瘦馬圖出世不到半個時辰，明麵上為主子找馬，實際上是為夫人找方家父母的圓臉管事便在一條巷子裏遇到了馬兒。

    此時天色已暗，巷道之中漆黑一片，瘦馬站在牆角，一動不動，在睡覺。

    圓臉管事都沒能第一時間發現，還是學武之人的直覺，讓他感知到牆角似乎有什麽。

    他借著月色定睛一看，才發現那是家裏的馬。

    瘦馬躲著的這條巷子，離白日公子丟馬車的地方不遠，不過此處巷道前邊是死胡同，故而人跡罕至，沒人來，也就沒人發現。

    那方家父母如今還沒找到，那就意味著這馬不能被找到。

    如今這上京城，大家都在找馬，他們的人才能得以混跡在眾人之間，滿上京城搜尋有異樣的庭院，看裏頭是否藏著那方家父母。

    若馬被找到了，沒了眾人遮掩，他們的人再小心，怕也會被有心人察覺到蹤跡啊。

    故而圓臉管事沒打擾瘦馬，當沒看見，走出了巷道。

    剛好有一群丐幫子弟舉著火把過來，當頭人道：“這條巷子還沒看過，走，我們進去看看！”

    圓臉管事善意提醒：“我剛從裏邊出來，沒發現有馬。”

    丐幫頭頭看著他：“老人家，你也是來找那五十兩的嗎？”

    是的，如今，全上京城的人都把探花郎大人家的瘦馬，稱作‘五十兩’。

    圓臉管事點點頭：“不瞞各位，我便是吳家的管事，家裏大人心急，我們這些下人都出來找了。”

    丐幫當即不疑有他，拿著煤灰在巷子口畫了個叉叉，一邊和圓臉管事朝前頭走去，一邊從圓臉管事嘴裏套話：“那五十兩，平日最喜歡吃什麽草啊？又最喜歡做些啥啊？”

    這麽滿大街找，總不是個事兒。

    如果知道那馬喜歡什麽，就可以把馬釣出來！

    釣魚不都這樣釣的嘛！

    圓臉管事拋了幾個假消息，很快就和丐幫人馬分道揚鑣。

    他又轉了一個時辰，和他們的人暗中接了頭，便回了吳家

    吳惟安早早就回了。

    他和紀雲汐一前一後洗好了澡，待在臥房中吹冰。

    美人榻那是紀雲汐的地盤，窗前疊滿了書的桌子是他的地盤。

    他在寫寫畫畫，紀雲汐在查看鋪裏送上來的上月物資清單。

    對方遠這事，紀雲汐心裏已經有了個大概計劃，但這一切，都要等找到那方家父母後，才能實施。

    如今才剛開始找人，急也沒用，故而紀雲汐很快也就靜下了心，開始處理公務。

    門外，有人敲了敲門。

    桌前的吳惟安抬起頭，對紀雲汐道：“是管事，他應該有事要稟報。”

    紀雲汐嗯了一聲，隨口道：“那你讓他進。”

    吳惟安沉默了一會兒，下意識偏頭看了她一眼。

    她斜倚在塌上，穿著單薄的月牙白寢衣。

    吳惟安目不斜視地收回視線，摸了摸鼻子，沒讓圓臉管事進來，而是推開了窗，探出半個身子，對站在門外的管事道：“何事？”

    圓臉管事看看麵前闔著的門，又看了看探出半個頭的公子，走過去，站在窗外：“公子，人還未找到。”

    “嗯。”吳惟安縮回身子，隔著扇窗，淡聲問道，“那馬呢？”

    圓臉管事：“馬倒是找到了。”

    “哦？”吳惟安蹙眉，心下微緊，“我們的人找到的，還是百姓們——”他頓了一下，“找到的？”

    圓臉管事看著窗裏公子那張臉，老臉忍不住就是一抽：“稟公子，是我在巷子裏看見的。”

    吳惟安鬆了口氣，眼眸中帶上了點笑：“不錯，那你可將那馬帶回了？”

    圓臉管事搖頭：“依小的愚見，這馬還沒到可以找到的時點。”

    吳惟安眼中笑意瞬間消弭：“所以你沒把馬帶回來？”

