這幾日，上京城無數人馬聯合起來，幾乎將全城搜了好幾遍，但都無人找到那匹“五十兩”。

    “要我說，這五十兩定是被那些馬販子找到了，偷偷藏了起來！”

    “但那五十兩也就尋常馬，而且聽說是探花郎一家剛到上京城，沒錢的時候買得最次的馬，馬販子收走賣也賣不出五十兩，何不直接送還給吳家，拿個五十兩？”

    “這你就不懂了罷，探花郎那馬，也許不是跑丟的，而就是被馬販子拐跑的！他們趁著捕快們抓那方管事，偷偷把馬牽走了。”

    “說起來，那賭坊管事一案如何了？”

    “嘿，我先前是真沒看出來，這管事居然是個女子！而且還殺了她未婚夫，替了未婚夫的舉人身份進京趕考！這種人，就該碎屍萬段！”

    “我有認識的親友在刑部，據他說，那女子咬緊牙關什麽都不說，不承認人是她殺的呢。”

    “這事最氣的定然是那三姑娘了，這賭坊管事多受三姑娘重視，結果人進了刑部。你們說，那刑部會不會怕得罪三姑娘，得罪紀家，把那管事放了啊？”

    “這可是在上京城！天子腳下，她紀家敢如此囂張？這事全上京城的百姓都看在眼裏，要是刑部敢輕輕放過，我第一個去告禦狀！”當初春闈放榜之日，在酒樓和‘方遠’起爭執的書生康培氣紅了臉。

    這次春闈，康培考得不太好，沒進殿試。

    他本來還很傷心，但看到‘方遠’是春闈最後一名，他瞬間就開心了。可沒開心多久，他便得知‘方遠’當了賭坊的管事，攀上了紀家！

    按照康培想的，‘方遠’就該收拾包袱滾回老家去，憑什麽還能留在上京城，而且居然過得風生水起！

    康培家不在上京，這次沒考好，他應該早就啟程回去繼續讀書，準備下一次的科舉。但他留了下來，就想看看這‘方遠’結果會如何。

    康培想，過不了幾日，這‘方遠’就會被紀家趕走。可沒想到，對方反而越來越受紀家重視。

    康培悶悶不樂，本打算離開上京城了，就傳來‘方遠’被關進刑部大牢的消息。

    到底老天開眼！他就說那‘方遠’一看就是小人作風，不是什麽好人！

    康培最近最喜歡做的事情，便是和好友們在刑部對角的茶館裏喝喝茶，聽大家聊‘方遠’，罵‘方遠’。

    這日依舊如此。

    巳時四刻，茶館裏人不少，比平日要多一些。

    康培和他的那群好友上樓時，便發現了一些熟麵孔。

    都是平日有交集的書生們。

    大家互相問了好，便各自落座喝茶。

    茶館的說書人在堂中講起了先皇尚在時，發生的一件事。

    那事與科舉有關，說的是當時有一個書生，極有文采，三歲作詩，五歲便開始準備科舉。他寒窗苦讀十幾年，在鄉試中拔得頭籌，就欲入京趕考之時，卻為救妹妹秀荷瞎了雙眼，再也不能視物。

    秀荷見兄長悲痛，提出讓她代兄長參加春闈。

    秀荷從小與兄長一起長大，兄長教她識字念書，學問也不差。她以兄為名，入京趕考，在春闈殿試中都表現得不錯。

    可最終，被有心人拆穿了身份。

    冒他人之名參加科舉，可是大罪。

    本以為先皇會處置秀荷，卻未曾想，先皇非但沒有怪罪，而且還下旨賞了兄妹二人。

    兄妹二人後來在所在之地開了私塾，教書育人。

    如今數十年過去，私塾已經沒了。但這件事流傳了下來，成了百姓口中津津樂道的一件美事。

    先皇聖德仁厚的名聲，更是流傳天下。

    這故事大家都已經聽爛了，茶樓的說書先生一般都不會講。

    不知為何，今日卻又講了這事。

    康培根本就沒聽，坐在茶樓窗前，看著不遠處的刑部。

    隻要想到那‘方遠’在裏頭受苦，他就心下爽快。

    可忽而，有老嫗的哭啼聲傳來，越來越清晰。

    不止康培聽到了，街上的行人們也都聽到了。

    人都愛湊熱鬧，不少人湊過去，想看看到底發生了何事。

    方老頭和方老太一左一右，扶著一名年輕男子，抹著眼淚朝刑部走去，旁邊跟了一堆指指點點的人。

    那中間的男子，拄著拐杖，一條腿微瘸，臉色蒼白，一雙眼睛很沉鬱，像是經曆了什麽大事，沒有生的氣息。

    方老太淚流滿麵：“作孽呀！是我方家作孽呀！是我錯了，是我這老太婆錯了！”

