理可言。是我們人需要借助馬的幫忙，對於馬來說，有沒有人它們都一樣的生活，但是沒有馬的幫助，我們可是什麽都做不了。如果忘記了這一點，在這西亞連一天都生生存不下去。”

    聽著這份鮮明的信念與謹慎，洛可略微體味到了將軍的心境，但他還是頗為遺憾地搖了搖頭：“真是可惜呀！那匹黑馬才算得上是符合艾斯卡特亞國王身份的愛馬。”

    “我也有同感，但是畢竟冒著死亡的危險給陛下奉上這匹馬的話，也……”

    騎在馬上的將軍所說的這席話暴露了他的“真麵目”，男子們都不由地瞪向他。

    這時，塔卡沙補充說明道：“剛才諸位說，在捕馬時如果沒有足夠力氣是握不住那竿子的，這話一點也沒錯。但是那匹黑主隻要一揮首，不要說竿子，連騎在馬上的人它都能毫不費勁地扯下來。人會被它一口氣甩在地上，或者被那馬蹄毫不留情地踐踏過去……至今為止，不幸遇難的人已經數不勝數了。”

    聽到這裏，來到牧場的眾人都不禁一片歎息。

    涅伊的儂卡愣了愣，說出了大家心頭的困惑。

    “既然已經有那麽多人倒在馬蹄下，那為什麽你們還不把那馬放倒呢？”

    大胡子將軍爽朗地大笑起來：“你是不是想說為什麽不把那匹馬給殺了？很不巧呀，對於我們而言，馬是一種比什麽都重要、都來得親密的動物。再說，捕捉不到它是我們本領不夠成熟之故！”

    “話是沒錯，但是……”德特眾男子都不禁麵麵相覷。“沒有危險嗎？什麽時候出現在什麽地方，這一點可沒有人知道呀！”

    “隻要我們不對它動手腳，沒有馬比黑主更安全的了。”將軍在一旁解釋道：“本來嘛，馬被抓住的時候不免會掙紮抵抗，在這點上哪匹馬都是相同的。能不能製住它就得看個人的能耐了，這個世界上不好好估量自己的能耐，隻憑一時血氣之勇魯莽行事的笨蛋看來不少。，不時會有人被黑馬殺傷，真是複仇不成反被殺。但即便如此，我也並不憎惡那匹馬。”

    沒有經驗的家夥卻又操之過急，得到相應的懲罰也是理所當然的。與其向人訴說憎惡、痛苦之情，倒不如自己應該好好反省並引以為鑒。這雖然隻是將軍的個人想法，並且聽上去刻薄了些，但細細想起來還是蠻有道理的。

    此時好像還有人也讚成這種意見，那就是那個少女。

    “這樣的話，隻要能騎，誰騎上去都沒有關係吧？”

    奧克博將軍稍稍睜大了眼睛：“話當然是這樣說的，但是這一百多。年來沒有人成功過。他們可都是以善於禦馬而享譽大陸中央的西亞男兒呀！”

    “這是因為他們都抱著馴服它的想法。”少女輕輕地回了一句，她向身邊的男子借了根被她稱為“釣馬竿子”的工具。

    “稍去就來。”

    “喂，喂！小姑娘！”洛可慌慌張張地試圖阻止，但少女已經輕巧1地縱馬溜了過去，慢慢地靠近那吃草的黑主。

    “小姑娘，危險！那馬可是已經踢死過好幾個人呐！”

    “沒關係，讓她過去好了。”塔卡沙微笑著說：“黑主聰明得很，它會主動讓到一邊去，不會和這樣的小孩子計較的。”

    將軍也笑著說：“即使小姑娘已經看過一次捕竿的用法，現在突然就揮竿去捕馬的話，也不可能正確使用。那東西可不是一般人能簡單使用的……

    “的確如此，哪怕運氣很好一不小心套上了馬脖子，竿子多半也會被馬奪走而落到地上。”

    單單是握住那竿子就需要與之相掌，竿子被馬稍稍一拉的話，一定會不由自主地放開手來——塔卡沙的這種想法也並不是沒有道理。

    那黑馬見到少女靠近過來，突然停止了進食，抬起頭掃了一眼。它的那副神情似乎在說，接近的這個人可真是個奇怪的家夥！不過黑馬始終都悠閑地甩著尾巴，並準備轉身離開去其他地方吃草，而騎著馬的少女則放慢馬步依然緊跟著它。

    黑馬似乎感到幾分不耐煩，回頭盯了一眼少女，然後加快了前進的腳步。

    少女也暗暗加快了速度。

    若是普通的馬多半就這樣跑開了，但令人吃驚的是黑馬反倒停下了腳步，轉過身來。看到它那副姿勢，像是在猜測少女的下一步行動。雖然那少女的態度看上去並不具有威脅性，但她打算幹什麽呢？想必黑馬心裏在不斷嘀咕著。

    少女也同樣停止了馬步，仿佛很隨意地拍打著騎在跨下馬匹的腦袋。

    “嗬嗬，那小姑娘還真有一手！”將軍頗有興趣地評價道。

    眾男子也都一副津津有味的樣子，看著事情的下一步發展。這般精彩的捕馬可不是容易見得到的。

    “但是一旦黑主跑起來的話，那匹馬是不可能趕得上的。”

