第十五章殺人的理由

    下了一整日的秋雨，終於在夜半時分停了。

    空氣中的陰冷，地麵上發黃的落葉，都昭示著這一年即將進入蕭瑟的季節，而那些過往都到了因果顯現的時刻。

    蘇家的喪事進行到第二日，沒了昨日的慌張和人來人往，更多的是哭泣之聲。小蘇擔心母親身體承受不住，就在她的湯藥裏加了一些安神的藥物，讓自家的姨婆陪著回房間歇息了。

    場院裏請了和尚做法事，但因為下了秋雨，陰寒之氣過盛，他便請這幾位師父進到內堂休息，等明日一早再開始。

    白日裏還有些親戚朋友說是要來陪他守夜，但小蘇說自己可以的。並且稍後還要麻煩這些人做出殯之事，都是辛苦的，他也不忍心叨擾大家過多。因為蘇先生生前就不喜歡麻煩別人，自己能做的，就做了。

    深夜的場院裏，小蘇一個人坐在靈棚裏麵，燒些紙錢，哭一會兒，再發一會兒呆，三更天的更鼓之聲都已經敲過了，他也困倦得不行了。畢竟還是十六歲的孩子，沒有經曆過如此的事情，在寂靜的午夜，多少還是有些怕了。

    他站起了身，回了自己的房間，打算去拿幾件厚衣服，並且也準備去燒一壺熱水喝。他走了之後，院子裏隻有這口黑黝色的棺槨停放在院子裏，令人感到淒涼和悲傷。每個人最終都是孤獨上路，即便是再親近的人，陰陽兩隔也無法永遠陪伴，隻能是逝者已矣，生者繼續在人世間體驗悲歡離合的萬般滋味。

    很安靜，隻有房簷上積水掉落的聲音，很清淺，似乎也不想打破這長夜的淒美。

    而此時有道身影從後門悄悄走了進來，徑直走到了棺槨前麵，也沒有任何停留，大力推開並未釘住的棺材蓋，聲音也不大。他的身材有些胖，因此探身進棺槨時，肚子還卡在了邊緣。他小聲咒罵了一句，就伸出雙手去撥開死者的頭發，按了按頭頂的位置，取出了一根銀針。

    但他“咦”了一聲，借著昏暗的燈光看了看這根銀針，有些遲疑。而就在此時，道行悄無聲息地站在了他的麵前，大聲喝道“奈何橋畔，真心相對。你這根銀針，倒真是針心呀！”

    猛地見到白日裏的和尚，又聽到他爆喝的聲音，這人腿一軟，直接撲倒在地上。

    道心等三人非常快速地按壓住了他，並且趁他沒有反應過來愣神的工夫，直接把他捆了個結實。當然，他們也非常注意，一直拿捏住了這人的手腕，令他手中的銀針未掉。

    南廠的侍衛此時已經從暗處現身，並將小小院落照亮得如同白晝。剛剛還是空無一人的寂寞孤單冷，現在確是明亮，肅殺，以及嘲諷。

    這人是誰？

    小蘇已經從屋裏衝了出來，看到此人的麵龐的時候，完全愣住了，怎麽都不敢相信，這人居然是曹老板，乾元堂的老板，那個最器重蘇先生，常常與他推杯換盞，為他包大紅包，幫助他的孩子上最好的私塾，是他一起工作了二十餘年的夥伴。

    “怎麽回事？是不是搞錯了？”小蘇回頭看著我。

    我本來也特別想瀟灑地走出來，但被肖不修硬生生地披了一件棉大衣，搞得我走路的時候累得都有點喘。當然，的確是挺冷的，穿上棉襖之後，特別暖和。

    但是，棉大衣是臨時找來的，有點長了。為了不拖地弄髒了，我隻好雙手提著下擺，又害怕在雨夜的地上摔倒，隻好小心翼翼地走過去。肖不修直接攬住了我的後腰，才讓我沒有那麽狼狽，略略保留了一點南廠肖小七的尊嚴。

    “這事情呀，我們要問問曹老板了。”我低頭看了看曹老板，“你說說唄，為什麽要殺了蘇先生？”

    “他是跳河自盡的呀！”曹老板居然還想抵賴。

    “哎，都這個時候了，你覺得我設了這麽大的一個局，是沒有證據的麽？你若是趕緊交代了呢，我還能讓和尚幫你念念經，消解一下這輩子的孽債。”我可不想廢話了，都到這種時候了，居然還不承認。