    方老頭也抹了抹眼角。

    旁邊好奇的人問：“老人家，這是發生了何事啊？”

    方老太聲音嘶啞，麵上均是深深的愧疚：“我是、是牢裏女管事的婆婆，前幾日，是我和我家老頭向刑部告發，說是她殺了我兒方遠。可沒想到，是我誤會了我兒媳婦啊！是我啊！”

    說到這，方老太朝自己的胸口捶了一拳。

    “這是何意？”

    方老太指了指拄著拐杖的男子：“這是我兒方遠。他根本就沒死！”

    眾人齊齊驚呼出聲：“沒死？！”

    方老太哭著點頭：“嗯，我兒沒事，我兒命大啊，命大啊。我兒上京趕考途中，不慎馬兒受驚，從懸崖摔了下去，摔斷了一條腿，沒法趕路！眼看著錯過春闈，兒媳替我兒著急，他們兩個一商量，就讓我兒媳先代我兒入京，拿著信件去吏部報道。我兒晚些趕到，直接參加春闈。可沒想到，我兒途中被人騙人錢，迷了路，兜兜轉轉，一路行來，昨日才到上京！”

    “可，可我和孩子他爹，卻誤以為是兒媳害了我兒，害得兒媳在牢中待了這些日子。想想，我這到底是造了什麽孽，什麽孽啊！！”方老太哭得幾乎要昏過去。

    眾人你看看我，我看看你。

    這事未免過於戲劇，但這可是人家親爹娘，親爹娘都是向著自己孩子的，怎麽可能會說假話。

    而且人家兒子確實就在這站著呢。

    人群中有不少熱心人，忙出來給他們出主意，跟著他們到了刑部，要找大人們，讓他們趕緊放了人家兒媳婦。

    那哪裏是殺人犯，明明是女中豪傑！

    茶樓之上，康培霍然站起，立在窗前往下看。

    不是，事情怎麽就變這樣了？

    那‘方遠’怎麽就突然間成了當代秀荷？

    康培還在震驚之中時，旁邊不少書生已經非常熱心地下了樓，很有正義之感地摻和了進去，幫著大家和刑部吵架，要他們趕緊放人。

    在吵架這一事上，刑部這些人，是吵不過書生的。

    那一個個的，能把死的說成活的。

    隱在暗中，這幾日將刑部守得固若金湯，每晚入夜後都全神貫注等著紀家人來劫獄的五皇子人手，沒想到，他們苦苦等了幾日，等來的卻是一群慷慨激昂的百姓和書生。

    刑部大門口，此刻吵鬧得仿佛像是菜場。

    而紀家人，一個人影都沒見著。

    紀明喜人在吏部，但近來吏部事情不多，他在和吏部二把手下棋喝茶，好不快樂。

    紀明淵在自家院子擼馬曬太陽。

    紀明焱去了馬市，妄想找到一匹和五十兩長得差不多的馬。

    紀明雙在翰林院，翻古籍翻得滿腦之乎者也。

    紀雲汐去開泰莊看貨了，下頭人搜集了一箱好藥材，開泰莊又能大賺一筆。

    而吳惟安，一大早他就聽到了管事要錢的腳步聲，二話沒說躲進了密室，窩在裏麵不出來。

    “廢物！”五皇子一拳重重砸在桌上，桌上的東西掉了個七七錢都不能給！還得罵死他們，吐他們一臉唾沫！可小姐卻給了他們那麽多錢，讓他們開開心心離開了上京城，我心裏實在氣不過！我要氣死了！”

    說到最後，寶福一臉惡毒，雙拳緊握，恨不得衝出城追上那對老頭老太，把他們生吞活剝了。

    紀雲汐抬起茶盞淺淺抿了一口，輕聲道：“福兮禍兮，誰知道呢。”

    寶福抓了抓頭，聽不懂。

    紀雲汐看她一眼：“我一個人待會，你下去罷。”