    “那是自然，對手可是西亞第一夠保證它移動的迅速度。”

    “真有那麽快？”

    儂卡不由地問了一句，將軍與塔卡沙都嚴肅地點了點頭。

    “那是上代黑主的逸話了……有一次五個西亞勇士一起聯手行動，打算無論如何也要捉住那匹黑裏衝了出來，撇下那五個倒黴鬼在一邊發呆。”

    德特的男子們都一起瞪大了眼睛。

    “接下來聽聽有關它耐力的故事吧！在那以後也有人想馬總有疲倦的時候吧，隻要它一乏力就自然是手到擒來。但是狂追之下，一連倒斃了五匹備用馬，卻還是被它逃脫了。”

    也就是說，那黑馬擁有普通軍馬五倍以上的持久力。

    這次發問的是來自茲路的德爾朗，他有些誠惶誠恐地開口道：“那真的是馬嗎？”

    “我們也常常在考慮同樣的問題，但是最終我們隻知道來硬的手段是不可能得逞的。那個小姑娘似乎很有經驗呀！”然而將軍並不知道的是，與西亞的黑主不是凡馬一樣，艾斯達尼亞·本克·萊丹也並不是位普通的少女。

    當黑馬準備再次緩緩邁開腳步時，少女看準時機，幾乎在同時用力地拍了下馬背，令自己跨下的馬匹一氣狂奔起來。絕妙的步調！當黑主感到有異變而要撒開腳步時，少女已經逼近到它的身邊了。

    說時遲那時快，在那一瞬間少女一揮竿子，繩子漂亮地在空中劃出一道優美的弧線，不偏不倚地套住了黑馬的脖子。

    “喔！”男子們歡聲雷動。但這隻是好戲的開場而已，問題才剛剛開始。

    黑馬猛然睜開銅鈴般的雙眼，憤怒得全身似乎要噴出火焰一般，軀體的色澤也頓時變得鮮豔起來，陡然增添了幾分光潤。至今為止從來沒有人敢對自己做出這等無禮舉動，絕對不能夠便宜她！必須狠狠地報複！

    於是黑馬突然揚起前蹄，拚命地搖晃著身軀，試圖把糾纏在自己脖子上的異物摔開。

    在一旁看戲的眾人，都認為將以竿子被馬奪走而告終。但是沒有料到的是少女等的正是這個機會。

    少女早有準備似的兩腳離開了馬鐙，一腳踏在馬的背上，順著黑馬甩頭搖晃牽扯竿子的力量，或者說像是少女自己從馬鞍上跳了起來，在接下來的一瞬間，踩到黑馬的背脊上。所有的動作一氣嗬成，實在是精彩極了。

    “什麽！”西亞的男子們幾乎同時發出了驚叫聲。

    “糟了，會被甩落下來的！”洛可的臉色也驟然變地蒼白起來。

    黑馬的憤怒自然是不消形容了，它可是至今為止從來沒有被人征服過。馬蹄狠命地刨著腳下的泥土，突然縱身跳了起來，猛烈地甩著馬頭，拚命想把剛才突然飛過來的坐到自己背上的不速之客甩落到地上，氣勢極度狂野。

    黑主即沒有韁繩也沒有馬鞍，是匹野馬。如此暴跳起來的話，哪怕是身強力壯的小夥子都堅持不了一會兒。但少女緊緊地抓住鬃毛不放手，任憑它在身下激怒如雷。雖然兩條腿不知道應該擱在哪裏，但還是牢牢地夾住那瘋狂黑毛的背脊。無論馬怎麽縱跳折騰，少女都紋風不動。

    黑馬也很快改變了策略。既然自己怎麽狂暴也無法把那家夥摔下來，那還是先跑上一段距離吧。西亞地方不小，南半部是草原，北半部則是分布有森林的斜城，還有河川、懸崖、倒地的大樹、以及橫七豎八的岩右。黑馬似乎想跑到那裏去對付少女，於是跳著蹦著突然轉身向北部方向奔去。

    “糟糕！”這時奧克博將軍暗叫一聲大事不好，狠狠踢了一下馬腹。

    “將軍大人！”塔卡沙也緊隨其後，在他身後洛可也追了過來。

    其他男子則停在原地不動，因為他們手中還同時牽著八頭隻配有韁繩的馬匹。

    黑馬即使背上有個討厭的東西緊緊地抓著馬鬃，速度也依然驚人。

    將軍畢竟是西亞屈指的勇士，能夠勉強跟在後頭。他大聲叫道：“快從馬上跳下來！”雖然不免有放馬後炮之嫌疑，但看到現在為止，將軍相信以那少女如此身手是能夠做得到的。

    “一旦進入森林，黑主的手段就難以預測了。若是在那種地方摔下來的話，那可就太危險了！趁現在趕緊下來！”

    “放心，沒事的！”少女緊緊地抓住馬鬃，回身叫道。

    “混蛋！黑主可是很會蹦跳的呀！你根本不可能是它的對手！”