    一身僧袍的道行忽然聰明了起來，站在一旁開始念偈語“奈何橋畔，真心以對。鬼魅所幸，天棄人亡。”

    “不對啊，你不是說可以改命的麽？不是鬼魅人亡，所幸天棄？”氣氛都已經烘托到這個地步了，曹老板幾近崩潰了，“不是可以改的麽？不是說老天爺都不管了麽？”

    “是呀是呀，老天爺不管了，但是南廠的肖小七要管一下呀！再說了，你這銀針相對，又不是真心，鬼鬼魅魅地搞事情，老天爺也是要管的。”

    道心抓住了他的雙臂束縛在後背，略略用了一些力氣，這個胖胖的曹老板就忍不住喊起了疼，這聲音也是挺嚇人的，把蘇夫人以及參加蘇家喪事的親朋好友全都召喚了出來，就連乾元堂沒有睡的夥計都因為看到蘇家忽然燈火大亮，以為出了什麽事情，也急匆匆地趕了過來，衣衫都沒有穿好。

    還是一臉惺忪睡相的小曹老板，看到自家的老板已經被捆住趴在了地上，忍不住問道“這是什麽情況？”

    “行了，別墨跡了，趕緊說吧。”我已經不耐煩起來。

    肖不修站在一旁，冷哼了一聲。立刻有南廠的侍衛們上前替代了道心幾個，他們都是個中好手，手法狠毒，惡劣，力氣大，盡顯了南廠的厲害。

    曹老板立刻就不成了，嗷嗷嗷叫了起來。

    為了免受更多的皮肉之苦，曹老板招認了全部的誣陷殺人的過程。

    這一切，都是因為紫桂丹。

    紫桂丹所需的藥材種類有六十八種之多，但蘇先生隻知道六十七種，並且也是將這六十七種碾磨配比好之後，等著曹老板放入最後一味藥材。大家都猜測過這味藥材如此神秘金貴，怕是極為貴重和稀有的才是。

    但實際上，這最後一味藥材也根本不是什麽珍稀之物，而就是鶴頂紅。鶴頂紅之中含有的某種物質能夠令紫桂丹起到快速見效的神奇效果，還能夠令男人精力充沛，持久性加強。但是，凡是都有但是，鶴頂紅是劇毒之物，對身體還是有損害的。

    並且，也不可能讓其他人知道，紫桂丹裏有鶴頂紅的事情，那豈不是砸了自己招牌，還會召來禍端。因此，這個秘密曹老板從不敢讓他人知曉，就算是自己親戚的小曹老板也完全不知道配方。每每在製作紫桂丹的時候，他都會在配藥的最後一步，將所有人趕出藥房，自己親自將鶴頂紅放入其中。當然，每一次的分量都很少，他與他的父親也是實驗過的。不過，他父親也是因為服用了過多紫桂丹後，早早地死掉了。

    他心裏也很是忐忑，但這東西能掙錢，能夠令乾元堂生意興隆，他們一家老小衣食無憂，一店的夥計也能夠生活富足。基於種種思量，他還是決定小心翼翼地售賣紫桂丹，但是也是限量銷售，不能做太多，免得真的出了問題，他也承擔不起。

    但就在半個月前，他放了鶴頂紅之後，正在燒那張包有鶴頂紅粉末的紅紙時，他夫人忽然在院子裏滑到了，驚叫的聲音讓他有點緊張，聽著似乎是摔壞了什麽地方。因此，他匆匆跑了出去查看情況。

    這事也是巧合，他夫人走過院子的時候，被一根掉落的藥材桑枝滑到了，直接摔折了手臂，痛得哇哇大叫。曹老板見狀，趕緊叫韓先生過來看看，給做個緊急醫治。

    一通忙亂之後，他這才想起還有半張紅紙沒有燒完，匆忙又折返回了藥房，卻發現蘇先生正在收拾藥材，並且在桌子上撿拾起了那未燒盡的紅紙，重新又放在了燈油中燃燒著。

    當時他就覺得完了，紫桂丹的秘密被蘇先生發現了，後果極為可怕。這第一項，就必然是摻入劇毒鶴頂紅的紫桂丹，被蘇先生告發，自己不僅沒了生意，還會吃大官司，說不準是要掉腦袋的。這第二呢，就是蘇先生已經知道了全部的六十八種藥材，會不會以後自己獨立門戶，也做出紫桂丹，與他的紫桂丹抗衡搶生意呢？