    寶福說了聲是，便退下了。

    紀雲汐將茶盞放下，低頭望著杯中茶水發呆。

    上輩子的很多陳年往事，到了這輩子，她已經很少想起了。

    可方遠這事，卻喚起了一些回憶。

    這輩子的她，出生在權貴之家，生來就含著金湯匙。

    可上輩子的她，不是。

    她長在大山裏，家裏三個孩子，她是長姐，下頭兩個弟弟。

    家裏貧窮，就兩張床。

    爸媽一張小床，他們姐弟三人一張。

    那時候紀雲汐也不過六歲的年紀，她睡著後，睡姿不太好，手腳壓在弟弟身上，弟弟哭了出來。

    爸媽被吵醒，二話不說拉起她就是一頓打。

    這些小事太多太多，很多甚至已經淡去，她已經記不太起來了。

    不過到底生在現代，她沒方遠這般慘，十幾歲就孤身去了大城市。

    大城市機會多，她找到了她適合的領域，一步一步，吃過不少虧，栽過很多跟頭，然後又一次次爬起來，最終成為了在投資界叱吒風雲的紀總。

    她換了姓改了名，從沒回過頭，也從未再回過那座山。

    而這輩子，和上輩子完全不同。

    她出生就有一對好父母，哥哥們也待她極好。

    上輩子的事情，都仿若過眼煙雲。

    可方遠，紀雲汐通過方遠，看到了當年跌跌撞撞的自己。

    當年在最絕望，在四麵楚歌之時，她多麽希望有一個人能出現，能稍微拉她一把，一把就好。

    可沒有。

    她一直，自始至終都是一個人，那些看似想拉她的手。

    最終都證實，都是假的，都是想推她入深淵。

    所以，她願意拉方遠一把。

    但她，也確實為上輩子的自己，感到有些許難過。

    密室之中，暗藏各種小機關的盒子裏，僅僅隻剩下五十兩。

    吳惟安麵色淡淡的，他將人皮一張張放回去，將盒子重新放好，出了密室。

    密室外頭，圓管事正翹首以盼。

    吳惟安手裏拿著那兩千兩銀票，沒說話，也沒給，而是給了圓管事一個意味深長的目光。

    真是巧啊。

    圓管事一開口，就是要兩千兩。

    多巧，剛好他手裏就有兩千兩。

    圓管事低著頭躬著身，眼觀鼻鼻觀心。

    吳惟安將兩千兩朝他扔去，圓管事一把接住。

    吳惟安當即轉身就走，他不想再看見圓管事了。

    嘎吱一聲，門被推開。

    吳惟安邁步而入。

    紀雲汐靠在美人榻上，手裏拿著書，一如往常。

    吳惟安雙手負於身後，麵色無悲無喜，從她身邊經過。

    可走了三步，他忽而停下，轉身看了她一眼，又看了她一眼。

    她低著頭，似乎在看書。但她手裏的書，一頁未翻。

    吳惟安問：“你心情不好？”

    紀雲汐回過神來，翻過一頁雜書，狀若隨意：“沒有。”

    她抬起頭，神情正常，反問他：“怎麽突然這麽問？”

    “哦。”吳惟安收回視線，輕歎，“因為我心情不好。”

    紀雲汐疑惑：“為何？”

    吳惟安答道：“遇人不淑。”

    紀雲汐蹙了蹙眉。

    總感覺，他說的這‘人’似乎說的是她，似乎又不是。

    她闔上雜書，懶得猜，直接問：“你是說我？我怎麽你了？”

    “當然不是你。你也沒怎麽我。”吳惟安搖頭，“不提了，不說他，晦氣。你喝酒嗎？”

    紀雲汐：“？”

    吳惟安：“我有珍藏的桂花酒，喝一點，去去晦氣？”

    紀雲汐想了想，點頭：“好。”

    夏日夜晚，風倒也涼快。

    頭頂月光清明，繁星閃爍。

    紀雲汐抱著雙膝，坐在臥房屋簷之上。

    在等人拿酒。

    不遠處，吳惟安腳步輕點，飛躍在屋簷之間。

    幾瞬息內，他人便到了，扯扯衣裙，在她旁邊坐下，隨手遞給她一壺酒。

    紀雲汐揭開封紙，便聞到一股淡淡的桂花香。

    她輕抿了一口，酒味刺激得她臉不由一皺。

    不過很快，她就恢複了正常，有一口沒一口的喝著，仿佛喝水一般。

    吳惟安看了她一眼，輕笑：“你看起來酒量不錯。”

    紀雲汐仰頭看著天邊月：“還行。”

    吳惟安點點頭，沒再多說，對月淺酌幾口，靜靜賞了會月，剛想和她說說話。

    本還好好坐著喝酒的人，忽然頭就往下方一栽，看著就要整個人掉下去。

    吳惟安眼疾手快，一把抓住她衣領，把她給提了回來。

    紀雲汐整個人順著他的力道往他那靠。

    女子身上的脂粉香溢滿鼻尖，吳惟安呼吸微微一停。

    紀雲汐一手揉著太陽穴，拉開兩人的距離，暈暈乎乎地坐直，看向他，很有禮貌地道歉：“抱歉。”