    西亞的名馬果然名不虛傳。將軍眼看著自己的坐騎被甩開了一段距離，他拚命地揮鞭抽打著馬屁股，不想被黑主甩掉，奈何馬力相差得太過懸殊，怎麽也趕不上。

    漸漸地將軍被越拉越開，不久之後隻能聽到在視線中變得愈來愈小的馬背上，少女似乎在叫喊著什麽。“黃昏之前……一定回來……”其後好像還說了什麽，但已經聽不清楚了。很快少女騎乘的黑馬就消失在西亞北方那片茂密陰鬱的森林之中。

    將軍沒有辦法，隻好停下馬來，大口大口地喘著氣。

    “這是怎麽回事！”語氣中充滿了痛苦之意，又有些自責。

    “將軍大人！”從後麵追上來的塔卡沙也是一臉不安的神色。

    不自量力，卻當開玩笑一般地去挑戰黑主，即使丟掉小命也是自作自受。將軍雖然這麽恨恨地想著，但是她畢竟隻是一個小姑娘，並且緋村龍一還對她很重視似的，就這麽撒手不管的話似乎說不過去。

    “要不要搜索這片森林？”

    塔卡沙詢問道，但被將軍搖頭否決了。

    “即使派人搜索的話，人手也遠遠不夠，首先還是把此事報告給國王，由陛下來定奪吧！”

    將軍一行急急忙忙地趕回館城後，立即向緋村龍一的居室走去並緊急報告了這件事。但是盡管這幫忠誠的部下一個個都鐵青著臉，但聽了他們的報告後，緋村龍一隻是歪了歪腦袋。

    “我想諸位不必擔心。”

    “難道陛下您說，若是發現了那小姑娘的屍體也是沒有關係的嗎？”

    將軍的這種擔心無疑是最合情合理的，當時一同在場的西亞男子們也都確信，那少女要嘛被黑主一腳踹死，要嘛從馬背上摔下來喪命，兩者必居其一。

    於是眾人都向緋村龍一申訴道：“雖然那孩子技藝超群，但無奈對手是匹烈性不改的野馬，絕不可能抵擋得過那畜生。雖然上了年紀的黑主相應會變得穩重溫順些，但如今的這代黑主年方四歲，哪怕是匹普通的馬都正是血氣方剛的年齡……”

    “我認為應當趁現在搜索一下森林。從馬上滾落下來隻受點輕傷的情況也不是說沒有，即使身無事的。”

    緋村龍一一邊浮現出苦笑，一下子又露出遺憾的表情，看著這些部下他這樣說道：“怎麽諸位好像都認為那小姑娘會被黑主踢死似的……”

    “陛下，您以前也常常來西亞，應該也知道西亞的黑主是怎樣的可怕吧！”

    “啊，我有幸見到的是上代的黑主，那馬真是棒極了。我想沒有一名騎士會不喜歡那匹馬的……想不到在不知不覺中，已經換代了呀！我也想親眼看看如今的這代黑主呢！”緋村龍一到現在還始終是一副悠然的口吻：“既然那小姑娘說了黃昏之前會回來，那就一定沒有錯，大家不用太擔心。”

    “您開玩笑的話可真讓人為難了。”將軍說道。塔卡沙和其他男子也都異口同聲地表示聲援將軍的意見。

    將軍接下去說道：“即使假設小姑娘沒有死掉，照那馬的勁頭不知道會一口氣跑到哪裏。那黑主的腳力太恐怖了，無論如何今天之內是回不來了。讓這樣一個孩子孤身一人走在那遠離人煙的森林裏麵，萬一有個三長兩短那可如何是好呀！陛下您難道認為她會平安地度過夜晚嗎？”

    這意見聽起來一點也沒有錯，但緋村龍一的黑色眼瞳中依然不變地浮現著笑容。

    “也許吧，但我有一種奇怪的預感，她會出乎意料地騎著黑主返回來呢！”

    將軍差點就當場發作起來，他強忍著怒火，臉上的表情分明在說：“那種荒唐的事情絕對不可能發生！”

    “……承如將軍大人所言。”緋村龍一接著說道：“那樣的話，就不妨等到日落之前。那小姑娘的話，大家絕對不用擔心……”

    即使太陽落山，那少女一個人待在森林中也不會感到膽怯與恐懼，何況在森林裏也沒有什麽野獸可是親身體驗才學來的經驗。

    就算是被黑主帶去了非常遙遠的地方，她也會用自己的雙腿趕回來的。

    這時，緋村龍一突然心頭湧起一個惡作劇般的淘氣想法，他問道：“將軍，萬一那小姑娘真的跟黑主一道回來了呢？那又怎麽說？”

    “絕對不可能有這碼事！雖然小姑娘在她那個年齡段得上是騎術精良，但單憑她那瘦小的身體絕不可能堅持太久，毫無疑問會因體力不支而失敗的！”

    “那，如果事情發展一切如我所述，那又如何？”

    緋村龍一覺得這件事的發展變得越來越有趣了，不禁笑了起來。位於身後的奧斯納騎士團副團長嘉圖，此時也是一臉的高深莫測。

    “不如這樣，我們不妨來賭上一賭？”緋村龍一建議道。

    “陛下！”

    “我倒希望你能夠接受這場賭博。那個小姑娘一連救了我三次，她的那身神奇的力量怎麽看也不像是人類所能夠擁有的。毫無疑問，小姑娘一定會平安返回，而且依我看這西亞的黑主倒是挺適合成為戰神奧迪德女兒的愛馬！”