    一時間，曹老板想了很多，越想就越覺得害怕，甚至都看到了自己未來淒涼的樣子。真真是徹夜難眠，他翻來覆去想了很多事情。即便是這幾日觀察下來，蘇先生什麽都沒說，也什麽都沒做，但依然令他感到恐慌。最終，他決定，還是先下手為強。

    為了做這個局，他也真是費勁心力。先是把鎮店之寶野山參偷偷塞進傘柄裏，又故意在眾人準備離開的時候，當著韓子辰韓先生的麵，看似無意地摸了摸傘柄的轉頭。他知道，韓先生一直很嫉妒自己對蘇先生好，並且總是愛說個閑話，酸一下蘇先生的能幹。

    這個動作立刻就引起了韓先生的注意，讓他挑頭提議去查每個人的傘柄捉贓，從而揪出了蘇先生，讓他有口說不清。

    接下來就好辦多了，不明真相的夥計們悄聲交談，指指點點，這對於愛臉麵的蘇先生來說是極大的侮辱。他與蘇先生共事這麽多年，對於他的脾氣秉性還是深有了解的。

    又過了幾日，他趁著蘇先生在藥房裏整理藥材，就提出約他晚上出城等南方藥材卸貨查看質量，順便也出城透透氣，喝個酒。

    因為說是要去喝酒，蘇先生就沒有告訴家人。因為蘇夫人不喜歡蘇先生喝酒，總是攔著不許喝。但這一次，蘇先生心裏極為憋悶，想著和曹老板交交心，聊聊天，就沒告訴家人要晚上出去的事情，但卻在夜晚跟著曹老板出了城。

    深更半夜的，城外哪裏有什麽小酒館？曹老板自己帶了兩壺酒，和一包花生米，就在易水河畔隨便找了個地方坐了下來，看著貨船安靜地停泊在河道裏，還有一盞盞昏黃的燈照亮著黑暗。

    “男人嘛，大度一些。就像咱們今夜喝酒，就在這河邊，也別有一番滋味，對不對？”曹老板拉著蘇先生坐在了河邊卸貨的河堤台階上，給他一壺酒，自己也拿了一壺酒，就這麽嘴對嘴的喝了起來。

    既然自己的老板都這樣了，蘇先生自然也就照做了。他說“老板，你要相信我，我們一起做事二十多年了，我怎麽可能做出偷盜的事情？”

    “我還不相信你麽？”曹老板表現出了特別寬宏的樣子，並且又與他碰了碰酒壺，“這事情在我這裏早就翻篇兒了，你也不要管他們怎麽說。你也知道的，韓子辰那個人就那樣，心不壞，就是碎嘴叨叨的。來，幹了這壺酒，天亮之後，一切就會過去了。”

    酒裏自然是有令人神誌昏迷的藥，但在易水河畔有些腥臭的河堤上，即便是蘇先生這樣資深的藥師也沒有聞出什麽異樣。或許，也真是信任，他幾口就喝幹了酒壺中的酒，之後就昏睡了過去。

    即便是有人看到，也隻隱約看到兩個中年男人在河邊喝悶酒，一個人喝高醉倒在另外一個人的身上。而那個人還用手摸了摸他的頭頂，顯示出極為熟悉的狀態。而手摸頭頂卻不是親熱，而是用銀針紮入了頭頂的死穴。

    “我是想著他喝醉了，但是扔到河裏，可能會被冷水給激醒了。所以，我就在他頭頂紮入了一根銀針……可是他頭頂的那根銀針是我的呀，怎麽現在變了……”

    “嘿嘿，曹老板，若是你剛才抽出來的銀針是你的，你還會愣神麽？我還能抓一個現形麽？”聽完了曹老板講述的經過，終於知道他殺人的理由，這動機還真是沒想到。“我用了小蘇學習藥典時用的銀針，也是蘇先生自己用過的一副舊銀針。你們做醫士的，應該都很在意自己用的銀針，若是發現被掉包了，總也是要看看的。”

    既然曹老板已經承認了罪行，這案子也就算破解開了。蘇家又是一片驚天動地的哭聲，在深夜之中也越發顯得悲慟。乾元堂的夥計們一時間還接受不了自家老板殺人的事實，都愣在原地，不知如何是好。

    迫於南廠令人窒息的氣勢，小曹老板憋了半天，才磕磕巴巴地對我說道“敢問大人，不是韓先生？您是怎麽發現，是我們老板殺人的？”

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