接下來的數月時間，天下雖再無大型戰事，但風雲變幻之劇烈卻並不比此前小。

    稷山城之戰後，碧海皇朝內部崩亂，金戈皇朝內部亦是陷入爭權奪利的漩渦。

    而大周又進一步增強在西部邊境的軍力，以至金戈與碧海無力討伐，大周皇朝得以安穩吞下大楚皇朝之地。

    在西方,&nbp;&nbp;由於金碧聯軍之援軍抵達，北牧皇朝見好就收，吞下了赤焰皇朝過半疆域後便不再動兵。

    同樣，金碧聯軍也無心幫助赤焰皇朝奪取失地，局勢就此穩定。

    四月中旬，曆經一月的扯皮，碧海皇朝內部仍舊沒能達成統一意見，最終爆發內戰。

    四月下旬,&nbp;&nbp;由於金明昌集結力量不斷發難，太子金明宇監國之位被金皇削除，轉而將監國大任賦予賢王金明昌。

    五月初，碧海皇朝一眾皇子圍繞著皇位的角逐終於分出結果。

    在此番亂戰中，共有五位皇子直接參與其中，還有八位皇子以從屬的身份間接參與。

    最終，直接參與的五方中，有三方失敗被屠，獲勝者乃是碧海九皇子，其成功奪得皇位，即位為碧海皇朝新一任皇帝。

    但這個勝利卻也隻是一種元氣大傷的慘勝，因為另一方失敗者自封為鎮國王，並糾集支持者南下割據了碧海皇朝南部四州之地自立。

    與此同時,&nbp;&nbp;西征在外的碧海皇朝大將軍也自立為碧海王，並割據了原歸元皇朝所屬的三州及碧海皇朝西部的三州自立。

    最終,&nbp;&nbp;那位新任的碧海皇帝所能夠統禦的江山竟隻剩下五州之地。

    這種情況下，無論是看疆域麵積還是看軍力，他這位正統皇帝都隻能屈居第二，反倒是那位自封為碧海王的大將軍成了最大的贏家、最強的勢力。

    也在這一時期,&nbp;&nbp;大周皇帝周辛終於年滿十八。

    不過周辛並未舉辦什麽典禮，隻是在當夜臨幸了原大楚皇後安嵐，以慶賀大周全方位征服大楚……

    之後的時間，大周、金戈、北牧三方都在全力消化所得，為將來的大戰做準備。

    這其中，大周的發展自然是最為迅捷的。

    首先，周辛下旨擴充四大軍團的規模，將軍力由此前的各二十萬擴充到了三十萬。

    還有緹騎衛隊，也從三千擴充到了一萬，隻不過裝備需要等到七八月才能武裝到位。

    其次，黃泉閣在碧海皇朝的一係列舉動先後為周辛帶來一萬多點造反點，再加上之前的近四千點，以及在金戈皇朝等地方零星獲得的造反點，使得周辛兌換了八枚“果敢之士”的天賦珠，將四大軍團所屬盡數轉化為具備軍團天賦的強軍。

    除此之外，還將緹騎衛隊的天賦珠擴展，作用在了所有成員的身上。

    最後，大周壓軸方麵的戰力體係也迎來了好消息。

    其一是在一個接一個靈物的匯聚作用下,&nbp;&nbp;靈泉之湖周遭的靈氣濃度快速上升,&nbp;&nbp;加速了培神類藥物的快速生長。

    這一個變化所帶來的效果,&nbp;&nbp;便是加速了大周七品高手的成長速度。

    其二則是偃甲術方麵的突破，隨著周辛將那份自鐵狩皇朝得來的偃甲術傳承修複，偃甲一道終於有了體係成熟的傳承，大周的偃甲師已然接近百人。

    這份傳承中所記載的神奇器械不少，其中就包括被廣為流傳的浮屠甲及黑凰武備。

    這其中，浮屠甲最先被成功造出，黑凰武備則仍在摸索試驗之中。

    除大周、金戈、北牧三方外，剩下的三方則各有“風格”。

    鐵狩皇朝自始至終不曾參與到與他朝的亂戰中，因此可以說是餘力最足的一方，但他們也沒有什麽收獲，進步空間有限。

    至於最後的碧海皇朝與赤焰皇朝，倒都可以說蠻慘的。

    隻是要說這兩方誰更慘，卻也不大好判斷。

    表麵上來看，丟失了過半疆域、戰力十去其七的赤焰皇朝應是最慘，但碧海皇朝一分為三，若單獨拎出來一個，卻也跟赤焰皇朝相差仿佛。

    而且赤焰皇朝經曆慘敗之後，在那位新任女皇的各種手段下，人心史無前例的凝聚，戰後重建、伺機複仇的意誌與意願堅定而強烈。

    但碧海皇朝卻完全是另一個模樣，即便已經分成了三部分，其內部的勾心鬥角、爾虞我詐卻仍舊十分常見。

    ……

    武德三年，八月十五。

    赤焰皇朝，新皇都。

    皇宮深處，兩名女子正在對弈。

    觀兩人容貌，其中一人竟是大周昭儀晏幼薇。

    至於對麵那人，則是一位身穿金紅色皇袍、隱有幾分不怒自威氣勢的女子。

    此女卻正是赤焰皇朝的新任女皇——杞飛燕。

    杞飛燕年方二十九，貴氣與麗質並存，雍容華貴之姿，令常人不敢直視。

    “早便聽聞赤皇姿儀無雙、風采耀人，今日一見，方知那傳言尚有不及。”