    看著主君輕鬆的樣子，將軍顯得很疲倦。

    “陛下，到現在你還在開那種玩笑嗎？”

    “那樣的話……將軍，如果那小姑娘平安無事返回，或者說帶著黑主回來的話，那就讓那小姑娘作為國王軍的參謀陪伴在我的身邊，您看這怎麽樣？那時您可不要在一旁不斷發牢騷呀！”

    麵對緋村龍一突然提出來的這個提案，將軍極其震驚。

    “什麽……”

    “我和小姑娘有個約定，啊，可以說是我自己單方麵向她做的約定。如果有朝一日能夠率領大軍進軍拉斯亞維的話，就以國王密友的資格對待那小姑娘，也希望到時能夠得到她的一臂之力。多虧了將軍之助，這一天得以早早到來，真是之主，豈能夠言而無信，違背自己立下的誓言？”

    奧克博將軍聲音低沉得近似於呻吟了：“陛下，但那個樣子的話……如此特別地對待那樣一個少女，國王的尊嚴何在！王國的榮耀何在！世人見到陛下這種舉動又會有怎麽樣的議論呢？陛下，您不可能不知道這一點呀！”

    “不會吧？沒有那麽嚴重吧。這樣可愛的一個美少女跨著西亞黑主率領大軍進發，簡直就像幅畫一般呢！能夠讓她站到大軍前頭，這可是很好的宣傳呀。”

    聽到這裏，洛可也隨口附和道：“那倒也是，小姑娘的確出落得像幅畫一般……”話還沒有說到一半，突然發現奧克博將軍正凶相畢露地盯著他看，嚇得連忙把脖子縮了回去。

    “雖然說起來的確是令人難以置信，但那小姑娘確實擁有極度恐怖的能力，簡直不敢想像她屬於人類。真是不可思議的能力呀……”

    主君的態度依然是那樣的固執，沒有要鬆動的跡象。將軍終於放棄似的歎了口氣。

    原本擔心少女會有生命危險才提出去搜索的提案，但不知怎麽的說著說著就偏題了，變成起討論該不該讓少女擔任參謀率領大軍一事了。

    “知道了。既然陛下已經這麽說了，我也就沒有辦法了。依我判斷那小姑娘肯定難逃一死，也許會……希望能夠有奇跡發生吧。”將軍一口氣這麽說道。他的臉色十分難看，可見內心想必也非常痛苦。

    “如果陛下所說的假設成為現實的話，我就當眾把我的這一大把胡子割下來吃掉。這樣荒唐的事怎麽可能呢？萬一那小姑娘平安無事回來了，那時我就任憑陛下您處置！

    扔下這句話後，將軍頭也不回地起身離席。

    看到將軍這般生氣，緋村龍一隻好無奈地苦笑了。

    這時，一直站在一邊靜靜聽著的米夏憂心忡忡地對緋村龍一開口了。

    “陛下，請原諒我多嘴說一句……”

    “啊，米夏有事盡管講。”

    “我也讚成我父親的意見。我們在這裏坐視少女慘死在馬蹄下，似乎……”

    “不會吧……怎麽我現在看起來像是個大惡棍似的。”緋村龍一困惑。地苦笑著：“放心！沒事的。我都已經說了無數遍了，你們能不能相信一次？”

    米夏聽到緋村龍一的這般回答，溫柔的臉上不禁浮現了幾分悲壯的神情。

    “也許外地人對此難以理解，西亞的黑主雖然隻是一匹馬，但絕對不是像普通的馬那麽簡單。它是不可能被人力征服的。”

    的確這話一點也沒錯，西亞的人們甚至把它當作這片土地的主人來崇拜，也許真的是憑借“人”的力量難以降服的。但是這次它的對手如果不是“人”呢？那又會如何？

    緋村龍一雖然這樣沉思著，但並沒有把心中所想的說出來，而是望向了長年的友人。

    “洛可，來說說你的意見。”

    黑衣山賊輕輕地聳了聳肩膀。

    “至於那個小姑娘嘛，光看她的本領實在令人不敢相信她才那麽點年紀，這一點令我也倍感驚訝。但是……那小姑娘畢竟還是初次來這西亞，這一帶可是那匹馬的地盤。此外那匹黑主也不能把它當作一匹馬來看待，它非常的聰明狡猾，這我已經見識了。兩方比較起來，怎麽看都是小姑娘處於劣勢。”

    “那樣的話，要不我們也來賭上一把？”緋村龍一嚷道。“是帶著黑主一起回來呢？還是一個人返回小姑娘是肯定能夠生還的。”

    “陛下！”

    米夏快像是要哭出來的樣子。那小姑娘已經危在旦夕，為什麽平時那麽善良的國王如今卻是這般的冷淡。米夏感到難以理解。

    “既然這樣，那我一人去森林找她……”

    米夏對那少女懷有好感，再想象她那瘦小的身子倒在馬下被山瓜人胸中痛苦得喘不過氣來。

    “米夏，拜托你冷靜一點。等到黃昏也來得及吧！”

    “但是，白白浪費時間的話，到時可能就晚了！”

