八月初四，恰逢小朝議日。

    天色剛剛放明之時，已有官員絡繹入宮，並在紫薇殿前方的候宣殿裏等候上朝。

    不過，今日的種種注定與往日大有不同。

    這方才逝去的一個夜晚中，發生了太多事。

    有人迷迷糊糊，尚且什麽都不知道；有人驚疑不定，因為廝殺聲曾與他們相距很近。

    也有人心驚膽戰，因為隔壁的官宅慘遭血洗；更有人惶惶不可終日，因為他們知曉不少事，也清楚有可能降臨到他們頭頂的厄難

    此外，候宣殿裏明顯太過空蕩，那些本應早早趕到的人，有許多遲遲不見出現。

    隨著來的人多了一些，相熟的官員大都三五一團，悄聲議論著。

    “劉大人，昨夜到底發生了什麽？”

    “具體的我也不大清楚，隻知道威王帶了秘密豢養的甲士殺上了大將軍府。”

    “嘶！這是宰相一係對大將軍一係宣戰了？”

    “這個，我不大清楚”

    “我知道，的確是這樣。不過從結果來看，宰相一係應是失敗了。”

    “咦？怎麽回事？”

    “大將軍那邊好像早有準備，威王的人被緹騎衛隊殺的片甲不留，據說威王也被殺了，不過不知真假。”

    “還有，昨夜虎威軍想要入城，但被何執金吾強硬擋了回去。”

    “胡言亂語！威王活得好好的！而且大將軍一係的官員被殺了不少，那可都是宰相一係的手筆。”

    眾人正自議論紛紛之時，又是一名文官從外間走入。

    此人臉色頗為難看，盯著眾人掃視一圈後，猛地咬牙說出了一個驚天消息。

    “諸位，大將軍死了！”

    這聲音並不大，但好像有一種強大的魔力，硬生生的壓下了所有竊竊私語聲，並使得所有人的腦袋全都僵硬的轉了過來。

    這一刹那，許多人的心中都有一種極為荒謬的感覺，更無法相信。

    堂堂大將軍，怎麽可能這般輕易的的死去？

    更何況，按照他們掌握的信息，明明是大將軍一方獲得了上風才是。

    “孫大人，酒醉之下豈能胡言亂語？不想活了？！”

    有相熟的官員駭然之後，便趕緊怒聲嗬斥，同時不斷擠著眼，更以言語提醒對方借驢下坡。

    若是這話被有心人傳到大將軍耳中，那對方可就完蛋了！

    就在此時，一道輕笑聲忽然從外側響起。

    “他說的沒錯，大將軍，的確不幸隕逝了。”

    眾人齊齊看去，當看清了一道走入的三人後，趕忙低頭行禮，但心中卻掀起了驚濤駭浪。

    因為這來的正是三王係的首腦，即信王、涵王、賀王。

    既然這消息是從信王口中說出，那便作不了假。

    大將軍竟然真的死了，那這豈不是意味著宰相係要一家獨大了？

    不過也未必，畢竟還有太後在

    一陣沉寂後，有膽子大的官員小心翼翼向信王探問。

    “敢問信王，不知大將軍之死是？”

    “大將軍是被人刺殺的，至於是何人指使，目前尚難以確定。”

    周諾輕聲說著，同時慨歎一聲，神色有些悲憫，還有些惋惜。

    “想大將軍這一生，戎馬邊疆、戰功赫赫，最終卻不幸被奸人所刺，著實令人心痛。”

    話落，周諾複又神色一正，無比嚴肅的說道：“大將軍乃朝廷柱梁，我等定要上書陛下，請陛下下旨嚴查凶手，早日將其正法，以慰大將軍泉下之靈！”

    “確該如此。”

    有人出聲附和，但卻不是殿內之人。

    聽聞其聲，不僅一眾官員臉色微變，便是信王及涵王、賀王，也都眼皮一跳。

    “林相。”

    看著麵容古井無波、緩緩走入的林正卿，眾人依次行禮。

    林正卿回了禮，盯著信王等三王看了一會兒後，忽而微微一笑。

    “三位王爺乃皇室宗族之柱梁，更是朝廷基石。值此朝廷危難之時，還望三位王爺能夠同本相一道，齊心協力、穩定朝廷大局。”

    “當然，還有大將軍的不幸罹難，我們也需盡早揪出凶手及幕後主使，給他一個交代。”

    聽完林正卿的話語，三王反倒有些驚疑不定起來。

    這家夥什麽意思，難道大將軍的死不是他幹的？

    還有，聽對方話中的潛意思，怎麽好像是想要同他們合作？

    不對啊，大將軍一死，他們這個派係的勢力注定會越來越弱，即便有太後在，也很難穩住局勢。

    相反，宰相係的勢力鐵定會逐步壯大。

    這種局麵下，他們三王係隻會成為宰相的眼中刺，對方為何還要向他們展露善意？

    想不通，信王也隻能哈哈一笑，暫時應付過去。

    過不多久，又有七八個官員一道進入，其中為首的有兩人，一個正是執金吾何燕，另一個則是工部尚書盧方。

    何燕等人走入之後，仇恨的眸子立馬盯向了林正卿。

    “林相昨夜睡得可好？”