    圓臉管事：“是。”

    吳惟安閉了閉眼：“我的好管事，你每次都隻能想到一步，你不能多想幾步？”

    圓臉管事不明白，他覺得他自己沒做錯：“小的不明白，還請公子明示。”

    吳惟安冷聲訓斥：“你把馬留在那，萬一馬被其他人找到了呢？五十兩你幫我出？你就不能偷偷把馬帶回藏在府中？”這樣就沒有人能找到馬，他就永遠都不要給那五十兩。

    圓臉管事繃著一張老臉，覺得他公子為了錢簡直張嘴就來：“稟公子，小的確實想過。可馬目標太大，如今街上到處都是人，不好偷偷帶回。”

    “這倒也是。”吳惟安揉了揉眉心，“對了，那馬可還拉著馬車？”

    圓臉管事頷首。

    吳惟安痛心疾首：“那你不能把那馬車卸下？馬不能帶回，馬車你總可以拉回來罷？”

    那馬車，可比馬貴多了。

    圓臉管事望了望天。

    這他還真沒想到。

    而且，他把馬車拉回來？他是馬嗎？

    吳惟安擺手：“趕快去看看，把馬車給我拉回來。”

    圓臉管事應了聲是，消失在窗前。

    吳惟安站在窗前，單手叉著腰，無奈地搖搖頭，頗為恨鐵不成鋼。

    身後，紀雲汐已經看了他有一會兒了。

    她在想，圓臉管事和雪竹他們這些年一直跟著他，到底圖他什麽？是圖他摳，呃，或者說，節儉嗎？

    吳惟安轉頭，迎上紀雲汐的目光，朝她勾了勾唇角：“對了，雲娘，有件事得麻煩你一下。”

    紀雲汐輕輕甩了甩手中的物資清單，覺得這件事，不會是她想聽的。

    她冷聲拒絕：“我怕是幫不了你。”

    吳惟安從桌前離開，行到一邊，拿起被他破壞的新衣，一臉光風霽月，語氣輕柔：“隻是件小事。”

    紀雲汐盯著他掛在手肘上的衣服，眉眼上揚，肯定道：“你想讓我賠你一件衣服？”

    “當然不是。”吳惟安挑眉，一臉‘你怎麽會這麽想我’的模樣，“隻是想讓你手下擅長刺繡的丫鬟，幫我補一補。我那幾個下人，沒一個會補衣服的。”

    紀雲汐一時之間不知自己該作何反應，下意識哦了一聲。

    五哥回來後，紀明焱就沒怎麽見過他五哥。

    五哥的院子有陣法，他也進不去。

    可今日，紀明焱算了算，覺得他五哥的儲備糧大概吃完了，故而一直守在廚房，果不其然守來了紀明淵。

    紀明淵一左一右掛著兩個大袋子，這袋子看著平平無奇，但用的是上好的蛇皮料子，裝再重的東西，也不會破。

    紀明淵將廚房中米麵，蔬菜肉類一樣一樣快速地往袋子裏裝。

    他院子裏有個小廚房，他會自己簡單下廚。

    隻是沒人能進他院子，自然也沒下人給他送食材。紀明淵隻能隔段時間，在彈盡糧絕之前，來家裏大廚房洗劫一空。

    紀明焱跟在旁邊，一邊幫著他五哥裝袋，一邊把紀雲汐的管事被刑部抓走的事情，告訴了紀明淵。

    他貼心囑咐：“五哥，你有時間去刑部大牢外頭探探，先看好落腳點，到時候可能也需要你幫忙耶。”

    紀明淵手上動作不停，越來越快，但說話卻慢吞吞的：“好，知道了。”

    他將兩個蛇皮袋子裝得鼓鼓滿滿，直到再也塞不下，便迅速回了院子。

    家裏六弟太熱情，他招架不住。

    紀明淵來到院中的小廚房，將袋子裏的食材一樣樣拿出來，分門別類放好後，想了想六弟和他說的妹妹的事情，回屋裏把瓜子花生糖果幹糧和水裝進空了的蛇皮袋子，確保這些足夠他在外頭活個半月一月後，便用著他那無影陣，悄無聲息在上京城遊走，到了刑部大牢四周，各處都探了探，算好能落腳的星宿方位，便打算打道回府。