    聽她的口氣似乎對緋村龍一頗有責備之意。

    雖然此刻嘉圖也在場，但為難緋村龍一的並不是什麽男子，而是一位年輕的女性，這讓他感到甚為棘手，不知道該怎麽收拾這個場麵。

    正在這個時候，有人笑眯眯的走進房間。來者乃是騎士團長亞當格。

    “陛下，剛才你們的談話我在外麵都聽到了，那小姑娘好像是在和西亞的黑主互相較勁吧？”

    “沒錯，好像互相糾纏僵持著消失在森林中了。所以這屋子裏的人都一個個為小姑娘感到擔心，他們還嚷著要派搜索隊去森林搜查，我好不容易才讓他們打消了這個念頭。”

    “那真是辛苦陛下了。”

    這話對於緋村龍一而言是個安慰，但從亞當格口中說出來給人的感覺是像在開玩笑。他似是很遺憾地搖搖頭說道：“真可惜當時我沒在現場，真希望看到那小姑娘與黑主分出個勝負來。陛下，您認為哪方會勝利？”

    “那還用說，娜諾當然會是勝利者。”

    “這個……我倒覺得很難講。畢竟那家夥有四條腿，對小姑娘而言也不免稍稍感到棘手，更何況在這一帶，那匹黑主可是被當作神或魔物一般的存在呢！我覺得黑主的贏麵會大一些。”

    “有意思，那咱們來賭一賭吧？”

    “那就一試。”

    正當兩人意氣投合、互相來了興致時，米夏終於忍不住大發雷霆了。

    “亞當格大人！你太過分了！”

    她似乎很生氣的樣子，突然轉身退出了房間。

    對此緋村龍一的反應是一邊縮著腦袋，一邊吃驚地感歎著：“真是有其父必有其女。發起脾氣來，連樣子都完全一樣呀！”

    亞當格也為難似的笑了笑。

    “我們確信的事物，對於這片土地上的人而言好像是難以理解呀！”

    這時，嘉圖也整了整麵容，開口說道：“但是陛下，這難道不是一個好機會嗎？如果小姑娘能和那黑主一起回來的話，這可是大功一件！”

    亞當格也點點頭說：“在這片土地上，每人都對黑主充滿了敬意，就像我們戰士對戰神奧迪德懷有的崇敬一般。”

    聽兩人的口氣，他們似乎對少女能夠生還確信不疑。這下緋村龍一不由地嘴角露出笑意來。

    “這樣也好，如果小姑娘能夠跨著黑主一同回來的話，那小姑娘就會與黑主一樣，受到這西亞民眾的尊敬吧!”

    奧斯納騎士團團長那淺藍色的眼瞳中，微微流露出少年般的笑意。

    “這個，事情真的會那麽順利嗎？”

    “你下賭注吧！”

    真是一位無論是在什麽場合都是那麽愛逗樂子的緋村龍一。亞當格笑著點頭說道：“那就接受您的挑戰。”

    ……

    夕陽漸漸變大，斜向西山，把綠色的草原染上了一層紅霞。這時候，突然在奧克博將軍的館城周圍、以及奧斯納騎士團的陣營中湧起了一陣騷動。

    在這館城的四周圍著將軍的直屬部隊，同時這裏也是奧斯納騎士團兩幹大軍駐紮的區域，除了待在館城裏的亞當格與嘉圖，騎士團的其他人都在稍微遠離建築物的地方紮營。

    也就是說，按道理將軍的心腹部下們應該是牢牢地守衛在館城周圍，他們之中有早就名聲遠播的，也有富有經驗的，都可以稱得上是身經百戰、擁有強大實力的武將。但是此刻他們卻都像是陷入了半瘋狂似的，慌慌張張地向館城內將軍的起居室趕來。

    “領、領主大人！將軍大人！發生大事情了！”接下來就說不出話了。

    “怎麽回事？這般吵鬧！”將軍略有不滿地說道。不知道外麵發生了什麽大事，喧嘩聲大得連自己待著的這間房間都能聽到。看到自己部下慌張的神情，而沒有為將者的鎮定，這自然引起了將軍的一臉不快。

    “發生什麽事了？莫非是從拉斯亞維出陣的前鋒已經到西亞了？”

    武將瘋狂般地搖頭否認：“總、總之，請將軍大人您先過去瞧瞧！”

    聲音似乎激動地有些走樣，然後又如脫兔一般地趕了回去。

    看來發生的不是尋常之事。

    在那一瞬間，將軍也一把抓過一直陪伴自己的愛槍，緊跟在眾人後麵跑出門外。

    出了館城定睛一看，不禁令將軍大吃一驚。士兵們都從營地裏跑了出來，站在一邊注視著同一個方向，像是在盯著什麽看。

    “到、到底……”將軍的話剛開了個頭，就當場愣住了。

    握在手裏的槍差一點就掉了下來。

    在將軍身後，從後麵趕過來的米夏也發出了一聲輕輕的驚叫。

    同樣是從館城飛奔而來的亞當格與嘉圖發出了感歎聲；洛可的一雙碧眼瞪得又圓又大；緋村龍一則得意地微笑著，轉過頭來對亞當格說道：“這場賭博好像是我贏了！”