    何燕咬牙切齒，毫不掩飾自己的殺意。

    林正卿眉頭微皺，眯了眯眼後淡然一笑。

    “本相睡得很好，有勞何執金吾掛念了。”

    “是嗎？那就祝林相每夜都能有一個安穩覺！”

    何燕冷笑一聲，而後陰著臉帶人站到了另一邊，不再言語。

    對於這一幕，其他官員隻是冷眼觀瞧著。

    老實說，看著曾經人多勢眾的宰相係而今隻剩下這麽幾人能夠拿得出手，不少人的心緒還是極其複雜的。

    時間緩緩流逝，眼看著已經到了點卯之時，卻還不見點卯內侍出來，一眾官員不由眉頭大皺。

    信王抬眼掃過殿內值守的內侍，想要尋一個自己的暗子探問情況，但這一眼掃過，別說是暗子了，就連一個熟麵孔都看不到！

    這種發現讓信王眉頭大皺，也忽然意識到自己好像漏算了什麽。

    正在此時，裏側的殿門打開，內侍總管冷雲帶著幾名內侍踏步而入。

    “陛下有旨，今日朝議推遲半個時辰，諸位且先候著吧。”

    聽聞“陛下”二字，一眾官員倒也沒有驚奇。

    雖說小朝議時皇帝都不會出現，但今日明顯不同，發生了那般大事，若是還不讓皇帝露麵，那卻有些說不過去了。

    不過對這點不驚奇，並不代表對其他內容沒有疑惑。

    “敢問冷總管，宮中可是發生了什麽事？為何要推遲朝議？還有，不知這是太後還是瓊晗太妃的意思？”

    周賀沒能忍住，衝著冷雲出聲問道。

    豈料，冷雲看也不看他一眼，甚至直接閉上了眼睛假寐。

    見此，周賀的臉色頓時漲得一片通紅，眼中更有怒色噴湧。

    想他堂堂賀王，竟然被一個該死的內侍給無視了？！

    “你！”

    周賀伸手想要謾罵，不過卻被周諾攔了下來。

    眼見賀王吃癟，其他人也不敢多問，隻能繼續心思各異的等著。

    半個時辰在壓抑且詭異的氣氛中逝去，冷雲終於睜開了眼睛，並讓人點了卯。

    不過冷雲仍舊沒有動彈，直到一群人自外側殿門走入。

    當看清了來人之後，一眾官員的臉色紛紛大變。

    因為這些人竟都是以前的“老臣”，其中甚至有尚書級、鎮字將軍級的真正大員。

    但以現在的身份來看，他們要麽是不夠資格參與小朝議的低等官員，要麽是白身，更有一部分本應被關在大牢裏。

    這些人的到來出乎絕大部分朝官的意料之外，也讓他們隱隱意識到了什麽。

    或許，真正的漩渦才剛剛開始！

    “冷總管，這是怎麽回事？”

    信王周諾沉著臉，瞪向冷雲喝問道。

    “此乃陛下旨意。”

    冷雲瞥了眼周諾，不鹹不淡的回了一句。

    “好了，時辰已到。眾位大人且往紫薇殿列班吧。”

    話落，冷雲再不逗留，轉身率先離去。

    周諾眯了眯眼，隨後帶著其餘兩王湊到了林正卿跟前。

    “林相，你似乎對他們的到來並不是太意外？”

    “風雲已變。”

    林正卿抬了抬眼皮，低聲叮囑一句。

    “記住本相之前說過的話。”

    話落，林正卿率先抬步離去，徒留三王在原地麵麵相覷。

    紫薇殿。

    “陛下駕到”

    隨著一聲唱喏響起，百官齊齊神色一肅，而後單膝跪地、低頭等候。

    當前方的部分官員瞥到宰相林正卿亦是老老實實的跪倒後，頓時心頭大震，暗自駭然驚疑。

    新皇即位後，麵聖不跪乃是宰相的特權，可今日宰相這是怎麽回事？

    禦階之上，周辛一步一步沉穩踏來，而後瀟灑且自然的坐到了紫金龍椅上。

    這是時隔數日之後，他第二次坐到紫薇殿的龍椅上，但心情卻與第一次有了天差地別。

    老實說，若非昨夜遭遇了圍繞王熙禾的局、並趁機插手擴局，這一日絕對不會來的這般快。

    “百官朝拜”

    “陛下萬歲、萬歲、萬萬歲！”

    百官的齊呼聲在寬敞、宏大且威嚴的輝煌殿堂裏回蕩，雖不如大朝議時響亮，但聽在周辛耳中，卻頗為醉耳。

    這江山，這朝堂，這皇位，他終於初步握在了手中！

    重活一世，既然成了皇帝，那他便要做個隨心所欲、逍遙自在、無所掣肘的帝王！

    明君也罷，昏帝也好，暴君亦可，任他萬般評說，若有違逆，他自一力鎮壓！

    “免禮，平身。”

    “謝陛下！”

    百官謝恩，而後跪坐在各自的軟席上挺直了腰背。

    也直到此時，他們方才驚覺，那龍雕屏風兩側的兩張席位，竟然沒了蹤影！