    說起來也奇怪，他出門前還怕自己又在上京城迷路。

    可今夜，居然格外順暢，都沒迷路。

    紀明淵鼓著可愛的小臉，掛著兩袋鼓鼓囊囊的蛇皮袋子，換了個路線回紀府。

    結果，剛落下一處，便覺得有一股熱氣噴在自己臉上！

    紀明淵嚇了一大跳，張大了嘴巴，但沒發出任何聲音，而是猛地往牆上一靠，四肢平貼牆角。

    在睡覺的瘦馬也被忽然出現的人嚇到了，睜著銅鈴大眼，拉著後頭的馬車。

    一人一馬四目相對。

    紀明淵發現是馬後，鬆了口氣。

    他是怕見人，但不怕見動物。

    紀明淵揉了揉自己的臉，就打算離開，但他又看了那馬一眼。發現那馬長得極廋，廋得讓人心疼。

    可這麽瘦的馬，背後還拖著一架沉重的馬車。

    一看就是被主人家虐待，逃出來的馬。才在這夏夜，躲在小巷子裏。

    紀明淵猶豫了片刻，管也不是，不管也不是。

    半晌，他還是下了決定，幫馬卸下身後的馬車，牽著馬走了。

    馬是很有靈性的動物，他也沒掙紮。

    因為紀明淵的身上，沾著點馬熟悉的氣味，挺像一直給它喂好吃的人。在馬小小的世界裏，它就默認紀明淵就是給它喂好吃的那個人了。

    紀明淵牽著馬離開沒多久，圓臉管事出現在這條巷子裏。

    圓臉管事找了半天，也沒找到馬的蹤跡，最終拉著馬車回府交差了。

    吳惟安看到馬車後，心情好了不少，但他還是囑咐圓臉管事：“人要找，但馬也是要找的。別看我們的馬廋，可這段時間紀明焱把他喂得不錯，那些瘦肉都有分量的很，日後說不定也能是一頭千裏馬。”

    畢竟吃過丹芝的馬，能差到哪裏去？

    五皇子府，院中，五皇子在練劍。

    天氣很悶，哪怕晚間有風，但五皇子依舊出了頭汗。

    他結束最後一招，走過去將劍遞給女子，接過女子的毛巾，問道：“如何？那管事可交代了？”

    女子搖頭：“未曾，那方管事倒是頗有幾分血性，刑部什麽法子都用過了，她也死不鬆口，不承認人是她殺的，也不交代藏屍之處。”

    五皇子輕嗤了一聲：“鄉野村婦罷了，此事由不得她。就算她不交代，又如何？重要的還是紀家的動靜。”

    聽到這，女子不由淺笑：“我特地過來，便是要和殿下說這事呢。吳編修借找馬之名，弄得全上京城人頭攢動，都在找馬，實在好生熱鬧。而紀家的幾位爺，借此混在人群中，在刑部外轉了幾圈，連那位常年不見人影的紀五爺，我們的人也發現了他。”

    五皇子擦著額間的汗，眼神冷厲：“倒是出渾水摸魚的好計策，但也隻是掩耳盜鈴罷了！那紀明淵擅於陣法，我們要小心。”

    女子道：“殿下放心，前不久我拉攏了許多江湖人士，防得便是那紀家五爺和六爺。”

    五皇子將毛巾遞給女子，接過女子手中的茶水：“大牢要外鬆內緊，讓你的人算好刑部外的星宿方位，在四周布下天羅地網，我們到時就來一個甕中捉鱉！”

    他不怕紀家來，就怕紀家不來。

    隻要紀家一來，那太子也就完了。

    而依照這些年他對紀家，對那紀雲汐的了解，這方遠，紀家定然會救。

    吳惟安的人動作很快，第二日一早，人便找到了。

    圓臉管事照例在窗外稟告：“方家父母在裏泉坊的一處小院中，院中有十二人把守。”

    坐在梳妝鏡前的紀雲汐聞言，耳朵動了動。

    她沒出聲，認真聽著他和他管事的對話。

    吳惟安頷首：“晚上行動罷，你帶著他們三個人一起。”