    在多達數百人視線的注視之下，少女一臉輕鬆地策馬前行。沒有韁繩，少女就用雙手抓著馬鬃，悠閑地控製著那馬以接近小跑的步調朝向館城。馬兒沒有馬鞍，但這樣和小姑娘的那身打扮倒是很相配。

    奧克博將軍近乎呻吟地歎了一聲，像是在默默祈禱一般。

    將軍家城館的四周密密地圍滿了臨時構建的兵營，隻留下一條通往館城大門的通道，隻有這條大道看起來是平整，寬敞的。

    少女理所當然地就走在這條大道上。

    兩旁的士兵擠作一團，看到少女走近都不由地自主地挪動了腳步，主動為少女和馬讓出一條路來。少女隻是靜靜地坐在馬上，什麽都沒有做，任由馬信步往前走。而那馬像是知道路一樣，輕快地向著大門一溜小跑過去。士兵們都不禁咽著口水，眼睛瞪得碩大，像是見到了不可思議的怪物，目送著那馬通過自己的眼前然後離去。

    “這……這是在做夢吧？！”

    甚至有不少士兵震驚得不敢相信自己的雙眼，他們感到了一種莫名的目眩。

    估計此刻奧克博將軍也好、塔卡沙也罷、還有米夏都是同樣的感覺。對於他們而言絕對不可能發生的事，如今正成為現實出現在眼前。

    少女似乎一點都不在意眾人的緊張與驚愕，她拍了拍馬頭，那馬就乖乖地直接跑向站在大門口的緋村龍一與將軍，然後少女輕盈地跳下馬來，說了聲“我回來了！”

    人和馬都渾身是汗。

    當然剛剛跨在少女身下的毫無疑問就是“西亞的黑主”。將軍走近停下了腳步的黑主，愣愣的一句話也說不出來。能夠如此接近地看著這匹馬，這還是第一次。

    令人大為稱奇的是，現在黑主的態度與原先看到的樣子完全兩樣，當初是如此的暴跳如雷，現在卻看上去情緒不錯，乖得像頭綿羊。

    出來迎接的眾人都像一尊尊栩栩如生的銅像呆在一旁，少女斜愣著看了他們一眼，然後輕輕地拍了拍馬頭說道：“過來，給你擦汗。”

    馬若是大量出汗，並且又沒有擦拭掉任其蒸發的話，身體就會崩潰，一時無法再度馳騁如飛。野生馬通常自己知道這一點，會盡量避免大量流汗。但是黑主看起來已經飛奔了相當長的距離，全身上下都是熱氣騰騰。

    通常如果是野生馬的話，不可能人說聲“過來”就乖乖跟過去的，更何況這黑主擁有近百年自由自在的曆史，從來就沒有被人馴服過。但黑主卻似乎聽懂了少女的話，老老實實地跟在少女身後。

    奧克博將軍的身邊，剛剛趕來的隨從都臉色蒼白地偷偷望著主人。此時此刻無論是主人，還是他的心腹，臉色都慘淡得像張白紙。

    在將軍家中備有臨時馬廄，在戶外也同時建有保養馬匹的場所。

    少女仔細地替馬擦拭著身上的熱汗。在那黑主的身上沒有任何束縛，依然是一副自由自在的野馬模樣。擦完汗後，少女輕輕地拍了拍馬屁股，那馬又悠閑地順著剛才來時的道路返回而去。

    士兵們則又一次呆成一片，目送著黑主通過眼前。

    在這一點上，西亞的領主也是同樣的表情。

    巨大的黑主如少女所說的那樣跟著少女，又在保養房裏乖乖地讓少女擦拭渾身的汗水，並且在照料之後，又獨自緩緩地向著草原方向奔去。看到這一切，將軍不由得感到自己的身體僵硬得動彈不得。

    緋村龍一不禁被眼前的這番景象逗樂了，他努力地閉住嘴巴不讓自己笑出聲來。亞當格也擺出一副可憐兮兮的樣子，偷偷地瞄了將軍幾眼。洛可則一臉呆呆的神情，一個勁地反複對比著少女與那遠去的黑馬。

    目送黑馬回草原後，少女終於把注意力移回到自己身上。

    她一本正經地抬頭向緋村龍一詢問道：“肚子餓死了，有什麽吃的嗎？”

    “你想吃什麽就說一聲，凡是西亞有的美食我都可以搬到這裏讓你大吃一頓。”

    緋村龍一滿臉樂嗬嗬地作著保證，然後他向黑主遠去的方向眺望著。

    “一天下來，你和那馬好像變得很親密了呀！”

    “托你的福……如果有馬鞍的話就更好了，能給我備一個嗎？”

    這時，尚處在茫然若失狀態的塔卡沙用同樣茫然若失的語氣問道：“馬鞍……”

    “是的，馬鞍。”

    塔卡沙似乎還一時不能理解少女說這話的意思，精神恍惚的他又呆呆地問了一句。

    “準備馬鞍……要幹什麽呢？”

    少女瞪圓了綠色的眼睛。

    “幹什麽？一般來講，馬鞍這東西，難道不是用來給人騎在馬背上的嗎？馬背上光禿禿的話，騎起來一點都不舒服。”

    周圍眾人再度受到巨大的衝擊，精神承受力都已到了極限。無論是聽到這句話的士兵們，還是奧克博將軍與塔卡沙，眼珠子都差點飛了出來。眾人一起叫道：“為黑主準備馬鞍？”