    吳惟安看向她。

    不知何時，她的一張臉已經紅了，目光更是迷離。

    但她道歉的時候，能看出來，她在努力地端正神色。

    他一臉難以言喻：“這就是你說得還行？”

    她才喝了幾口，就醉成這樣？

    紀雲汐拿著酒壺又喝了一口，證明給他看：“我是還行。”

    吳惟安：“”

    他搖搖頭，也沒管她，就隨她喝。

    畢竟這酒已經開了罐，她也喝過了，怎麽她也得喝完，不能浪費罷。

    十五文一壺呢。

    想起十五文，吳惟安歎了口氣，實在想不明白：“你為何給了那方家四千兩？”

    紀雲汐甩甩暈乎乎的頭，淺淺笑了下，看向他：“不止。”

    吳惟安側頭，目光落在她那張極豔的臉上，說話聲下意識輕了不少：“哦，是不止。你還讓方遠多送了一大袋銀子。”

    紀雲汐點點頭，又點點頭，淺笑加深，語氣有些小得意：“沒錯。你知道為什麽嗎？”

    “知道。”吳惟安從沒有這麽細致看過她的眉眼五官，“財不配位，危。”

    家中貧苦又不夠聰明的女子長得過美，下場都很淒涼。

    沒有能力守住財的人手裏，有太多錢，那可不是福氣，那是不定時ha彈。

    紀雲汐重重點頭，迷離的雙目中，透著幾分欣賞。

    吳惟安收回視線，抿了下唇：“但我覺得，一千兩足矣。”

    紀雲汐伸手，五根手指映襯著天邊月色。

    她看了半天，數了半天，收回了一根：“我答應給他們四千兩。然後我又給他們送了四百四十四兩當賞銀，總共是四千四百四十四。這是，我對他們的祝福。”

    吳惟安失笑。

    紀雲汐又坐不穩了，看著就要往前倒。

    他率先出手，把人拉住。

    她順勢倒到一旁，蜷縮著身子睡了過去。

    吳惟安收回視線，坐在原地有一下沒一下地喝完了酒。

    而後他起身，將醉倒的人單手撈了起來，夾在身側，送回了房。

    她一碰到床，便自覺地縮到了最裏邊，背對著他，乖巧得一動不動。

    吳惟安彎腰給她蓋上被子。

    床很大，可他早就發現了。

    其實她隻睡一個小角落，而且睡相極好，一整個晚上都可能不會動一下。

    吳惟安坐在床邊，看著她纖細的背影，目光幽深。

    半晌，他起身出門，喊來圓臉管事：“我記得，上京城回方家村，定要過黑淳山一帶。”

    圓臉管事此刻當然不會去觸公子眉頭，恭敬答道：“回公子，是。”

    黑淳山匪，向來是商家和有錢人的噩夢。

    他們武功不低，行蹤成謎，而且消息極為靈通。

    隻要商家和有錢人路過，一定會被他們搶。

    若是大家乖乖被搶，他們不會傷人性命。

    但若是反抗，那必死無疑。

    他們的小鏢局，幾年前就被搶過三回。

    兄弟們都氣到了，勢必要拚死也把這匪窩給剿了。

    可公子沒同意。

    圓臉管事還記得，公子說黑淳山匪懂兵法，剿之要花費大力氣大傷亡，且他們京中有人，不劃算。

    故而從此，他們的小鏢局不再接要過黑淳山的單，硬生生少了一半生意。

    吳惟安雙手負於身後，望著天邊的月：“夫人的祝福，我怎麽也得替她送到罷。”

    圓臉管事：“？”

    吳惟安又道：“我那三次鏢，加起來也不過兩千兩。憑什麽我兩千兩要被搶，方家的四千兩不被搶呢？”

    圓臉管事懂了，他道：“我這就去安排。”

    吳惟安嗯了一聲，還不太滿意：“黑淳山匪對我們的好意，我們也得還了。”

    圓臉管事：“公子的意思是，可以讓兄弟們動手了？”

    “不。”吳惟安輕笑，“五皇子的尾巴最近不是一直盯著你麽？圓管事，你要善良，別讓他們心灰意冷，給他們透露一點我們的‘勢力’。”

    而不是，總盯著他手裏的銀錢。