    圓臉管事作揖：“是。”說完就要退下。

    “等等。”吳惟安喊住他，看了看天邊微光。

    此時還早，他該去翰林院了。

    但屋內冰塊吹得人實在涼爽，他早上在被窩裏多賴了會兒，現下出發到翰林院估摸著也晚了。

    而且，翰林院可沒那麽多冰讓他們用啊。有點熱。

    吳惟安臉色平淡，晨光落在他臉上，透著幾分深不可測：“你去翰林院幫我告個假，就說我心係愛馬，神誌恍惚。”

    圓臉管事看著窗前公子的臉，實在很能繃住他的老臉。

    圓臉管事的年齡和吳齊大人差不多，也就是說，他的年紀可以當公子的父親了。

    如果他有這麽一個兒子，他怕是會忍不住動手，親自為這世間解決這禍害啊。

    圓臉管事吐出一個‘是’字，很快就消失在原地。

    他怕他忍不住。

    梳妝鏡前的紀雲汐也很無語，圓臉管事走後，她才開口：“你不是說，在翰林院，你手頭事情很多？”

    “是啊。”吳惟安輕歎，“那馮五走了後，我事情好像也沒少多少。”

    紀雲汐默了默：“那你還告假？”

    吳惟安神態輕鬆：“沒事，多我一個不多，少我一個不少。他們急的話，會讓其他編修頂上的。”

    紀雲汐已經懶得開口說話了，她敷衍地嗯了一聲，喊來丫鬟給她梳妝打扮。

    吳惟安問她：“你要出門？”

    紀雲汐頷首：“今日我得去開泰莊。”

    吳惟安道：“出了這麽大的事，那方管事都被抓進大牢了，你不需要在家裏歇幾日，緩一緩心情嗎？”

    紀雲汐對著鏡子側了側臉，看到自己的皮膚依舊光滑細膩，心情挺好，她隨口道：“不用，我是為自己做事。”

    吳惟安閉上嘴巴，無話可說了。

    是啊，他累死累活也是為當今皇帝做事，這麽累，一年俸祿也就那麽一點。

    而他的夫人呢？忙碌都是為她自己的生意，她去開泰莊忙一天賺的贏錢，估摸著是他在朝廷打拚數年才能賺到的總數？

    越比越讓人心寒。他又想起了她開泰莊的庫房。

    吳惟安忽而開口：“對了，你好像少給了一筆。”

    紀雲汐蹙眉：“什麽？”

    吳惟安忽略掉旁邊寶福虎視眈眈的視線，對著紀雲汐，一臉正色：“晚上搶人的錢你還沒給。”

    紀雲汐：“？”

    丫鬟在為她擺弄發髻，紀雲汐伸手，示意她們停下。

    而後，她轉過身子，直麵向他，語氣飄忽：“你說什麽，你再說一遍？”

    此事，兩人先頭雖然沒說得很明白，但他們兩個人都知道，那兩千兩包括找人以及搶人。

    雖然沒有簽訂紙質協議，但口頭協議也是協議。

    可現在吳惟安的行為，等於事後翻臉，要加錢。

    相當於摧毀了兩人先頭默認的口頭協議。

    對此，紀雲汐非常不喜歡。

    說實話，她不缺這麽點錢。

    他就算當時開口要個五千兩，她也會給。

    但現在，他要加錢，她就不樂意了。

    出爾反爾，當她冤大頭？

    吳惟安看著紀雲汐，能明顯感覺到她此刻的情緒變化。

    她的語氣裏，都是滿滿的威脅。那雙仿佛會說話的眼睛，像一頭母狼一樣盯著他。

    他覺得，他要是真的再說一遍，他的好日子可能就要到頭了。

    比如那些新衣服，比如房間裏不曾斷過的冰，比如一日三餐的美食，比如那相當美味的冰粉。

    可他吳惟安是會為五鬥米折腰的人嗎？

    他臉色變都不變，神情淡淡的，語氣也淡，但語速非常快：“我說晚上搶人的錢你還沒給。但你先別生氣，搶人很便宜，五十兩就夠了。”