    晏幼薇一邊輕笑著落子，一邊端詳著杞飛燕光潔白皙的麵孔。

    “以赤皇之容，當稱為瑤池仙子才對。”

    杞飛燕蹙了蹙眉，卻沒有顯露喜意，甚至沒有接話頭。

    “薇昭儀，周皇讓你前來，是否欠考慮了？”

    晏幼薇微微一笑，眨眼道：“怎麽？赤皇可是認為本宮區區一個昭儀，還不配與赤皇坐而論事？”

    “薇昭儀誤會了，朕的意思是，你畢竟是周皇之妃，盯著你的眼睛怕是不少。”

    杞飛燕搖了搖頭，神色並無波動。

    “倘若你的行蹤暴露，在外間出了什麽事，朕可不好向周皇交代。”

    “本宮的安危赤皇用不著擔心，倒是赤皇你，今日的反應似乎有些古怪，與本宮預想中有所不同。”

    晏幼薇笑吟吟的說著，微微眯起的眼睛中透出幾分不善。

    “赤皇該不會是自覺羽翼豐滿了，想要脫離我大周的掌控吧？”

    杞飛燕眉頭再皺，緩緩抬起頭來，直視向晏幼薇。

    “薇昭儀，請注意你的說辭。我赤焰皇朝與大周皇朝之間，乃是從盟關係，而非主仆！”

    “從盟？”

    晏幼薇嗬嗬一笑，眼神中透出玩味之色。

    “所謂從盟，說好聽點是宗主國與附屬國，說不好聽點，那就是主仆關係。”

    “這一點，赤皇當初作出決定之時，心中就應該很清楚才是。”

    “可為何到了今日，反而不想承認了？”

    杞飛燕神色一沉，拋下手中棋子，眼神也變得冰冷起來。

    “薇昭儀，別忘了，這裏可是我赤焰皇宮！”

    “唷，本宮還真有些怕怕呐……”

    晏幼薇雙手抱在胸前，做出一副受驚的模樣，其後卻是放下手不屑冷笑一聲。

    “嗬！赤焰皇宮？又如何？你敢動本宮一根毫毛？”

    “你！”

    杞飛燕終於被激怒，卻隻是怒盯著晏幼薇，並無實際舉動。

    二人對視十餘息後，晏幼薇忽而輕輕一笑，懶散的擺了擺手。

    “行了，你應該慶幸昨夜不曾答應金戈使者的條件。要不然，今日你未必有機會與本宮對弈。”

    杞飛燕頓時一驚，她怎麽會知道？

    “嗬，你太小瞧我大周的能力了。莫說是知道昨夜之事，即便今日你想殺我，你真以為自己殺得了？”

    晏幼薇玩味一笑，隨後拍了拍掌。

    隨著掌聲落下，兩道人影忽然自紅漆柱的陰影下浮現而出。

    眼見到這一幕，杞飛燕更是不寒而栗。

    堂堂皇宮都能如此輕易的溜進來……

    想到這裏，杞飛燕忽然一個激靈，眸子微微瞪大。

    “碧海老皇與太子的死，是你們？”

    “你說呢？”

    晏幼薇意味深長的一笑，隨後再度拋出一個炸彈。

    “你以為那郭瑾為何要投效你？若非我家陛下遣派，以他那精明的性子，怎麽可能會選擇最弱的赤焰皇朝來投效？”

    杞飛燕身子一僵，隻覺一道霹靂在腦海中炸響。

    可怕，實在太可怕了！

    大周究竟還在她這裏布置了什麽樣的手段與暗子？

    這一刻，杞飛燕近兩個月才好不容易提起來的心氣瞬間被打擊的體無完膚。

    沉默半晌後，杞飛燕落寞的長歎一聲。

    “朕…我明白了，周皇之命，我必嚴格遵從！”

    “你能明白就好。老實說，放眼整個天下，那北牧皇朝是你們的敵人，金戈皇朝與碧海皇朝同樣也是。”

    “他們故意以赤焰皇朝作為棋子吸引北牧皇朝之兵力及精力，事後也不肯幫赤焰奪回失地。此等大仇，注定你們無法走到一起。”

    晏幼薇說著的同時揮了揮手，那兩人又輕輕一閃，消失不見。

    “至於天下共主，毫無疑問，那也隻能是我大周！”

    “此番本宮親自前來，一是確保你迷途知返，二則是傳達陛下旨意。”

    “九月初一，北牧、鐵狩以及我大周將共伐金戈皇朝！與此同時，我大周還會對碧海皇朝動兵！”

    “碧海三部中，南邊的鎮國王威脅性並不大，即便他們派出了軍隊援助碧海朝廷，我大周也有信心擊潰。”

    “不過碧海王那邊有些麻煩，他手下有六十萬大軍，若是他要出兵援助、共抗我軍，會大幅拖慢拿下碧海的進程。”

    “所以，陛下需要你調集主力大軍將對方牢牢地栓死。與碧海王麾下之軍的大戰，不需你們勝，隻要能拖到我軍趕至，便算任務完成。”

    “如何，赤皇可有信心？”

    “願遵周皇旨意！也請周皇放心，若大周當真能拿下碧海全境，我赤焰皇朝願無條件並入大周！”

    杞飛燕深吸一口氣，做出了決定。

    “大善！”

    晏幼薇滿意一笑。