    這的確夠讓人震驚的。騷動聲像波濤一般湧了開來，緋村龍一終於忍不住高聲大笑起來。

    ……

    少女活像是個即將餓死的流浪兒，氣勢洶洶地不住地往嘴裏塞食物。一旁的奧克博將軍與塔卡沙都愣愣地盯著她，說不出一句話來。

    米夏則在一邊侍候著少女大快朵頤。緋村龍一走到少女對麵彎下腰來，兩手托著腮幫，噗嗤笑著說道：“你這小姑娘……托你的福，這次的豪賭就我一人贏了。”

    “賭注是什麽？”少女邊往嘴裏塞食物邊問道。

    “從亞當格那裏隻能拿到一枚金幣，至於奧克博將軍那裏嘛，他說輸了的話就當眾把那大胡子拔下來吃掉……”

    將軍緊繃著老臉，但還是勇敢地挺起胸來。

    “陛下，那是當然……如果您非要我這麽做的話……”

    “玩笑啦，不要當真。”

    緋村龍一怎麽也停不下笑聲，繼續在一邊竊笑，當然主要原因還是將軍與塔卡沙的表情太過於滑稽可笑。這兩人似乎還沒有恢複正常，就連亞當格也是一副可憐兮兮的眼神看著他倆，不時地捂住嘴巴不讓自己笑出聲來。

    將軍似乎一口氣蒼老了五歲，他稍稍定了定神，開口對少女說道：“這個……小姑娘呀！”

    “大叔，有什麽事嗎？”

    聽到這裏，緋村龍一嘴角噗哧發出一聲怪響，雖然強忍著不笑，但似乎不太成功。

    奧克博將軍斜著眼睛瞪著緋村龍一，嘴角的大胡子微微顫抖，牙關咬得嘎嘎作響。他緊緊地握住特大的拳頭，再次發起了挑戰。

    “我想說的是，好不容易才辛辛苦苦地馴服了那匹黑主，如今又把它放回草原，這個好像不太妥當吧！下一次可不一定能夠抓住它呀！”

    “沒事的，等它玩夠了就會回來的。”

    將軍差點就當場暈厥過去了，他好不容易才堅持住。旁邊的塔卡沙又忍不住想衝小姑娘大發脾氣，但由於剛才親眼目睹了原本認為是不可能的現實，所以雖然滿肚子的怒氣，卻無論如何也開不了口。

    代替他發問的是米夏。

    “黑主跟你說它會來這裏？”

    “嗯，我們已經作了約定。”

    “……你好像是說，你能夠與黑主交談……”

    “米夏不行嗎？”

    澄綠的眼瞳天真無邪地望著比自己年長幾歲的伯爵小姐；榛色的眼瞳則往下看去，微笑中泛著幾縷為難的神色。

    “我生長在西亞，當然也能夠和馬交流，隻是通常都是和馴服了的馬……如果是麵對黑主的話就不行了吧，看它一眼就有膽戰心驚的感覺。”

    米夏好像已經從衝擊中清醒過來了，不過她被能夠熟練操控黑主的少女完全折服了。

    “娜諾，你不害怕嗎？黑主可是相當暴躁的呀，”

    “起初時也很怕，但隻是起初而已。”少女又夾起一大塊肉，一臉認真地回答道：“雖然動物和人是不同的，但如果能聽懂它的話，也就不難成為好朋友的。”

    “原來如此。”緋村龍一欽佩地點頭：“那黑主和你成為好朋友了嗎？”

    “嗯，人類可真是差勁呀！居然聽不懂黑主的話……”

    “我也一樣差勁嗎？”緋村龍一不禁又湧起了惡作劇的念頭。

    少女用可憐的眼神看著他，搖了搖頭說：“龍一的話，看起來要比一般人好上那麽一點點。”

    在場的忠實臣下們一半變得滿臉通紅，另一半則都不禁苦笑起來。

    “娜諾，怎麽可以用這種語氣對陛下說話呢！”

    米夏責備地勸誡著，雖然皺著眉頭，但不妨說更像是滿臉的無奈。也許這位伯爵小姐是因為少女比自己年幼，在語氣上才會放客氣一些吧。不過她隱隱約約地感覺到，在少女與緋村龍一之間，與自己和父親對緋村龍一所抱有的期待似乎有些不同。

    洛可也夾雜在凝視著少女進餐的人群之中，他冷不防冒出一句：“喂，小姑娘，你打算騎著那匹馬去打仗嗎？”

    “有這個打算。”

    “但是，這種高頭大馬……你騎的話，身高好像不夠的樣子……胳膊也不夠長。我想你不太適合吧！要不，把它讓給陛下怎麽樣？”

    這是不是洛可的真心話倒不得而知了，看他的表情又像是隻狡+猾的狐狸，也許隻是故意說這番話，想看看少女有何反應罷了。

    隻是，對這個建議將軍也順水推舟地說了一句：“洛可說的的確有道理。”

    塔卡沙也恢複了正常，用力地點頭聲援著奧克博將軍。

    “這是理所應當的。如此名馬，當然隻有一軍的總大將才配得上嘛！雖然我的腦袋暫時還不能夠接受有人騎在黑主身上……但如果成為現實的話，國王顯然是最……”