    紀明焱一早就跟著他大理寺的同僚，一起到刑部轉了好幾圈。

    對周遭安防布局，他都了然於胸。

    故而他也沒什麽能做的事了，隻等著三妹一聲令下，便帶著他的強勁版蒙汗藥，和一堆新藥，大展身手。

    紀明焱百無聊賴之時，聽說他妹夫的瘦馬還沒找到。

    妹夫甚至都要病了，今日連翰林院都沒去，就在家中靜養。

    紀明焱很是擔憂。

    一是為他妹夫的身體；

    二是為那瘦馬。

    瘦馬都是他在養著喂著的，他已經喂出幾分感情了。

    那馬那麽瘦，如今又走丟了，在大街上風餐露宿的，想想就很可憐。

    要是遇上了賊人，被賊人偷走，被日日夜夜的奴役，那就更可憐了。

    紀明焱第一時間回了他的小院，在他的毒蟲窩裏待了半晌，終於找到了他的追魂蟲。

    追魂蟲沒什麽毒性，但嗅覺靈敏，極其擅長追蹤。

    紀明焱當初很喜歡，搜集了一隻回家，玩了段時間就膩了，便扔進了毒蟲窩。

    這下，這隻被他冷落多時的追魂蟲，終於可以重見天日。

    紀明焱帶著他的追魂蟲去了吳家馬廄，撿了幾根瘦馬的毛，帶著追魂蟲去了昨日妹夫丟馬的地方。

    他也沒告訴在家中休養的吳惟安，因為他想等找到馬之後，再告訴妹夫，給妹夫一個驚喜。

    紀明焱讓追魂蟲聞了聞馬毛，而後跟著追魂蟲在大街小巷裏轉悠。

    小小的追魂蟲飛飛停停。

    紀明焱發現，這瘦馬果然是他一手喂出來的，相當聰明，專往沒人的巷子裏竄。

    難怪到現在，都還沒人找到馬呢。

    追魂蟲繞了一大圈，紀明焱追了一大圈。

    慢慢地，日頭西斜，慢慢地，天色暗了下來，慢慢地，過了晚膳的點。

    紀明焱累了，追魂蟲也累了。

    紀明焱摸了摸咕咕叫的肚子，有點想回家吃飯了。

    正想著，他便發現自己跟著追魂蟲，回到了紀府。

    紀明焱：“？？”

    他拍拍腦袋，覺得這事情不太對。

    這追魂蟲怎麽回事？怎麽繞了一大圈，給他帶回家裏來了？

    難道這追魂蟲，不頂用了嗎？

    可能是罷。

    紀明焱跟著追魂蟲進了家門，想著他得想辦法再去找隻追魂蟲來。

    那馬找不到，妹夫得多傷心呐。

    紀明焱一邊在記憶中搜刮當年他是在哪裏找到的追魂蟲，一邊無意識跟著追魂蟲走。

    結果發現，追魂蟲飛到了他五哥的院子門口，而後飛入陣法，不見了蹤跡。

    陣法擋不住小蟲子，但能擋住他紀明焱。

    他隻能站在外頭，翹首以盼。

    正想著怎麽喊五哥，讓五哥把他的蟲還回來。

    便發現，不起眼的一顆樹下，有動靜傳來。

    像是什麽東西掉在地上的聲音，很輕，類似於一堆草料掉在地上。

    紀明焱抬頭看去，便看見了紀明淵的身影。

    紀明淵依舊掛著他一左一右兩個大蛇皮袋，隻是這回，蛇皮袋裏裝的不是人吃的東西，而是滿滿當當的草。

    不止如此，紀明淵手裏還捧著一大堆草。

    剛剛，就是他手裏捧著的草掉在了地上。

    此刻，他將兩個大蛇皮袋往背後一撥，正有些艱難地彎腰去撿。

    紀明焱本來是想衝過去打招呼的，可此情此景，他忽而想到了一個很可怕的事。

    那妹夫家的馬，不會是他五哥偷的罷！

    否則這追魂蟲怎麽就進了五哥的院子，怎麽五哥偏偏去馬廄搬了一堆草。

    五哥他又不吃草。

    天呐！！

    這下可怎麽辦！！

    五哥對他很重要，妹夫對他也很重要，手心手背都是肉，他該選誰啊？