    “多謝你們的好意，隻是我不得不恭敬地予以謝絕，將軍。”緋村龍一委婉地說道：“既然是西亞第一的兒才有資格騎上它。而且，恐怕那黑主也是因為小姑娘之故，才會乖乖來到這裏的。”

    少女笑著點了點頭。

    “黑主說了，像龍一那麽重的人，馱在身上感覺很討厭呢！”

    “喂！我雖然是重了點，但對於騎術還是有相當自信的。”

    “知道了，明明比我重了十倍卻還說這種話……”

    “怎麽可能有十倍！最多隻有三倍吧。”

    緋村龍一顯然是急了。看到他的這副模樣，洛可小聲地歎了口氣。

    自己的這位童年好友雖然已經貴為國王了，但行事舉止還是那麽的不合道理，肯定是有什麽地方搞錯了，真是令人無法相信。不過雖然他在心中暗暗嘀咕，卻絕對不會從口中講出來的。

    翌日清晨，黑主果真出現在將軍家附近。

    首先發現黑主蹤跡的依然是昨天戶外營地的那些士兵。

    野生馬主動靠近人類居住的地方，而且那家周圍有數百人守衛，這說起來似乎不可思議，但它依然平靜地靠了近來。倒是看到這種怪事的人們慌作一團，下一步該怎麽辦？還是和昨天一樣繼續請示將軍吧！

    當然，少女似乎早已心中有數，出來迎接自己的這位四蹄朋友。在其身後，館城裏的眾人不管身份高低，都咽著唾沫盯著少女。從初代經曆一百多年，一直以來都被當作守衛這片土地的神神祗的黑馬，如今將被安上馬鞍，這是怎樣一副令人激動的場麵呀！

    昨晚緋村龍一所說的那席話似乎是正確的。除了少女，黑馬根本就不讓其他人碰它。

    想上前幫忙安置馬鞍的隨從膽戰心驚地靠近黑主，但一看到黑主黑著一張馬臉似乎要衝上來咬自己幾口，連忙慌張不已地逃開了。

    在少女給馬安上鞍，扣上腹帶時，黑主似乎在不停地苦笑著。看樣子這並不是出自的它的本意，但木已成舟已經沒有辦法了。不過洛可說的沒錯，少女也考慮到了自己身體不足的方麵，她僅僅給馬配了鞍，就跨著黑主開始進行騎射練習。

    這是西亞男子們的傳統技藝，當然實際上也是德特自由民的強項。

    所謂騎射也就是說在策馬狂奔的同時連續放箭。由於是在不停搖晃的馬背上做這件事，如果不勤加練習的話，命中率會低得慘不忍睹。然而在奇襲戰中，沒有一種戰法比它擁有更佳的效果。西亞男子人人都擁有一身騎射本領，不用說也擁有磨練技藝的馬場。

    少女攜帶弓箭，策馬向練習場而去。士兵們都爭先恐後地跟在後麵。跑去參觀的不單是西亞的士兵，也有許多是奧斯納騎士團的。因為這次少女要展示她的箭術本領，騎士團的高級騎士自然不願意錯過這個好機會。

    “成何體統，都在幹什麽？！”

    奧克博將軍也跑了過來，對著向馬場蜂擁而去的士兵們大加斥責。但是沒有料到的是，站在士兵前頭的居然是國王！所以他不得不閉上嘴巴。

    “為什麽小姑娘不給馬配上馬銜？”洛可不解地問道。

    “可能是因為兩手自由的話容易引弓放箭吧，不過看起來她並沒有什麽不適應的地方。如果我們再賭一場的話，估計贏家還會是我。”

    “可惡！隻要是關於那小姑娘的，我絕對不再和你打賭了！”

    昨天晚上緋村龍一不僅從亞當格手中贏了一枚金幣，還成功地從這位山賊手中取走了五枚銀幣。這讓山賊心痛了整整一個晚上。

    “陛下！還有洛可，你這個樣子對國王大呼小叫成何體統。陛下也一樣，在這種危急時刻豈是遊玩逗樂之時！”嘮嘮叨叨的將軍在一旁暴跳如雷。

    身邊的米夏突然一臉蒼白地對將軍說道：“父親大人，請您看那邊……”

    米夏此刻手指著的，正是練習場上那些並排豎立著的箭靶。

    一見之下，將軍頓時感到血液在瞬間凝固了。在間隔平均、豎立著的十多個箭靶上，都插著一支箭。這沒好稀奇的。但令人覺得不可思議的是，每支箭都穩穩地射在了箭靶的正中心！

    這種事基本上是不可能做到的。即使是站在原地固定姿勢射的話，也未必箭箭都中靶心，騎射要做到這一點，更是難上加難了。

    少女在馬匹的迅速移動中還能做到全部命中靶心，這身驚人的本領不禁令將軍屬下的精銳們稱讚不已。

    “那馬以怎麽樣的速度移動……”將軍沙啞著嗓子問女兒。想提高命中率的話就必須降低馬的速度。如果剛剛少女跨下的馬在慢悠悠散步的話，這也不足為奇。

    “看，又來了！”

    將軍緊緊地盯著米夏手指的方向。